J’Ay doubté longuement
en moy mesme, messire
Alphonce trescher amy,
quelle chose de deux me
fust plus difficille, ou
vous reffuser ce, que plu
sieurs fois m’avez requis
en si grande instance, ou
le faire. Pour autant que
d’ung costé me semble tresdur reffuser aucu-
ne chose (mesmement louable) a ung homme
que j’ayme souverainement, & duquel je me
sens estre souverainement aymé: & de l’autre
aussi faire entreprinse, dont je ne congnoisse
pouvoir venir a bout: me sembloit desconve-




b

[9v] LE PREMIER
nable a personne estimant les justes reprehen
sions autant qu’elles se doibvent estimer. Fi-
nablement apres plusieurs pensemens, j’ay
deliberé experimenter en cecy quelle ayde
peult bailler a ma diligence celle affection &
ardant desir de complaire, qui aux autres cho
ses est accoustumé de tant accroistre l’indu-
strie des hommes. Or vous me requerez, que
j’escripve quelle est la forme de Courtisanye
plus convenable a ung gentilhomme vivant
es courtz des Princes, par laquelle il puisse &
saiche parfaictement les servir en toutes cho-
ses raisonnables, tellement qu’il en acquiere
leur bonne grace, & louange de tous les autres.
Et pour abreger, de quelle sorte doibt estre
celluy, qui merite d’estre appellé parfaict Cour
tisan en facon qu’il ne luy faille riens. Donc
ayant consideré telle requeste, Je dy que si a
moymesme ne sembloit plusgrand blasme d’e-
stre de vous reputé peu amyable, que de tous
les autres peu saige, j’eusse fouy ceste peine,
pour doubte d’en estre tenu temeraire de tous
ceulx qui congnoissent combien il est difficil
le entre tant de diversitez, dont lon use es cours
de Chrestiente, eslire la plus parfaicte forme,
& quasi la fleur de ceste Courtisanye: car l’u-
sance nous faict souvent plaire, & desplaire les
mesmes choses. Et de là aulcunesfois proce-
de que les coustumes, les habillemens les cery-
monies, & les facons qui en ung temps furent
en vogue, viennent par apres en despris. Et au



DU COURTISAN X
contraire, les desprisez montent en vogue. Et
parce lon voit clairement, que l’usaige a plus
de force, que la raison, a introduire entre nous
choses nouvelles, & a d’escrier les antiques,
desquelles celluy qui cherche a en juger la per
fection, souvent s’y deceoit. Congnoissant donc
ceste, & plusieurs autres difficultez en la ma-
tiere qui m’est proposée a escrire, je suis con-
trainct de faire ung peu d’excuse & rendre tes-
moignage que cest erreur (si lon le peult dire
erreur) m’est commun avec vous: affin que si
blasme m’en doibt advenir vous en aiez aussaussi
vostre part. Car lon doibt estimer que non moinimoin-
dre faulte est a vous de m’avoir imposé char-
ge a mes forces inesgalle, que a moy de l’avoir
acceptée. Or venons a donner commancement
a ce que nous avons presupposé desduire: &
s’il est possible formons ung Courtisan tel, que
le prince qui sera digne d’estre servy de luy, en
core que son estat fust petit, se puisse neant-
moins appeller tresgrand seigneur. Nous en
ces livres ne suivons point ung certain ordre
ou reigle des preceptes distinctz & separez,
dont le plus souvent on a accoustumé user
quant on veult enseigner quelque chose que
ce soit: mais a la facon de plusieurs antiques
renouvellans une gracieuse memoire, recite-
rons aucuns devis, lesquelz jadis furent ame-
nez sur ce propos entre certains hommes tres
singuliers. Et combien que je n’y assistoye pre-
sencialement pour avoir esté en Angleterre
b ij

[10v] LE PREMIER
lors, qu’ilz furent dictz, les ayant entenduz
peu de temps apres mon retour de personne
qui les me racompta loyaulment, je m’efforce
ray, entant que la memoire me pourra ayder,
de les rediger par escript: affin que vous sai-
chez ce que personnaiges dignes de souverai
ne louange ont jugé & decidé de ceste matie-
re: au jugement desquelz en toutes choses lon
pourroit adjouster foy non doubteuse. & ne
sera hors de propos pour venir par ordre a la
fin, ou tend nostre parler, racompter la cause,
dont telz devys procedent.

SUr le pendant de L’appennin quasi
au millieu de L’Italie vers la mer
Adriaticque est située (come chas-
cun scait) la petite cité d’Urbin, la-
quelle combien qu’elle soit entre
montaignes non si fort delectables comme par
adventure aucunes autres que nous voyons
en plusieurs lieux: toutesfoys elle a eu le ciel si
favorable, que le pays d’alentour est tresfertil
& plain de fruictz, de sorte qu’oultre la bonté
de l’air, qu’elle ya, elle se treuve tresabundante,
de toutes choses qui font mestier pour la vie
de l’homme. Mais entre les plus grandes felici
tez que lon luy peult attribuer, je croy que ce
ste cy est la principalle, que puis long temps
en ca elle a tousjours esté dominée par tres-
bons seigneurs. Encore que durant les calami­
tez universelles des guerres D’ytalie elle en
soit demourée privée pour quelque temps.



DU COURTISAN XI
Mais sans chercher plusloing, nous pourrions
de ce faire bon tesmoignage par la glorieuse
memoire du duc Federic, qui en ces jours fut
la lumiere D’ytalie. Et ne defaillent, vrays &
honnorables tesmoings qui encore vivent, de
l’humanité, de la prudence, de la justice, de la
liberalité, du couraige invaincu, & de la disci
pline militaire, qui estoit en luy. De laquelle,
principallement font foy plusieurs ses victoi
res, prinses de lieux imprenables, son increa
ble intelligence es executions: avoir plusieurs
foys avec bien peu de gens deschasse de gros-
ses & puissantes armées, ne jamais avoir esté
perdant en aucune bataille: en maniere que nous
povons raisonnablement l’equiparer a plusieurs
antiques renommez. Cestuy, entre ses autres
louables choses, en l’aspre situation d’Urbin
ediffia ung Palais le plus beau selon l’oppi-
nion de plusieurs, qui soit en toute L’ytalie.
Et si bien le fournit de toutes choses opportu
nes, qu’il sembloit non ung palais, mais une
Cité forte en forme de palais. Et non seulement
de ce dont lon use comme vaisselle d’argent,
paremens de chambres, de riches draps d’or,
de soye, & d’autres semblables accