Centre d'Études Supérieures de la Renaissance
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Première publication : 20/07/2010
Dernière mise à jour : 19/03/2014

LE TRANSLATEUR
au seigneur E.B. son ancien
& fidele ami.

MONSIEUR, je vous en-
voye à ceste fois les Discours fan
tastiques de Nicolao Gelli, que
j’ay depuis n’agueres achevé de
mettre en François, pour entretenir ma pro-
messe. Ce que j’ay fait d’autant plus volontiers,
que j’ay cognu vostre priere estre fondee à bien
bonne raison, sur le profit qui peut revenir à
nostre France, de la publication de ce petit li
vre. En quoy j’espere que vous & moy ne se-
rons deceus. Car outre les beaux & gentils
discours qui y sont deduits, il invite gratieu-
sement un chacun, & luy descouvre fort a-
pertement & avec grande facilité, les pre-
miers moyens, pour parvenir à la vraye co-
gnoissance de Dieu & de soy-mesmes, qui est
un poinct, sur tout digne d’estre bien entendu,
& encore plus necessaire à retenir & mettre a.ii.

4 EPISTRE.
en usage, à fin de conduire sagement & heu-
reusement nostre vie en ce monde, & jouyr
avec Dieu de l’eternelle, en l’autre. On ne
doit aussi estimer qu’il soit utile & duise seu
lement aux vieilles personnes, comme si les
jeunes ni trouvoyent rien de sortable pour leur
aage, & qui fust proportionné à leur mesure.
Car au moins, ceux-ci pourront apprendre en
le lisant, à devenir vieils de bonne heure, ain-
si que nous en admoneste le proverbe ancien,
& avancer par bon discours & resolution, la
maturité & sagesse d’esprit, & d’ailleurs com
poser leurs corps a telle temperance & so-
brieté, que d’un costé ils soyent tousjours
prests à desloger alaigrement quand il con-
viendra quitter le monde, voire & fust-ce en
la fleur & force de leur jeunesse. Et d’autre
part, si Dieu permet que le terme de leur vie
soit prolongé plus long temps, qu’ils puissent
jouyr d’une vieillesse gaye, saine, contente,
& asseuree. Au reste, la cause pourquoy je n’ay



5 EPISRTEEPISTRE.
n’ay voulu manifester autrement vostre nom
ni le mien, c’est d’autant que pour vostre re-
gard vous avez assez de quoy fournir de vo-
stre creu, pour vous faire cognoistre à bien
bonnes enseignes pour l’un des mieux nez, &
plus doctes esprits de la France, sans emprun
ter pleige ni aveu d’un autre. Et quant à moy
je ne veux point cercher en vain d’acquerir
aucune reputation ou honneur pour une sim-
ple traduction, me contentant de satisfaire à
nostre amitié mutuelle, vous ayant obey en
ce que m’avez requis rendre à mon pays une
partie du devoir auquel je luy suis obligé par
nature, luy communiquant le fruict de mon
labeur.

Vostre ancien & fidele ami a jamais,
C. D. K. P.Claude de Kerquifinen parisien

A CEUX QUI SONT
curieux d’entendre les discours fan-
tastiques d’autruy, Jean Baptiste Gel
li, Salut.

N’AYANT le tresbon & grand Dieu
ou bien la nature sa ministre & servan-
te, donné à nostre ame dés sa naissance
son comble & sa perfection, (qui n’est au-
tre certainement que la cognoissance de
la verite) ainsi que l’ont receu les autres esprits &
anges divins, lesquels à l’instant de leur creation com-
mencerent à jouir de la vision & cognoissance parfai-
te de Dieu, qui estoit leur fin, au lieu que la nostre ayant
esté creée nue & sans estre douëe ni couverte d’aucu-
ne cognoissance, ains semblable du tout à ceste table ra
se d’Aristote, en laquelle il n’y a rien de peint ni escrit:
il luy est force d’y parvenir peu à peu & par succession
de temps. Qui fait qu’elle est sans cesse aiguillonnée d’un
desir naturel, de cercher ceste fin, à laquelle Dieu l’a
vouëe & destinee de toute eternité. Mais parce qu’au
mesme instant qu’elle est creée[sic], elle se retrouve enclose en
cestuy nostre corps sensible, elle ne peut jamais par au-
tre moyen, acquerir cognoissance aucune, sinon par ce-
luy des choses sensibles, estant neantmoins conduite &
aidee par les sens exterieurs, qui sont propres à les di-
scerner & cognoistre, & par lesquels les formes & espe
ces de ces choses sensibles venans à passer, elles s’impri-
ment & engravent dans les sens interieurs, ou pour mieux dire,



7 EPISTRE.
dire, elles s’escrivent en la fantasie & en la memoire
comme en un livre, auquel puis apres l’intellect venant
à lire ce qui est contenu, il parvient par son discours à la
cognoissance des choses intelligibles. Et neantmoins pour
tout cela, encor ne peut-elle jouir de ce sien desir tant ho
neste & louable, sans tresgrande peine & difficulté. Ce
qui ne luy avient pas seulement pour la grande multi-
tude & diversité des choses, qui sont d’elles-mesmes ainsi
difficilles à estre entendues, mais bien plus pour la dif-
ference & contrariété de sa nature, avec celle du corps
auquel elle est logée, & qui est terrestre & mortel, & el-
le divine & immortelle. Tellement que puis qu’il est
vray, que par tout où il y a diversité de nature, il faut
aussi que les fins en soyent diverses: il nous faut conclur-
re necessairement, que la fin du corps est toute autre que
non pas celle de l’ame. Aussi voyons-nous, que le corps
a pour son but l’utilité & le plaisir, & pour ceste cause
il les appette & desire incessamment, en sorte que bien
souvent, voire tousjours, il s’amuse à cercher & requerir
les choses terrestres & sensibles, & s’en repaist & nour-
rist ordinairement, comme de la seule viande qui luy
vient à goust, voire mesmes se repose & accoise en icelle,
au moins mal qu’il peut. Où l’ame qui a pour sa fin le
parfaict & souverain bien, ne trouve & ne prend jamais
son contentement aux biens de ce monde, par ce qu’à
la realle verité, ce ne sont pas vrayement biens, mais
en monstre & apparence tant seulement, sous couleur
de quelque plaisir & utilité qu’on en peut tirer: & si y
a plus, car iceux ne sont ou apparoissent tousjours bons,
mais quelquesfois ouy, & quelquesfois non, selon le be-
soin & necessité qu’on en peut avoir. Et combien que a. iiii.

8 EPISTRE.
nostre ame, à cause de l’union merveilleuse de laquelle
elle se trouve liee avec nostre corps, & estant desvoyee
par les sens d’iceluy, aspire & court quelquesfois apres
les biens de ce monde, il luy advient comme à ce pelerin
duquel le poete Danté a escrit, qui voyageant par un
chemin neuf & auquel il n’avoit onc passé, il croit de
toute chose qu’il voit de loin, que ce soit le lieu de sa re-
peuë, ou de son giste, & se trouvant deceu lors qu’il en
est approché pres, il jette aussi tost sa veuë sur quelques
autres maisons ou villages voisins, & ne cesse de courir
de l’oeil plus que des jambes, jusques à tant qu’il par-
vienne à l’hostellerie où il est arresté qu’il doit loger.
Pareillement aussi nostre ame venant à entrer au che-
min de ceste vie, soudain qu’elle voit quelque chose qui
a apparence de bien, elle croit quant & quant qu’elle
y doyve trouver son contentement qu’elle souhaite, mais
puis apres quand elle en a acquis la jouyssance, cognois
sant son abus elle dresse ses pensées à un autre, & ne ces
se d’aller au change, jusques à ce qu’elle arrive à son vray
but tant desiré. Or de ceste diversité tant de la nature
comme de la fin, naist la verité de toutes les operations
humaines. De là procede le desir continuel & insatia-
ble des hommes, ne s’en trouvant pas un qui se contente de
sa fortune, mais un chacun louë & prise seulement ce qu’il
n’a point. C’est aussi ce qui engendre en nous tant de fol
les & ectrangesestranges fantasies, tant de pensees & conceptions
diverses & variables, comme un chacun peut recognoi-
stre en soy-mesmes, quand il se trouve de loisir apart soy,
& qu’il discourt en son esprit faisant mille resveries, &
mille chasteaux en l’air, comme l’on dit en commun proverbe



9 EPISTRE.
proverbe. Et le nombre & diversité d’iceux est telle &
si grande, que si nous pouvions aussi bien entendre ceux
que sont nos compagnons, comme les nostres, outre le
passe-temps & le plaisir que nous y ferions (qui seroit cer
tes merveilleux plus qu’on ne sçauroit dire) nous en ti-
rerions encor un proffit non petit, comme chacun de vous
pourra cognoistre, lisant ces devis & conferences que je
vous presente maintenant, lesquelles ne contiennent au-
tre chose, sinon que certaines resveries, que faisoit en
soy-mesme un certain Justin Tonnelier, demeurant à Flo
rence aupres de sainct Pierre le majeur, qui est mort
depuis deux ans en çà ou environ, homme certainement
d’un bon & gentil naturel, & lequel encor qu’il fust sans
lettres, si avoit-il tant d’experience à cause de son grand
aage qu’il estoit de jugement assez droict & raisonnable.
Et parce qu’il faisoit coustume de deviser à soy-mesmes,
comme font encor beaucoup d’autres, il advint qu’un mai
stre Bindo notaire son neveu, dormant en une chambre
tout joignant la sienne, & qui n’estoit separee que d’u-
ne simple cloison de bois, & l’oyant quelquesfois parler
à part soy assez haut, & faire les deux voix, comme ce-
luy qui avoit perdu à demi le bien du repos pour son
extreme vieillesse, & qui tenoit ses resveries par trop
fichées en sa teste. Son neveu, di-je, prestat l’aureille par
fois à ses propos, & prenant grand plaisir à ouyr un si
nouveau conte, il delibera de le recueillir tout entier, &
ayant à ceste fin commencé de l’espier à ses heures &
se tenir de pres aux escoutes. Il escrivit finalement tout
ce qu’il en avoit entendu, introduisant Justin & son A-
me pour entreparleurs, comme vous verrez clairement



10 EPISTRE.
en ces dialogues suyvans: lesquels ayans esté coppiez se-
crettement, & m’estans tombez entre les mains, avec
quelques autres siennes petites chosettes, d’autant qu’ils
m’ont semblé fort plaisans pour leur diversité, & que
l’on pouvoit, outre le plaisir, en retirer aussi du profit, j’ay
deliberé de vous en faire part à tous. Et encores qu’au
jugement de plusieurs, ils soyent couchez en un style si
bas, & mal tissu: comme n’estant continué de droict fil,
mais souvent entrerompu, que le plaisir qu’on peut rece
voir en le lisant doyve estre bien maigre, attendu mes-
mement que les aureilles des hommes d’aujourd’huy sont
plus nettes & delicates, & de jugement plus certain,
que celles du temps passé. Et outre cela, que ces pour-
parleurs sont farcis de beaucoup d’opinions qui ne sont
point alignées selon la vraye reigle des sciences: & qui
est le pis, qu’ils se monstrent par trop hardis à taxer &
reprendre, principalement quelques hommes qui sont
bien renommez tant pour leur noblesse que pour leur ver-
tu. Si ne les ay-je voulu en rien changer ni limer, m’as-
seurant que vous sçaurez bien avoir esgard, que Justin
estant né en si basse condition, & nourri en si vil me-
stier, il n’a peu converser pour le devis, qu’avec per-
sonnes de sa sorte, outre ce qu’il desiroit selon son humeur
de se retrouver souvent seul, pour s’entretenir soy-mes-
mes à loisir. Et au reste, considerez qu’il n’a peu conti-
nuer son propos au compas, & le faire filer droict, d’au-
tant que les choses dont il discouroit sont par trop diver-
ses & meslees, & ces resveries fort primes & esgarees.
Joint aussi qu’il n’eust sceu avoir le sens de garder tel
ordre & artifice qu’il est requis en la deduction indu-
strieuse d’un propos, n’estant doué d’autre plus grand sçavoir



11 EPISTRE.
sçavoir que de celuy que nature luy avoit apris, ou
qu’il avoit peu acquerir en la compagnie de ceux qu’il
frequentoit d’ordinaire, ou bien gagné en la lecture de
quelques livres mis en langue vulgaire, ou entendu des
prescheurs qui sermonnent par les eglises. On le devra
aussi tenir pour excusé, s’il se monstre en certains en-
droits plus presomptueux que son infirme qualité ne por
toit, entreprenant de mordre & picquer par ses attain-
tes beaucoup de grans personnages, & qui sont fort ver
sez aux lettres & sciences humaines, consideré qu’il luy e-
stoit permis de ce faire, tant pour le despit & juste cour-
roux qu’il pouvoit avoir conceu raisonnablement con-
tr’eux, sentant qu’ilqu’ils blasmoyent & tenoyent à mespris
nostre langue vulgaire, comme aussi pour la vieillesse, qui
presume naturellement beaucoup de sa sagesse, & suffi-
sance, & qui prend l’authorité de sindicquer un chacun,
& luy donner loy. Et outre toutes ces raisons, il faut pe-
ser un poinct d’avantage, c’est qu’il ne pensoit estre ouy
ni entendu de personne. Voici donc nous vous presen-
tons ses discours, (à vous, di-je, Lecteurs capricieux aus-
quels nommément en est faite l’adresse) en la mesme for-
me & maniere que maistre Bindo les a redigez par
escrit, & en attendez encor d’autres de ceste façon, si je
puis recouvrer ses minutes, comme m’en a donné promesse
celuy qui desrobba les presentes, vous priant qu’il vous
plaise les lire d’un oeil benin & favorable, sans recher-
cher en iceux, ce qui ne peut estre dressé autrement.
Et en recompense de la diligence que j’ay employée à
les faire sortir en lumiere, si vous sentez jamais que mai
stre Bindo se plaigne & se ressente de ce faict, comme
d’une injure qu’il auroit receuë de moy, ayant publié



12 EPISTRE.
ce qu’il eut peut estre bien voulu tenir caché & sous la
clef, excusez-moy envers luy, remonstrant ce qui est
vray, que luy ni autre ne doit tenir compte d’aucun
tort particulier qui redonde au plaisir & utilité d’une
infinité d’autres personnes. Et à tant uniesunis, joyeux &
contens selon Dieu.

DISCOURS FANTA-
STIQUES DE JUSTIN
Tonnelier de Florence.

DISCOURS PREMIER.

JUSTIN.

LE jour commence à
poindre, & ne scau-
roye plus dormir. Il
me vaudra donc mieux
lever pour faire quel-
que besongne: car en
tout evenement je ne
puis croire qu’il soit fort sain de demeu-
rer en ce poinct couché dans le lict, pour
resver & fantaisier à plaisir seulement.
L’AM. Làs mal-heureuse que je suis, je
puis bien desormais faire estat de n’avoir
jamais aucun repos, & moins recevoir
quelque contentement, tant que demeu-
reray enserree en ce mien corps, & non
plus en sa vieillesse que lors qu’il estoit



14 DISCOURS
jeune. JUST. Quelle voix est-ce que j’en-
tens? Qui est-là? L’AME. Je l’excusois au
prim-temps de son aage, encor qu’il me
tint tout le jour occupee à travailler à son
mestier, parce qu’il estoit pauvre, & aussi
qu’il est de besoin & bien raisonnable, pour-
voir premierement aux necessitez du corps
& aviser aux commoditez de la vie, pour
puis apres cercher avec meilleur moyen la
nourriture & entretien de son esprit. JUST.
Qui est-là, di-je? qui est celuy qui me bour-
donne ainsi aux aureilles? L’A. Mais mainte
nant qu’il est vieil, & qu’il a du bien ac-
quis à suffisance, je faisois bien mon con-
te qu’il se deut adonner à làla recercherrecerche des
beaux secrets de la nature, & à ceste fin se
tenir quelquesfois dans le lict apres s’estre
esveillé, pour discourir à son aise, tellement
que n’estant point lors empesché à four-
nir & ministrer les esprits à ses sens, j’eus-
se le loisir de rentrer en moy-mesmes, &
m’esjouyr en la contemplation des pre-
mieres & souveraines causes de toutes
choses qui sont en l’univers, selon une pre-
miere notion & generale que j’ay appor-
té quant & moy dés ma premiere creation,
n’ayant pas eu grand moyen d’en acque- querir

15 PREMIER.
querir quelque certaine & particuliere
cognoissance depuis que suis avec luy.
JUST. Songay-je[sic], ou non. Il semble que je
l’aye dans ma teste. Mais quand j’y pense,
c’est peut estre quelque debilitation de
cerveau, qui est cause (comme il avient sou-
vent quand on l’a vuide) qu’il me sem-
ble entendre ces tinteries & bourdonne-
mens. L’AM. Et luy maintenant, suyvant
la coustume des vieillars, lesquels plus vont
en avant sur l’aage, & d’autant plus devien
nent aspres au gain, aussi tost qu’il est es-
veillé il se leve pour travailler. JUTS.JUST. Com
ment à ce coup l’ay-je clairement enten-
du parler, mesmes qu’il dit mal des vieilles
gens. Jesus, que pourroit-ce estre: Dieu
vueille que ce ne soit point quelque ma-
lin esprit, qui se soit mis en possession de
moy. L’AM. Asseure-toy Justin, & n’ayes
point peur: car je suis celle qui t’aime le
mieux en ce monde, & qui prend plus grand
soing à te contregarder, que nul autre qui
vive. JUST. Je ne scay quelle grande ami-
tié tu entens me porter, ni quelle en-
vie tu peux avoir de me conserver. Aussi
volontiers, que c’est quelque plaisant jeu,
de se couler dans la teste d’un homme, &



16 DISCOURS
ne cesser d’y caqueter dedans. De ma part,
je crois que tu sois quelque ange maudit.
In nomine Patris, & Filii, & Spiritus sancti. A-
men. L’AM. Combien que le signe de la
croix que tu as fait procede d’une certai-
ne devotion qu’on t’a enseigné en ta jeu-
nesse, si est-ce encor que pour ce coup ce
est sans propos. Car je suis aussi bien Chre-
stienne comme toy. Voire & te dis d’avan-
tage, que si je ne croyois en Dieu par Jesus
Christ, tu ne serois point Chrestien. JUST.
Comment? à ce que je voy, tu ne crains donc
point la croix. Tu seras à mon avis quel-
que ame damnee, ou bien le moyne bourré qu’
on dit se pourmener toutes les nuicts par
les rues. Mais asseure-toy que si je desploye
une de mes bonnes oraisons, il te faudra
desloger plus viste que le pas. Procul rece-
dant somnia & noctium phantasmata, hostésque
nostrum comprimè, ne polluantur corpora. L’A.
Hé pauvre fol, si tu avois cognoissance de
moy, tant s’en faut que me voulusses chas
ser, qu’au rebours tu me supplierois d’af-
fection de ne t’abandonner jamais, atten-
du que mon partement t’ameneroit la
mort. JUST. Tu as bonne envie de m’en
conter, comme si je devois prendre à plai sir

17 PREMIER.
sir de sentir grillonner une voix, & babil-
ler dedans ma teste, au lieu que tu cognois
m’avoir à demi jetté hors de moy-mes-
me tant suis estonné & esperdu. L’AM. Tu
as fort bien parlé à ce coup, encores que ce
n’ait esté à ton escient, disant que tu es en
partie hors de toy-mesmes, mais je te fe-
ray perdre cest esbahissement quand tu
entendras qui je suis. JUST. Et bien donc,
s’il est ainsi, que ne me dis-tu au moins
qui tu es, sans me tenir plus longuement
en ces alteres, à fin que j’essaye à masseu-
rerm’asseu-
rer de toy? L’AM. Volontiers Justin. Sça-
ches maintenant que je suis ton ame. JUST.
Comment mon ame? L’AM. Ouy asseu-
rément ton ame, & celle qui te fait estre
& appeler homme. JUST. Point, point, à
un autre. Aussi comment cela pourroit-
il estestre vray? N’est ce pas moy-mesme qui
suis mon ame? L’AM. Non vrayement:
car toy & ton ame sont choses diverses,
& Justin le tonnelier d’aupres l’eglise de
S.Pierre est encores une autre chose. JUS.
A ce compte, me voila devenu quelque
homme nouveau, & tout autre que je
n’estois auparavant, puis que je ne suis
plus Justin le tonnelier. Je l’ay certes bien b.i.

18 DISCOURS
jugé & cognu de prime face, que tu e-
stois quelque malin esprit. Aussi à t’ouyr
causer, tu ne ferois conscience de me
jouër un pareil tour, que celuy qui fut
fait à Grassin le menuisier mon voisin,
lors qu’on luy mist en teste, qu’il n’estoit
plus celuy de coustume. Mais tu resteras
trompé en cest endroit: car je me tien-
dray de pres sur mes gardes, sans m’esga-
rer en rien. L’AME. Je te prie Justin arstear-
reste-toy de ce pas, sans te mettre aux champs
plus avant. Car il n’y a chose au monde
qui offusque d’avantage la raison, & qui
trouble plus les discours de l’homme
que la collere. Parquoy reviens à toy, &
croy ce que je te dis estre veritable. JUST.
Or bien pour essayer à passer ceste fie-
vre, & aussi pour te faire plaisir, posons
le cas que je ne sois plus Justin le tonne-
lier, ainsi que tu dis, toutesfois j’entens
que tu ne te puisses prevaloir de ceste con-
fession encontre moy. Aussi si je com-
mençois à le croire le premier, & te l’ac-
corder comme vray, tu peux voir ce que
les autres en penseroyent puis apres.
Mais qui suis-je donc? L’AME. Tu es
le corps de Justin. Justin. Or sus, & toy

19 PREMIER.
toy, qui seras-tu? L’AME. L’ame de Ju-
stin. JUST. Voire mais, qui sera donc-
ques celuy qu’on appelle Justin? L’AM.
Nous deux ensemble: pourautant que
ni le corps à part fait l’homme, ni l’a-
me seule aussi: mais ce composé qui est
basti des deux. Et pour ceste raison vois-
tu, que soudain que l’ame est separee
d’avec le corps, on n’est plus appelé hom
me, mais un cadouër[sic] à la mode des La-
tins, qui signifie une charongne: ou bien
selon nostre commun usage de parler,
& en vulgaire, un mort. Tellement que
tu parlois n’agueres de bon sens, quand
tu te disois estre en partie hors de toy-
mesme. JUST. Je cognois bien main-
tenant cela estre vray, & ne le puis nier.
Mais aussi entens à moy. Si tu es mon a-
me, comme tu m’as tant de fois affermé,
que peut signifier cela, que tu as com-
mencé à deviser seule sans moy: vou-
drois-tu bien en ce faisant me quitter &
dire A Dieu. C’est une chose que je re-
doute par trop: car quant & quant le fi-
let de ma vie seroit trenché, & me con-
viendroit partir hors de ce monde aussi
tost, selon le propos que tu m’as tenu. b.ii.

20 DISCOURS
L’AME. Justin, chasse ceste peur de ton
esprit, & te resous, que je n’ay pas moins
d’envie de t’accompagner, comme tu
peux avoir de me retenir. JUSTIN. Je
prie au Seigneur ma douce ame, qu’il
te donne sa benediction, & te vueille
tousjours maintenir en ce bon propos,
L’AME. Mais aussi de ma part, je te sup-
plie ne me vouloir point chasser ni me
contraindre de t’abandonner contre
mon vouloir. JUSTIN. Le grand Dieu
m’en garde, & te requiers n’entrer ja-
mais en ceste mauvaise opinion. Car
quant à moy, si mon souhait avoit lieu,
je desirerois vivre plus longuement que ne
fit onc Mathusalem. L’AME. Il ne suffit
point de tenir ce langage, mais il faut de
faict prendre peine à bon escient de me
entretenir, sans vouloir pour ce regard i-
miter un tien voisin, lequel se vantoit par
tout, qu’il ne chassoit jamais pas un ser-
viteur qu’il eust. Mais au reste, il les trait-
toit si mal estans en son service, & leur e-
stoit si rude, qu’ils s’en alloyent d’eux-mes
mes, sans qu’il fust besoin leur donner au
tre congé. JUST. Quel moyen donc me faut-il
tenir, ne voulant point que tu me fausses compa

21 PREMIER.
compagnie? L’AM. Garde-toy de faire
des excez, en sorte que le temperament,
& ceste egale proportion d’humeurs, qui
est le soustien & entretenement de ta vie,
se vienne à alterer & corrompre, & en fin
suffoquant les esprits vitaux, ne me con-
traigne te laisser. JUST. Aussi me contre-
gardant songneusement selon que tu m’en
seignes, combien de temps seras-tu avec
moy? L’AM. Si longuement que ton hu-
meur radicale travaillera à se desseicher,
parce qu’estant consumee, ta chaleur na-
turelle s’estendras’esteindra lors de mesme façon
que la lumiere d’une lampe, quand l’hui-
le vient à faillir. JUST. Et dont procede
ce deffaut? L’AM. de la vieillesse, qui n’est
autre chose qu’un desseichement de l’un,
& refroidissement de l’autre. JUST. Ap-
prens-moy donc, je te prie, ô mon ame, par
celle grande amitié dont tu te vantes en
mon endroit le remede si aucun en y a,
de restaurer & renouveler ceste humeur
radicale, que je dois tenir si chere, tout ain
si que nous voyons remettre d’autre huy-
le en une lampe estant preste à s’esteindre,
à fin qu’elle dure plus longuement. L’AM.
Autre remede n’y a-il point, que celuy que b.iii.

22 DISCOURS
la nature mesme nous a enseigné, nous
donnant un appetit de boire & manger,
l’un desquels entretient la chaleur, & l’au-
tre augmente & fait croistre l’humeur ra-
dicale. JUST. A ce propos, qui bevroit &
mangeroit, ne mourroit jamais. L’AM.
C’est tout le contraire, par ce qu’une trop
grande nourriture, engendre en nous une
quantité & abondance superflue d’hu-
meurs, qui de soy mesmement ne sont ni
sains ni bons, & partant nous apportent
une infinité de grieves maladies, lesquel-
les à la longue pour y retourner souvent,
suffoquans violentement les esprits vi-
taux en nous, (tout ainsi comme quand
on esteint une lumiere à force) sont cause
d’avancer nostre mort avant le temps.
JUST. Dea ne pourroit-on en sorte aucu-
ne pourvoir à cest inconvenient: & quoy,
à le prendre à contrepoil, celuy qui ne bev-
roit ni mangeroit que par bonne reigle &
mesure, s’en pourroit-il bien garantir?
L’AM. Quelque temperament ou sobrie-
té que l’homme puisse garder en son boi-
re & manger, si ne peut-il tousjours vivre,
par ce que ceste restauration & renouvel
lement se fait d’une chaleur & humidité, qui

23 PREMIER.
qui n’ont point ceste perfection que les na-
turelles, encores qu’elles operent moin-
dre ou plus grande vertu en un homme
qu’en l’autre, selon la bonne complexion
ou vicieuse habitude du corps où elles en
trent. Et avient proprement en cest en-
droict: comme si d’un verre plein de vin
pur, on en tiroit tous les jours une gout-
te, & qu’on y remit autant d’eau, il est cer-
tain que par succession de temps, il se cor-
romproit & changeroit tellement, que ce
ne seroit plus vin, ni mesmement devroit-
on lors nommer ce breuvage vin aquati-
qué, mais plustost eau envinée: par ce que
elle n’auroit telle vertu, bonté, ni perfe-
ction que le vin. Tout de mesme quand
l’humidité & chaleur accidentelle, ne fust
dans le corps par le boire & le manger,
surmontent les naturelles, elles ne peuvent
pas exercer les mesmes operations que
souloyent monstrer les autres, & partant
la vie commence peu à peu à diminuer, &
vient à fin à defaillir du tout. JUST. Quel
le cause donc pourrois-tu assigner de ce
que nous voyons ordinairement, les uns
vivre plus longtemps, & l sles autres moins,
encores qu’ils gardent mesme régime, & b. iiii.

24 DISCOURS
soyent tous egalement sobres. L’AM. Ce-
la vient de la complexion & temperatu-
re du corps, que nature a donnee meilleu
re aux uns qu’aux autres, parce que leur
chaleur est plus moderee, & leur humeur
moins prompte & sujette à se corrompre
& desseicher, comme nous voyons les san-
guins estre mieux nez, & selon le cours re
gulier de nature, vivre plus longuement:
d’autant que leur humeur est plus aeree,
& n’a pas tant d’eau que les flegmati-
ques ou autres pirement composez. Et
de ce l’experience manifeste s’en voit à
l’oeil, aux plantes & arbres, entre lesquels
ceux de qui l’humeur est abondante sin-
gulierement en eau, comme sont saulx,
aulnes, peuples, fresnes, & semblables, du-
rent fort peu: & au contraire ceux qui ont
humidité aeree, comme pins, cyprez, sa-
pins, vivent plus long temps. Et la cause de
ceste difference & diversité n’est autre, si-
non que l’humidité aeree se corrompt &
desseiche plus tard que celle qui tient en
soy beaucoup d’eau. JUST. Vrayement
ma chere ame, je confesse avoir receu plus
de plaisir ceste seule matinee, pour t’a-
voir ouy si gentiment deviser, que je n’eus oncques

25 PREMIER.
oncques, depuis le temps qu’ay commen
cé à prendre & avoir quelque cognoissan
ce. Et puis que je me suis maintenant as-
seuré de toy, & me delibere tenir ceste
foy, que veritablement tu es mon ame, &
non point un fantosme, ou quelque esprit
malin & decevant, comme à l’entrée de tes
propos je me persuadois à tort: je veux
si tu le trouves bon, t’interroguer sur quel-
ques doutes que je porte en l’esprit, pour
me les esclaircir. L’AM. Demande har-
diment tout ce qui te viendra en fantasie,
car je mettray peine volontiers de t’y satis-
faire. JUST. Or devant que passer plus ou-
tre, je te prie dis-moy pourquoy c’est que
ayant desja passé soixante ans ou plus en-
semble, tu as tant demeuré à te descou-
vrir & t’arraisonner à moy, comme tu as
fait ce matin? Car si tu m’eusse voulu por-
ter ceste faveur, dés le premier temps
que fusmes accouplez & unis ensemble,
je serois peut estre aujourd’huy un autre
homme, & de meilleure estoffe & quali-
bre que je ne suis. L’AM. Il y a eu de fort
grandes raisons Justin, qui m’ont retenu
par ci devant: & la plus forte & principale,
c’a[sic] esté l’aage, qui n’y estoit point propre



26 DISCOURS
en tous les degrez de la vie que tu as mon-
té jusques à ce jour: par ce qu’en ton en-
fance & premiere jeunesse, tes sens & or-
ganes encor debiles & impuissans pour
mon service, & en l’adolescence les feux
& violentes passions de la partie sensiti-
ve, qui sont lors en vigueur & mal-aisez à
dompter: & depuis en l’aage viril & com-
plect, les soucis & pensemens d’esprit pour
se moyenner une vie aisee & hors de ne-
cessité, ne m’ont jamais donné le loisir de
rentrer en moy-mesmes, & user de mes
droicts comme j’ay fait maintenant, n’estant
plus empeschee par tels destourbiers. Com-
bien que je ne le puisse faire encor avec
telle liberté & si souvent que je desirerois
bien: par ce que toy ayant crainte (comme
est l’ordinaire d’une vieille personne) que
la provision de biens que tu as fait, ne te
puisse suffire pour le reste de ta vie, & que
l’herbe ne te vienne à faillir: tu ne me don
nes point commodité de prendre quelque
relasche pour me reposer à ma mode une
seule heure du jour, estant ta coustume
aussi tost que tu as repeu ou dormi, de cou
rir en ta boutique pour travailler, en sor-
te que je suis forcee (d’autant que ma nature est

27 PREMIER.
est disposee à ce service,) d’administrer les
esprits & mouvemens à tes sens & membres,
sans pouvoir par maniere de dire prendre
haleine ni loisir ou repos aucun: & c’est-
ci l’entorce & le mal qui me faisoit tan-
tost pleindre, s’il t’en peut souvenir, quand
j’ay commencé à parler en moy-mesmes.
JUST. Puis que tu m’as ouvert ce propos,
je te prie me declarer (car c’est la deman-
de premiere que j’ay conceu & eu envie
de te faire,) quelle occasion te puis-je a-
voir donné de te mescontenter si griefve-
ment de moy? Ne t’ay-je pas toujours te-
nu en singuliere recommandation, & aus-
si cherement comme ma propre vie? L’AM.
J’allouë bien cest article pour une part:
mais aussi de ton costé ne peux tu nier
sans fausser la verité, que tu n’ayes esté de
beaucoup plus amoureux de toy-mesme,
tellement qu’au lieu de t’aimer pour mon
respect comme tu devois, & t’entretenir
songneusement en santé, à fin que je peus-
se avec plus d’efficace exercer en toy mes
operations: tu as mis l’endroit à l’envers,
me portant amitié pour ton service seule-
ment, & entant que par force je me confor
mois à tes desirs & volontez, en maniere



28 DISCOURS
que la partie la plus vile a presque tous-
jours maistrisé & rengé à sa devotion la
plus noble & plus excellente. Chose qui est
commune & quasi familiere à toutes per-
sonnes, à fin que ne t’estimes point estre
seul ou premier de ceste façon. Calcule
donc & arreste maintenant en toy-mes-
mes, à combien se monte le tort que tu
me tiens? Mais je ne te veux entretenir
d’avantage pour ce coup, car j’apper-
çois desja le jour qui se fait grand, & suis
d’accord que tu voises pourvoir à tes af-
faires, car autrement j’aurois encor à souf
frir pour ma part: demain je rentreray de-
rechef en moy-mesmes comme suis à ce-
ste heure, & te deduiray plus au long, si
c’est à bon droict que je t’ay dressé ceste
querelle ou non. JUST. Comment donc,
veux-tu en m’abandonnant rompre le lien
de nostre vie? L’AM. Je n’ay garde, t’as-
seurant que je n’ay nul desir de t’avoisiner
de la mort. JUST. J’en ay eu le frisson de
crainte, qui m’a esmeu de te faire ceste de-
mande. L’AM. Or maintenant oublie
ceste peur, car je ne faudray à me rejoin-
dre à toy, & n’en bougeray jusques à de-
main matin. JUST. Cela va bien, mais escoute

29 PREMIER.
escoute mon ame. Je voudrois que demain
lors que tu retourneras vers moy, nous ne
fissions pas comme ce matin. L’AM. Pour-
quoy cela? JUST. Parce que je desirerois
fort s’il se peut faire que nous-nous entre-
vissions au visage: car à deviser ainsi en l’air,
& à tastons, sans cognoistre celuy auquel
on parle, il me semble que c’est un droict
songe ou resverie: & de faict pour ne te des
guiser ma pensee, j’ay esté en doute jus-
ques à ceste heure, que tu ne fusses quel-
que gallant, qui pour se donner plaisir de
de moy, me flatast ainsi en l’aureille par
une sarbatane, comme ’ay veu pratiquer
austresfois à un bon rustre: lequel ayant fait
un trou au plancher d’une chambre à l’en
droit du lict d’un sien compagnon, qui e-
stoit quelque peu tendre du cerveau, &
suject à la peur: il passoit à travers une sar-
batane, & ayant le visage masqué d’une te
ste de mort, pour rendre sa voix plus ef-
frayable, entonnoit par là dedans certains
cris & plaintes si estonnantes que le pau-
vret (lequel on vouloit en ceste façon guai
rir des fievres) cuidant veritablement que
ce fust un esprit, fut en danger de sortir
tout à faict hors du sens, & d’y laisser la



30 DISCOURS
vie. Et de ma part, je ne sçay encore bon-
nement qu’en croire, & ne suis point plei
nement asseuré de toy. Aussi voudrois-je
pour le te faire court, que tu me donnasses
telles enseignes, & si bon gage d’asseuranred’asseuran
ce, qu’en verité tu es mon ame, que tu ban-
nisses hors de mon entendement tout le
doute qui y est demeuré. L’AME. A ce
coup t’en vois-je du tout esclaircir le coeur.
Or prens garde & escoute bien ce que je
te diray, car je veux parler bas, à fin que si
quelqu’un d’avanture estoit aux escoutes
en ce lieu, il n’en puisse faire son profit.
JUST. Je suis maintenant tout net de ce-
ste crainte, pour l’asseurance que j’ay qu’il
n’y a en ce monde autre que moy, qui
sceut ce que tu me viens de dire, ne l’ayant
jamais voulu descouvrir ni communiquer
à personne, non pas mesmement à ce mien
grand ami qui est le secretaire de mes pas
sions plus privees, tellement que je suis
maintenant contraint & content de croi
re, que tu ne sois qu’une mesme chose a-
vec moy. Aussi n’entens-je plus en dispuretdispu-
ter, ni faire doute. Seulement te prieray
(à fin que nous puissions deviser demain
ensemble plus au vray & mieux à propos) que

31 PREMIER.
que tu trouves façon, comme je te disois,
que nous puissions entrevenir, & parler
face à face: car ce qu’on dit en ce poinct
est mieux pris & entendu. L’AME. Il
n’est possible Justin, que tu me voyes tel-
le que je suis, parce qu’estant incorpo-
relle, je ne puis recevoir figure ou cou-
leur aucune, d’autant que la figure & la
quantité se trouve aux corps seulement,
comme aussi les couleurs ne peuvent
tenir ni donner lustre sinon en la super-
ficie d’un corps, & de là vient que je suis
invisible. Bien pourray-je pour te gra-
tiffier, me façonner quelque corps, & a-
vec iceluy me monstrer à toy. JUST. En
quelle sorte se peut faire cela? L’AM. Ne
te souvient-il point d’avoir leu au purgatoi
re du poete Danté, auquel tu es si affection-
né, & lequel tu lis ordinairement: c’est que
je pourrois avec ma vertu informante me
composer un corps de cest air qui nous
environne, & en le joignant, espessissant,
& appropriant ensemble, le colorer puis
apres, tout ainsi que le soleil par sa rever-
beration teint & illumine l’air gros &
vaporeux d’une nuee opposee contre
ses rais, dont s’engendre ce que nous ap-



32 DISCOURS
pelons l’arc en ciel. Et c’est-ci le moyen
dont usent les Anges & autres demons &
esprits, quand ils se veulent manifester
& faire voir aux hommes. JUST. Tu me
voudras tantost faire croire quelque cas
d’estrange, & chose de l’autre monde, com
me l’on dit. L’AM. Comment estrange?
N’as-tu pas leu dans l’Evangile, que quand
Jesus Christ apparut à ses disciples apres
sa resurrection, à fin qu’ils ne pensassent
point qu’il se fust vestu d’un corps pareil
à celuy dont je te parle, il leur dit, Tou-
chez-moy & me tastez, parce que l’esprit
n’a point d’os. JUST. Employons donc
ce moyen: mais par tel si, entens-tu, que
pour cela tu ne partiras point hors d’avec
moy: car de mon costé, je n’ay encor au-
cune envie de mourir, ni veine qui y ten-
de. L’AM. Ne te tourmente point. Nous
trouverons bien façon que je ne me sepa
reray point du tout d’avec toy. JU. Et quel
le? car je la veux aussi bien entendre que toy,
sans courir & passer si legerement par dessus
une chose qui m’importe tant. L’AM. Je
me separeray avec ma vertu intellective,
& avec la fantaisie seulement sans laquel-
le je ne pourrois concevoir ni compren- dre,

33 PREMIER.
dre, te delaissant cependant toutes mes
autres puissances, à sçavoir la vectative, à
ce que tu vives, et la sensitive, à fin que
tu sentes, & le jugement avec la memoi-
re, à fin qu’en discourant par l’aide de sça-
voir & cognoissance que tu as, tu puisses
m’interroguer & deviser avec moy. JUST.
Et pour tout cela ne mourray-je point?
L’AM. Non asseurément. JUST. Je te ramen-
tois encor un coup d’y aviser sagement: car
plustost que tomber en ce danger, j’aime
rois trop mieux ne te voir point. L’AME.
Esloigne de toy toute crainte, te dis-je, &
sans perdre plus de temps, leve-toy, & t’en
vas vacquer à ta besongne: car le soleil est
desja tout levé. Or sus, A Dieu jusques à
demain. c.i.

34

DISCOURS II.

ENTREPARLEURS,

Justin & son Ame.

L’AME.

PUIS que tu es esveillé, &
le sommeil t’a laissé, sus Jus-
stin, leve-toy, & regarde à t’a-
biller, & allumer la chan-
delle, car cependant je me
formeray un corps de cest air qui est en-
clos en ce lieu, en la sorte que je t’explic-
quay hier: à fin que tu reçoyves ce plai-
sir de me voir, & que puissions plus com-
modément deviser ensemble. JUSTIN.
A ce que je voy, mon ame, la promes-
se que me fis hier, n’estoit vaine: car tu en
veux faire l’exploict maintenant, dont
j’en suis tresaise, pourveu qu’ayes souve-
nance de ce dont je t’admonestay & re-
quis si instamment, & qui à la verité tient
en suspens & en peine mon esprit. L’AM.
Et qu’est-ce? JUST. Que ceste separation
que tu entens faire de moy, n’ameine la perte

35 DISCOURS II.
perte de ma vie. L’AM. Mais quel besoin
est-il d’user de tant de redites pour mes-
me chose? Ne t’ay-je pas avoué & promis
te laisser toutes mes puissances, fors seule-
ment la fantasie & l’intellect que je retien-
dray à ma part, lequel encores que ce soit
celuy qui te face entendre & cognoistre
toutes choses, si n’est-il pourtant ni la cau-
se ni l’entretien de ta vie: car cela appar-
tient singulierement à la veruvertu que nom-
mons vegetative, & qui t’est commune a-
vec les autres animaux, & mesme avec les
plantes. JUST. Il suffit mesque[sic] le danger
de mort ne soit meslé parmi ce passe-temps:
car avec telle condition je ne voudrois pour
rien accepter ton offre: & si pour ne vou-
loir tenter ceste fortune, je n’entens & ne
suis fait sage de beaucoup de choses tant
par le menu comme d’autres, Dieu me le
pardonnera s’il luy plaist, je ne lairray cepen-
dant de vivre à souhait, selon les commo
ditez dont suis pourveu, & face chacun com-
me il trouvera bon en ce monde. Aussi les
animaux vivent bien & heureusement cha-
cun en son espece, & si ne sont point duits
ni exercez en toutes ces belles questions,
L’AM. Dea sot, à l’espreuve, voudrois-tu c.ii.

36 DISCOURS
bien de tant t’oublier, que de souhaitter
plustost à vivre cinquante ans sans raison
ni cognoissance aucune à la mode d’une
beste brute, que d’en avoir lettres de dix
tant seulement pour les employer comme
homme. JUST. Que sert se desguiser, je
te declare ouvertement pour mon regard
que je l’aimerois trop mieux. Aussi à ton
conte qui te l’allouëroit en tout, tu vou-
drois tantost inferer la mort n’estre qu’un
esbat & jeu de plaisir, que l’on ne doit au-
cunement redouter, & toutesfois tu sçais
bien, qu’on n’en vit onc retourner pas un
de tant de milliers qu’elle a engloutis,
pour faire part à ceux qui vivent du bon
recueil & traittement dont on est caressé
par delà. Car mesmes on conte du Lazare
que nostre Seigneur ressuscita, qu’on ne
le vit rire de là en avant, ni se resjouir en
façon quelconque: dont le motif ne pou-
voit estre autre, sinon parce qu’il devoit
mourir derechef, tant ce destroit luy avoit
semblé dur & fascheux à passer la premie-
re fois. L’AM. Or sus, je voy bien ce qui
te fait discourir si lourdement,c’est que la
partie animale & terrestre, est celle qui
parle par ta bouche. Mais croy hardiment que

37 SECOND.
que si j’estois de ton costé pour te servir
de protocolle, tu jouërois bien un autre
rolle, & parlerois plus sagement & avec
raison, & non brutalement ainsi que tu fais.
JUST. Cela pourroit avenir selon ton pro-
gnostic, & toutesfois j’en doute fort, par
ce que j’ay eu de tout temps, selon qu’il
me peut souvenir, ceste mesme volonté
qui m’est demeuree jusques à huy, combien
que tu ayes esté tousjours avec moy. L’A.
Il est bien vray, mais tu oublies ce qui fait
pour moy: c’est que j’ay tousjours tenu en
ton endroict, lieu de servante & non de
gouvernante & maistresse, comme il m’ap-
partenoit. Aussi est-il à presumer, que si tu
eusses voulu suyvre mon conseil, & prester
l’aureille aux saintes admonitions, que
je te suggerois comme legerement & vo
lontairement tu as pris pour guide, & mar-
ché apres les concupiscences & affections
de la chair, tu serois maintenant aux ter-
mes de sainct Paul, & de beaucoup d’au-
tres renommez & grans personnages, qui
desiroyent tous les jours ardemment d’e-
stre despouillez de ceste vie mortelle en
laquelle ils se recognoissoyent demeurer
comme pelerins & voyagers, pour retour- c.iii.

38 DISCOURS
ner en leur pays naturel, qui est le ciel dont
ils sont venus. JUST. Veux-tu que je ne
te mente point, si tu continues gueres tes
propos, tu me renverseras & brouilleras
le cerveau: je sçay bien qu’il n’y a celuy qui
ne face le brave, à parler & discourir de
la mort, quand il est sain, mais aussitost
qu’on la voit en face, & qu’il faut franchir
le saut, je t’asseure qu’on change bien d’a-
vis, & que toute ceste contenance asseu-
ree dont on se paroit se perd & s’esvanouit
à l’instant. Mirons-nous seulement en no-
stre Sauveur, lequel alla bien prier au jar-
din Dieu son pere, pour essayer s’il y avoit
point moyen de l’eschapper. L’AM. Ha
Justin il ne le fit point a[sic] ceste occasion:
mais pour donner à cognoistre par ces
passions naturelles qu’il souffroit, qu’il e-
stoit vray homme: tout ainsi comme il a-
voit fait auparavant, & fit encores depuis
ample preuve de sa divinité, par les mira-
cles, guarisons, & autres oeuvres superna-
turelles qu’il avoit mis à chef. Mais reser-
vons ce propos à quelqu’autre saison, Que
demeures-tu si longtemps à faire prendre feu
à ton esmorce. JUST. Je ne sçay, sinon que
je me doute qu’elle ne soit quelque peu mouil-

39 SECOND.
mouillee & mal seiche, & puis ceste
pierre est molace, joinct que ce fusil a l’a
cier moitié usé. L’A. Tu fais ainsi qu’ont
de coustume tous mauvais ouvriers, les-
quels selon qu’a laissé par escrit ton poete
Danté en son convive, rejettent leur igno-
rance, & attribuent toutes leurs fautes, à
la matiere qu’ils ont entre mains, pour
mettre en oeuvre. Et de faict pourquoy ne
t’excuses-tu aussi bien sur ta vieillesse, &
sur le tremblement de mains qui empor-
te une partie de ta force & adresse, telle-
ment que des quatre fois l’une, tu ne tou
ches point la pierre à droict. JUST. Cela
est plus que veritable: que pleust à Dieu
qu’en ce seul endroit je fusse impotent,
& non point mal propre & inutile à tout,
comme je me retrouve maintenant, aussi
me vois-je reduit à ce poinct au moyen du
grand aage qui me surmonte, que je ne fais
plus rien de gayeté de coeur, & toute cho
se me tourne à desplaisir, voire bien sou-
vent les plaisirs & passe-temps mesmes
m’apportent ennuis & fascheries. L’AM.
Et neantmoins avec tout ce mal-heur, en-
cores ne voudrois-tu point mourir, ni
voyager en l’autre monde. Est-il pas vray? c.iiii.

40 DISCOURS
JUST. De quoy te sert me pinser le nez
pour me faire esternuer, m’empoignant
tant de fois d’une demande qui me fait
tout tressaillir? qu’il te suffise, que je desire
sur tout à faire filer ma vie, le plus long temps
qu’il me sera possible. L’AM. Mais com-
ment es-tu si aveuglé, que tu n’apperçoy-
ves point, qu’une si miserable, penible, &
langoureuse vie comme est la tienne, n’est
qu’une vraye mort? JUST. Nomme-la com-
me il te plaira, je n’y contrediray, à la char-
ge qu’elle me demeure encor pour un bon
terme. Et aussi combien ay-je veu d’hom-
mes beaucoup plus aagez que je ne suis,
lesquels ayans la teste croulante de vieil-
lesse, la bouche vuide de dents, le corps
tout courbé, le visage plombé, tremblottant,
& panché contre terre: brief, ayans desja
par maniere de dire, un des pieds dans la
fosse, si n’estoyent-ils pour tout cela aiguil-
lonnez d’aucune envie de trousser bagage
& desloger encores: mesmes je te veux
maintenir ceste reigle estre aussi genera-
le que vraye: que tant plus un homme est
vieil, caduc, & voisin de la mort, & plus il
la craint & redoute en son esprit, & se met
en devoir de la fuir & eviter: pour tes- moignage

41 SECOND.
moignage de quoy, je n’ameneray en jeu
autre que moy-mesmes: car si tost que la
teste me fremist, ou que j’ay l’estomach
desbauché, il me croist soudain un glaçon
sur le coeur, & commence à prier Dieu,
que ce ne soit la derniere frayeur & mala-
die, dont je puisse estre attaint: qui est un
sursaut & estonnement dont je n’estois
surprins en jeunesse, me survenant quel-
que indisposition, ou semblable accident.
Et à ce propos il me souvient avoir esté
une fois empoigné d’une si griefve mala-
die, qu’elle me mena jusques à la porte
de l’autre monde, prest à y passer, toutes
fois en telle extremité (comme tu m’és
bon tesmoin) je ne pensay oncques ni
peu ni beaucoup à la mort, qui me tou-
choit de si pres, ains au rebours me gau-
dissois de ceux qui m’admonnestoyent de
regarder à l’estat de ma conscience, & pen-
ser au salut de mon ame. Tellement que
si j’y fusse lors demeuré, c’eust esté sans e-
stre saisi d’aucun regret ou ennuy à mon
depart. Seur en verité qu’il faut confesser
aussi grand, comme je m’asseure qu’il ne
m’accompagnera plus desormais, parce
que je ne resve ni ne songe maintenant à



42 DISCOURS
autre chose qu’à la mort, laquelle m’im-
portune, & se ramentoy plus souvent
en mon endroict, que ne fait l’appetit
de boire & de manger à une jeune per-
sonne: en sorte que je meine une vie
maintenant pareille à celle de Dionysius
le tyran (comme j’ay autresfois ouy ra-
conter) fit esprouver pour un temps à
un flateur impudent, qui pour s’insinuer
en sa bonne grace, louoit & recomman-
doit l’heur de sa vie, pour le plus grand
& accompli que l’homme se peut pro-
mettre ou desirer en ce monde. Car
pour luy faire gouster quelle estoit ceste
felicité qu’il avoit si haut louee, le fit as-
soir à une table couverte de toutes sor-
tes de viandes exquise: & au reste, ser-
vir par de beaux jeunes pages richement
& mignonnement accoustrez, avec u-
ne excellente musique qui luy chatouil-
loit l’aureille & ravissoit l’esprit. De ma-
niere que ce beau roy de la feve fondoit
tout en plaisir & liesse, quand estant se-
mons de regarder en haut, il avisa une
espee nue qui n’estoit attachee qu’à un
poil de queuë de cheval, qui luy pen-
doit sur la teste, tellement qu’au lieu de ceste

43 SECOND.
ceste premiere joye, qui soudain se refroi-
dit & mourut en luy, il fut saisi de telle
frayeur, qu’il quitta aisément les arres de
louanges qu’il avoit sottement avancees
à fin de se departir du marché qu’il avoit
tant souhaitté, auparavant qu’il luy de-
meurast. L’AM. Et qui est cause à ton a-
vis, que les vieillards sont si apprehensifs,
& qu’ils fuyent & se cachent de la mort
plustost que les jeunes? JUST. Je croy
quant à moy, que c’est parce qu’ayans
plus longtemps vescu, ils sont d’autant
plus fermement attachez & par maniere
de dire collez à ce monde, & partant la
separation en est plus fascheuse? L’AM.
Ceste raison, ami, est fort grossiere & sent
de tout poinct sa terre: aussi est-elle bonne
& peut avoir lieu seulement quand on
parle d’un corps, comme de toy: & croy
certainement que tu l’as prise sur l’exem-
ple des plantes, lesquelles tant plus sont
vieilles & anciennes, & plus ont large &
grande racine & mal-aisee à arracher. Mais
le discours raisonnable qui t’est donné de
Dieu, & la grande experience que peus
avoir acquis en tant d’annees que tu as
compté en ce monde, te devroit avoir pro-



44 DISCOURS
duit de bien meilleures raisons en l’enten
dement. JUST. Ne bouge encor, je ra-
conteray peut estre mieux à ce coup, m’ai-
dant de ce que tu viens presentement
d’inferer. Aussi pense-je, que l’homme sur
le declin de son aage, ayant attaint plus so
lide & parfait jugement, pour avoir essayé
& conceu beaucoup de fortunes, & expe
rimenté tant de choses en son temps, co-
gnoist beaucoup mieux de combien ce-
ste vie est douce & plaisante à ceux qui
en sçavent prendre le bon endroict, &
l’employer sagement, & de là s’ensuit qu’il
luy est bien plus grief à s’en partir, que non
pas à un jeune homme qui est encores neuf
& apprentif en ce monde, & qui prend à tous
coups l’ombre pour le vray. Tout ainsi que
celuy devroit à bonne raison porter plus
patiemment la perte d’une bague sçachant
à quel prix elle peut monter, que ne feroit
un autre qui n’en sçait la valeur. L’AM.
Ceste seconde raison n’est de gueres meil
leure estoffe que la premiere, & quant
bien elle seroit vraye, si est-elle a deux en-
vers, de façon qu’un qui tiendroit parti
contraire au tien, s’en pourroit aussi bien
prevaloir & aider comme tu fais. JUST.

45 SECOND.
JUST. Et en quelle sorte cela? L’AM. Pour
autant que selon ta maxime, si à mesme
que le poil blanchit, le jugement se meu-
rit & consolide, faisant discerner & cognoi
stre plus certainement toute chose. Il nous
faudra tout d’une main accorder, que ce-
luy qui sera parvenu à ce degré d’aage ras
sis & posé, aura pareillement bien meil-
leure cognoissance des miseres, pauvre-
tez & infortunes dont nostre vie est cou-
verte & tellement comblee, que si l’hom
me n’en croyoit & n’en attendoit ferme-
ment hors de ce monde, une bien meilleure
& plus paisible, il se pourroit à bon droict
nommer le plus chetif & mal-heureux a-
nimal, qui se trouvast sous la cappe du
ciel, chose contrevenante de droict fil à tou
te raison, parce qu’il est doué d’une natu-
re plus singuliere & excellente que pas u-
ne des autres, & garni d’une raison & ju-
gement: qui est chose pure divine. Ce qui
a meu non seulement nos Chrestiens, mais
les Gentils & Payens aussi, à l’appeler le
seigneur & maistre de tous les animaux,
& la fin & le but de toutes choses terre-
stres: comme ayans esté creées entiere-
ment à son usage, & pour son service.



46 DISCOURS
JUST. Ouy, mais quelle raison peux-tu
coucher pour prouver que l’homme se-
roit le roy des mal-heureux entre tous les
animaux, s’il ne croyoit devoir passer en
mourant en une meilleure vie & plus tran-
quille, & heureuse? L’AM. D’autant qu’il
vient sur terre le plus degracié quant au
corps, & denué de tous moyens pour s’en
tretenir, que nul autre. Car il naist en
premier lieu, tout nud, flouët, impuis-
sant, exposé à toutes injures & necessi-
tez, sans se pouvoir aider ni de parole ni
d’effect. Au reste, sans maison aucune pour
habiter, sans avoir rien de prest pour son
boire & manger, s’il ne s’en pourchasse à
peine, & sans estre favorisé & survenu par
autruy. Où tous autres animaux naissent ve
stus & couverts, ou de plume, ou de poil,
ou d’escaille, ont leurs demeures toutes
construites dans les cavernes, sur les arbres,
au profond des eaux, mesmes la terre leur
produit & prepare largement tout ce dont
ils peuvent estre souffreteux, sans qu’ils se
mettent en peine ou souci aucun. Mais
qu’est-il de besoin perdre tant de paro-
les en chose tant manifeste, en pourrois-
tu demander plus clair tesmoignage que celuy

47 SECOND.
celuy de Pline, personnage signalé & bien
recognu de tout homme docte, pour son
sçavoir: lequel apres avoir bien espluché
en son esprit les commoditez desquelles
nature a fourni & accompagné les autres
bestes en leur naissance, entra en tel despit,
& s’envenima de telle sorte contre la natu-
re, qu’il lal’a surnommé la marrastre de l’hom
me, & la mere de tous les autres animaux.
JUST. Et bien donc, je te passe condem-
nation en cest incident, mais pour cela je
ne vois point que tu ayes prouvé ma rai-
son trencher de deux costez, & faire au-
tant contre comme pour moy. L’AM.
La consequence en est facile à sommer,
parce que qui voudra bien remascher tou-
tes choses par raison, il se resoudra neces-
sairement & arrestera à la fin sur ce poinct,
que le lieu de nostre felicité ne peut estre
ici bas, comme est celuy des autres be-
stes desraisonnables, qui luy sont infe-
rieures & sujettes: j’entens si nous leur
voulons tant prester à credit, & peut e-
stre sous fausses enseignes. que de les re-
puter heureux. L’homme donc ayant
bien appris ceste leçon, tant par raison
naturelle qu’au moyen de la vive foy dont



48 DISCOURS
il est illuminé, n’aura plus tant à coeur ceste
vie mortelle, mais s’enflambera d’un sainct
desir, de passer bien tost en un autre, où il
se persuade consister tout l’heur & la bea-
titude qu’on sçauroit imaginer, ainsi que
ont fait tous ceux lesquels desprisans &
mettans sous le pied les allechemens, deli
ces, & voluptez de ce monde, ont pris &
suyvi l’estroit sentier de la vertu frequenté
& batu par peu de gens. Partant si tu n’as
en reserve quelque meilleure raison, tu
te vois convaincu: car celles que tu as a-
menez n’ont qu’une premiere couleur &
apparence sans fonds. JUST. Et toy mon
ame, quelle raison y pourrois-tu mettre
qui y fust propre? L’AM. C’est droicte-
ment l’amener là où je t’aguestois, ô mon
corps bien-aimé, car ainsi te dois-je nom-
mer à parler vray, & non Justin, comme
j’ay fait par ci devant, & que je continue-
ray toutesfois ci apres, pour ne te faire
varier le cerveau. Mais pour rentrer sur
nos brisees, je te vay deschiffrer la veri-
té de la question que tu n’as peu sou-
dre. JUSTIN. Je t’en supplie affectueu-
sement, comme de chose que j’ay fort
bonne envie d’entendre. L’AME. Tou- te ceste

49 SECOND.
te ceste crainte ne procede qu’à faute
de foy: & veritablement autre chose n’in-
duit les vieillars à se tourmenter venans
à mourir, plus que les jeunes, sinon qu’ils
croyent moins. JUST. Tu me remets à
poinct en memoire le mesme traict dont
souloit user un de nos citoyens, & qui de
sa part l’esprouvoit par effect en soy-mes-
mes. Car voulant faire bastir sa sepulture
il l’a fit assoir justement au milieu de la
porte de l’eglise, une partie dedans & l’au
tre dehors. L’AM. Aussi avient-il aux hom-
mes en cest endroit, comme aux oiseaux,
lesquels on prent facilement à la glu, & au
filé, lors qu’ils sont encor jeunes & sans
plumes. Mais au contraire comme a es
crit elegamment ton poete Danté,
En vain les rets sont-ils tendus
Devant oiseaux grans devenus.
JUST. Je condescens du tout à ton opinion,
& me souvient à ce propos, qu’estant pe-
tit garçon, & me trouvant quelquesfois
à ouyr la predication, je m’attendrissois
de sorte, & estois surpris de telle ferveur
& devotion d’esprit, que j’eusse accordé
facilement sur l’heure de mourir, sans m’en
contrister aucunement. Mais maintenant d.i.

50 DISCOURS
se sauve qui pourra, quant à moy je passe-
rois tout contract, & me feroit-on obliger
si estroittement que l’on voudroit, pour
me prolonger la vie. L’AM. Que t’en sem
ble donc? n’ay-je pas donné dans le blanc
au premier coup? Or il ne t’en faut point
esmerveiller, car les jeunes gens symboli-
sent en ceci avec le naturel des femmes,
tous deux croyent à toutes heurtes, & bien
plus legerement que les vieils qui sont sa
ges & experimentez. JUST. Mon avis est
bien tel: mais aussi par ce propos tu m’as
descouvert prise sur toy: car il faut que tu
me confesses ce vice d’incredulité que tu
descries tant, te devoir estre imputé, &
non à moy: parce que c’est à toy qu’il ap-
partient principalement d’estre remparé
du bouclier de la foy. L’AM. Il est bien
vray: & en cela ne veux-je point estrimer
en vain, mais tu ne dis pas tout. C’est que
l’empeschement naist de ton costé, qui
engarde que je ne face mon devoir. JUST.
Comment est-il possible? Non, non, j’en-
tens bien ceste ruse, tu chargerois volon-
tiers tes fautes sur le dos de l’innocent.
L’AM. Ja ne plaise à Dieu que je m’oublie
de tant: mais tu sçais bien qu’estant de si
pres unie & jointe avec toy, je ne puis re-



51 SECOND.
cevoir aucune cognoissance que par le
ministere de tes sens, lesquels ne visans à
autre but, ni recognoissans rien sinon cho-
ses sensibles & terrestres, ils me forcent
d’entrer en ce chemin que tu m’enseignes,
& m’adonner du tout aux choses de ce
monde, sans regarder plus haut. JUST.
Ceci n’est point payement, aussi n’es-tu
pas encor eschappee. Car je tiens de toy,
que tu es la meilleure & plus excellen eexcellente
partie qu’aye Justin. Que ne fais-tu donc
tourner la chance en mieux, en me con-
traignant de te suyvre, & marcher sous ton
enseigne, puis que je te desvoye & conduis
si mal? L’AM. C’est bien le plus grand de
mes souhaits, lequel aussi sortiroit effect,
si je ne me retrouvois si estroittement en-
fermee dans toy, & tellement enveloppee
& couverte de ta nature terrestre, que je
pers la moitié de ta force, & ne me puis le
ver de terre, ni dresser vers le ciel, comme
la divinité & perfection de mon essence
le requerroit. Et avec ceste raison une au-
tre y doit aussi entrer, c’est que les argu-
mens & demonstrations dont je pourrois
user, pour te faire ouvrir les yeux à ceste
vive lumiere de foy, ne sont si aisez à rece d.ii.

52 DISCOURS
voir, ni peuvent estre si facilement com-
pris comme est la cognoissance qui pro-
vient des sens. Tant y a que tu te peux bien
asseurer que la mort n’est point grieve, &
ne couste rien au vray fidele. JUST. Ni
au mescreant & libertin pareillement, com
me j’estime. Car si d’un costé il se voit au
bout des plaisirs & resjouissance qu’il pre
noit en ceste vie, il se trouve pour contre-
pois garanti & delivré des miseres & cala-
mitez qui le pressoyent & affligeoyent tant.
L’AME. Se trouvera-il bien quelqu’un si
desvoyé d’esprit, qu’il pense n’estre que fa
ble tout ce qu’on conte de l’autre mon-
de? JUST. Mais toy-mesmes, es-tu si sim-
ple & abusé de croire qu’il n’y en ait point
de ceste profession. Je voudrois avoir seu-
lement pour estre riche, autant de mil-
lions de ducats que j’en sçay, & en ay co-
gnu portans ceste livree. L’AM. Au moins
si tu eusses souhaitté autant de vertus: mais
plus allons en avant en propos, & plus tu
te descouvre tel que tu es, c’est à dire ter-
restre & charnel, n’estimant & ne desirant
rien que les biens de ce monde. JUST. Et
viença, encores qu’en tout autre estat, il
ne s’en trouvast pas un merqué à tel coing, combien

53
combien & combien de Papes ont tenu
ceste seule creance? L’AM. Comment
Papes? que dis-tu? Es-tu bien si hardi,
que de blasonner les armoiries de saint
Pere, de ceste devise? JUST. Je n’entens
parler que de ceux qui ont interpreté le
livre du Lazare avec telle impieté qu’ils
ont outrepassé carriere, jusques à dire que
apres ceste vie, il n’y avoit rien plus. L’AM.
Quel livre du Lazare entens-tu? JUST.
Comme si tu ne le sçavois. L’AM. Non
pas quant à moy, au moins qu’il m’en
souvienne. JUST. Je te le vois donc ap-
prendre. On conte que le Lazare apres la
resurrection, estant enquis par plusieurs
de ses amis quel il faisoit par delà, ne ren-
dit autre response, sinon qu’il le lairroit
par escript. Or depuis soit qu’il l’eut ou-
blié, ou bien parce qu’il n’est permis suy-
vant le dire de sainct Paul, à ceux qui ont
cognu les secrets d’enhaut d’en conter
aux autres, approchant de sa fin, il laissa
un livre bien cacheté & scellé, avec char-
ge expresse qu’on le presentast au Pape &
non à autre: dans lequel (comme depuis
on a descouvert sous main) il n’y avoit
que du papier blanc, & une belle table d.iii.

54 DISCOURS
d’attente, sans aucune escriture. Tellement
que sa saincteté pour n’offenser & scanda
lizer le peuple, qui estoit passionné & de-
sireux d’entendre le pur & vray discours
du mesnage & des affaires de l’autre mon-
de, scella ce livre sous clef, sans le vouloir
communiquer à aucun, ni en exposer le
contenu, allegant pour son excuse, qu’il
luy estoit interdit par revelation divine, de
le manifester à autre qu’à son successeur:
ordre que depuis ont tenu & continué
tous les Papes l’un apres l’autre jusques à
nostre temps. Maintenant ceux d’entr’eux
qui ont esté gens de bien, & vrais Chre-
stiens, ont interpreté ce livre fidelement
& religieusement, affermans le Lazare
n’avoir voulu enseigner autre chose, par
son livre (où n’y a que le titre de l’estat de
l’autre monde qu’il porte sur le front) si-
non qu’il n’est loisible aux hommes d’en
sçavoir d’avantage que ce qui est contenu
dans les saintes Escritures. Mais les autres
Papes qui l’ont tiré à ce sens, que le Laza-
re entendoit qu’il n’y eust rien par delà, ce
sont les meschans & vicieux (qui empor-
tent les bons en nombre dés long temps)
lesquels soudain qu’ils sont parvenus au Papat.

55 SECOND.
Papat, n’ont autre plus grand soing, sinon
d’aggrandir leur maison, enrichir leurs pa-
rens, & servir d’allumettes pour embra-
ser & esmouvoir la guerre entre les prin-
ces Chrestiens. L’AME. Tout ce beau
conte Justin, n’est qu’une invention for-
gee à plaisir par quelques esprits folla-
stres, qui se sont amusez à le bastir pour
scandalizer le sainct siege: mais à parler
sainement & sans mocquettes en affaire
serieux, comme est cestuy-ci, J’oserois main-
tenir que tu ne trouveras personne si li-
bre (si tu l’as bien sondé) qui dormist asseu
rément sur ce costé, & avec ceste ferme
opinion sans scrupule aucun, qu’il n’y
eust rien apres ceste vie. Aussi tels mignons
epicuriens auroyent trop bon temps, &
vivroyent du tout contens en ce monde:
parce qu’ils pourroyent sans synderesesyndrese ou
remors de conscience, & sans aucune crain
te de l’advenir, saouler tous leurs desor-
donnez appetits, & accomplir gayement
leurs infames volontez: chose qui double-
roit & augmenteroit leur plaisir de beau-
coups. Et pourroyent lors à bon droict di
re[sic], comme ceste preude femme, laquelle e-
stant prise par les soldats au sac de Gen- d.iiii.

56 DISCOURS
nes, sans en faire autrement pire chere, ains
monstrant au visage un teint de gaye pen
see, commença à dire, Loué soit Dieu, puis
qu’il m’est permis une fois en ma vie as-
souvir mon desir à souhait sans scandale,
& contenter ce corps un bon coup sans
aucun danger de mon ame. JUST. Je
tombe aisément en ceste opinion, & mes
mement j’ay entendu conter quelques
fois qu’il y eust à Florence n’a pas long
temps, un medecin & philosophe fort ex-
cellent, qu’on appeloit maistre Jean des
Cannes, lequel tant qu’il vescut, donna
clairement à cognoistre & de vie & de
parole, qu’il croyoit fermement que l’a-
me fut mortelle: ce neantmoins quand il
fut arrivé pres de sa fin, il ne se peut tant
feindre que ce traict ne luy eschappast de
la bouche, Bien tost seray-je certain d’un
doute qui m’a fort travaillé l’esprit durant
ma vie. Et suyvant la mesme route ou je
suis entré, il me souvient de deux autres Flo
rentins, Namin le gros & Lucian l’orfevre,
qui demeuroyent pres de l’eglise de sainct
Ambroise, avec lesquels j’ay conversé fort
privément parce qu’ils estoyent recreatifs
& facetieux. Or ceux-ci encores qu’ils se

57 SECOND.
se fussent si bien despouillez de tout scru-
pule, qu’ils ne croyoyent pas grand cas
outre ce qu’ils voyoyent, & comme l’on
dit, du toict en haut: toutesfois quand ce
vint à dire ce grand A Dieu, l’un requist
qu’on luy apportast le crucifix: il est vray
qu’il vouloit que ce fust un de la façon de
Donatello, qui a esté un sculpteur de no-
stre ville, singulier en son art: l’autre pour
son In manus profera ce beau traict, Je
me recommande à celuy qui peut le plus
par delà, soit Dieu ou le diable, & qui sera
le plus fort si l’emporte. L’AM. Laisse-là
tels meschans qui tiennent plus de la beste
brute que non de l’homme: car si tu veux
recueillir ta memoire, tu trouveras en a-
voir cognu plus d’une douzaine, lesquels
encor que durant le cours de leur vie, n’eus
sent esté si religieux comme il appartenoit,
& monstassent[sic] par leur façon de faire, de
adjouster peu de foy au contenu en l’Evan
gile, ce neantmoins se seroyent-ils main-
tenus sans reproche avec un chacun, se-
lon le jugement & raison naturelle qui les
guidoit, & depuis approchans des confins
de la mort, n’estant point du tout en eux
esteint cest esguillon & instinct de la rai-



58 DISCOURS
son, ni mesmement un certain desir & co
gnoissance de l’immortalité, qu’ils por-
toyent naturellement emprainte dans le
coeur, & en l’esprit, & de là venans à con-
siderer en eux-mesmes, que les desirs na-
turels ne sont point vains, ni de chose qui
ne puisse ensuyvre & sortir effect, se
sont retournez vers Dieu, ont recognu
leurs fautes & imploré sa grande miseri-
corde. Tellement que luy qui a tousjours
les bras ouvers, pour recevoir le pecheur
à penitence & amendement, les auroit si
bien touchez de la vertu de son sainct E-
sprit, & tellement illuminez & instruits
en une vraye foy, qu’ils se seroyent mon-
strez au dernier periode de leur vie, tres-
chrestiens. Mais interrompons un petit
ce discours, & allume ta chandelle, car
l’heure approche qu’il te conviendra des
loger pour prendre garde à ton mestier.
JUST. Tu me tournes en tout tel sens
que tu veux: aussi estois-je si ravi en tes
propos, que tout autre pensement m’estoit
sorti hors de l’esprit. Mais que peut avoir
ceste esmorce, qu’elle ne peut prendre feu?
Or Dieu soit loué, elle s’est en fin allu-
mee, Hé, Seigneur Dieu, la belle chose que

59 SECOND.
que je voy: hé, la belle creature que voici:
hé, ma douce ame, m’amie: puisses-tu e-
stre benie de Dieu pour tousjours, puis que
tu es si parfaictement belle. L’AM. As-
sieds-toy Justin, assieds-toy, te di-je, car tu
es vieil & caduc, & faudroit peu pour te
faire cheoir, & prendre ta mesure contre
terre. JUST. Je ne me sçauroit plus gar-
der que je ne t’embrasse, veu l’extreme af-
fection que je te porte, & que je n’ay peu
onc recevoir ce bien de te voir sinon main-
tenant. Mais mon Dieu que veut dire ce-
ci, je ne touche rien que le vent, si est-ce
que je te vois bien à clair. Aurois-je point
la berlue? L’AM. Hé dea Justin, tu fais pro-
fession de lire & entendre ton poete Dan
té, & neantmoins tu ne t’en peux servir au
besoin. As-tu oublié qu’il luy advint tout
de mesme en cuidant embrasser sa Cassel
lia. Or à fin de te jetter hors de cest esbais-
sement qui te prend, la raissonraison en est tel-
le, c’est que nous sommes par maniere
de dire ainsi qu’un ombre, que l’on voit
fort bien, mais on ne la sçauroit verirable-
ment & saisiblement toucher. Aussi à bien
parler n’avons-nous point de corps, &
quand à celuy que j’ay vestu, parce qu’il



60 DISCOURS
n’est composé que d’air seulement, il ne
peut non plus estre bien touché. JUST.
J’entens à peu pres ta conception, vous
estes comme qui diroit, quelque cas plus
que rien. L’AME. Ouy bien selon l’opi-
nion du peuple, qui n’estime rien estre, si-
non ce qui est massonné de terre, ou d’eau,
ou de fer, ne mettant l’air en ligne de
compte non plus qu’un zéro: & pour l’a-
verer, Si ce lict, ceste table, ce banc, ces
grans coffres, & autres meubles, estoyent
emportez hors de ceste chambre, je m’as
seure, pourveu que tu recognoisse verité,
que tu dirois qu’elle seroit toute vuide, ne
ferois pas? JU. Et pourquoy differerois-je
d’affermer hardiment qu’elle seroit vui-
de, n’y estant plus chose aucune dedans?
L’AM. Ta consequence ne seroit que bon-
ne, si ton dire estoit veritable en toutes
ses parties. Mais il resteroit encor quel-
que chose dans ceste chambre. JUSTIN.
Et quelle chose je te prie pourroit rester,
s’il n’y avoir plus rien? il semble que tu me
vueilles faire entendre que vessies sont
lanternes. L’AM. Et l’air y seroit-il pas
demeuré? JUST. Quel air? c’est bien ren
contré à toy, veux-tu dire, que je ne co- gnoisse

61 SECOND.
gnoisse bien quand une bouteille est vui-
de: si ainsi estoit, je meriterois titre de
maistre fol, passé à mes despens: aussi l’esprourayl’es-
prouvray-je tous les jours, & bien sou-
vent à mon grand regret,car je desirerois
quelquesfois qu’il y en eust encores quel-
que doigt, pour boire. L’AM. Et quelle
bouteille vis-tu jamais vuide? JUST. Sans
aller plus au loin, toutes celles que j’ay
pendues là bas en ma despence, la bouche
contre bas. L’AM. Hé sot affiné, ne sont-
elles pas pleines d’air? JUST. Non vraye-
ment: & pour te le monstrer, si tu veux re-
garder dedans l’une d’icelles, tu n’y verras
gouste. Or où il y a air, il y a aussi de la clair
té. L’AM. Quelle brave consequence! La
nuict donc qu’il fait obscur par tout nostre
hemisphere (si la lune ne luit point) il n’y
auroit point d’air nulle part. Ceste-ci sera
aussi subline[sic] comme l’autre touchant les
petis enfans, lesquels vous croyez n’avoir
point d’ame, jusques à ce qu’ils soyent ba-
ptisez, tellement qu’en consequence de
vostre reigle, on pourroit inferer les Juifs,
Turcs, & Mahumetistes, vivre sans ame,
qui seroit un miracle tout neuf. Mais pas-
sons outre, tu es peu entendu en ces matie res

62 DISCOURS
res & quand tout sera bien conté, aussi sça-
vant que les maistres de vostre confrairie,
lesquels tu tiens en si bonne reputation.
Toutesfois à fin de t’oster ceste fausse o-
pinion de l’entendement, il te convient
apprendre, que l’air est aussi bien corps
& un element, comme l’eau, & comme
la terre. Mais il est quelque peu plus rare
& subtil, & de soy est obscur, s’il ne re-
çoit clairté & lueur du soleil, ou de quel-
que autre lumiere. Il te faut entendre d’a-
vantage, qu’il n’y a rien de vuide en natu-
re, c’est à dire, qu’il n’y a lieu en tout l’uni
vers, qui ne soit rempli & occupé de quel
que corps, & de ce peux-tu faire seure ex-
perience mille fois le jour, mais pour ce-
ste heure, je ne te veux amener qu’un
exemple, qui te devra suffire, c’est ceste
chante-pleure avec laquelle tu arrou-
se le jardin: car si tu en veux faire l’essay
l’ayant remplie d’eau, il te faut boucher
avec quelque linge le trou d’enhaut, tu
verras manifestement, qu’encores que tu
la renverses & panche contre bas pour
arrouser, ce neantmoins l’eau n’en sorti-
ra point par les petis pertuis de dessous,
comme de coustume, & cela ne vient d’au

63 SECOND.
d’autre raison, sinon que le trou d’en-
haut estant estouppé, l’air n’y peut plus
entrer tellement que si l’eau en sortoit, la
chante-pleure à l’instant demeureroit vui-
de: chose que la nature ne pouvant por-
ter, elle retient plustost l’eau & la fait de-
mourer contre son cours en ce lieu sans
verser. JUST. Qui te voudra cautionner,
que c’en soit la vraye raison celle que tu
as produite? L’AM. Toute personne qui
aura tant soit peu de jugement. JU. Je te
veux rompre ce coup, car je n’entens rien en
toutes ces belles choses que tu me dis, &
pense que ce soyent des fanfrelusches, &
grotesques que tu fantastiques à plaisir,
suffisantes pour escrener le cerveau d’un
homme, tant bon soit-il. Aussi demeure-
ray-je ferme sur mes pieds pour ce re-
gard: & bien asseuré qu’un vaisseau ou il
n’y a rien dedans, est tout vuide. Et ne
me fera-on jamais prendre quelque au-
tre nouvelle creance pour ce poinct:
non plus que je pourrois souffrir qu’on
me jouast un pareil tour que celuy qui
fut fait à Mathieu des Servans, lequel ayant
de son naturel un peu la teste mal pe-
strie, & qui tenoit de l’event, fut d’ailleurs



64 DISCOURS
si bien veillé, qu’on luy fit croire, qu’il a-
voit encores esté une autre fois, aupara-
vant en ce monde, & que du temps de sa
premiere vie, il estoit menuisier, & faisoit
des boucliers: & entra si avant en ceste
resverie, que se trouvant quelque jour en
une maison, & voyans quelques vieils bou-
cliers pendus & arrengez le long d’une mu
raille, il commença à dire qu’il en remer-
queroit rien quelques uns faits de sa main,
& de sa façon. Avise si le pauvre homme
ne devoit craindre le feves en fleur? L’A.
Tu peux recognoistre par toy-mesmes
en cest endroict, que quand une person-
ne a pris son pli, & qu’il est resolu à enten-
dre mal une chose, quelle peine il y a à luy
remettre & luy faire changer d’avis. JUST.
Qu’inferes-tu par cela? que maintenant
quand je j’ay voulu embrasser, & n’ay rien
trouvé, que j’ay touché quelque chose. Hé,
il n’y a pas tant pour ce coup: aussi si tu
veux tirer plaisir de moy, il me faut ma-
nier plus doucement. L’AME. N’as-tu
pas embrassé de l’air? JUST. Quel air?
c’est bien airisé: je sçay fort bien, que je
n’ay rien touché. Tu me voudras tantost
persuader que quand j’ay l’estomach vui- de &

65 SECOND.
de & abboyant, qu’il seroit plein, & ainsi si
je me croyois en ceste opinion, je me lair
rois mourir de faim. Mais je ne seray onc-
ques si traistre à moy-mesmes, que de me
pourchasser tant de mal. L’AM. Je te dis
Justin, que si il y avoit quelque vuide en
ce monde, mille inconveniens s’en ensuy
vroyent, comme pour exemple, Si entre
toy & moy il y avoit du vuide, tu ne me
pourrois voir. JUST. Ceste-ci n’est pas pi
re,vrayement tu me l’as celée long temps
pour ne rien valoir: ains tout le contraire
aviendroit en ce cas, parce que s’il y avoit
quelque chose entre deux, je ne te pour-
rois voir lors, pour cest obstacle qui m’em-
pescheroit. L’AM. Il est bien vray que s’il
y avoit entre nous deux quelque corps si
solide & opacque, que ta veuë ou mon ima
ge ne le peut transpercer, tu ne me pour-
rois voir. Mais cela procederoit d’une rai
son toute autre, que non pas s’il y avoit du
vuide entre toy & moy. JU. Il te faut mon-
strer ceste marchandise plus au jour, si tu
veux que j’y cognoisse rien. L’AM. Vien-
ça, si il y avoit du vuide entre nous deux,
& qu’il n’y eust point d’air, il n’y auroit
consequemment point de clairté, parce e.i.

66 DISCOURS
que les rais de tes yeux ne pourroyent pe
netrer jusques à moy, ni d’autre costé mon
image & figure pourroit donner & parve-
nir jusques à ta veuë, d’autant que la lu-
miere c’est une qualité, & toute qualité
est accident, & nul accident peut subsister
sans quelque subject qui le gouverne: donc
n’y ayant point d’air entre deux, nous ne
nous sçaurions entrevoir: car la lumiere
ne peut avoir lieu sinon par le moyen de
l’air. JST.JUST. Autant de ceste-ci comme de
l’autre. L’AM. Entens bien à moy, j’essay-
ray à te seigner par autre veine. Quand tu
es aupres du feu, qui est-ce qui t’eschauf-
fe? JUST. C’est le feu, & qui en doute? Voi
ci propos pour faire rire les enfans. L’AM.
Je t’avertis que tu te trompes lourdement.
JUST. Qui donc m’eschaufferoit, le vent
peut estre? Je serois fol de toutes clefs, si je
croyois cest article. L’AM. C’est l’air qui
te touche & environne, lequel est eschauf-
fé par le feu, parce que la chaleur qui est
un accident, n’ayant subject pour la rece-
voir, ne parviendroit point jusques à toy.
Mais estant receuë & conduite par l’air,
elle y vient, & l’air estant rechauffé par i-
celle, t’eschauffe par mesme moyen. JUST. Pour

67 SECOND.
Pour ne te faire d’avantage perdre temps,
je t’amoneste, que tu pourrois estre cent
ans à m’enseigner toutes ces belles rai-
sons, que tu ne m’en ferois entrer pas une
en la teste, & ne me sçaurois faire sortir
de ma croix de par Dieu. L’AM. Or sus,
je voy bien voirement que tu n’es pas
bien preparé ce matin pour apprendre la
verite de ceste question, & par tant il nous
faut en cest endroit clorre le pas: car d’au-
tre part je regarde qu’il est desormais temps
que tu voises travailler à ton mestier, de-
main à l’heure accoustumee, je sortiray
d’avec toy, pour prendre ce mesme corps,
& deviserons ensemble, car tu seras peut
estre mieux dispose à m’entendre que ce
matin. JUST. Je suis content que nous re-
mettions le tout à demain. Car j’espere
que toy-mesmes seras mieux avisee, &
ne me tiendras plus tels propos, qu’un fol
renommé & avoué pour tel ne les diroit.
L’AM. Mais escoute, Laisse brusler ceste
chandelle toute nuict, à fin qu’il n’y ait
point tant de mystere à l’allumer demain. e.ii.

68

DISCOURS III.

ENTREPARLEURS,

Justin & son Ame.

L’AME.

LE chant du coq ne t’a sceu
esveiller ce matin, à ce que je
voy Justin. Comment? le soleil
te viendra tantost rayer sur le
ventre, & si dors encore. Qu’as
tu pour t’estendre & froncer les yeux si e-
strangement, sans me respondre sinon de
la teste, que tu hoches ce semble par des-
pit? JUST. Il me monte presque au cer-
veau une envie de me courroucer à toy.
L’AM. Pourquoy donc? est-ce pour avoir
interrompu ton sommeil? JUST. Je n’ay
que trop dormi quant à cela. Mais le tort
dont je me plains, c’est que sur le poinct
que tu m’as esveillé, je songeois les plus
belles & plus plaisantes choses que je sça-
che avoir jamais veu. L’AM. Et qu’estoit-
ce? JUST. Je ne te le pourrois ainsi con-
ter par le menu, comme je voudrois bien,
parce que ce songe que tu m’as fait avor- ter

69 DISCOURS III.
ter, n’estoit point de ceux que j’ay coustu
me de faire, qui n’ont ni test ni queuë,
comme l’on dit, & s’entretiennent comme
un coq à l’asne: mais je pensois estre ve-
ritablement en quelque lieu à recoy, en
grand repos & tranquilité d’esprit, resvant
& discourant à part moy, sur les derniers
propos que pourmenasmes hier ensem-
ble. Et te veux bien estrener ce matin d’u-
ne bonne nouvelle, c’est que j’ay enten-
du & compris en dormant, ce que tu ne
peus onc hier imprimer en mon esprit.
J’entens touchant ceste proposition, par la-
quelle tu soustenois hier, qu’il n’y a point
de vuide sous la voute du ciel: ce que je ne
peus onc gouster. Mais ceste nuict de bon
heur, je me suis rememoré de ce qui m’est
avenu plusieurs fois: c’est qu’ayant percé
avec un foret un muy de vin, je n’en pou-
vois faire jamais rien sortir, que je ne luy
eusse premierement donné air par des-
sus, & levé le bondon, & ne m’avisay onc
que la raison fut celle que tu rendois hier,
à sçavoir, parce que l’air ne pouvant en-
trer par l’endroit où coule le vin, le ton-
neau (si on ne luy faisoit ouverture par
en haut) demeureroit en pariepartie vuide, qui e.iii.

70 DISCOURS
seroit entre les decrets de la nature. Et
pour t’en faire croire d’avantage, je te dis,
que j’ay descouvert ceste nuict le moyen,
comment un mien compagnon, qui fai-
soit estat de plongeon, & s’estimoit fort
bon nageur, fut affiné par un autre de no
stre ville, ayant gagé une quantité de pois
son pour celuy qui pourroit se tenir plus
longuement dans l’eau. Et voici la ruse dont
il usa, Il voulut avoir en sa teste un de ces
vases à deux anses, qu’on appelle Bigonc-
cié[sic], faignant ce faire, d’autant que l’eau luy
causoit un mal de teste. L’autre qui ne se
doutoit de l’ enclouëure le luy permit ai-
sement. Ce galland donc l’ayant affeublé
alla au fonds, & vint à prevenir le temps si
soudain, que l’air qui estoit dedans ne
peut sortir, tellement que l’eau par con-
sequent n’y entra point, non plus qu’en
une esguiere, que vous plongez par le gou
let en un seau, en sorte qu’il se pouvoit à
son aise tenir entre deux eaux, & pour si
long temps qu’il vouloit, ayant assez d’air
pour respirer & reprendre son haleine. A-
vise un petit les gentils songes que je faits.
L’A. A ton jugement, dont est procedé ce
beau songe, qui t’a si plaisamment entre-
tenu toute ceste nuict. JU. Vrayement tu



71 TROISIEME.
as grace à me faire telle demande: & d’où
vienent je te prie tous les songes cornus que je
fais le long de l’an? L’A. Tous ne descendent
de mesme sources: car ce dernier qui s’est
offert à toy, & que tu as recité maintenant,
est procede de moy seule, où les autres que
tu as coustume de forger les autresfois,
naissent de mes puissances inferieures, &
esprits qui te representent en dormant,
l’image & figure des choses que la fanta-
sie a pourtrait dedans le sang par le moyen
des sens: & de là vient que souvent on re-
mue la nuict en songe les choses qu’on a
veuë & maniees le jour, & tant plus
le sang est alteré, & corrompu, tant plus
les songes qu’on fait sont estranges &
monstrueux, comme tu esprouves sou-
vent, quand tu es indisposé, ou que la fie-
vre te saisit, ou bien quand quelquesfois
au soupper par gaillardise tu passes la rei-
gle, & en prens une par dessus le compte:
car tu sçais combien il te plaist, & comme
tu crains sur tout la rencontre de mau-
vais vin. JUST. Tu as aussi bien ta part
en ce blason comme moy: car lors que je
boy, il faut que Justin soit tout entier gar-
ni de ses deux moitiez, partant est à pre- e.iiii.

72 DISCOURS
sumer que tu te ressentes aussi de ce plai-
sir, que tu rejettes maintenant. L’AME.
Vrayement tu es devenu grand philo-
sophe, puis que tu cognois, que ni l’a-
me à part, ni le corps aussi separément
font l’homme. JUSTIN. Tu me prens à
tout coup au pied levé: il est vray ce que
j’ay dit, & si ne sçay pourtant. L’AM. Sans
t’eschauffer. Cela est naturel que dés que
on touche à quelqu’un sur son mal, il
crie: mais Justin, je te pries ne t’enfu-
mes point d’avantage, car je serois mar-
ri extremement d’offenser ton honneur.
Et à vray dire, je suis de moitié avec toy
en ce jeu, parce que le bon vin engen-
dre le bon sang, subtilie & esclaircit les
esprits, tellement que les sens en sont bien
plus vifs & meilleurs: qui ne m’est point
petite aide, pour accomplir sainement
mes operations. JUSTIN. J’attendois
bien en fin de ton propos, te voir tom-
ber d’autre sens, estimant que tu con-
clurrois que le bon sang fait l’homme de
bien, & le bon homme s’en va en paradis.
L’AM. Bien, bien, rompons broche à ce
propos. Regardes à te vestir & t’asseoir
dans ceste chaire, à fin que nous devisions un

73 TROISIEME.
un peu plus commodément ensemble.
JUSTIN. Mais songes pour toy seule-
ment, & prens place, car je me seray tan-
tost equippé à mon appoint. L’AME.
Est-il possible Justin, que ce soit en vain
que je t’ay voulu par tant d’argumens
persuader, que je suis une pure & sim-
ple substance, sans corps & immortel-
le, qui ne souffre point pour les cho-
ses qui te peuvent molester, & qui n’ay
besoin de ce qui te fait mestier? Or ce
que je vois desduire servira pour te don-
ner à cognoistre, que le songe de ceste
nuict dont tu me faisois tantost feste, n’est
pas proprement tel, & ne merite ce nom,
comme font les autres, que sagement &
au vray tu as ainsi appelez, & qui pro-
viennent de ta partie sensitive, de laquel-
le tous autres animaux en general, sont
participans. Aussi l’experience en fait foy,
qu’ils songent, comme nous les voyons
quelquesfois abbayer & crier en dor-
mant, & mesmes s’esmouvoir & effrayer
quand ils se resveillent en sursaut au
meilleur de leur songe: mais celuy dont
parlons, est une operation toute mien-
ne, estant toutesfois favorisee des sens



74 DISCOURS
à cest effect. Car te voyant endormi, &
me retrouvant par ce moyen en liber-
té & surseance de travail: je rentray quant
& quant en moy-mesmes, & me retiray
avec ma partie divine, car telle la dois-je
appeler l’ayant receu en don de Dieu le
createur, en discourant à part, je formay
& escrivis, par maniere de dire, dans les
parties de ton esprit propres à enten-
dre & concevoir, ces notions & intelli-
gences, que tu recognois toy-mesmes n’a-
voir jamais apprises. Et par là peux-tu dis-
courir, que nonobstant que je sois telle-
ment unie & de si pres jointe avec toy,
qu’il semble de prime face estre impossi-
ble que je vive ni demeure une minute
de temps sans toy, si suis-je immortelle, &
me puis facilement separer & absenter de
toy, veu que de moy-mesmes je puis exercer
quelque operation, sans que tu y sois au-
cunement employé. JUST. Il faut que je
confesse que tu sçais si bien me persuader
tout ce que tu veux, que de ma part je suis
forcé de te croire, joint qu’il n’est pas
vray-semblable, veu que tu fais une partie
de moy-mesmes (j’entens quand je suis
Justin entier) que me voulusses abuser, ni donner

75 TROISIEME.
donner la mocque pour plaisir. Mais me
voila tout habillé, je veux maintenant
m’assoir selon ton conseil, à fin de t’inter-
roguer plus à loisir, sur quelquequelques faits que
je veux articuler, pour en tirer de toy la
verité. L’AM. Demande au souhait de
ta volonté, car ce me sera grand plaisir de
te contenter selon la portee de mon pou
voir. JUST. Pour commencer donc, je
desire fort sçavoir de toy, en quoy je puis
avoir merité les complaintes & dolean-
ces que tu desgorgeois contre moy la pre-
miere fois que tu commenças à te mani-
fester: car j’ay bien remarqué entre au-
tres, ce propos que tu tenois lors te tour-
mentant pour n’avoir eu aucun plaisir a-
vec moy en mes jeunes ans, & mesmes
qu’en esperes encores moins recevoir
pour l’avenir en ma derniere vieillesse.
L’A. Je te prie Justin ne retournes point
à ce qui est passé: car si je me doulois ce
n’estoit point, comme on dit, de saine te-
ste, ni sans bonne occasion. JUST. En ce-
ci je ne me veux couvrir d’autre excuse,
sinon que je ne sçache avoir jamais entre
pris de faire acte qui peut tourner au des-
plaisir & mescontentement de Justin, &



76 DISCOURS
suyvant cela il me semble que je ne l’ay
peu non plus contrister, ni donner aucun
ennuy, puis que toy & moy assemblez
faisons ce Justin, comme tu m’as enseigné.
L’A. Je ne te veux desavouër cela, mais le
mal vient, parce que tu as presque tousjours
vescu temperamment, voulant suivre tes
plaisirs à toute bride, sans rien espargner &
sans escouter aucunement mes remonstran
ces, qui te rappeloyent & tiroyent contre
au possible. JUS. Comment se pourroit ac
corder ce que tu dis, ne m’estant onc ap-
perceu sinon à ceste heure, que j’eusse un
autre compagnon avec moy? Mais si ton
amitié n’est feinte en mon endroict, je te
prie de me faire voir les fautes que j’ay
commis, à ce que puis qu’il n’y a nul reme-
de au passé, je tasche pour le moins de les
r’habiller à l’avenir, me faisant une loy de
ta volonté, & te donnant toute justice sur
moy, pour te prester entiere obeissance
le reste de nos jours, que Dieu nous a li-
mitez pour vivre ensemble. L’AM. Je le
veux bien Justin. Or en premier lieu tu
ne peux ignorer, que je sois la plus noble
& excellente creature qui se trouve sur la
face de la terre. JUST. Je le recognois, aussi

77 TROISIEME.
aussi l’ay-je ouy maintefois prescher. L’A.
Ne sçais-tu pas en outre, que je suis toute
divine, spirituelle, & creée à sa semblance
& image? & preferee à tout autre animal
qui vive en l’enclos de cest univers? JUST.
J’ay leu tout ce que tu me dis en la Bible
tournee en langue vulgaire. Il est bien
vraye (à fin de ne laisser passer ce qui est su
jet à debat) qu’elle parle de l’homme en
general, & non de toy seulement, de sor-
te qu’il semble que tu veux approprier à
toy seule, ce qui m’est commun avec toy.
L’AME. Nostre union & ligature, par la-
quelle l’homme est composé de nous deux,
est tellement cimentee & si esmerveilla
ble, qu’on ni[sic] sçauroit voir aucun entre
deux, ni comprendre quelque separation,
tellement que ce qui se dit de l’un, se peut
& se doit dire de l’autre, comme bien A-
ristote l’a declaré par ceste sentence nota
ble, qui dit, Que l’ame seule porte haine
ou amitié: autant vaudroit qu’il dist, qu’el
le file, ou qu’elle fait du tissu. D’autant
qu’il faut en toutes ses actions y compren
dre le corps. Il est bien vray que tu tiens
de moy ceste dignité, qui te rend supe-
rieur & maistre, sur toutes les bestes vi-



78 DISCOURS
vantes, parce qu’autrement selon ton na
turel, tu serois terrestre, sensuel, & abbru-
ti, où je te fais appeler animal divin &
creature raisonnable. JUSTIN. Et en
quelle façon cela? L’AM. Nous aurions
besoin d’un long temps, pour te rendre ca
pable d’un si haut secret, contente-toy
pour ce coup d’entendre, qu’en me joi-
gnant avec toy, & estant ta forme, moyen-
nant l’esprit vital, qui est le lien, qui nous
tient accouplez ensemble: je te fais parti-
ciper avec les substances separees, que
vous appelez Anges, ou autrement tu
ne serois apparié qu’aux bestes brutes,
qui fait qu’estans unis ensemble, quelque
grand philosophe, nous ait appelé le lien
du monde & de la nature, parce qu’en
toy prennent fin les choses terrestres,
comme le plus excellent entr’eux, & en
moy commencent les divines & spirituel-
les, & somme, seulement un individu, si
estrangement composé (comme je t’ay
dit) des deux natures contraires, que Mer-
cure Trinegiste l’appelle, le grand mira-
cle de la nature. JUST. Je ne pretens
rien contredire en ceci, mais je ne puis
conjecturer à quelle fin tu tiens ce pro- pos,

79 TROISIEME.
pos, car il n’a nulle conformité, à la com-
plainte que j’avois mis sur les rangs. L’A.
Si tu veux te commander tant de patien-
ce, que de m’escouter jusques au bout, tu
verras si je me jette hors du chemin où
estions entrez, ou non. Estant donc si ex-
cellente & divine creature, je ne puis at-
taindre au but de ma perfection en ce
monde, comme la raison te le peut ma-
nifestement enseigner, ni en choses com-
prises par luy, ou contenues en iceluy. Et
de la vient (comme tu cognoistras, si tu te
veux arrester en ceste recherche) qu’apres
que le Seigneur eust cree du vent de sa pa-
role, tous les autres animaux, il colloqua
l’homme seul, au paradis terrestre: à fin
qu’estant separé d’avec les bestes brutes,
il s’occupast, & voulust s’employer aux
exercices convenables à sa nature: duquel
lieu il fut depuis par sa faute & contra-
vention, miserablement dechasse, & des-
pouillé. Semblablement (qui est le plus
grand creve-coeur que j’aye) de ceste cer-
titude, pureté, & innocence dont il e-
stoit auparavant doue, il a este prive de la
justice originelle, par laquelle tu m’ob-
tempereras, baissant la teste à tous mes



80 DISCOURS
commandemens, sans t’eslever ni ruer
contre moy, ainsi que tu as fait depuis.
JUST. J’ay ouy si souvent rechanter &
prescher ces mesmes choses en chaire,
qu’il n’est nul besoin que tu m’ennuyes à
les repeter. Mais venons une fois à la con-
clusion. L’AME. Si tu n’as le jugement
bien esgaré, tu peux aisément avoir re-
cueilli par mes propos, que ta fin & la
mienne pour laquelle avons esté ceezcreez, ne
peuvent estre bornees de ce pourpris ter
restre, comme celle des autres bestes ir-
raisonnables, ains que nostre vray but
gist en la recerche & cognoissance de la
verité, de laquelle nous pouvons prendre
une premiere veuë, en contemplant sage-
ment des yeux de l’esprit, les œuvres grans
& esmerveillables, ordonnez & mis à chef,
par la souveraine & puissante main de
Dieu. Aussi ne m’a-il pour autre raison in
corporé dans toy, sinon à fin que par l’in-
strument & ministere de tes sens, je puis-
se acquerir toutes ces belles cognoissan-
ces qui se trouvent dans le sein & au gi-
ron de la nature, à ce qu’elles ne servis-
sent d’eschelle pour monter plus haut, &
voir à nud, quelque jour, & remirer au des couvert

81 TROISIEME.
couvert sans voile aucun, la mesme uni-
que & vraye verité, où repose le comble
& la perfection de mon bon heur, & de ta
beatitude pareillement. JU. Tout ce que
tu dis est recevable sans contredict: mais
à fin de suyvre la pointe de ma demande,
En quoy t’y ay-je nuy, ni quel, empesche-
ment & destourbier te puis-je avoir don-
né en ceste entreprise, que tu ayes eu occa
sion de former telle complainte contre moy
pour ce faict? L’AM. Je ne veux maintenant
coucher en compte les empeschemens com-
muns & ordinaires qui sortent de toy, &
de ton naturel infirme & enclin à suyvre
& desirer tousjours les choses terrestres.
Mais je veux cotter ce seul tort, que tu m’as
tenu sans cesse occupee en un si vil & bas
exercice, comme est ce mestier de tonnelier.
Quelle douleur & ennuy estimes-tu que
j’aye souffert, estant parvenue d’une
si noble & excellente condition, d’estre
sujette & contrainte de te ministrer tou-
tes mes puissances, & ma vertu entiere
pour t’aider à faire des muits, des bigonces,
des berceaux de petis enfans, des galoches,
& choses semblables, & que pour vaquer
à faire ton mestier seulement, il m’ait falu f.i.

82 DISCOURS
mettre arriere, & negliger la contemplation
de la beauté de cest univers, & qui pis est,
tenir tousjours les yeux baissez contre ter
re, & fichez en choses de si petit prix, con
tre mon naturel, dis-moy donc maintenant,
je te prie, si ce ne m’estoit pas tresjuste oc
casion d’entrer en querimonie contre toy?
JU. Pour ne te point flatter, il me semble que
tes raisonraisons sont vrayes & bien fondees en
une sorte, mais qu’elles clochent de l’autre
pied. Car quand je considere ta nature, je
te donne le droict, mais aussi d’ailleurs,
quand je viens à tourner la veue de mon
coste je change d’opinion, parce que si ta
complainte meritoit estre receuë, il fau-
droit par une mesme loy defendre & abo
lir toutes les arts mechaniques, l’usage
desquelles toutesfois tu n’ignores point
de combien il est necessaire & utile, non
pas à moy seulement, mais à toy aussi, d’au-
tant que si je viens à souffrir disette, & a-
voir quelque deffaut, tu ne peux faire par
faitement tes operations. L’AM. II ne me
tomba oncques en pensee de vouloir per-
dre les arts machaniques[sic], car j’entends as-
sez de combien elles importent, & comme
elles sont necessaires à toutes personnes. Et à

83 TROISIEME.
Et à toy mesmement entre autres, parce
que sans leur secours, tu tomberois en mille
inconveniens, lesquels m’incommode-
royent en ma part, & travailleroyent de telle
façon que je pourroys encores moins lors
vaquer aux contemplations & discours que
je ne fais maintenant. JU. Et aussi en quel
desordre pourroyent tomber toutes choses
si chacune ame sollicitoit sa moitié de suy
vre la vie contemplative, & s’adonner à l’estu
de des bonnes lettres? L’AM. Je ne trouve
point mauvais que celles lesquelles par desa
stre ont rencontré un corps mal formé, ou
empesché & engourdi de grosses hu-
meurs, ou entaché de mauvaise comple-
xion, ou qui auroit les organes des sens
(pour quelque imperfection que nature
contre son vouloir auroit laissé en iceluy)
inhabiles & mal propres à faire leur offi-
ce: je ne veux empescher, dis-je, que ces a-
mes-la tellement infortunees, ne prennent
en bonne patience, de s’amuser à un si vil &
bas exercice comme est ton mestier. JUST.
Nous retournerons tousjours au mesme
endroit d’où nous sommes partis, parce
qu’à ce compte, le nombre seroit trop plus
grand de ceux qui s’appliqueroyent aux arts f.ii.

84 DISCOURS
machaniques[sic] que de ceux qui se mettroyent
à estudier aux sciences & disciplines, atten
du que les hommes pour la plus part naissent
si mal bastis, & tant imparfaits, qu’ils ont
peu d’occasion d’en remercier nature, qui
les a si mal taillez, & telles personnes sont
communément appelez grossiers, lourdaux,
& teste d’oison. L’AM. Tel defaut se doit
imputer au peu de sagesse & discretion que
ont les hommes, lesquels s’ils ont un champ à
labourer, ils seront bien soigneux avant
tout oeuvre, d’aviser la nature de la terre
qu’ils veulent ensemencer, si elle est espoisse
& peu poreuse, & propre à porter du bled.
Ils garderont en apres estroittement tou
tes les reigles du labeur, à ce qu’elle soit
bien remuee, hersee, & cultivee de tou-
tes ses façons, puis ils seront curieux d’y se
mer d’un pur & bon froment, sans nieslure
ou meslange, & ce en saison oportune & con
venable. Mais quand il est question d’engen
drer des enfans (qui est le seul moyen de se
perpetuer en son espece) ils se soucient peu
ou point du tout de toutes les qualitez &
circonstances, lesquelles bien considerees,
& commodément assorties ensemble, elles
servent & importent de beaucoup. Car com

85 TROISIEME.
communément ils se mettent a[sic] les faire, bien
peu de temps apres le soupper, & si tost
qu’ilqu’ils sont entrez au lict, ayans l’estomach
tout chargé de vin & de viandes, & estans
encor tout esmeus. Tellement qu’il ne se
faut point esmerveiller s’il y vient tousjours
beaucoup plus de morilles que de bon-
nes prunes, comme l’on dit en commun
proverbe, & si on voit naistre plus d’avor
tons que d’hommes parfaits, & veux par-
ler de ceste façon, pour l’honneur & re-
verence que je porte à la nature de l’hom-
me, laquelle en verité, auroit peut estre
plus de besoin que les autres bestes, de
ne s’eschauffer, & entrer en amour, sinon en
certaine saison de l’an, puis qu’il employe
si mal la cognoissance & le jugement dont
il a esté doué par une singuliere preroga-
tive de Dieu le createur, à fin de tenir en
bride & moderer par raison ses passions
& concupiscences. Mais ne nous arrestons
d’avantage sur ce poinct, puis que tous
deux n’y avons point d’interest: car de
bonne encontre j’ay esté associé avec un
corps bien composé, & d’une riche com-
plexion estant garni d’organes amples &
larges, pour lesquels les sens tant inte- f.iii.

86 DISCOURS
rieurs comme exterieurs, se peuvent exer-
citer à leur aise: & qui est outre cela vivi-
fié d’un sang si clair & temperé, qu’il en-
gendre des esprits fort nets & subtils, &
propres à exploicter & parfaire digne-
ment toute telle operation qu’il voudra.
Aussi te puis-je à bon droict vanter de ce
don de grace, que tu estois capable de
concevoir, manier, & parachever tout
exercice noble & vertueux, tant du corps
que de l’esprit: où tu t’es contenté pour
tout employ, de m’occuper à faire des ga-
loches. Et bien maintenant que t’en sem-
ble, es-tu prest d’accorder ma complain-
te, & recognoistre que je l’ay fondé sur
bonne raison. JUST. Mais toy-mesmes,
veux-tu m’imputer une faute dont je suis
innocent? ayant esté mis à ce mestier par feu
mon pere en si bas aage, que le jugement ne
eust peu avoir aucune maturité en moy,
pour sçavoir choisir ce qui m’estoit le plus
propre, car tu sçais qu’il estoit seulement
faiseur de galoches: avec ce que j’estois fort
mal parti des biens de ce monde, & n’a-
vois moyen de me pouvoir entretenir à
l’estude. L’AM. Si tu eusses esté aisé, &
qu’on t’eust donné voix d’eslire l’estat qui te

87 TROISIEME.
te fust esté plus aggreable, & que tu eus-
ses attaint l’aage de discretion, tu recevrois
de moy maintenant une plus dure repri-
mende: mais je te tiens grandement ex-
cusé, pour ceste raison dont tu t’es paré.
JUSTIN. De quelle couleur donc te peux-
tu servir pour me depeindre si coulpa-
ble? L’AM. Pour autant qu’estant par-
venu en l’aage rassis & de discours, & d’a-
vantage en si bon train de gagner, que
tu emboursois & faisois fonds tous les ans
d’une bonne somme de deniers clairs, tu
n’as lors commencé à penser quelque peu
à mon faict, & te mettre en devoir de
m’apporter quelque amendement & me-
lioration, comme tu sçavois bien pour-
voir à toutes tes aises & commoditez.
JUSTIN. Mais que ne specifies-tu ce que
tu desirois que je fisse? L’AM. Que tu te
fusses appliqué à l’estude de quelque scien
ce, où j’eusse peu trouver grand profit &
contentement, & qui m’eut donné l’adres
se pour parvenir à la cognoissance de la
verité, qui est l’accomplissement de tous
mes desirs, comme je t’ay dit. JUST. Vraye-
ment à ce coup m’as-tu chatouillé assez
pour rien. Il faloit donc pour te satisfaire f.iiii.

88 DISCOURS
que je fusse tonnelier, faiseur de galoches,
& escolier ensemble: volontiers que les
deux pieces sont de mesme drap, elles se
rapportent fort bien. L’AM. Ostons la
mocquerie, je le voudrois voirement.
JUST. Et en quelle reputation fusse-je en-
tré à l’endroit d’un chacun en ce faisant?
je me fusse indubitablement exposé pour
but à toute mocquerie, & eusse servi de
fable & de risee en toute compagnie.
L’AME. Rien moins, & pour te faire co-
gnoistre le contraire: que dit-on à Bolo-
gne d’un Jaques le sellier qui est habitant
de la ville, lequel avec son mestier qu’il
exerce tous les jours, a neantmoins ac-
quis tel sçavoir, que ceux-là mesmes qui
sont envieillis sur l’estude, & qui n’ont
fait autre profession, ne le sçauroyent faire
rougir & en quelque endroict de science
où ils le vueillent esprouver. Et en quel
renom a vescu ce cordonnier de Venise,
qui est decedé depuis n’agueres, lequel
on a cognu si docte? JUST. Et bien, mais
quelles heures du jour eusses-tu voulu
que j’eusse espargné, pour les employer
à l’estude? L’AM. Ceste excuse est trop
froide pour me contenter. Aussi t’estoit- il

89 TROISIEME.
il facile de desrobber sur jour quelques
heures de relais pour les dependre en ce-
ste vacation, comme celles que tu con-
sommes par fois, au jeu d’eschets, ou de
tarots, ou bien à t’aller pourmener & es-
batre en devisant par la ville. Car tu es
bien trompé de plus de moitié, si tu crois
que les gens de lettres estudient sans inter
mission, tenans tousjours pied à boule,
les yeux fichez sur un livre, & l’esprit ten-
du à comprendre & retenir. Et qu’il soit
ainsi, si tu veux prendre garde de pres, tu
ne verras autres qu’eux passer devant ta
boutique, & gaster le pavé des rues à se
pourmener. Mesmement si tu veux un
peu remuer ta memoire, il te souviendra
bien de feu Mathieu paulmier, qui estoit
ton voisin & apothiquaire: lequel sans dis
continuer l’exercice de son estat, se passa
maistre, & rendit tresexcellent en toutes
sciences, par fervente estude qu’il y mit,
tellement qu’il monta en tel degré de re-
putation envers tous les Florentins, pour
voir une si noble & gentile conception
(comme celle-ci de vouloir entendre la
nature & vérité de toutes choses) estre
entree en l’esprit d’une personne de si bas-



90 DISCOURS
se estoffe, qu’ils l’honorerent de tant, que
de l’envoyer ambassadeur pour la repu-
blique vers le roy de Naples. Lequel (com-
me l’on recite) apres avoir entendu de luy
sa charge, qu’il déduisit sagement & d’u-
ne bonne grace, avec pertinent & grave
discours: & s’esmerveillant fort d’un si jo-
li esprit, & de ce qu’il avoit tant de miel
en la bouche, commença à dire aux sei-
gneurs qui estoient aupres de luy, Pensez
quels doyvent estre les medecins de Flo-
rence, puis qu’elle produit de tels apothi-
quaires. JUST. Je me renge maintenant
de ton parti, cognoissant que tu dis veri-
té: & de ma part, je ne puis renier, que je
ne fusse assez enclin & addonné aux let-
tres, mais deux choses m’ont retenu que je
n’aye suyvi ce train: l’une, le vil mestier au
quel j’estois occupé: & l’autre c’est la pei
ne & difficulté qu’on a d’estudier & d’ap
prendre, comme j’ay entendu dire de plu-
sieurs. L’A. Tu m’as mis à ce coup droit-
tement en mon jeu, comme l’on dit, alle-
gant ceste seconde raison. Car sans m’ar-
rester d’avantage à la premiere, si l’exem-
ple de mes contemporains ne suffit, tour-
nons arriere aux philosophes anciens, qui tous

91 TROISIEME.
tous (peu s’en faut) estoyent de quelque
mestier, & entre autres, nous lisons à
ce propos de Hyppias, lequel tailloit, as-
sembloit, & cousoit ses habillemens, fai-
soit des garnitures & caparassons de che-
vaux, & une infinité d’autres gentillesses.
Mais pour mieux discuter & approfon-
dir ceste derniere raison, que tu as ame-
né, comme estant de plus grand prix, je
te veux prouver qu’il n’y a chose en ce
monde si aisee ni plus facile, que d’estu-
dier & se faire sçavant. JUST. Si ay-je
tousjours pensé du contraire par ci de-
vant. L’AME. Je te feray voir ce que je
dis estre vray, si tu m’escoutes attentive-
ment. Toute chose estant poussee & ai-
dee de sa nature, acquiert sa perfection, &
parvient à sa fin desiree sans peine aucu-
ne. Puis donc que la cime de tous les de-
sirs naturels & raisonnables qui logent
dans l’homme, c’est la claire & certaine
cognoissance de la verité, il nous faut ar-
rester nostre ject sur ce poinct, que l’hom
me ne peut endurer peine ni fatigue à la
pourchasser & acquerir. Or pource que
tu pourrois douter des deux premieres
parties de mon argument, lesquelles con



92 DISCOURS
cedees, tirent en consequence necessaire
la troisieme, je te les veux averer par fer-
mes & seures raisons. Et pour commen-
cer à la premiere, je te demande, As-tu o-
pinion que ce soit par force, que la terre
devale en son centre? JUSTIN. Nenni
vrayement. L’AME. Suyvons. Et le feu
à ton avis, travaille-il à monter & saillir
en sa sphere? JUST. Encores moins. L’A.
Et quoy? les plantes endurent-elles quel-
que peine, à se nourrir, par croistre & pro
duire leurs germes & semences? Et d’au-
tre part les animaux à sentir, à cercher
leur pasture, & à procreer leurs sembla-
bles? JUST. Nullement: car un chacun
d’eux par un instinct & semonce naturelle,
fera ses operations, que tu as nommees,
s’il n’est empesché d’un plus fort accident.
L’AM. Tu cognois donc bien à ceste heu-
re, que nulle chose souffre peine ou vio-
lence aucune pour acquerir sa perfection.
Car la terre n’est jamais où elle aspire, si-
non lors qu’elle repose en son centre, & le
feu n’est point à son naturel, jusques à ce
qu’il soit volé en sa sphere, où il ne trou-
ve resistance ni contrarieté aucune. Et les
plantes quand elles sont creuës en leur ju- ste

93 TROISIEME.
ste grandeur & ont jetté leur fruict, ne pas-
sent point outre. Et les bestes apres avoir
engendré des petits pareils à elles, pour se
maintenir & perpetuer en leurs espacesespeces,
imitans selon leur puissance le grand mo-
teur premier, n’ont plus rien à desirer d’a-
vantage. Resteroit seulement ce poinct
à verifier, comme la fin & la perfection
de l’homme consiste en la seule recerche
& cognoissance de la verité. Mais je suis
asseuré que l’amour & le desir naturel de
cela que tu vois emprainct au coeur & en
l’esprit d’un chacun, t’en rend un certain
tesmoignage. JUST. Loué soit le bon &
grand Dieu, pour m’avoir laissé en vie,
jusques à ceste heure heureuse, où j’ay re-
ceu ce bien de t’ouir discourir si joliement.
Et en verité tu m’as desseiglé les yeux, qui
estoyent auparavant tant chargez de cras-
se, qu’ils ne voyoient qu’en trouble, en
sorte que je descouvre maintenant ce qui
m’a esté caché & incognu soixante ans
ou plus, que j’ay perdu en ce monde.
L’AM. Je veux bien parler plus haut, c’est
qu’il seroit trop plus facile à Justin, d’estu
dier un livre entier d’Aristote, que non
pas de faire une couple de formes de bois



94 DISCOURS
qui servent aux cordonniers. JUST. Tu
promets beaucoup, je ne sçay si l’effect y
pourroit respondre. L’AM. fort aisément,
il n’en faut point douter, & voici la rai-
son, Quel plaisir prens-tu à faire des galo
ches, ou des muits, & des autres choses
semblables? JUST. Ce m’est plaisir pour
le gain que j’y fais, lequel me sert à pour-
voir à toutes les necessitez qui survien-
nent de jour à autre. L’AME. Metons
à part le gain, car l’estude en peut aussi
bien apporter à l’homme sçavant, com-
me fait un mestier à son maistre. Mais
quel autre plaisir y reçois-tu? JUST. Nul
en bonne foy. L’AME. Quant à moy,
non seulement je n’y en ay point, mais au
rebours, je souffre une passion & douleur
extreme, cognoissant quelle je suis, & me
voyant vouee à si bas & pauvre exercice.
JUST. Quelle raison donc pourroit-on as
signer, pourquoy c’est que si peu de per-
sonnes aujourd’huy s’applicquent aux let
tres, voire de ceux ausquels il ne manque
aucune commodité. L’AME. La mau-
vaise nourriture que les peres ont pris en
leur jeunesse, & l’opinion fausse & per-
verse qu’ils ont chaussee, que leurs enfans sont

95 TROISIEME.
sont plus idoines, & profiteront plus en
leur vocation laquelle ils manient, que non
pas en une nouvelle qu’ils n’ont esprou-
vé. Joinct les espines & grandes difficul-
tez que ceux qui sont prisez en sçavoir,
mettent de premiere arrivee devant les
yeux de la jeunesse, qui avoit envie d’y
entendre, à fin de l’estonner & reculer si
loin, qu’elle perde toute volonté d’en plus
approcher, leur preschant & rechantant
sans cesse, qu’il n’y a travail si penible que
celuy de l’estude. JUST. En verité tu rap
portes fidellement le propos que ces mes-
sieurs tiennent d’ordinaire: aussi leur ay-je
ouy souvent desgoiser ce beau langage.
Et ils imitent en cela la coustume des me
decins, lesquels jugent quasi toutes les
maladies de leur patiens à la mort, quoy
qu’il en soit ils les publient si douteuses &
hors d’espoir, qu’estans iceux retournez
en convalescence, on fait cas par tout de
leur belle cure, comme de quelque mira-
cle & oeuvre plus que humain. L’AME.
Pleut à Dieu Justin, qu’il n’y eust que ce-
ste occasion, qui les fit tenir ceste mor-
gue, mais il y a bien autre anguille sous
roche: car ils sont poussez de quelque au-



96 DISCOURS
tre mouvement, qui est bien pire. JUST.
Et quel donc? je te prie me le declarer.
L’AM. L’heure ne le porteroit pas main-
tenant, car le jour est desja fort avancé,
mais si tu veux que nous retournions de-
main matin à deviser encore ensemble,
je te le conteray, & quelque autre chose
avec, où tu prendras bien plaisir. JUST.
Je le veux bien, & t’en prie affectueuse-
ment. L’AME. Mais escoute, j’atten-
dray que tu m’appelles, sans plus t’esveil-
ler, comme j’ay fait ce matin, de peur que
tu ne le prennes de moy en fascherie &
mauvaise part. JUSTIN. Bien, bien, aussi
feray-je.

DISCOURS IIII.

ENTREPARLEURS,

Justin & son Ame.

JUSTIN.

QUE veut dire que j’ay si mal
dormi ceste nuict, travaillé
continuellement d’une gran-
de inquietude, sans pouvoir
à peine reposer ni fermer l’oeil qu’à demi? Si ne

97 QUATRIEME.
Si ne sens-je toutesfois aucun mal, ni in-
disposition en ma personne, & me trou-
ve fort gaillard Dieu merci. Quelqu’un
peut estre jugeroit, & non sans raison, ce-
ste fatigue que j’ay souffert, estre du nom-
bre des faveurs que la vieillesse tant renom-
mee à coustume de departir aux siens, com-
me de mal dormir, & pirement veiller.
Combien qu’à la verité je penserois bien,
que l’envie grande que j’ay eu toute nuict,
de retourner derechef à deviser avec mon
ame, en soit la seule cause. Car je me suis
bagné en un si grand plaisir, & ay receu
tant de contentement ces trois fois que
je me suis arraisonné à elle, qu’une heure
seule qui me frustre de ce bien, me semble
durer un an entier. Mais aussi me serois-je
moy-mesme trompé solennellement, me
jouant à mon ombre, comme on dit, si
tout le devis que je cuide avoir tenu à mon
ame n’estoit qu’un pur songe & vraye res
verie, de laquelle les vieillars ont coustu-
me de s’entretenir à faute de meilleur pas
se-temps? Et de faict, je ne suis encores pur
gé si au net de tout souspeçon, qu’il n’en
soit demeuré quelque reste au fonds de
mon esprit: n’ayant onc esté desjeuné d’une g.i.

98 DISCOURS
telle nouvelle. Aussi n’ay-je jamais ouy con
ter qu’un si estrange accident fut avenu à
autre qu’à moy, & encores qu’on puisse
appliquer à ce propos l’exemple de David,
lequel par fois il semble qu’il parle à son
ame, comme on peut voir en ce Pseaume
où il l’interrogue de la raison qui la rend si
melancholique, & pourquoy c’est qu’elle
se trouble & contriste tant, si n’ay-je point
appris, qu’elle luy ait respondu, comme fait
la mienne à toute demande que je luy mets
en avant, tellement que je ne sçay qu’en
penser. Car d’autre part je ne me puis te-
nir ferme en ceste opinion, que tout ce col
loque & conference ne soit qu’un radote
ment d’esprit, veu qu’elle m’a endoctriné
de plusieurs choses que j’ignorois aupara
vant. Quoy qu’il en soit, je veux mainte-
nant que suis esveillé comme le jour, &
bien asseuré que je ne dors ni ne songe
plus, sonder le gué derechef, & esprouver
si elle se voudra remettre en veuë, & devi
ser avec moy, comme elle a fait ces jours
passez. Mais il faut que je l’appelle, com-
me elle me donna hier en charge. Mon
ame, Ho mon ame. L’AM. Que veux-
tu Justin? JUST. A ce coup est-il vray? Je desire

99 QUATRIEME.
desirerois, si tu le trouves bon, que nous
reprissions les erres de nostre dispute de
hier, par tel si toutesfois, que tu ne m’ha-
bandonnes point, comme tu as fait ces
deux autres matinees: car je renonce à
ceste envie qui m’a tenu premierement
de te voir. Aussi cognois-je maintenant
en quel danger je me suis jetté sans y pen
ser, & confesse avoir esté un grand fol, &
m’estre oublié lourdement, m’exposant
à une espreuve si hazardeuse où il va de
la vie. L’AME. Comment donc? quel
grand peril entens-tu avoir eschappé? JUS.
Ne m’as-tu pas hier remonstré le regret
qui tute prend souvent, pour te voir attachee
à une si basse & mechanique vacation,
comme est mon mestier de tonnelier,
me descouvrant en outre, que ton plus
grand desir estoit, que je me fusse adon-
né à l’estude des sciences & bonnes let-
tres. Ainsi donc, n’ay-je pas grande occa-
sion de craindre que quelquesfois que
tu seras absente de moy, il ne te vienne
volonté de me quitter du tout, & d’en-
trer au corps de l’un de ses estudians, qui
te sera plus agreable, & que cependant g.ii.

100 DISCOURS
je demeurasse lourche, spolié de la plus
saine & meilleure partie de moy-mes-
mes, & restant sinon mort du tout, pour
le moins, tout tel que ces autres bestiaux
pauvres pecores, qui n’ont cognoissan-
ce ni entendement. L’AM. C’est en vain
que tu redoutes d’encourir ce danger,
car si tu n’as les aureilles du tout plattes,
qui ne retiennent rien de ce qu’elles en-
tendent. Il te peut bien souvenir de quel-
le sorte je construisois mes paroles, t’a-
visant que je ne sortirois point entiere-
ment hors de toy, mais avec ma partie
divine tant seulement, qui est celle la-
quelle pour estre exempte du tribut de
la mort, peut bien pour un temps de-
meurer seule sans toy. JUSTIN. Toy-
mesmes me donnes gain de cause, con-
fessant que tu peux estre sans moy. Car
par là tu vois la crainte qui me ronge le cer-
veau, n’estre point fondee en l’air com-
me tu me reproches, ni sans grande ap-
parence. Aussi te veux-je bien encore un
bon coup ramentevoir, que pour rien
je ne voudrois estre compris au Kalendrier
des bestes humanisees, pour voir cependant quel

101 QUATRIEME.
quelque autre en possession de mon cer-
veau, avec le sien, lequel me teint tous-
jours sur les rangs, & me mit aux nouvel-
les des accouchees. L’AM. Tu te mes-
contes grandement: car posé le cas que je
puisse estre sans toy (ce qui adviendra a-
pres la separation que la mort fera de nous
deux) si ne sçaurois-je pourtant, jusques
au jour du jugement universel, animer &
vivifier un autre corps que le tien. JUST.
Et pourquoy cela? L’AME. Parce que
j’ay esté dediee de Dieu le createur pour
m’incorporer & agir en toy seul, & non
en un autre corps. Ce que les philosophes
naturels appellent Habitude. JUSTIN.
Quelle chose est-ce, que ceste habitude
dont tu parles? car le mot m’est aussi nou-
veau comme seroit le haut Allemant.
L’AM. L’habitude, c’est une certaine pro-
prieté, convenance, inclination, & desti-
nee, pour agir & operer en toy, ayant esté
choisie & vouee par Dieu le createur à
cest effect, pour commencer à gouster le
fruict de ma perfection: laquelle je n’ay
receu à l’instant que j’ay esté creée, comme
les Anges, ausquels elle a esté donnee tout
d’un coup & au mesme temps qu’ils furent g.iii.

102 DISCOURS
formez: & de faict si je l’avois toute acqui
se, je n’aurois plus besoin de ton aide &
secours, & n’y a que ceste seule particula-
rité, qui me separe d’avec les autres ames,
d’autant que nous ne sommes point en-
tre nous differentes en espece, comme
nous sommes des autres animaux, par l’u-
sage de raison, dont ils sont privez. Ni ne
pouvons encor estre dissemblables en
nombre, l’une de l’autre, parce que nous
ne sommes point corporelles ni mate-
rielles, & la distinction par nombre ne se
fait qu’aux choses qui ont corps, dont s’en-
suyvroit par consequent, que ne fussions
toutes qu’une mesme chose. Et ceste con
sideration a produit de grans erreurs aux
esprits de plusieurs hommes fameux. Mais
ils n’ont remarqué (ce qui les pouvoit o-
ster hors de doute) qu’une ame est diffe-
rente de l’autre par ceste habitude, & affi
nité naturelle qu’elle a seulement avec
son corps, & non avec les autres. JUST.
Pour ne me faire plus sçavant que je ne
suis, je te confesse n’entendre ni texte ni
glose, en tout ce beau discours. Aussi me
en veux-je bien rapporter aux clercs, car
c’est-ci une leçon de plus haut style, que je ne

103 QUATRIEME.
je ne puis comprendre. L’A. Il ne t’en faut
gueres estonner. Car l’Escot mesmes, celuy
qu’on a surnommé le docteur subtil, & qui
s’est persuadé avoir devancé tout autre
philosophe qui s’estoit ingeré auparavant
luy de resoudre & expliquer ceste diffi-
culté, ne la sçeut bien entendre nettement,
ayant voulu nommer ceste habitude dont Il a in-
venté ce
mot,
pour si-
gnifier,
que l’a-
me par
certaine
destinee
de Dieu,
eschet à
son corps.
Peut e-
stre aussi
a-il pris
ce mot
du verbe
Grec, E-
cho, ha-
beo, j’ay,
& a vou-
lu dire,
Ecchei-
ta, pour
Habitu-
de, c’est
à dire,
Disposi-
tion.
je parle, Eccheita, qui est un nom estran-
ge & incognu nounon seulement aux Latins,
mais aux Barbares aussi, tellement, pour
le faire court, que ce grand maistre ne peut
oncques demesler à droict cest esche-
veau, sans rompre le fil. JUST. Tirons-
nous donc hors des espines, sans brosser
plus avant dans l’espes de ce bois: car je ne
voudrois pour rien, qu’en cuidant pene-
trer ces subtilitez & quint’essences, qui
passent de beaucoup la portee de ma vie,
il m’advint un tel meschef, comme à ce-
luy qui voulant affiner le cerveau des au
tres, il alambicqua de telle sorte le sien,
qu’il souffroit volontairement estre enter
ré tout vif: comme s’il eust desiré donner
lieu au proverbe commun, & plaider ve-
ritablement avec les taupes sous terre,
qui est un piege auquel je pourrois bien g.iiii.

104 DISCOURS
tomber, si quelqu’un m’espioit si à pro-
pos, qu’il me peut surprendre sans toy. Aus
si te priay-je d’affection, pour ne trembler
plus ceste fievre, que tu demeures tous-
jours avec moy sans t’en absenter: car tou
te l’envie que j’avois de te voir est passee,
& ne m’en soucie plus. L’AM. Puis que
je te vois avoir ces nouvelles minutes en
teste, & que tu as si grand’peur de ceste
separation, je suis contrainte pour te jet-
ter hors de peine, te lever la taye que tu
as sur l’oeil, & te descouvrir un secret que
je t’ay celé jusques à maintenant. Sçaches
donc qu’encor, que j’aye fait mine de sor-
tir d’avec toy, si ne m’en suis-je jamais par
ti? Aussi ne le pourrois-je faire encores que
je voulusse, & n’y a que la mort qui nous
separera, lors quelle donnera but à nos
jours. Car il te faut entendre que je suis
ta forme, & ton essence, & tellement con
fuse & mixtionnee en toy que durant le
cours de nostre vie, ceste union & ligatu-
re ne se peut desjoindre & separer: mais
comme je t-ay dit, la mort en tranchera le
noeu, lors que nos jours prendront fin. Et
ne te faut tromper à l’opinion de plu-
sieurs, qui ont estimé l’ame demeurer au corps,

105 QUATRIEME.
corps, comme le pylote en un navire, la-
quelle il gouverne & manie à sa discre-
tion, sans se bouger, & la peut mettre à
bort, ou laisser seule flotter à la rade, quand
bon luy semble, pour s’esbatre cependant
quelque temps sur terre: puis derechef y
rentrer, & la freter & equipper de nou-
veau, & apres l’avoir desancré, voguer en
haute mer. JUST. Comment tu tournes
la charruë contre les boeufs, me voulant
persuader maintenant au rebours de ma
premiere instruction, que tu ne t’es point
separee d’avec moy? Que seroit ce si je ne
t’avois point veu? penses-tu qu’ayant les
yeux ouverts, je prisse au jour, le changeant
pour le jaune? Non, non, je ne suis point
louche jusques la, que je ne cognoisse
bien ce que je vois. L’AM. Justin abbais-
se la pointe de ta cholere, tu te pourrois
blesser: de faict je ne doute point qu’il ne
t’ait semblé ainsi. JUST. Qu’appelles-tu
sembler, vrayement je me monstrerois
bien fol trois nottes au dessus de la haute
game, si je croyois qu’en te voyant, il me
semblast seulement ainsi, & qu’il ne fut
point vray? L’AME. Je te dis derechef
qu’il t’a semblé. JUST. Mais en quelle



106 DISCOURS
sorte cela? Tes propos me rendent aussi
esbahi, que si à l’instant je tombois des
nues. L’AM. Je te vois dire, J’ay remué
les images & conceptions que tu portes
en la fantasie, & les ay representez à ta ver-
tu fantastique, comme fais proprement
quand tu songes: & en ceste façon t’a-il
semblé que tu me voyois. JUST. Com-
ment est-il possible, que tu me trompes si
subtilement, & que tu me donnes ces illu-
sions sans que je m’en apperçoyve? L’A.
Ouy sans doute, je le puis aussi bien que
les esprits & demons, qui deçoyvent &
enchantent les hommes bien souvent, de
ceste façon, qui est cause qu’on appelle
leurs apparitions, fantastiques. JUSTIN.
Selon ton dire, c’est chose certaine que
il y a des esprits. L’AME. Comment,
en fais-tu doute? JUST. Je ne sçay bon-
nement à quelle opinion m’attacher pour
la plus seine: car j’ay ouy maintesfois sou-
stenir à beaucoup de grans & doctes
hommes, que ce ne sont que fables, qui
ont esté feintes & controuvees par quel-
ques gens d’esprit, pour piper les sim-
ples & idiots, qui y adjoustent foy, & que
telles visions fausses naissent quelques- fois

107 QUATRIEME.
fois aux personnes, d’un humeur melan-
colic & adulte qui regne en eux, & qui
leur fait faire des actes estranges, & par
dessus le commun. L’AM. Ce sont vo-
lontiers de ces grans personnages, qui
ont ceste bonne estime d’eux-mesmes,
que rien ne leur est incognu, ains qu’ils
sçavent toutes choses, & neantmoins
ils descouvrent à l’oeil leur bestise & gran-
de ignorance, & monstrent bien qu’ils
sont peu versez en la lecture des histoi-
res & mesmes aux Lettres sainctes & en
l’Evangile, ou bien qu’ils n’y adjoustent
nulle foy, qui est le comble du mal-heur.
Aussi est-ce une maxime receuë & emo-
loguee[sic] par la commune des philosophes,
qu’il y a des esprits, lesquels font voir &
entendre à ceux qui les escoutent, & se
donnent en proye à eux, des choses su-
pernaturelles & toutes contraires à la ve-
rité. Et de faict, n’as-tu jamais ouy con-
ter de ces fees, qui portent autrement en-
vers le vulgaire, le nom des sorcieres, les-
quelles vont charmans & ensorcelans si
miserablement des pauvres fillettes, que
elles se jugent estre devenues chattes, &
comme telles, se cachent aux caves & cel-



108 DISCOURS
liers, miolant & chassant à force les sou-
ris qu’elles peuvent appercevoir. JUST.
Tu m’esblouis encores d’avantage, mais
aussi est-il vray, qu’il y ait des sorciers?
L’A. Pleut au Seigneur Dieu tout puissant,
qu’il n’y en eut point, lequel toutesfois
les endure & permet vivre entre nous,
pour chastier nos pechez & mal-versa-
tions. Lis un peu ce qu’en a escrit le con-
te de la Mirandole en Thoscan, d’une sor-
ciere qui luy tomba entre ses mains. Mes-
mement les Canonistes, s’ils eussent pensé
n’estre qu’un abus & folie tout ce qu’on
en dit, & qu’à l’espreuve on n’eut cognu
leur puissance, pourquoy eussent-ils esta-
bli loy sur ce faict, ayant dressé un titre par-
ticulier des froids maleficiez, impotens,
& ensorcelez. JUST. Asseurement que
cest argument dernier dont tu as usé, est
de mise, & conferme de beaucoup ton opi
nion. Mais nous-nous sommes desvoyez de
nostre chemin, sans y songer, parquoy re-
tournant sur le propos qui a donné l’entree
aux autres, je te veux dire que tu m’as fort al
legé le coeur, quand tu m’as asseuré qu’il
n’estoit en ton pouvoir, de te separer, & sor
tir hors d’avec moy. Or maintenant puis que nous

109 QUATRIEME.
nous sommes sortis de cest empeschement,
suyvons nos derniers erremens d’hyer ma-
tin: & reprenant le mesme endroict où
nous demeurasmes, je te prie de m’expli-
quer le motif, qui fait ces grans clercs des
gouster ainsi la jeunesse, & la destourner
de l’estude, leur donnant à entendre, que
le travail n’est pas plus grand à servir d’ai
de aux massons, comme on dit en com-
mun langage, ou à tirer les pierres d’une
carriere. L’AM. A ceste enseigne Justin,
peux-tu cognoistre, que le nombre est pe
tit de nostre temps des gens de vertu, &
amateurs du bien public, mais si cela pro-
cede ou de la corruption & infirmité du
naturel de l’homme, ou d’une mauvaise
nourriture & coustume vicieuse dont som
mes abbreuvez dés nostre plus tendre
jeunesse, ou bien d’un zele trop froid, &
affection trop petite que portons à la re-
ligion Chrestienne, je ne le veux à pre-
sent disputer, & en laisse le procez pendu
au croc. JUST. A la verité le nombre
des gens de bien descroist & appetisse tous
les jours, & celuy des meschans & envieux
au contraire, s’augmente & fortifie en tant
de sortes, que je commence maintenant



110 DISCOURS
à douter, que ne soyons arrivez au poinct
de la consommation & definement du
monde, & que le grand jour de la resurre-
ction generale ne soit prochain. Qu’il ne
soit ainsi, ne vois-tu pas de combien nous
sommes empirez, & comment la malice
a gagné l’avantage sur la vertu, depuis cin-
quante ans ençà seulement? Or je ne veux
point en cest endroict (encor que ce ne fust
peut estre impertinemment) deschiffrer les
moeurs & façons de vivre des Papes, Car-
dinaux, Evesques, Prelats, Moynes, & au-
tres Prestres. Mais amusons-nous seule-
ment à esplucher les vices qu’on voit ap-
paroistre pour le jourd’huy, aux jeunes
enfans de neuf à dix ans: vous les verrez es-
hontez, sans vergongne aucune, auda-
cieux, outrecuidez, deshonestes & disso-
lus, tant en leur geste & maintien, comme
en leur propos. Et au reste, quant à la ru-
se & finesse d’esprit, ils donneront la baye
à un homme aagé de cinquante ans, ou
plus. Làs mon Dieu, il me souvient que de
nostre temps anciennement, nous avions
passé vingt ans & d’avantage, sans avoir
gousté vin, ni essayé que c’est que du plai-
sir de Venus, où aujourd’hui, incontinent que

111 QUATRIEME.
que la jeunesse est esclose hors de la co-
quille, & qu’elle est sortie hors de l’aage
du sabot: elle prend l’un pour nourrice,
& l’autre luy sert de maistre & condu-
cteur. L’AM. Du mal qui en vient, que
les parens s’en tirent à eux seuls les aureil-
les, & s’en mordent les doigts, comme on
dit, puis que leur indiscretion & folie seu
le leur a pourchassé ce mal-heur: car sous
couleur de recommander à un enfant,
l’esprit esveillé & non endormi, ils trou-
vent bon leur faire dire quelques paroles
de raillerie, & moins honneste: comme
d’autre costé, ils leur permettent savou-
rer le vin, pour tirer plaisir de leur jargon
& contenance: sans prevenir cependant
les inconveniens où ils les acheminent,
leur enseignant en ce bas aage, toutes ces
belles gentillesses, qu’ils appellent: mais il
ne s’en faut point autrement tourmenter
pour eux, car tout ainsi qu’ils sont seuls
autheurs des infortunes où tombent leurs
enfans puis apres, ils sont aussi les pre-
miers à porter la penitence du peché qu’ils
ont commis, recevans telle recognoissan-
ce & autant de contentement d’iceux,
comme ils les ont honnestement & sage-



112 DISCOURS
ment endoctrinez en leur jeunesse. Mais
pour rentrer sur nos brisees, tu dois sça-
voir que la bonté & preud’hommie, qui
reluit en une personne bien conditionnee
(je n’entens pas seulement celle qui nous
est enjointe en l’Evangile, mais la natu-
relle aussi, laquelle est requise en tout
homme, entant qu’il est capable de rai-
son) elle naist & procede d’amour, qui
nous apporte ceste aise & resjouissance,
que nous prenons de la commodité & du
bien d’autruy. JUSTIN. Tu ne pour-
rois mieux parler, & à la verité s’il se
trouvoit telle amitié & bien-veillance
entre les hommes, comme elle doit e-
stre par raison, les loix & ordonnances
demeureroyent muettes & de nulle va-
leur entre nous, d’autant que les meurtres,
larrecins, & usures n’y auroyent plus de
cours, ains vivroit-on en grande paix, u-
nion, repos, amitié, asseurance & tranquili
té d’esprit, & du tout telle, qu’elle souloit
estre jadis, durant le siecle d’or, tant trom-
petté, & renommé, où la vertu estoit par
esgal à la fortune de tout le monde. L’AM.
D’autrepart, la malice s’engendre d’un
defaut d’amitié, qui suscite l’envie, & le mal

113 QUATRIEME.
mal de coeur qui nous prend, pour voir
prosperer autruy, & manier ses affaires à
gré: & de là vient, si tu y prens garde de
pres, que toute personne meschante, por-
tera quant & quant un lambeau d’envie
en ses armoiries. JUST. Les meschans ne
sont pas seulement envieux, mais aussi cou
stumierement oiseux & fais-neants. L’AM.
Sçais-tu pourquoy? C’est d’autant que l’oisi
veté est encores une des imperfections de
l’homme, & peut estre des plus grandes & dom
mageables, dont il soit entaché: car n’e-
stant point reiglee ni retenue par un bon
naturel, elle produit une infinité d’effects
malins, comme il soit ainsi que les person
nes inutilles & oiseuses n’ayant le vouloir
de se pourchasser par leur vertu, labeur &
industrie, tous les honneurs & richesses
qu’ils souhaittent, ils cerchent d’y parvenir
par mille moyens illicites, pourveu qu’ils
esperent en venir à bout & pouvoir con-
duire l’eur menee si secrettement qu’elle
ne soit eventee ni cognue de personne,
sans se soucier quant au reste que peu, ou
point du tout de la ruine de leur voisin,
sur laquelle ils ont eschaffaudé leur gran-
deur: chose qui sent si mal son Chrestien, h.i.

114 DISCOURS
& est tant odieuse de soy, que mesmes les
bestes brutes tesmoignent par effect com
bien ils la detestent. car si elles veulent
outrager quelqu’une de leurs especes, el-
les le font à descouvert comme avec un
deffi, & ne s’aident au surplus que de la seu-
le force & courage qui est en eux. Or ces
meschans sous un visage ami en apparen-
ce, & sous un ris de paroles emmiellees,
taschent en cachette par menees sourdes,
& traisnees couvertes debuter & donner
le saut l’un à l’autre, avec un million de ru
ses, trahisons & impostures, dont ils se sça
vent prevaloir & trop bien aider. JUST.
Que tu devises sagement, ô mon ame, &
comment tu en deduis l’entiere verité:
que si quelqu’un en doute encore, & vueil-
le cercher meilleur pleige pour s’en asseu
rer, il luy faut seulement perdre quelques
jours à hanter les artisans: car lors apres
l’essay fait par luy, il ne differera plus de
soustenir ceste reigle estre vraye, Que tous
faits-neants sont envieux. L’AM. Ceste
maladie est aussi familiere aux gens de
lettres qu’à pas un autre estat: car en-
tr’eux ils se trouvent beaucoup de faits-
neants, & plusieurs malins pareillement, lesquels

115 QUATRIEME.
lesquels s’efforcent de reculer & estran-
ger la jeunesse de l’estude des bonnes scien
ces, estans les premiers poussez d’un sot
desir de vivre en reputation, & passer à la
monstre parmi le peuple pour doctes &
sçavans, où si les livres estoyent ouverts
& intelliglesintelligibles à un chacun leur bestise &
ignorance seroit incontinent mise au
jour, & mocquee de tous, laquelle ils sça-
vent fort bien faire mescognoistre par la
coustume qu’ils font de mesdire, & blas-
mer les sciences. Quant aux derniers, ils
n’ont autre visee en cest endroit, que de
boucher le passage, & fermer la porte à
ceux qui les suyvent, par une vileine en-
vie qui les ronge, que d’autres ne vien-
nent à prendre part, & faire concurrence
en cest honneur & sçavoir, qu’ils se per-
suadent avoir acquis. JUSTIN. Et quels
moyens praticquent ces reverens affa-
mez de gloire, & glouttons d’honneur,
pour parvenir à leurs fins? L’AM. Ils pu-
blient en premier lieu, que l’estude est
l’exercice le plus penible, & du plus grand
tourment d’esprit qu’on puisse prendre:
encores neantmoins (comme il me sou-
vient t’avoir verifié l’autre jour) qu’estant h.ii.

116 DISCOURS
la chose plus corrompue & approchan-
te du naturel de l’homme, qu’autre qui
se trouve, il faut aussi inferer par necessi-
té, qu’elle luy soit facile & fort aisee. JUST.
En bonne foy je commence à y voir clair,
& apres à cognoistre leur malice. L’AM.
Or il te faut retenir, que les lettres, quand
elles rencontrent un bon naturel, & un
cerveau bien posé, elles le rendent en-
cores meilleur & plus sage: de mesmes
aussi quand elles trouvent quelque sot
& meschant esprit, elles luy augmentent
sa follie & meschanceté. A ce propos ne
sçais-tu pas, qu’en nos jours se sont trou-
vez quelques hommes de sçavoir, non
seulement delaissez de la crainte de Dieu,
mais d’avantage, si peu curieux de leur
honneur envers le monde, que pour e-
stre reputez gens d’esprit, & sçavoir bien
contrefaire le nez de Lucian, ils ont es-
crit & composé des livres au grand scan-
dale & offense d’autruy. Or je n’entens
par ce traict toucher ceux qui par le titre
& seul[sic] etiquette de leur livre, font assez
claire monstre de leur marchandise, com
me je pourrois nommer sur ce passage, La cour

117 QUATRIEME.
La courtisane, & le Dialogue de l’usure,
encores que l’un suffit à corrompre & enta-
mer la chasteté d’une Lucresse, & l’autre
ait puissance de restreindre & resserrer la
liberalité d’un Alexandre. Mais j’entens
taxer ceux-la qui sous le nom emprunté de
la vertu, enseignent toutes les plus execra-
bles & desnaturees meschancetez, & tou-
tes les impietez plus damnables, dont un dia
ble le sçauroit aviser, comme le livre Des
trois chastetez, & Le dessinement des mi-
racles, & autres pestris de telle farine, en
sorte que ce seroit un beau chef-d’oeuvre,
& grand merite du public, qui les banni-
roit d’entre les hommes, & en interdiroit
la vente & publication. JUSTIN. Tu as
bonne raison de tenir ces termes, & en
verité ceux qui sont constituez aux char-
ges & dignitez publiques, ne devroyent
ainsi permettre indifferemment, & à bis
& à blanc, comme on dit, imprimer tous
livres, pour les inconveniens qu’on en
voit sourdre tous les jours. L’AME.
Or pour s’asseurer de la verité de nostre
discours, il te faut maintenant que tu as
veu l’enuversl’envers, retourner l’endroit de ce
drap, & considerer la coustume des gens h.iii.

118 DISCOURS
doctes & vertueux ensemble: car tu les
trouveras tous (si tu les accostes de pres)
esprits d’un desir & honneste volonté, de
communiquer & faire part aux autres des
dons de grace & perfections, qu’ils ont re
ceu de Dieu le createur, admonnestans &
enhortans sans cesse un chacun selon son
estat, & commodité, de suyvre la vertu, &
s’adonner à l’estude des lettres & bonnes
sciences. Comme s’ils tiennent un menui
sier, ils l’encourageront au moins à la co-
gnoissance des reigles de Mathematique,
ainsi qu’a fait de nostre temps, au Came-
rin, à un menuisier, ce vray homme de Dieu
maistre Julian des carmes (car ainsi me
plaist-il de le nommer, puis que si libera-
lement il communique ses graces, à l’exem
ple de celuy dont il represente l’image)
l’ayant rendu si expert & accompli en ce-
ste science, qu’il ne peut estre second à qui
que ce soit aujourd’hui, & fera teste à qui
conque se presentera sur les rengs, tant
bien equippé soit-il des langues Grecque
& Latine, dont cestuy-ci n’a aucune co-
gnoissance. En cas pareil ils inciteront un
apothicquaire à estudier en medecine: &
pour abbreger, ils semondront un cha- cun

119 QUATRIEME.
cun d’apprendre les choses qu’ils juge-
ront en saine conscience leur pouvoir e-
stre utiles & honorables. JUST. Vraye-
ment je m’apperçoy bien que ton dire
tient de la verité, parce que m’ayant res-
veillé la memoire, il me souvient mainte-
nant que Matthieu Paulmier, duquel tu
me fis hier un compte notable, ne s’embe-
songnoit quasi à autre affaire, qu’à invi-
ter un chacun, de quelque degré qu’il fust,
à la suitte & pourchas de la vertu, tenant
tousjours ceste belle sentence en la bou-
che, Qu’il y a autant de difference entre
un homme de sçavoir, & quelque igno-
rant, qu’entre un homme vif, & son pour-
traict. En semblable, Marcel mon voisin,
qui estoit la vraye image de la mesme bon-
té retiree au naturel, estoit affable & hu-
main jusques là, que si un jeune enfant se
fust addressé à luy pour l’interroguer de
quelque chose qu’il desiroit sçavoir, il ne
differoit de luy en apprendre sur le champ,
tout ce qu’il en entendoit, allegant souvent
ce dire de Platon, Que l’homme est mis en
ce monde, pour enseigner & aider à son
prochain. L’AM. Mais quel besoin est-
il de nous mettre en peine de trouver des h.iiii.

120 DISCOURS
exemples appariez à nostre propos, n’a-
vons-nous pas veu depuis peu de temps en
çà, & encores hier par maniere de dire,
ce sainct & recommandable vieillard mai-
stre François Verin, si consommé en toutes
sciences, que nul de son temps s’est peu
vanter de pouvoir mettre le pied devant
luy: lequel enseignant la philosophie, &
voyant quelquesfois le capitaine Pepoli
venir à sa leçon, qui n’entendoit rien en
Latin, commençoit soudain à diversifier,
son langage & parler Italien, à fin qu’il ne
perdit sa peine: & depuis un peu aupara-
vant sa mort, pour faire foy à tout le mon
de de sa bonté singuliere, lisant publique-
ment en l’escole de Florence le douzieme
livre de la divine philosophie d’Aristote,
le voulut exposer en vulgaire, à fin qu’il
peut profiter à toutes sortes de personnes,
recognoissant avec sainct Paul, d’estre aus
si bien debiteur aux indoctes comme aux
sçavans. JUST. Les bons sont volontiers
tels, mais un autre poinct me retient sus-
pens, à sçavoir si les matieres de la philoso-
phie, se peuvent commodémment traitter en
langue vulgaire? L’A. Quel empesche-
ment y peux-tu songer, la langue vulgaire n’est

121 QUATRIEME.
n’est-elle pas aussi capable & idoine pour
manifester les conceptions de l’esprit,
comme la Latine ou la Grecque, qui sont
en si haute reputation? JUSTIN. Tu sçais
que je suis peu suffisant en ces matieres,
tellement que je n’en sçaurois donner
response vallable. Mais j’ay ouy souvent
maintenir aux doctes de ce temps que
non. L’AME. Justin, ce n’est qu’une en-
vie qui leur imprime en l’esprit ceste faus
se fantasie, & la mesme envie leur dicte ce
langage qu’ils tiennent par tout. Mais j’e-
spere que cest erreur ne s’estendra gue-
res plus avant, ains qu’il sera du tout chas
se par la bonne provoyance & sage con-
duite de nostre Duc tresillustre, lequel con
tinuant comme il a bien commencé d’ex
alter & donner reputation à nostre lan-
gage Thoscan. Ces fausses lunettes qui
font apparoir toutes choses bleuës, vous
seront ostees, & l’imposture & calomnie de
tels envieux, demeurera mesprisee & con-
damnee d’un chacun. Encores qu’elle eust
esté cognue déspieçà[sic] si nos citoyens eus-
sent leu avec jugement, & eussent mis à
profit les escrits de frere Hierome de Fer
rare, lequel des premiers a rompu la haye,



122 DISCOURS
ayant traitté en nostre langue avec grande
facilité, les plus ardues & difficiles que-
stions de la philosophie, estant au reste son
livre enrichi d’aussi bons traits, claires li-
gnes, & belles couleurs de parler, que d’au-
cun autheur latin qui ait la vogue & soit
en prix. JUST. Ouy, mais ce frere Hie-
rosme n’estoit pas Florentin. L’AME. Il
est bien vray: mais pren garde aussi, de
combien luy a servi de s’estre venu habi-
tuer en nostre ville (je parle pour la po-
lissure & elegance du langage) qui luy fut
d’un si grand rapport, que tout homme
qui aura bon nez, cottera aisément sans
voir la datte, les escrits qu’il dressa à sa
premiere arrivee, & ceux qu’il a compo-
sez depuis, apres s’estre naturalisé & par
longue frequentation rendu vray Floren
tin. JUST. Je suis fort neuf en ces cho-
ses: si ay-je tousjours entendu, que qui n’a
appris la grammaire, il ne peut devenir
grand clerc. L’AM. Non dea, ni prestre
non plus: car leur breviaire est en Latin,
encores que l’ordonnance n’y soit gardee
si estroictement, que bien souvent ne soyent
receus à leur monstre des passevolans,
qu’on enrolle pour bons gendarmes: aus si

123 QUATRIEME.
si si tous ne crocquoyent que Latin, les ban-
des demeureroyent bien mal fournies: car
la pluspart ressemble aux sols rongnez,
ils sont sans lettres: On ne pourroit aussi
estre notaire, encores que leur grammaire
soit celle de cercoribus qui finit tous ses
mots en consonantes. Mais mettons à part
la mocquerie: la grammaire, ou pour mieux
dire, le Latin (car il est designé par ce mot
entre le vulgaire) c’est une langue. Or ce
ne sont pas les langues qui rendent les hom-
mes sçavans, mais les gentilles conce-
ptions, & la bonne cognoissance qu’on a
des causes & de la nature de toutes cho-
ses, parce qu’autrement il nous faudroit
inferer, que cest orfevre Juif, qui demeu-
re au canton de pecori, lequel entend &
parle fort bien neuf ou dix langues, fust le
plus docte homme de toute Florence.
Mais que faut-il plus? le sansonnet dont
on fit present au Pape Leon, auroit esté
plus docte que beaucoup, qui ne s’aydent
que de la langue Latine seulement, puis
qu’il sçavoit bien dire, Bonjour, Le petit mi
gnon, & autres telles menues baguenaude
ries, en Italien, en Latin, & en Grec. JUST.
Vrayement tu m’en veux donner d’une,



124 DISCOURS
& bien chaude: cest oiseau n’entendoit
rien de tout ce qu’il disoit, mais il causoit
ainsi à l’aventure, parce qu’on le luy avoit
ainsi enseigné. L’AM. Ta raison adjou-
ste un grand poix à mon dire, à sçavoir,
que ce ne sont pas les langues, mais les ma-
tieres, qui sont traittees en icelles, qui font
l’homme sçavant: & encores qu’elles ne
se puissent comprendre que par le moyen
des paroles, si est-ce que pour bien enten-
dre le langage seulement, on n’en est rien
plus docte: dis-moy un peu, si on me reci-
te en Italien, ceste proposition d’Aristo-
te, Toute art & toute discipline aspirent au
bien, & que je l’entende, quel besoin est-il
qu’on me la prononce en langue Grecque
ou Latine? JUST. De moy, je n’ay nulle
defence pour y opposer, aussi ne m’en
veux-je autrement formaliser, pour ces
messieurs qui le disent ainsi, & partant c’est
sur eux que doit demeurer le dementi.
L’AME. Or bien qu’ils soustiennent leur
parole s’ils peuvent, car la verité est telle,
que la cognoissance des lettres ne suffit à
rendre un homme excellent: il est de besoin
d’avantage, qu’il ait le jugement clair, so-
lide, & de bonne resolution. JUST. Je si- gneray

125 QUATRIEME.
gneray tousjours cest article sans douter,
parce que j’ay cognu plusieurs hommes
de lettres peu sages, & si eventez, & legers
du cerveau, qu’une once de saffran les eust
emportez en la balance, s’ils eussent esté
bien pesez à droict, & qui ne valoyent
quand tout sera dit, deux brassees de noix,
& toutesfois ils ont le bruit d’avoir assez
bien estudié. Et à ce propos, il me souvient
entre autres, d’un certain maistre Michel
Marulle, qui s’estoit sauvé de Constanti-
nople, lors qu’elle fut prise & occupee
par le Turc, & lequel estoit tenu pour
fort lettré. Au reste, il estoit un peu doux
de sel, fantastic, & qui avoit à demesler a-
vec la lune bien souvent, & assez divers
en ses moeurs & façons de vivre: tellement
qu’un jour il fut attaint de ce traict, par un
marchant Florentin qui se nommoit Bino
des courriers, & qui avoit grande accointan-
ce à luy. Maistre Michel, beaucoup de per
sonnes vous estiment fort sçavant en gram-
maire, & il en pourroit estre quelque cho
se, car de ma part je n’y entens rien, mais
en nostre langue vous me semblez un
grand sot, parlant par reverence. L’AM.
Ne t’apperçois-tu pas que tu commences



126 DISCOURS
peu à peu à descouvrir ce qui en est: je te
di derechef, que l’envie seule leur fait te-
nir ce langage: & si tu desires en faire plus
ample preuve, considere ce poinct, que ces
reverens, voyans les lettres Latines estre
semees par tout, ils entonnent main-
tenant une notte plus haut, crians, que
qui n’entend le Grec, n’est qu’une be-
ste. Tout ainsi que si l’esprit de Platon ou
d’Aristote (comme rencontra plaisamment
ceste courtisane) fust enfermé en l’alpha-
bet Grec, comme en une fiole, & que mon-
sieur l’escolier apprenant iceluy, le beust
tout d’un traict, comme on fait un cirop.
JUST. En verité il est ainsi. L’AM. Mais
que feront-ils d’ici à quinze ou vingt ans,
que la langue Grecque sera fort commu-
ne, veu le grand nombre de personnes qui
est apres pour l’entendre? Ils seront lors
contraints de faire encore nouvelle muan
ce, & recourir à un autre refuge, disans
que celuy qui n’est docte en Hebrieu, ne
sçait rien: & ainsi sautans d’une langue en
autre, ils seront poursuyvis de si court, que
force leur sera pour derniere retraitte em
ployer le courtisan de Biscaye, ou le Bre-
ton bretonnant son allié, demeurans ac- culez

127 QUATRIEME.
culez en ce destroit, sans pouvoir passer
plus outre. JUST. Pourquoy? L’AME.
Et pourautant que ces langues sont par des-
sus la croix de par Dieu, & ne se peuvent
apprendre par livre, ni rediger par escrit,
ni mesmes à peine prononcer, sinon par
les naturels du pays. Mais je te puis asseu-
rer qu’il faudra desormais, que tels galans
facent bien d’autres miracles, s’ils veulent
estre tenus pour doctes: car les hommes du
jourd’huy ne croyent plus en paroles, ni ne
s’arrestent plus à l’habit, & ne veulent laisser
courir deux sols que pour vingtquatre
tournois, au pris de l’ordonnance, non
plus que les petits enfans de ce temps n’ont
plus peur d’un espouvantail de chenevie-
re. JUST. Et qu’entens-tu par ces meta-
phores? L’AM. Je veux dire, que ci apres
il ne servira de rien, de dire, Il a demeuré
au college, ou il a esté nourri aux lettres,
ou il est passé docteur: parce qu’on ne
fera que s’en rire, si on ne voit du fruict, &
quelque experience de son sçavoir. JUST.
On m’a conté ces jours ici de quelques
jeunes hommes qui ont encommencé de
dresser une escole en langue vulgaire,
qu’ils appellent Academie, à fin de s’essayer



128 DISCOURS
& donner quelque goust de l’esperance
qu’on en doit retirer pour l’avenir. L’A.
Tu vois bien aussi comment ces messieurs
la depeschent? mesmes que depuis qu’ils
ont apperceu quelques uns, qui estoyent
peu communs entre les gens de lettres,
se faire valoir en leur langue, & jetter la
poudre aux yeux des plus suffisans lati-
neurs de leur trouppe, ils ont quitté le
camp, sans plus vouloir entrer en lice, fa-
chez outre mesure, qu’on eut telles arres
sur leur honneur. Allegans pour toute rai
son que cest exercice ameine une derepu
tation aux bonnes lettres, & qu’il sera cau
se, qu’on ne s’arreste plus qu’a l’escorce &
superficie, sans penetrer jusques au fonds
des sciences. Mais ils n’ont garde de decla
rer ce qui les meut, & aussi a l’on bien un bon
espoir que ceste academie descouvrira le
pot aux roses, & suscitera finalement aux
esprits des personnes bien nees, qui verront
provigner & croistre les sciences, une en-
vie de faire telle demande, que celle dont
use Buochiello, ce plaisant poete Thoscan,
Mais que peuvent avoir ces vers-ci en leur foye
Qu’ils ne mangent que fueilles, et tousjours chient soye.
JUST. Aussi ceste academie a fait mesme tort

129 QUATRIEME.
tort aux latinisateurs, qui fait un assaut de vil
le à ces belles medalles de Roland, lesquel-
les à tout propos mangent charrettes fer
rees, & leurs espees trenchent montagnes,
encores que ce soyent vrais poltrons, couards
& recreants. Car quand l’affaire se presen
te, & qu’il est question d’aller au lieu où
les chats se pignent, ils commencent à sei
gner du nez, & monstrent evidemment
le mauvais endroit où ils ont le coeur as-
sis. Or auparavant il suffisoit par un port
hautain, fiere contenance, & parole bra-
ve, acquerir le bruit de hardi & vaillant
soldat, en sorte qu unqu’un chacun intimidé con-
nilloit aupres de luy, luy deferant & por-
tant grand respect. Mais aujourd’hui ils
ne s’en trouvent plus de si niais, qu’ils s’es
pouvantent d’un visage: ains au contraire
il n’y a si jeune page (encores qu’il ne soit
sorti hors du fort) que s’il se sent tant soit
peu outragé en l’honneur, n’ait bien le
coeur de donner un coup de dague au
plus furieux soldat qui soit point, voire la
luy cacher dans l’estomach jusques aux
gardes s’il peut: & de ce on a veu plus
d’un exemple. L’AM. Ta comparaison
est fort bien prise, Justin. Pour le moins si i.i.

130 DISCOURS
ces vulgaires, pour n’avoir le loisir de con
sumer tout leur temps en l’estude, ne peu
vent surpasser en doctrine ces messieurs,
qui ne s’accoustrent que de Latin, ils leur tire
ront le masque du visage, & les esclaireront
de si pres, qu’ils ne pourront plus appateler
les personnes avec des cuilliers vuides, ni
les amuser d’une vessie pleine de pois son
nans, comme ils faisoyent auparavant, à tout
leur Bus & leur Qui. Aussi à la verité ils
auront bien vent & maree à souhait, si
quant & quant qu’ils auroyent prononcé
ce mot, Il est ainsi, on prenoit ce dicton
pour un arrest du ciel, dont il n’y a point
d’appel: & sans estriver à l’encontre, fust
receu comme un oracle, ainsi que faisoyent
anciennement les disciples de Pythago-
ras. Mais à ceste heure il faut qu’ils satis-
facent contant en especes receuës & de
de bon alloy, s’ils veulent avoir quittance:
aussi ne s’endort-on plus à leur simple pa-
role, & faut qu’ils monstrent dequoy & com
ment, d’autant qu’on ne prend plus en paye-
ment que la seule raison, sans baisser & fai
re joug sous l’authorité, comme jadis on
souloit. Mais remettons la conduite de ce
faict au pere de verité, qui est le temps. J’a- jousteray

131 QUATRIEME.
jousteray encore seulement ce mot, que
ceste Academie, pour avoir esveillé les e-
sprits, servira de corrosif à ces messieurs
nos maistres. JUST. As-tu donc parfaite e-
sperance, que ceux qui l’entretiennent puis-
sent planter & faire fructifier toutes scien
ces en nostre langue, suyvant leur dessein
& premiere entreprise? L’AM. Quant à la
suffisance des entremetteurs, j’en cognoy
encores plus de demie douzaine qui sont
plus que solvables, & lesquels on ne sçau-
roit de droict refuser pour caution en cest
affaire. Et croy que toutes & quantes fois
qu’ils voudront s’y adonner à bon escient,
& en mettre les fers au feu, leur project se
parachevera selon leur intention, comme
les beaux commencemens & qui sont desja
fort avancez le promettent. Quant à l’autre
poinct qui est requis, c’est que la langue soit
assez riche pour fournir de termes & de
vocables signifians, je te veux bien franchir
ce mot tout destroussement, que nostre langnelan-
gue est trespropre pour exprimer tout tel
suject que l’on voudra de Philosophie, des
Mathematiques, d’Astrologie, ou de quel
que autre science, à l’egal de la Latine, voi i.ii.

132 DISCOURS
re peut estre de la Grecque aussi, que ceux
ci prisent si haut, qu’ils la mettent hors tou-
te enchere, parce qu’il me souvient avoir
ouy reciter que maistre Constantin Lasca-
ris, ce Grec, di-je, duquel le nom est tant
celebre en ce temps, tint un tel propos à
table, au jardin des ruscelliers, où assi-
stoyent beaucoup de gentils-hommes Flo-
rentins, desquels il n’est pas qu’il n’en soit
encore resté quelqu’un en vie, Qu’il ne re
putoit point Bocace inferieur à pas un escri
vain Grec, quant à la faconde & agensement
de langage, & qu’il estimoit autant ses cent
nouvelles, comme cent de leurs poetes.
JUST. Qu’est-ce que tu me dis? Mais est-
il possible? Si ne voudroy-je pourtant e-
stre mené de toy si avant de paroles, jus-
ques à me faire croire chose, que la vou-
lant puis apres raconter, j’apprestas-
se à rire à ceux qui m’escouteroyent: car
comme je puis entendre, beaucoup de
grans personnages mesprisent nostre lan
gue, sans en faire cas. L’AM. Et qui sont
ceux-la? JUST. On nomme le Tiffin pour
un. L’AM. C’est une charité qu’on luy
preste à tort, ains au rebours elle luy
semble si belle, qu’il en voudroit volon- tiers

133 QUATRIEME.
tiers desrober la fleur: & où elle est pe-
culiere aux Florentins, il desire pour y
avoir part, comme dit Bocace, la rendre
Italienne, ou bien qu’elle s’appelle la
langue de court. JUSTIN. Je ne l’ay
point leu, & en ouy seulement devi-
ser en passant, tout ainsi que de cest autre
qui compose le dialogue des langues, le-
quel il exposera bien tost en lumiere, où
l’on veut dire que nostre langue y est blas
mee. Et que te semble de ce dernier? L’A.
Je te respon qu’il l’honore grandement,
tant s’en faut qu’il la noircisse: il est vray
qu’il introduit un tiers, auquel il fait pro-
poser tous les argumens, qu’employent
ceux qui la veulent descrier. JUST. Nous
n’en sommes pas mal, comme s’il n’estoit
tref-apparent, que celle-la est la mesme o-
pinion qu’il tient, & juge estre vraye en son
esprit. Comme Mahommet quand il osta
l’usage du vin à ceux de sa religion à fin
de leur abastardir le coeur, & pour leur re
trancher toute fierté & hautesse de cou-
rage, qui les pourroit à l’avenir faire sous-
lever & brasser une revolte contre luy,
pour se tirer hors de son obeissance, il leur
fit faire la defense au nom de l’Ange Ga- i.iii.

134 DISCOURS
briel. Aussi si l’intention de cestuy-ci estoit
telle, comme tu l’as presché pour louer
nostre langue, que ne respond-il aux ar-
gumens qu’il fait mettre en avant par ce
tiers, sans les laisser insolus? L’AM. Je te
diray, il ne les estime pour la pluspart me-
riter aucune response, comme cestuy-ci
dont ils se reparent le plus, que nostre lan-
gue pour estre bastie des ruines de la La-
tine, elle ne peut estre bonne: attendu que
c’est une chose qu’on esprouve infinies
fois tresveritable, de l’alteration & cor-
ruption d’une chose, en naistre une plus
belle & meilleure, comme on peut voir
en la generation de l’homme. Et quel-
le response desires-tu qu’il eust rendu, à
l’autre reproche puis apres, que le son &
l’accent de nostre langue approche de
celuy d’un tabourin, ou d’une harquebou
se, & pistolle? JUST. Et bien, n’estoit-il
tenu d’y faire pas une response? L’AME.
Non, comme escrit proprement ton Dan-
té, Celuy ne doit estre reputé moins fol,
auquel on demandoit s’il y avoit du feu en
une maison, dont on voyoit sortir la flam-
me par la fenestre, qui fit response que
ouy, comme celuy mesme qui avoit pro- posé

135 QUATRIEME.
posé une si inepte & sotte demande. Joint
qu’il faut adjouster cette queuë pour la
descharge de Tiffin, c’est qu’il a assez
suffisamment satisfait par tout le livre
qu’il a escrit de la poësie, auquel il ensei-
gne combien est grand l’artifice & l’indu
strie des vers Thoscans. JUSTIN. Je me
contente à demi de tes responses: toutes-
fois pren garde, que l’amour de ton pays
ne t’affolle, comme nous voyons la plus-
part des hommes estre enfolastrez d’eux-
mesmes, & s’abbuser en leur fait. L’AM.
Je ne te veux nier, que l’amour n’exerce
grande puissance sur nous: mais toutesfois
pour monstrer que ce n’est du tout à tort,
que je luy suis si affectionné, je sçauroye volon-
tiers de toy, qui fait tant priser & bien-ve-
nir nostre langue en toutes les cours des
princes & grans seigneurs, & qu’un cha-
cun s’efforce aujourd’huy à l’escrire le plus
proprement & le mieux au plus pres du
naif qu’il peut, sinon la grace & singulie-
re beauté dont elle est revestue? JUST.
Je veux croire ce que tu dis. mais à quoy
se peut referer ce mot de Mieux, que tu as
entrelassé? L’AME. Pourautant qu’ils
s’en trouvent assez, qui s’exercent en vers i.iiii.

136 DISCOURS
& passablement, mais bien en prose & qua-
si point. JUST. Ton propos m’estonne
fort: car j’eusse jugé au contraire, que les
hommes se fussent rendus plus parfaicts &
excellens en ce qu’ils manioyent & trai-
ctoyent tous les jours, comme est la prose, pour
parler, n’estant la coustume de deviser en
vers. Mais je te prie quelle est la cause de
ceci? L’A. Je te le diray, & le dois bien rete-
nir, car elle le vaut. La beauté & bonne
grace d’une langue ne descend pas des
mots & des paroles, mais de l’adresse &
moyen de les agencer, & accoupler en-
semble: & qui a la volonté de voir claire-
ment, comme en la glace polie & bien
nette d’un miroir bien fourbi, de quelle
importance peut estre ce second poinct,
pratiqué de bonne sorte, qu’il confronte
par plaisir les escrits des Florentins, avec
ceux des autres Italiens, qui demeurent
hors la Thoscane, & il sentira (s’il n’a les
aureilles mal percees) la douceur & flui-
dite qui se sent presque tousjours, au bout
& en la cadence des clauses & periodes
des premiers, & l’aspreté & rudesse des
autres. Or cest assortissement de paroles,
& cette fluidité & douceur est plus mal- aisee

137 QUATRIEME.
aisee à garder en vers, à raison de la rime,
des pieds, & des mesures qui y sont rei-
glees & certaines, & lesquelles on ne
peut outrepasser. Tellement qu’il semble
estre chose plus faisable entre plusieurs
s’estans tous suyvis d’un commun vouloir
à certaines loix particulieres, de se rencon-
trer & estre conformes l’un à l’autre en
style & façon d’escrire: & partant faire
mieux en vers qu’en prose. JUST. Je ne
suis juge competant pour vuider ce diffe-
rent, encores que j’aye leu & releu plu-
sieurs fois mon Danté. Trop bien affer-
meray-je que je ne faudray point de des-
couvrir à l’accent & à la prononciation, si
celuy qui parle est Florentin ou non, &
qu’il se contreface, & mignardise son par-
ler tant qu’il voudra. L’AM. Ceci est sans
doute aucune, & sois certain d’avantage,
que un si tu veux y prendre garde diligem-
ment, tu cognoistras soudain, si un hom-
me est natif & citoyen de Florence, ou s’il
demeure aux environs de la ville, aux
champs & lieux circonvoisins, parce que
ceux ci retiennent encor pour la pluspart,
je ne sçay quelle aspreté & lourderie en
leur langage, laquelle ils ne peuvent per-



138 DISCOURS
dre, qu’avec grande peine & long travail.
JUST. Je ne seray des tiens en cela, aussi
estime-je qu’il n’y sert de rien, parce que
le contadin d’autour de Florence, est aussi
bien nommé Florentin, comme celuy qui
est habitant dedans la ville. L’AME. Est-
ce donc ton avis qu’il n’importe en rien?
je t’averti que la difference y est bien ma-
nifeste, si on n’y remedie par un long &
assidu exercice. JUST. Comment dis-tu
cela? Bocace n’estoit il pas natif de Cer-
tail, qui est neantmoins l’un des plus fa-
meux escrivains de Florence, pour le bon
air facilité & elegance de son style? L’AM.
Non pas luy, ouy bien ses ancestres, dont
la maison a tousjours depuis retenu ce
nom: & si tu ne veux croire à ma parole,
li son livre qu’il a fait des fleuves, où par-
lant de la riviere d’Else, dit qu’elle court
au pied du chasteau de Certail, jadis le
pays & lieu natal de ses predecesseurs au-
paravant qu’ils fussent immatriculez &
receus bourgeois en la ville de Florence.
JUSTIN. La langue donc, qui est aujour-
d’huy en si grande vogue, est pure Floren
tine, & propre à iceux, privativement aux
autres. L’AME. Et qui en peut douter? Louis

139 QUATRIEME.
Louis Martel ne l’a-il point si bien prouvé
en sa response qu’il a fait contre le Tissin?
& tiens pour tout asseuré, que quiconque
n’est nay, ni nourri dans Florence, ne l’ap-
prend jamais parfaictement. D’où vient
que plusieurs, estans hors d’espoir de la
sçavoir jamais bien parler ou escrire, se
sont ingerez d’en dire du mal. & croy cer-
tainement qu’ils sont entachez du mesme
vice, dont est attaint un renommé per-
sonnage de nostre temps, à raison du poëte
Danté. JUST. Qu’a-il fait? L’AME. Je
te le vay dire. Ayant desir de gagner le
premier lieu entre les plus excellens poë-
tes de nostre langue, & s’estant desja pous
sé au reng de Petrarque, marchant en son
ordre, le louë & prise grandement par ses
escrits: mais s’appercevant depuis (comme
homme de bon esprit qu’il est) qu’il ne pou-
voit se monter si haut ni se parangonner au
poëte Danté, pour peine qu’il y mist, es-
meu d’une envie secrette, qu’il conceut
de ce pas contre luy, a tousjours depuis
essayé de le vituperer, & denigrer, y em-
ployant toute son industrie & force d’e-
loquence. JUSTIN. Il a donc ensuyvi
en ce faict, Picus Conte de la Mirandole,



140 DISCOURS
& frere Hierome Savanarolla, desquels
le premier ayant preveu par l’Astrologie,
qu’il devoit mourir jeune, & l’autre par
les mains de la justice, commencerent à
se faire croire, qu’elle estoit mensonge-
re, & sans certitude aucune, & tous deux
l’ont de là en avant reprouvé & descrié
par leurs escrits. Mais considerons un
poinct, pour le regard de celuy dont nous
entendons parler, qu’il ne blasme, s’il me
souvient, le docte Danté, que pour le lan-
gage seulement, qu’il juge estre rude & im-
poli: ce que luy ni autre n’eussent fait, s’ils
eussent meurement pesé, en quels ter-
mes estoit nostre langue de son temps, &
que luy le premier l’ayant tiree de la bouë,
& l’ayant nettoyee & esclaircie, luy a plus
aidé que n’a fait depuis Petrarque, l’ayant
eslevee en sa grandeur & perfection, où on
la voit aujourd’huy: pour estre le parler de
ce siecle, passé par le laisoy & polissure des
langues plus disertes, & retiré du brusc an-
cien. L’AM. Cela encores se pourroit
tollerer: mais il l’attache mesmes pour les
sciences, ayant (à ce qu’il dit) pour monstrer
sa suffisance en icelles, composé un prooe-
me, qui peut veritablement ressembler à un

141 QUATRIEME.
un grand champ bigarré & rempli de tou
tes sortes de fleurs & d’herbages. Et pas-
sant plus outre, encore jusques à oublier
toute modestie & honnesteté en son en-
droict, en sorte que je m’estonne, quand
bien ce qu’il luy impropere & met à sus
seroit vray, comment il ne l’a point teu,
pour l’honneur & reverence qu’il estoit
tenu de porter à un homme si recomman-
dable, & duquel il ne peut nier qu’il n’ait
appris beaucoup. JUST. Je te promets que
n’estoit son eminente qualité, qui me con
traint l’espargner, & il tinst propos de Danté
en ma presence autre que par honneur, il
ne m’eschapperoit jamais, sans recevoir de
moy ce tiltre de sot & presomptueux. L’A.
Tu ne dois differer à luy monstrer les dents,
puis qu’il s’avance de parler si indiscrette-
ment de Danté, auquel il est de beaucoup
plus inferieur, qu’il n’apparoist grand pour
ton regard: au moins si on ne mesuroit
point tous les hommes à l’aune de fortu-
ne, comme on fait follement aujourd’hui.
Mais pren patience, tel a encores la plu-
me en main, qui ayant mis en son jour la
grandeur & beauté de ce poete, & luy
donnant lustre convenable, il fera voir



142 DISCOURS
tout par mesme moyen, la temerité & l’i-
gnorance, à fin que je ne dise l’envie de
cestuy-ci. JUSTIN. Je luy en sçauray
fort bon gré: car un envieux merite d’e-
stre chassé hors de la compagnie des
hommes vertueux & de sçavoir, & le
doit-on fuir comme une peste. L’AME.
Tu parles en philosophe, Justin: car l’en-
vie est celle qui gaste & infecte le plus la
societé humaine, & qui produit d’autant
pires effects, comme ceux qui en sont
possedez sont d’esprit & gens de mise,
Mais le soleil est desja bien haut, & l’heu-
re te presse d’aller pourvoir à tes affaires.
Quelque autrefois nous acheverons ce
qui reste à dire en ceste matiere. DIS

143

DISCOURS V.

ENTREPARLEURS,

Justin & son Ame.

JUSTIN.

EST-CE pas la cloche de sain
cte croix que j’enten sonner,
mon resveille-matin ordinai-
re? C’est-elle sans doute. de
faict, elle m’importune si souvent, que j’en
porte le son dans ma teste, & la pense
tousjours ouyr tinter. Aussi quand ces fre-
res jouent un motet à quatre cloches, com-
me lors qu’ils carrillonnent le jour de leur
feste, je le sçay distinguer des autres, & re-
cognoy aisément quelle partie on luy fait
tenir: c’est en verité un tresmauvais & fas
cheux voisin, que le clocher d’une moine
rie, pour beaucoup de raisons: car outre
que son ombre est dangereuse, mesme-
ment aux gens mariez, faisant engrossir
leurs femmes, lors qu’elles n’estiment que
se jouer, & contre le gré de leurs maris, qui
ne voudroyent leur terre estre de tel rap-
port: ces messieurs ont ceste mauvaise
coustume de sonner tousjours leurs ma-



143144 DISCOURS
tines à la minuict, qui est l’heure où l’hom-
me est au fort de son somne, & dort mieux
à son aise, tellement que les voisins ne sçau
roient non plus avoir une nuict franche,
que le soldat en un siege de ville, sans estre
de garde, ou de sentinelle, ou resveillé au
changement de guet, ou attendre la sour
dine, pour sortir en camisade à la diane.
Or quant à ces beaux-peres, leur but &
peculiere grace n’en appetisse en rien, &
ne s’en trouvent point pis, tant parce qu’a-
lors ils ont desja reposé leur paternité
cinq bonnes heures, leur estant enjoinct
par l’estroitte reigle de leur ordre, de se
coucher en chappon, sans se soucier du len
demain, comme aussi pour les dispenses
& exemptions regulieres qu’ils se donnent
(chacun à leur tour) de ne se lever qu’à leur
grande commodité, quelque cloche qui
puisse sonner, ayans chapitre propre pour
cela en leurs statuts. Que matines bien son
nees sont à demi dites: mais à quoy pen-
se-je? ne vaut-il mieux me rendormir, & tas
cher à me remettre en ronfle, que m’esgarer
d’avantage en ce beau discours? Aussi ay-
je ouy disputer autresfois aux medecins,
qu’en general se resveiller ainsi devant jour,

145 CINQIEME.
jour, est signe de quelque indisposition
en la personne. Toutesfois qui voudra
suyvre de pres la raison, il trouvera le
temps que nous employons à dormir
estre à demi perdu: car l’homme le long
de tant d’heures que son somne peut ti-
rer, est en un tiers estat entre la vie & la
mort, retirant mieux neantmoins à ce-
ste derniere. Aussi me veux-je lever, sans
couver d’avantage dans la plume, qui ne
fait que m’eschauffer les reins. D autre-
part, que feray-je estant debout, en atten-
dant la venue du soleil, qui ne sera prest
de longtemps à nous esclairer. Un seul es
bat me reste, c’est, de semondre mon ame à
deviser encores avec moy, comme elle a fait
ces quatre matinees consecutives: combien
que je commence à me deffier d’elle: aus-
si cognois-je fort, que si nous continuons
gueres nos privautez & menus devis en-
semble, qu’elle ne me face porter couron
ne de fol en teste: & n’y a que rire en ce
jeu: car selon mon avis, ce mal tient aussi
bien les fols par le corps, comme en l’e-
sprit sans qu’ils en sentent rien: & mon a-
me pourroit bien me faire entrer si avant
en ceste dance, que je n’en sortirois à mon lz.i.

146 DISCOURS
honneur. Au moins si je veux condescen-
dre à tout ce qu’elle pretend me faire croi-
re, desja elle m’a fait ceste ouverture, que
on peut bien estre docte sans entendre ni
Grec, ni Latin, qui est une opinion si para
doxe, que si je venois à la publier devant
quelques hommes de lettres, je serois plus
hué, harselé & agassé, que n’est un hibou
par les pyes. Aussi en ma foy, je n’ouys onc
dire, qu’on peut estre sage en vulgaire,
mais fol, ouy bien, & si n’ay jamais cognu
personnage duquel on ait fait compte qui
vaille, s’il ne sçait quelque chose en Gram
maire. Et partant je me delibere bien des-
ormais estre plus retenu à luy accorder
ainsi en bloc & en tasche, le marché qu’el
le me voudra faire passer. Toutesfois la
faute peut venir de mon costé, la condam-
nant sans cognoissance de cause, pour n’a-
voir bien entendu ce qu’elle me disoit. Je
vay donc tenter le moyen de la tirer au
devis, Mon ame, ho ma chere ame, vou-
lons-nous encore conferer ensemble ce
matin? L’AM. Je t’en prie Justin, car c’est
le plus grand plaisir que je puisse recevoir,
parce que tandis que je suis toute en moy
mesmes, je ne suis point occupee en ses vi les

147 CINQIEME.
les & basses conceptions, qui t’amusent
la pluspart du temps, & encores moins em-
peschee à te ministrer force & esprits,
pour faire tes galoches, & tes petis barils.
JUST. Je ne le trouve point estrange pour
ton regard, veu que je travaille moy-mes-
mes assez envis, voire je puis dire que je
ne fay chose plus à regret ni contre mon
coeur que ceste-ci, t’asseurant que sans ce-
ste maudite necessité qui me tient en ses
serres, je ne donnerois de ma vie coup de
maillet. L’AM. Et viençà, si ton desir e-
stoit authorisé du ciel, quelle occupation
prendrois-tu en main, pour ne perdre
& gaster le temps inutilement? Quoy
donques? serois-tu bien si despourveu de
sens, que de vouloir vivre oisif, sans avoir
autre soin, que de conter les heures, & te
tirer des cirons aupres du feu en voyant
boullir ton pot. JUST. Nenni vrayement,
mais j’employerois le temps à un autre
exercice qui me viendroit plus à gré, &
dont je pourrois tirer contentement en
mon esprit sans aucun ennuy, où le tra-
vail de mon mestier est fascheux & peni-
ble, sans plaisir. L’AME. Penses donc un
petit combien il me doit estre plus grief, lz.ii.

148 DISCOURS
veu que ma nature s’y peut moins accom
moder que la tienne. JUST. Ma veuë ne
s’estend jusques là, pour la cognoistre.
Seulement sçay-je bien, que le Seigneur
Dieu, apres la faute & desobeissance de
l’homme, luy voulant faire porter sa part
de la penitance, comme il estoit compa-
gnon au peché, apres avoir premierement
ordonné contre la femme, qu’elle enfan-
teroit avec douleur, & en grande angoisse
de corps, & anxieté d’esprit, il prononce
ce rigoureux dicton à l’homme miserable,
Tu mangeras ton pain en la sueur de ton
corps, luy donnant le travail pour maledi
ction & peine condigne à son forfaict. L’A.
Or sus avise-toy maintenant que peu à peu
tu es entré de toy-mesme en mon opinion,
sans qu’on t’y ait attiré. Car tu faisois bien
l’esbahi l’autre jour entendant de moy, que
la peine estoit plus grande à un homme fai-
re une paire de galoches que non pas d’appren-
dre & retenir la moitié d’un livre d’Aristo
te. Or tu en as donné à ceste heure la vraye
raison, à sçavoir, qu’estudier est le propre &
naturel de l’homme, & le met en voye de sa
perfection & felicité, ou au rebours le tra
vail luy sert de punition & penitence en ce monde.

149 CINQIEME.
monde. JUST. Encores est-il besoin avoir
de quoy vivre, sans s’attendre à la charité
& misericorde d’autruy. L’AM. Cela est
bien vray, mais le poinct gist à se conten-
ter de son bien, quand il suffit pour chas-
ser la necessité hors de sa maison, & se
contenir dans les bornes de l’heureuse
mediocrité, sans donner vogue & licen-
ce à ses appetits & sensualitez, & sans re-
querir une abondance superflue, qui en-
gendre une infinité de pensees malignes
en l’homme, le tenant tousjours veautré
contre terre, & occupé à l’entour des fo-
lies & vanitez de ce monde, sans luy per-
mettre de hausser la face vers le ciel, dont
son ame est descendue, & auquel lieu elle
desire incessamment de retourner. Et sça
ches Justin, que le meilleur & plus profi-
table enseignement qu’on sçauroit don-
ner à l’homme, pour vivre heureux en ce
monde, c’est de l’admonester de longue
main, & luy faire entendre de bonne heu
re, qu’il ait à se contenter de peu: car ce-
luy qui aura gagné ce commandement
sur soy, il parfournira son voyage & pere-
grination de coeur alaigre, ayant tousjours
l’esprit clair, serain & deliberé, sans estre lz.iii.

150 DISCOURS
offusqué d’aucune nuee ou brouillars de
pensement fascheux. JUSTIN. Je le
croy certainement, parce que j’en ay fait
l’essay en moy-mesmes, aussi si je n’eusse
accommodé selon le bras la seignee, com
me on dit, reiglant ma despence sur mon
gain, & faisant à petit pot petit feu, il me
eust esté force, ou de commettre quelque
meschanceté, & raffler de la bourse d’au-
truy, ou bien fermer la boutique, & aller
au saffran apres tant d’autres espiciers.
L’AME. Les princes & grans seigneurs y
perdroyent trop Justin, si tout le monde
tenoit ceste opinion, & fust poussé d’une
mesme volonté: car ils n’auroyent plus si
belle compagnie de gentils-hommes & servi-
teurs pour leur faire la court, & estre mi-
nistres de leur plaisirs & voluptez, parce
qu’il n’y a que le desir immoderé, ou de
monter en quelque estat & degré d’hon-
neur, ou de pouvoir manger & boire frian
dement sans aucun coust, ou d’estre riche-
ment & pompeusement habillé, ou d’a-
masser un grand revenu, qui soit cause que
un homme qui par le cours ordinaire de
nature, peut vivre soixante ans ou quel-
que peu d’avantage (dont les dix ou dou- ze

151 CINQIEME.
ze premiers ont esté passé en folies, & la
moitié du reste se pert à dormir.) Il vend à
bon marché, & encores à credit mal-asseu
ré, ce peu de bon temps qui luy est demeu-
ré, se soubmettant à une fascheuse & du-
re servitude, en espoir de quelque petite
recompense qui se casse le plus souvent
& rompt entre les mains, lors qu’on la
pense mieux tenir. Et de faict, ce sage philo
sophe Diogenes ne voulut onc entendre à
tel parti, auquel estant permis par Alexandre
le grand de luy demander ce qu’il voudroit,
l’asseurant de le luy faire quant & quant
delivrer, fit ceste response, Qu’il le prioit
seulement de se retirer à costé hors de de-
vant luy, parce qu’en luy faisant ombre, il
luy ostoit le soleil, qu’il n’estoit en sa puis-
sance de luy donner. JUSTIN. En verité
c’est un heureux poinct, que ne despen-
dre que de soy-mesmes, & se retirer hors
la trouppe de ceux qui ne se peuvent re-
muer qu’à l’aide des presens & bien-faits
des grans seigneurs: & de ma part, je se-
rois content d’estre ami de ces messieurs:
mais serviteur point, sans faire tort toutes
fois au devoir d’honneur que je leur dois
porter, pour le rang qu’ils tiennent, estans lz.iiii.

152 DISCOURS
ordonnez de Dieu pour nous commander
& bailler loy. Et au reste, si quelqu’un est
tenté d’une envie de s’aggrandir, il doit
monter au sommet d’honneur par les de-
grez de la vertu, & non par faveur mal ac
quis, & service deshonneste: retenant tou-
tesfois ceste resolution en son esprit, qu’à
quelque estat & dignité où il puisse at-
taindre, il se trouvera tousjours necessi-
teux, & ayant defaut de quelque chose.
L’AM. Ne t’ennuye donc point de ton
mestier, & croy asseurément qu’il n’y a e-
stat ou vocation en ce monde, où il ne se
trouve de l’incommodité & mal-aise, &
qu’il ne se peut trouver homme quel qu’il
soit, & fut il colloqué au feste de toutes
les grandeurs, qui puisse tenir le bout de
ces desirs, & fournir à son poinct de tou-
tes les choses dont il auroit besoin. JUST.
Par semblable raison, jadis un mien ami
voulut prouver, que tous les desseins des
hommes tendoyent à mesme but, de se
pourchasser un plein & entier contente-
ment: adjoustant encore ceste clause, qu’il
manquoit à chacun une certaine chose,
laquelle il desiroit sur tout: comme pour
exemple, Un pauvre estroppié & mutilé de ses

153 CINQIEME.
de ses membres, desire tant seulement d’e-
stre sain & vigoreux, pour avoir le moyen
de gagner sa vie, sans estre contrainct de
conquerir & demander l’aumosne à toutes
heures, celuy en apres qui est fort & dispost
mais n’a pour tout revenu que le travail
de ses mains, souhaite à estre rentier, &
avoir quelques lettres & possessions qui
luy fournissent ses necessitez, sans estre
en peine de gagner au jour la journée. Et
celuy qui a du bien acquis suffisamment,
pour vivre à son aise sans rien faire, en
voudroit volontiers avoir d’avantage, à
fin de rehausser son train, & croistre l’e-
stat de sa maison. Puis celuy qui seroit
pourveu de toutes ses commoditez &
aisances premieres pretendroit d’estre a-
vancé aux honneurs & dignitez, pour a-
voir superiorité & preeminence sur les
autres, & estre reveré & caressé d’un cha-
cun. Et de là il auroit envie d’estre prince
ou grand roy: & finalement le roy cerche
roit de se maintenir & perpetuer en sa
royauté, sans jamais mourir, s’il estoit pos-
sible. L’AM. Apprens donc par ce dis-
cours à ne te tourmenter point, & pren-
dre patience, s’il t’est force de travailler



154 DISCOURS
quelque peu, puis que tu vois toute per-
sonne, tant soit eslevee en grandeur, & en-
cor qu’elle fust riche à milliers, ne se pou
voir exempter de la confrairie des mal-
contens, estant tousjours le desir qui le
ronge trop plus grand, que ne sçauroit
valoir le bien qu’il possede. JUST. Ce ne
me seroit que rosee, voire un grand plai-
sir, s’il ne me faloit travailler qu’un peu,
comme tu dis: mais croy que ce m’est une
fascherie insupportable, d’estre attaché
tout le jour à la besongne sans relascher,
comme un singe à son billot, ainsi que
je suis contraint, pour estre mal parti des
biens de ce monde. L’AM. Comment?
tu chantes au mesmes ton des autres, mais
dis moy un peu dequoy as-tu besoin?
JUST. Pleut à Dieu qu’il fut aussi aisé d’y
trouver remede: & de faict, si jamais[sic] cin-
quante ducats de rente annuelle & per-
petuelle, nous dresserions tout nouveau
mesnage, & commencerions lors un meil-
leur train de vie. L’AME. Asseure-toy,
quand ce tien desir auroit esté enteriné en
tout, qu’encores porterois-tu quelque e-
spine au pied, ayant faute d’autre chose
qui te solliciteroit aussi ardemment en, ton

155 CINQIEME.
ton esprit, comme tu fais maintenant ce-
ste-ci: parce qu’à la verité (comme toy-mes-
mes as bien sceu tantost deschiffrer, de
quelque estat ou vocation qu’on puisse e-
stre) il se presente ordinairement devant
nos yeux quelque bien ou commodité
que nous pourchassions de recouvrer, en
ferme intention durant la poursuitte, de
vivre content, si on en peut finer une fois.
Ce neantmoins, l’ayant puis apres en no-
stre possession, au lieu de borner en cest
endroict nostre desir, & de sonner la re-
traicte, nous recommençons aussi tost
nouvelle queste, & retournons à cercher
& en desirer un autre, sans que nostre chas-
se prenne jamais fin: ainsi qu’un de nos
citoyens remonstra sagement à un sien a-
mi, auquel il voyoit faire trop grand mar-
ché d’argent, pour acquerir un heritage
contigu, & qui attouchoit au sien, Tu de-
vrois penser, dit-il, que tu ne peux estre sans
voisin, & qu’ayant acheté cestuy-ci, tu se-
ras proche d’un autre, lequel en pareil tu
desireras d’adjoindre & enfiler en ton
chapelet. JUST. Je ne fay aucun doute
qu’il n’y ait du souci & tourment d’esprit
en chacun estat, mais aussi devons-nous



156 DISCOURS
recognoistre, qu’il s’en trouve plus ou
moins, aux uns qu’aux autres. L’AM. Le
tien n’est pas de ceux qui en ait beaucoup.
JUST. Comment non? n’estant l’asseuran-
ce de ma vie fondee que sur le travail de
mes mains, & lequel, comme j’ay tantost
monstré, ne fut onc ordonné à l’homme,
que pour un supplice & grieve penitence.
L’AM. Cela s’entend de ceux qui se lais-
sent enlever par des volontez desordon-
nees, & l’abandonnent à l’avant vol de
leurs passions, sans vouloir deffinir & me-
surer leur desir par cela qui est en leur
puissance, & se contenter de leur estat, qui
est la faute en satisfaction de laquelle A-
dam fut assujetti au labeur par le Seigneur.
Mais ceux qui se proposent de cheminer
patiemment en ceste vie selon leur voca-
tion à laquelle ils sont appelez, ne sentent
rien de tel, & ne sont agitez de tous ces
tourbillons & orages, ains sont tousjours
en bonace, quelque vent qui tire. Aussi
quel plus grand repos sçauroit avoir l’hom-
me en son coeur, & quel plus doux conten-
tement sçauroit-il porter en son esprit,
que de se pouvoir vanter modestement
selon Dieu, de vivre en ce monde du la- beur

157 CINQIEME.
beur de ses mains, consideré le beau titre
que le Prophete royal David, donne à tel-
les personnes, les nommant heureux &
benits de Dieu. Brief, je te prie de retenir
fiché en ta memoire ce dernier poinct, que
tant plus on a de biens, & plus faut a-
voir de souci, & le soin des choses super-
flues est trop plus grand, que ne sçauroit
estre le plaisir de les posseder: & tant plus
qu’on a de serviteurs, de mestayers, de su-
jets, & d’officiers sous soy, d’autant plus le
nombre est grand de nos ennemis, com-
me a sagement averti ce philosophe an-
cien. Mais sortons une fois de ce propos,
car il me semble que l’avons entretenu
suffisamment: & retournons à celuy que
nous laissasmes hier matin à achever, par
ce qu’en ruminant tantost en toy-mesmes,
tu te forgeois en l’esprit une crainte de
neant: à sçavoir qu’il y auroit danger si tu ad
joustois entiere foy à tout mon dire, que je
ne te fisse porter enseigne de fol en ton bon
net, comme si tu estois du tout hors de ce
rang, sans avoir tes quintes & sallies[sic] par fois
aussi bien que les autres. JUST. Et quoy?
à ton compte nous sommes tous faits à un
moulle, & chacun a ce titre de fol pour



158 DISCOURS
surnom. L’AM. Je ne dis pas qu’un cha
cun soit fol en tout sens, mais bien qu’il
n’y a celuy qui n’en porte quelque mar-
que sur soy, comme un signe naturel.
JUST. Ceste-ci revient à l’autre. L’A. Sça-
ches Justin, qu’il n’y a personne exempté
de ce mal, & n’y a celuy qui n’en ait quelque
greine semee dans la teste: mais la diffe-
rence qu’on baille entre ceux qui sont re
putez sages & les fols recognus, est ceste-
ci, que les premiers couvrent & dissimu-
lent leur folie en public, où les fols tre-
buschans la portent sur le front, a descou-
vert, & au veu & sceu de tout le monde.
JUST. Vrayement tu as grace à te jouër
si plaisamment de moy. L’AME. Escou-
te sans te fascher, car je feray cognoistre
par ton exemple, ce que je dis estre verita
ble. Combien de fois t’es-tu pourmené
par ta maison, ne marchant que sur le mi
lieu des carreaux, & prenant bien garde à
n’assoir le pied sur les bouts, ou sur deux
ensemble? JUST. Cela m’est avenu mil-
le fois, & me suis aussi souvent amusé à
conter les poutres & solives du plancher,
& faire une infinité de telles folies. L’A.
Or dis-moy maintenant, si tu eusses fait ces sagesses

159 CINQIEME.
sagesses en la rue, comme de choisir les
carreaux pour marcher, n’eusses-tu pas
trainé à ta queuë les petis enfans, qui
t’eussent suyvi & environné avec grans
cris & battemens de mains, comme ils
font aux fols? JUST. En bonne foy, tu
m’as avisé d’un grand erreur où j’estois, &
ne veux plus renier la foy & hommage que
je dois à dame folie, ains croy maintenant
ce proverbe pour tresveritable, lequel
j’ay ouy dire souventesfois, que si c’estoit
douleur que folie, on entendroit plain-
dre & douloir en toutes maisons. L’AM.
Je te veux dire encore d’avantage, que tu
trouveras peu de personnes celebres, &
dont le nom ait esté mis avant en la me-
moire de la posterité, que si tu viens à
esplucher par le menu tous leurs faits, ils
n’ayent en quelques endroits de leur
vie, manifesté leur folie clairement. Ce
neantmoins, d’autant que leurs entre-
prises auroyent sorti heureux effect, ils
ont esté grandement recommandez.
Mais si au contraire ils eussent esté hors
de chance, & que la fortune leur eust
mal dit, on les eust chargez de hon-
te, & reproche, au lieu de l’honneur &



160 DISCOURS
louange qu’ils en ont rapporté. Mais il est
temps que ce propos prenne fin, & main-
tenant pour retourner sur mes premieres
brisees, dis-moy un peu, Dont as-tu peu sça
voir, toy, dis-je, qui n’entens rien en gram
maire, & n’as jamais estudié, que le tra-
vail ait esté enchargé de Dieu le createur
à nostre premier parent pour punition de
sa desobeissance? JUST. Comment me
fais-tu ceste demande, veu que tu as leu
aussi souvent ceste Bible comme moy?
L’AM. Voire, mais comment l’entens-tu?
JUST. Qui empescheroit que je ne la puis
se entendre? ne sçais-tu pas qu’elle est en
Italien? L’AM. Ouy bien je le sçay. JUST.
Qui te meut donc de m’interroguer de
ceste façon? L’AM. Pour te faire cognoi-
stre & confesser ce que tu as tantost dit
inadvertamment: car tu vois par là, que si
toutes les sciences, & mesmes la saincte E-
scriture, estoyent mises en langue vulgai-
re, que tu les entendrois bien. JUSTIN.
Ouy bien les paroles, mais à passer plus
outre en l’interieur, du sens qui est caché
sous icelles, pour en tirer la mouëlle, & en
entendre la substance & vraye interpre-
tation, on a besoin de quelque autre aide. L’AM.

161 CINQIEME.
L’AME. Il suffit que tu n’aurois point de
peine à entendre les mots, mais tu travail
lerois seulement en l’intelligence du sens,
comme sont contrains de faire aussi bien
ceux qui les lisent en Hebreu, en Grec, ou
en Latin, à fin de te desraciner du tout ce-
ste fausse opinion de la teste, que pour en
tendre une langue, on entend de mesme
suite tous les autheurs qui ont escrit, &
toutes les disciplines qui sont traittees en
icelle, d’autant que pour attaindre à ce
poinct, il faut recourir necessairement aux
precepteurs, & interpretes, pour estre en-
seignez par eux, & avec cela il y faut em-
ployer grand soin, & une longue estude,
comme il aviendroit en semblable si elles
estoyent translatees en vulgaire. Mais à
tant il me suffit pour ceste heure que tu co-
gnoisses que ce ne sont point les langues qui
rendent les hommes doctes, mais les scien-
ces, & que les langues s’apprennent pour
acquerir la cognoissance des disciplines qui
sont couchees par escrit en icelles. JU. Et
toutesfois on ne peut estre docte, sans estre
expert en la langue Latine, en laquelle sont
deduites toutes les sciences que tu desire-
rois d’apprendre en la nostre. L’AM. Il faut l.i.

162 DISCOURS
grandement louër les Romains de l’hon-
neste & vertueux soin qu’ils ont pris, d’en
richir & illustrer leur langue, traduisans
& communiquans en icelle toutes les bel
les disciplines: & les Italiens meritent d’au-
tant estre repris & blasmez de laisser la leur
pauvre & imparfaite à faute d’en faire tel
le estime qu’il appartiendroit. JUST. La
doute principale gist, à sçavoir, si la faute
vient de la langue, comme n’estant assez
riche & abondante en paroles & vocables
suffisans pour y traitter 1es sciences & hau
tes disciplines. L’AM. Non, non, ceste rai-
son dont ils se couvrent n’est de bonne va
leur: car on peut bien forger des mots nou
veaux, lesquels on met en usage, leur don
nant cours peu à peu, & les debitant de
main en main selon les necessitez. JUST.
Comment donc? est-il permis d’inventer
nouveaux mots en une langue? L’AM. Ouy
bien en celles qui se parlent vulgairement,
& se traffiquent en commun, n’estans en-
cores point mortes & reduites aux reli-
quaires des livres, & d’avantage, l’ottroy
n’en est concedé qu’à ceux ausquels elle
est propre & naturelle. JUST. Et quelles
langues veux-tu dire estre mortes? L’AM. Celles

163 CINQIEME.
Celles qu’on ne parle naturellement en
aucun lieu, comme sont aujourd’hui la
Grecque & la Latine. Aussi n’est-il loisible
à ceux qui escrivent en icelles, y adopter
mots nouveaux, d’autant, comme je t’ay
dit qu’elles ne leur sont pas naturelles.
JUST. Et pourquoy ne jouyront encores
les estrangers qui les entendent, du mes-
me privilege? L’AM. Parce que ne pou-
vans cognoistre au vray le naif d’icelleicelles lan-
gues, ils ne sçauroyent donner telles gra-
ces aux mots qu’ils mettent freschement
en lumiere, comme ont fait jadis ceux qui
la parloient naturellement. Ce qu’ils t’est
aisé de recognoistre en quelques moder-
nes, qui se sont ingerez temerairement
de vouloir naturaliser en nostre Thoscan
certains vocables de leur façon. JUSTIN.
Tu es donc d’avis qu’on en peut sans re-
prehension composer de nouveaux en la
nostre, & leur donner vie? L’AME. Ceux
vrayement qui sont nez & nourris en i-
celle, & qui l’ont par maniere de dire su-
cé avec le laict de leur nourrice, le peuvent
faire avec attente de louange & d’honneur.
Et à ce propos dis-moy un peu, Crois-tu
donc que la langue Grecque & Latine, fussent l.ii.

164 DISCOURS
en leurs premiers jours qu’elles commence
rent à florir, aussi parfaites & copieuses en
mots de chois & d’eslite comme elles furent
depuis, au temps de leur plus grande vogue,
& lors que tant d’autheurs renommez s’exerci
toyent en icelles. JUST. A peine le croi-
roy-je. L’AM. Il te le faut tenir pour tout
resolu. Car entre toutes les choses qui sont
exposees au commerce & public usage des
hommes, on n’en sçauroit marquer une
qui ait receu de nature, toute perfection
en sa naissance, ou bien au contraire, qui
se soit acquis icelle entierement, par l’art
& industrie seule, parce que si cela pou-
voit avoir lieu, il nous faudroit necessaire
ment inferer l’une des deux estre inutile.
Aussi, où la nature produiroit toutes cho-
ses parfaites, l’art n’y seroit point requise
d’abondant. Et de mesme aussi, si l’art de
soy les pouvoit bastir de fonds en com-
ble, la nature ni seroit point necessaire.
Mais quel besoin est-il d’en plus douter?
Ciceron & Boece n’ont-ils pas bien for-
gé des mots neufs de leur invention,
quand ils ont voulu traitter & deduire
en leur langue Latine, tant la Logique
que la Philosophie? JUSTIN. Et sur quel moule

165 CINQIEME.
moule les ont-ils tirez? sur celuy de quel-
que langue estrangere, non pas? L’A. Ils
les ont emprunté des Grecs, comme aus-
si les Grecs de leur part, en ont pris des
Hebrieux, & les Hebrieux pareillement,
se sont aidez pour cest effect des Egyptiens.
N’as-tu point memoire de ceste senten-
ce notable de nos peres, qui est encore
pourmenee aujourd’huy par la bouche
d’un chacun, Qu’on ne peut dire cho-
se de nouveau, qui n’ait esté dite aupara-
vant? Mais les Romains qui estoyent de
meilleur jugement en cest endroict, que que
que ne sont nos Thoscans, ayans en sin-
guliere recommandation l’avancement
& illustration de leur propre langue, ils
n’estudioyent à autre fin, en celles des e-
strangers, que pour en tirer des plus bel-
les plumes, & les meilleurs traits qu’ils
pouvoyent choisir, pour en orner & em-
bellir puis apres la leur. JUST. En verité
cest acte ne sçauroit estre recommandé
d’assez hautes louanges. L’AME. Et de
faict, si tu veux remuer l’antiquité, tu trou
veras bien peu de Romains, qui ayent es-
crit en Grec, au rebours de nos Italiens
de ce temps, lesquels pour la pluspart sa- l.iii.

166 DISCOURS
donnent à coucher par escrit en Latin,
encores que ce ne soit leur langue mater
nelle. Aussi quelque travail, qu’ils y puis-
sent mettre, si ne gagneront-ils jamais ce
poinct, qu’on recognoisse en leurs escrits
une pareille grandeur & majesté de style,
ni telle facilité, netteté & polissure de lan
gage, comme aux vrais Latins. JUSTIN.
En cela meritent-ils d’estre aucunement
excusez à mon avis, d’autant que le Latin
comme tu as dit, n’est pas leur langue na-
turelle. L’AM. Tu prens à ce coup l’en-
vers pour le droict, car au contraire ils doy
vent estre repris & blasmez doublement.
Et à ce que je vois, la memoire te faut en
cest endroit, & as du tout oublié l’histoistoirel’histoi-
re qu’on t’a recité autresfois de Mar-
cus Cato, lequel en lisant certain livre
d’un Albinus, Romain, escrit en langue
Grecque, & voyant qu’à l’entree d’iceluy,
il taschoit de se purger de ce qu’il n’avoit
escrit avec telle elegance, qu’on eust peu
requerir de luy, faisant son rempart, de ce
qu’il estoit citoyen Romain, nourri & es-
levé en Italie, & partant assez neuf & peu
usité en la langue Grecque, non seulement
ne voulut approuver ceste excuse, mais com

167 CINQIEME.
commença à rire & se mocquer de luy en
disant, Il eust bien merité qu’on luy par-
donnast voirement, s’il eust esté contraint
d’escrire son histoire en langage Grec, par
ordonnance des estats de la Grece. JUST.
Vrayement ces raisons sont si vrayes que
je n’y sçaurois contredire, ni debatre au
contraire. L’AME. Voila d’ailleurs com-
bien les Romains estoyent soucieux d’a-
grandir & reparer leur langue, quand ils
n’estimoyent pas à moins de planter en icel-
le quelque belle oeuvre, que d’assujettir
à leur empire quelque fameuse cité, voire
mesmes quelque riche & puissant royau-
me. Et qu’il soit vray, qu’on lise le proe-
me qu’a fait Boece au devant de sa tradu-
ction des predicamens d’Aristote, où il
tesmoigne, qu’estant homme de dignité
Consulaire, & mal propre au faict de
guerre, il cerchoit le moyen d’instruire &
endoctriner ses citoyens aux bonnes let-
tres, esperant ne meriter moins de la cho-
se publique, en leur enseignant l’art de la
sagesse Grecque, que ceux qui avoyent
subjugué quelque cité, ou bien annexé
quelque province à l’empire Romain.
JUST. O esprits & ames vrayement sain- l.iiii.

168 DISCOURS
ctes, & paroles dignes d’un gentil-hom-
me Romain, parce que le vray devoir &
office d’un citoyen, c’est d’employer tous
les dons de grace qu’il a receu du ciel, sans
espargner force de corps ou industrie d’e
sprit, pour servir à sa patrie, à laquelle nous
ne sommes pas moins redevables, qu’à
nos pere ou mere, qui sont les autheurautheurs de
nostre vie. L’AM. Eh ceste façon donc
que je te conte, leur langue s’est aggran-
die, & demeure encores aujourd’huy en
si haut prix, que d’autant qu’une bonne
partie des sciences les plus exquises, se
retrouve enchassee en icelle, quiconque
en veut cueillir du fruict, est contraint de
l’apprendre premierement, au lieu que si nos
Thoscans les avoyent mises en leur langue,
celuy qui desire se faire sçavant, ne seroit
sujet de perdre les cinq ou six premiers
de ses meilleurs ans pour entendre u-
ne langue, ains de prin saut passeroit
aux sciences, lesquelles d’abondant ils ap-
prendroit avec trop plus grande facili-
té, & bien plus fidelement: car il nous faut
tenir pour reigle tresseure, qu’on n’ap-
prend jamais une langue estrangere si
parfaitement, en sorte qu’on la posse- de, &

169 CINQIEME.
de, & en jouisse du tout, comme on fait la
sienne naturelle: & en cas pareil, on ne
la parle jamais si franchement & avec telle
douceur & fluidité de langage: & si tu fais
le difficile à me croire, prens garde à ceux
que tu cognois, qui font cas seulement de
la langue Latine, laquelle ils adorent que
s’ils s’avanturent de la parler quelque peu,
il semble proprement qu’il leur faille ache
ter les paroles bien cher, tant ils devisent
à grande peine, mesmement on diroit,
qu’ils se tirent les mots de la bouche avec
la fourchette, tant ils les prononcent à loi-
sir & par mesure. JUST. Tu dis vray, &
certainement ceste ruse & invention des
Romains fut bien gentille quand ils se mi
rent à traduire en leur langue beaucoup
de belles sciences, à fin de l’espandre & se
mer par tout le monde. L’AM. lls ne se
contenterent pas d’y avoir donné tel or-
dre, mais tandis qu’ils t’enoyenttenoyent sous leur
main, la plus saine & meilleure partie du
monde habitable, ils induisoyent tous leur
sujets à l’apprendre quasi par force JUST.
Comment donc? L’AM. Ils dresserent
un edict, que nul ambassadeur ne seroit re
ceu ni escouté par le Senat, s’il ne parloit
Romain: & d’avantage, que toutes les



170 DISCOURS
causes & procez, qui se demeneroyent en
tous les pays & seigneuries de leur obéis-
sance eussent à se traitter & decider en
Latin: au moyen dequoy tous les nobles,
tous les juges, & les magistrats, tous syn-
dics & officiers de ville, mesmes tous a-
vocats & procureurs en general, estoyent
contraints de l’apprendre & sçavoir, la par-
ler & escrire. JUST. Je ne m’esmerveil-
le plus maintenant, si la ville de Rome est
parvenue en telle grandeur, au moins s’ils
ont esté aussi accors & prudents au manie
ment & conduite de tous leurs affaires
comme en ceste-ci. L’AM. Je ne veux
entrer plus avant en ce propos, car il nous
esgareroit par trop de nos premiers erres,
mais je te diray seulement ce mot en pas-
sant, que les plus rares & singulieres cho-
ses, qu’ils butinerent de toutes les parts
du monde pour en reparer & enrichir l’I-
talie, en portent assez clair tesmoignage.
JUST. O coustume veritablement loua-
ble, ô citoyens vrais zelateurs de leur pays!
L’AM. Ce noble traffic, Justin, n’a pas esté
seulement pratiqué des Romains, mais
de toutes les autres nations pareillement,
& de faict, on ne trouve quasi point qu’un Hebrieu

171 CINQIEME.
Hebrieu ait escrit en Grec, ou qu’un Grec
ait escrit en Hebrieu. Et quant aux Latins,
comme je t’ay dit, le nombre est fort petit
de ceux qui se soyent adonnez à escrire
en Grec. JUST. Où ont donc pesché les
Thoscans, ceste usance ordinaire de choi
sir plustost la langue Latine, pour exposer
leurs conceptions que la leur propre?
L’AME. d’un sot desir de faire florir &
perpetuer leur nom, ayans ceste estime,
qu’en ce faisant ils se pourront mieux a-
vancer en reputation, & acquerir plus
grand bruit. JUST. A ce que je puis ju-
ger de tes propos, ils sont comme ce beau
medecin, qui m’a autresfois pensé en mes
maladies, lequel pour paroistre fort suffi-
sant & des premiers en son art, m’ordon-
noit des receptes, avec certains mots si e-
stranges & sauvages, que le seul son me fai-
soit tressaillir, & entre les autres, il me sou
vient qu’à un matin il m’en dressa une
pour ceste apostume que j’eus, comme
tu sçais, entre autres herbes & gommes
qui y entroyent, il y en avoit une qu’on ap
peloit Rob, un[sic] autre Tartaro, & une au-
tre Altea, & pensois bien qu’il me falut
envoyer jusques aux terres neuves, voi-



172 DISCOURS
re par delà où le soleil se leve, comme l’on
dit, pour recouvrer de ces drogues, quand
j’entendis de mon apothiquaire, auquel j’en
faisois mes plaintes, que ce n’estoyent que
choses communes qu’il avoit ainsi desgui-
sees & surnommees à plaisir, dont la pre-
miere estoit du vin cuit, la seconde de la
mousse de muy, & la troisieme de la mau-
ve. L’AME. Vrayement tu en as dit en-
tierement ce qui en est: & de faict, qui
voudra considerer sagement la façon dont
on se gouverne, la morgue qu’on tient, la
pippee qu’on fait, & la belle apparence
qu’on estalle au dehors en tous estats, il
trouvera pour tout seur, que ce monde ne
est qu’une droitte bisserie, ou pour mieux
dire une vraye gibbeciere de bateleur.
Mais pour suyvre nostre route, sans nous
escarter d’avantage, Si les Thoscans de
bon esprit, avoyent dressé ceste partie en-
tr’eux, de traduire & mettre en leur langue
toutes les belles disciplines, je ne fay dou-
te aucun qu’en peu de temps elle ne ses-
levast au parangon des plus nobles lan-
gues. Parce que nous voyons combien el
le plaist, & est bien desirée & recueillie
par tout, pour sa beauté & grace naturel- le,

173 CINQIEME.
le, qui contente un chacun qui l’entend
parler. Ce que ne cognoissans beaucoup
d’estrangers, ils la gastent bien souvent,
pour la vouloir trop polir & lisser, comme
il advient à beaucoup de sottes jeunes
dames, lesquelles se cuidans faire plus bel
les avec le fard, empirent au contraire &
ternissent leur beauté, JUST. Comment
peut advenir cela? L’AME. Je te le diray,
d’autant qu’ils s’estudient pour luy donner
plus haut lustre, & l’embellir d’avantage,
de faire les clauses et cadences semblables
du tout à celle des Latins, ils viennent à
alterer & corrompre ceste douceur & fa-
cilité qu’elle a, ensemble à dementir &
desjoindre ceste liaison naturelle, en la-
quelle consiste entierement toute sa beau-
té & bonne grace. Et d’avantage, ils se met-
tront à tirer & choisir quelques vocables,
dont Bocace & Petrarque ont usé quel-
quesfois, mais fort sobrement & en peu
d’endroits, lesquels tant plus ils trouve-
ront rares, & peu ou point reiterez, par
ces autheurs, tant plus leur semblent beaux
& exquis, & encore qu’ils n’ayent ni la
vraye intelligence de la signification d’i-
ceux, ni l’aureille percée naturellement,



174 DISCOURS
pour en entendre le vray son, si les em-
ployent-ils en tous lieux indifferemment
& souvent hors de propos, par une affe-
ction mal seante & ridicule, les despouil-
lans par là de leur beauté & grace naisve.
JUSTIN. Il me semble que s’ils ne peuvent
imiter ces grans autheurs sinon en telles
licences, qu’on leur pourroit avec raison
objecter ce mesme reproche, dont fut ta-
xé un masson de nostre ville, nommé Fran-
çois de la Lune, lequel se voulant ex-
cuser d’un architrave qu’il avoit fait sur
la loge des Innocens, qui la couvroit de
puis le haut jusques au bas, pour dire que
il l’avoit pris sur le modelle du portail de
l’eglise de sainct Jean, il receut telle respon-
se par maistre Brunel, Tu l’as imité droi-
tement en ce qu’il a de difforme. Mais si
nostre langue a tant de perfections que
tu dis, d’où vient que beaucoup d’hom-
mes de sçavoir, reprennent ceux qui tra-
duisent quelque autheur Grec ou Latin
en icelle? L’AME. Et sur quelle bonne
raison se fondent ces messieurs? JUSTIN.
Ils alleguent que nostre langue, n’est ca-
pable de traitter si hautes sciences, les- quelles

175 CINQIEME.
quelles on avilit de beaucoup, par tel-
les traductions. L’AME. Au contraire
toutes langues, comme je te prouvay
clairement hier, sont propres à expri-
mer les conceptions de ceux qui les par-
lent, & quand bien au commencement
elles seroyent si pauvres, qu’elles ne pour
royent fournir de leur creu assez de mots,
pour signifier en que l’on porte en l’e-
sprit, si est-il facile à ceux qui la veulent
metre en credit, de l’enrichir des despouil
les des autres, & inventer d’extrementdextrement,
& en forger des nouveaux, de pur & bon
alois pris sur l’estranger: tellement qu’il
ne faut plus qu’il se servent de ceste excu
se, car elle est trop froide & impertinente.
JUSTIN. Quelle raison donc sçauroyent
ils mettre en avant pour authoriser leur
dire? L’AME. S’ils veulent recognoistre
verité, celle que je te monstray l’autre
jour, qui estoit la source & origine de
tant de maux, à sçavoir ceste maudite &
damnable envie qui leur ronge le coeur,
& ce desir affamé qui les presse tant d’estre
renommez & prisez par dessus tous. JUST.
Certainement je croy que tu as droicte-
ment mis le doigt sur leur mal. Aussi me



176 DISCOURS
souvient-il, qu’estant ces jours passez par
fortune en un lieu où se trouverent de
compagnie quelques gens de lettres, &
l’un d’iceux entre autres propos qu’on te
noit, s’estant avancé de dire que Bernard
Segny avoit puis n’agueres traduit la re-
thorique d’Aristote en vulgaire, soudain
un autre de la trouppe se monstrant fort
passionné, commença de grande cholere à
luy tourner à blasme ceste entreprise, a-
joustant ce mot, qu’il avoit fait une grande
playe au public, & de pernicieuse conse-
quence. Et estant enquis sur ce pas de la
raison qui luy faisoit tenir ce langage, re-
spondit qu’il n’estoit point expedient, ho
neste ni raisonnable, que tout le peuple,
par l’aide de ceste traduction vint à co-
gnoistre en peu de jours, & par maniere
de dire, en se jouant, ce que les autres a-
voyent appris avec grand travail & une
longue & penible estude dans les autheurs
Grecs & Latins. L’AME. O parole mal
digeree, parole mal sonnante, je ne veux
point dire seulement en la bouche du
Chrestien, mais de tout homme en gene-
ral, tant peu touché soit-il d’aucune reli-
gion, veu qu’il ne sçauroit mescognoistre ni

177 CINQIEME.
ni pretendre d’ignorer, de combien nous
sommes attenus & redevables envers no
stre prochain, & comme la loy de la raison,
qui est donnee à l’homme pour un singu
lier benefice de Dieu le createur, nous in-
vite de survenir & aider les uns aux au-
tres, toutes & quantes fois que l’opportu
nité s’y presente, & singulierement en ce
qui peut proufiter à l’esprit, auquel on ne
sçauroit departir plus grand bien, que par
luy faciliter les moyens propres à sçavoir
& entendre. JUST. Attens un peu. Ils se
couvrent encor d’une autre raison. L’A.
Et quelle? JUST. C’est qu’ils maintiennent
que les choses estans tirees de leur propre
langue, comme de leur terrouër naturel,
& traduites & replantees en un autre, ne
peuvent avoir si belle fueille, ni tel goust
qu’en leur vray solaire. L’AM. Cette rai-
son, Justin, est trop mince, & n’a aucune
force. Car toutes langues en general, ont
leur lustre & grace peculiere, avec certai-
nes pointes & mignardises, tellement que
un traict aigu & poignant, qui sera dit en
une langue, se peut mettre en unune autre, a-
vec pareille argutie & subtilité, & encore
que ce soit avec divers agencement & fi- m.i.

178 DISCOURS
gure de parole, comme chaque langue a
sa phrase & façon de parler propre à elle,
si est-ce que le sens & la rencontre sera
de mesme. Et puis bien sans rougir don-
ner cest avantage à nostre Thuscan, par
dessus toutes langues, qu’il a plus de gen-
tillesse, de joliveté, & avec ce meilleu-
re pointe & gosserie, que pas une des au-
tres: & qui voudra cognoistre si je luy at-
tribue faussement cest honneur, ou non,
qu’il confronte & apparie les passages
du Danté, ou de Petrarque, qui ont esté
au paravant traittez par quelque poete
Grec, ou Latin, lors il descouvrira claire-
ment s’il a l’oeil sain, & vueille juger sans
passion, que les nostres passent de beau-
coup, & emportent le prix sur eux, tant
s’en faut qu’ils demeurent derriere, & ne
les puissent approcher. JUST. Ouy, mais
quand on traduit, il faut plus s’arrester au
sens, qu’aux paroles. L’AM. Je sçay fort
bien qu’on se met à translater de langue
en autre pour le sujet seulement, & non
pour conferer la force, ou la beauté des
langues à l’envi, & ceste seule considera-
tion a esmeu les Romains, qui tenoyent
leur langue pour belle, entre les belles & plus

179 CINQIEME.
plus recommandees, à traduire en icelle,
les choses memorables, escrites par Min-
go Carthaginois: & les Grecs semblable-
ment, qui ont esté si enfolastrez de la leur,
qu’ils l’ont reputee l’unique en parfaite
beauté, rejettant toutes les autres com-
me barbares & grossieres, n’ont visé à au-
tre but, quand ils ont translaté en Grec,
les livres des Egyptiens & des Chaldees.
Si est-ce qu’il faut outre la fidelité qui est
requise en un translateur, qu’il s’efforce
d’escrire le plus purement & avec le plus
grand ornement de langage qu’il pour-
ra, tellement qu’il est necessaire qu’il soit
bien versé, & fort rompu en toutes les
deux langues: & outre ce, qu’il entende
parfaitement les sciences qui sont expli-
quees par l’autheur, lequel il entreprend
de traduire, à fin de les pouvoir rendre
en sa langue avec pareille grace & vertu,
suyvant le style de parler en la sienne.
Car autrement, qui voudroit representer
cruement & à la lettre, la façon de parler
d’une langue en autre, il s’oublieroit
lourdement & auroit fort mauvaise gra-
ce, empirant le naif de l’une, & obscur-
cissant le lustre de la science. T’asseurant m.ii.

180 DISCOURS
que si ceste reigle estoit observee estroite-
ment sans l’enfreindre, les traductions se-
royent mieux reçeuës, & plus estimees
qu’elles ne sont pas. JUST. Ils adjoustent en
cores pour comble de leurs raisons, qu’on
fait tort à l’intention de l’autheur qu’on
translate. L’AME. Comment sont-ils si
fols, d’alleguer telles lourderies, & un men-
songe si evident, veu que le but principal
de tout homme qui escrit, c’est à fin que
ses inventions estans mises en la conser-
ve des lettres (qui ne se perdent point ain
si que la voix) elles soyent publiees & ex-
posees à un chacun. JUST. Tu reviens
donc à ce poinct, que ce n’est pas mal fait
de traduire les sciences en nostre langue.
L’AM. Mais je te dis qu’on ne sçauroit
s’employer à plus sainct oeuvre, ni qui me-
rite plus de louange, parce que la plus
grande partie des erreurs & tenebres où
tant de personnes sont aujourd’huy dete-
nus & enveloppez ne naissent d’ailleurs
que de l’ignorauceignorance. Et devroyent certes les
princes & grans seigneurs y pourvoir, atten
du qu’ils portent le titre de Peres du peu-
ple. Et qu’il appartient au pere non seule-
ment de bien conduire & dresser ses enfans à ce

181 CINQIEME.
à ce qu’ils ne s’adonnent à mal, mais quant
& quant les enseigner & instruire à tout
sçavoir & vertu, & s’ils ne le vouloyent fai-
re generalement en toutes choses, ils le
devroyent pour le moins observer en cel-
les qui sont necessaires, tant pour la vie
du corps, que pour celles de l’esprit. JUS.
Et quelles sont cestes-ci? L’AM. Les loix
divines & humaines. JUST. Quel pro-
fit en pourroit revenir au public si elles
estoyent exposees en langue vulgaire?
L’AM. Comment? doutes-tu de l’utilité
qui s’en ensuyvroit? A ton avis, combien
seroit plus grand le zele & l’affection qu’on
mettroit à garder inviolablement les pre
ceptes & ordonnances de nostre religion
Chrestienne, pour dresser tout le cours
de nostre vie selon icelles, si dés nostre
premiere enfance on commençoit à la li-
re & apprendre, & qu’on s’exercitast pe-
tit à petit en l’intelligence & meditation
d’icelle, pour s’affermir & corroborer de
plus en plus, ainsi que font aujourd’huy
les Juifs à nostre grand vitupere, au vieil
Testament, ce qui ne peut avenir si les li-
vres de la saincte Escriture ne sont fidele-
ment tournez en langue commune. JUS. m.iii.

182 DISCOURS
Ce n’est point de merveilles si tous les
Juifs sçavent si bien & doctement parler
de tous les poincts de leur religion, & de-
vroyent les Chrestiens par cest exemple,
estre saisis d’une grande vergongne, les-
quels enseignent bien à leurs enfans, à li-
re des lettres de marchandise, ou bien cer
taines legendes dont on ne sçauroit rap-
porter aucun fruict ni edification, ou quel-
que Romans & contes faits à plaisir, qui ne
peuvent servir qu’à les esmouvoir & atti
rer à tout vice & meschanceté, au lieu que
ils devroyent estre sur tout curieux de leur
salut, & regarder à les abreuver dés leur
plus tendre jeunesse de la pure & vraye co-
gnoissance de Dieu, d’autant que ce que nous
apprenons en nostre premiere enfance,
demeure mieux fiché en nostre memoi-
re, & ne l’oublions pas si aisément. L’AM.
Aussi je te prie considere ce poinct; qu’a-
vec bien plus grande reverence & fervente
devotion, le peuple assisteroit aux prieres
publicques & service divin, s’il se faisoit
en sa langue qu’il entend. JUST. Certaine-
ment il est ainsi. L’AM. Dis-moy de quel
coeur ni de quelle affection peut louer ou
invoquer Dieu celuy qui ne sçait ce qu’il dit?

183 CINQIEME.
dit? Et à cette raison voyons-nous que le
caquet & jargon des petis enfans ou bien
des perroquets, n’est point appelé de nous
Parole, mais une imitation & expression
de son tant seulement: parce qu’il n’en-
tendent point ce qu’ils proferent, attendu
que parler, proprement c’est prononcer
& exprimer les conceptions qu’on porte
en l’esprit, & donner à entendre sa volon-
té. Quand nous lisons donc, ou chantons
ou bien barbottons des levres, les Pseau-
mes & oraisons, non entendues par nous,
il faut confesser, que nous ne faisons au-
tre chose, sinon jargonner comme en-
fans, ou bien caqueter comme perro-
quets: & ne se trouve point encore une
autre religion qui observe ceste façon de
prier en langage incognu, comme fait la
nostre. Car & les Hebrieux louënt & prient
Dieu en Hebrieu, & les Grecs en leur
Grec naturel & les Latins anciennement
en Latin, & mesmes les Esclavons en leur
Esclavon, par le moyen de sainct Hiero-
me, qui leur traduisit en leur langue tant
le vieil que le nouveau Testament. Com
me vray amateur de sa patrie, en nous lais
sant un sainct & louable exemple en ce m.iiii.

184 DISCOURS
faict, pour l’ensuyvre. JUSTIN. En veri-
té, mon ame, ceste opinion me revient fort
à coeur. L’AM. Elle te doit bien plaire,
car c’est celle dont use l’Apostre Paul es-
crivant aux Corinthiens en ces termes,
Comment dira le simplicien & l’idiot, A-
men, apres vostre benediction, s’il n’a rien
entendu de tout ce qui s’est dit, & quel
fruict en tirera il? JUST. D’où vient donc
que quand les sainctes lettres tant de l’an
cienne que de la nouvelle alliance, furent
premierement traduites de l’Hebrieu &
du Grec, qu’elles ne furent mises en lan-
gue vulgaire & entendue d’un chacun?
L’AM. Parce qu’alors, pour le meslinge[sic]
& grande confusion de tant de nations
barbares qui estoyent comme espanchees
en ce temps-la par l’Italie. Il n’y avoit autre
langue qui eust cours, ni qui fust usitee par
tout, que la Latine, & de faict, si tu t’en veux
enquerir à gens studieux des recerches de
l’antiquité, ils te confesseront qu’il ne se
trouve aucun escrit profane & d’huma-
nité, durant toute ceste saison-la, sinon en
ceste langue. Et à tant ceci te doit suffire
pour le regard des loix divines. Venons
maintenant aux humaines & politiques, puis

185 CINQIEME.
puis que sont celles qui doyvent reigler
sa conversation & societé mutuelle des
hommes, & selon l’arbitrage & disposition
desquelles, il faut conduire son train de
vie. Quelle raison y a-il qu’elles soyent
descrites en une langue, que peu de per-
sonnes entendent. Les Romains qui les ont
basties, encores qu’ils en eussent emprun-
té la pluspart des Grecs, si ne les ont-ils
pour cela voulu exposer en public, en au-
tre langue qu’en la leur. Et en semblable,
Lycurgus & Solon, qui establirent le gou-
vernement de Lacedemone & de la vil-
le d’Athenes, & leur donnerent loix, ils n’y
voulurent employer autre langue, que
ceste qui estoit receuë & familiere entre
le peuple. JUST. Puis donc qu’elles sont
si necessaires & de telle importance que
tu me dis, qui est cause que les loix, tant
sacrees que profanes, ne sont translatees
en vulgaire? L’AM. Il faut imputer tout
ce mal-heur, à la seule avarice des prestres
& moynes, ausquels ne suffisant pas la de-
cime à eux ordonnee par Dieu le createur
pour fournir aux excez, dissolutions, som
ptuositez, & braveries, esquelles ils se sont
desbordez, outrepassans en tout la sobrie-



186 DISCOURS
té & modestie, qui est requise & bien sean
te en leur vocation, ils ont tenu l’Evangi-
le caché entr’eux, nous le dispersans & ven-
dans par le menu, & comme l’on dit, en
destail, tant & si peu qu’il leuleur plaisoit, &
encores en tel sens que bon leur sembloit,
intimidans les personnes, avec mille
fausses menaces qui ne se trouvent cou-
chez en l’Evangile, de la façon qu’ils les
faisoyent sonner & donnoyent à en-
tendre, en sorte qu’ils ont tiré des mains
des pauvres seculiers, qui estoyent con-
fus & mal asseurez en leur foy, la meil-
leure partie de tout leur bien, frustrans
par ce moyen bien souvent leurs enfans
& vrais heritiers de la succession qui leur
estoit deuë. JUST. Ceste meschance-
té n’est pas propre aux prestres & moi-
nes, seulement (encores qu’elle relui-
se singulierement en iceux,) ains est quasi
universelle & commune à tous. Aussi voit-
on ordinairement un chacun tascher de
tromper & circonvenir son voisin en tout,
pour s’enrichir & accommoder à ses des-
pens, essayans toutes voyes, & praticquans
toutes sortes d’inventions & subtilitez
pour ce faire. Il est bien vray qu’il nous faut

187 CINQIEME.
faut confesser, que les prestres & les notai-
res, sont plus sublimes & grands maistres
en cest art, que nul autre, d’autant qu’ils
tirent l’argent des bourses à leur simple
parole, sans y employer autre industrie.
L’AM. Helas! ils ne pipperoyent pas tant
à leur aise, les pauvres Chrestiens, si un
chacun estoit suffisamment instruit & en-
seigné de ce qui appartient à son salut, com-
me la pluspart en est encores aujour-
d’huy ignorante. Ceste mesme raison a
empesché & empesche encores mainte-
nant, que toutes les loix, ordonnances &
constitutions civiles ne soyent publiees
& exposees en commun, à fin de mainte-
nir tousjours le gain & la reputation de
messieurs les docteurs de droict, & des ju-
ges & avocats, lesquels nous salent si che-
rement, & font valoir si haut leur marchan
dise, qui comme vrayes sensues, ils ne las-
chent jamais un pauvre homme qui est
tombé une fois entre leurs mains, qu’ils
ne luy ayent succé entierement tout le
sang. Et m’esbais bien fort, comme une si
cruelle vollerie se commet sous couleur
& le manteau de justice, & comme un tel
abus se tollere si long temps: car en verité



188 DISCOURS
le peuple se peut aussi à bon droict plain-
dre des gens d’eglise, & de ceux de la justi
ce, comme feroyent les sujets, si le prince
leur vouloit vendre l’air, l’eau, & le soleil,
qui ne sont point en sa puissance pour en
disposer. JUST. Escoute mon ame, je suis
content de t’ouir invectiver à ton plaisir,
& si long temps que bon te semblera, con-
tre les juges & advocats, mais je ne veux
nullement que tu touches à l’honneur &
saincteté de nos prestres & moynes, parce
que selon que j’ay entendu d’eux-mesmes,
il n’appartient point aux gens lais & se-
culiers de les reprendre, ou vouloir corri-
ger. L’A. Voici une des opinions que le
monde croit à faute de n’avoir bonne in-
telligence des sainctes lettres. Dis-moy un
peu, ne sommes-nous pas tous enfans de
Dieu, adoptez en sa famille, & consequem-
ment freres de Jesus Christ? JUST. Ouy
certes. L’AME. Et tous les freres d’une
maison sont-ils pas egaux entant que fre-
res? JUST. Si sont. L’AM. Il faut donc
conclurre, que nous en ceste considera-
tion de Chrestiens & enfans de Dieu som-
mes pareils les uns aux autres, & il est per
mis & appartient à un frere, de reprendre son

189 CINQIEME.
son autre frere, & luy remonstrer ses vi-
ces. JUSTIN. Cela est bien vray, mais
ceux-ci ont une dignité sacerdotale, qui
les rend plus excellens que les autres.
L’AM. Comment donc, pourroit-on bien
avoir preeminence ou dignité plus gran-
de en la maison de Dieu, que d’estre son
fils d’adoption & de grace, & frere de
Christ? Veux-tu que la moindre lumiere
esteigne & offusque la plus grande? C’est
en verité une dignité beaucoup plus emi-
nente d’estre Chrestien, que non pas d’e-
stre Evesque ou Prince, car ceux-ci sont
estats & offices donnez de Dieu, qui ren-
dent ceux qui en sont revestus, ministres,
& serviteurs d’iceluy. Or tu sçais bien qu’il
n’y a nulle comparaison entre le fils du
Prince, & l’un de ses officiers. JUST. Par
ton propos je ne serois en rien sujet ni in-
ferieur à mon Evesque. L’AM. Non pas
cela, car en premier lieu il est Chrestien
comme toy, & en ceci vous estes egaux:
mais apres, entant qu’il a esté esleu de
Dieu le createur à la predication de son S.
Evangile & administration des Sacremens,
il vient pour ce regard à estre ton supe-
rieur, & faut qu’à ceste raison tu recognois



190 DISCOURS
ses & le revere comme ton prelat, mais si
est-ce qu’il ne t’est point defendu pour
cela, de le reprendre & admonester de ses
fautes, pourveu que tu te conduises avec
telle reverence & modediemodestie, qu’enseigne
la charité & l’amour du prochain: & avons
de ce faict un memorable exemple en
l’Apostre Paul, lequel ne fit difficulté de
insister aigrement contre Pierre, encores
qu’il luy deferat beaucoup, d’autant (com-
me il dit luy-mesmes) qu’il estoit digne de
reprehension. JUST. En verité ce tem-
perament que tu donnes, ne me deplaist
point: si ne veux-je pourtant me lascher
la bride si avant, que de parler contr’eux:
car outre l’authorité dont ils sont munis,
ils ont d’abondant la force à commande-
ment, & s’aident du glaive & des feux, par
ce qu’ils voyent que leurs imprecations &
excommuniemens leur demeurent inu-
tiles, au lieu qu’ils souloyent jadis avoir
grande vertu en la primitive Eglise, de sor-
te que quand les Apostres maudissoyent
quelqu’un ou le livroyent à Satan, il tom-
boit mort soudain miraculeusement, ou
estoit emporté par le diable. L’AME.
Certainement s’ils n’avoyent point d’au- tres

191 CINQIEME.
tres armes pour exterminer leurs adver-
saires, que leurs bulles & fulminations, ils
seroyent en grand danger de tomber en
pareil inconvenient à celuy qui advint u-
ne fois à un pauvre Sancto, lequel ayant
esté vole par un soldat, de la moitié du
drap qu’il avoit acheté pour se vestir, &
venant à le menasser, qu’il le luy redeman-
deroit une fois devant Dieu au jour du ju
gement, fut despouillé encores du reste
par cest aventurier, qui luy dit, Puis que
tu me donnes si bon terme à te payer, je
veux encores prendre cestuy-ci. JUST.
Helas! nous voyons aussi qu’ils ne sçau-
royent plus faire de miracles, comme fai-
soyent anciennement les Apostres & di-
sciples de Jesus Christ. L’AM. C’est ce
que sainct Thomas d’Aquin sceut remon
strer à propos au Pape Innocent troisie-
me, lequel luy ayant monstré un grand
monceau d’escus qu’il faisoit compter de-
vant soy, & luy disant, Tu vois Thomas,
l’Eglise ne peut plus dire, comme au com
mencement de son institution, Je n’ay ni
or ni argent. Il luy respondit aussi tost, Ce
la est bien vray pere sainct, mais aussi l’E-
glise de maintenant, ne sçauroit dire com-



192 DISCOURS
me l’autre, au boiteux & à l’impotent, Le-
ve-toy & marche, car tu es gueri. JUST.
Vrayement, mon ame, tu sçais tant de bel
les choses, que j’en demeure tout estonné,
& cognois bien à ceste heure que tu es
bien plus docte & suffisante que je ne croyois
auparavant: mais dis-moy un petit, com-
ment s’est-il peu faire que tu ayes appris tout
cela sans moy, veu que tu m’as tant de fois,
asseuré, que nous ne sommes qu’une per-
sonne, toy & moy, & que tandis que som-
mes joints & unis ensemble, tu ne peux
operer sinon dedans moy. L’AME. Ce
discours, Justin, est de trop longue esten-
due, pour le parfournir maintenant, il nous
le faut reserver à une autre fois: car il est
desja jour entier, & faut que tu vacques à
ta besongne. JUSTIN. Helas tu dis la ve
rité, le jour est desja tout apparent, ô com
ment le temps se passe & s’escoule vistement,
sans qu’on s’en ennuye, lors qu’on de-
pesche quelque affaire qui importe, ou
bien qu’on devise de quelque propos, qui
nous plaist & est aggreable. DISCOURS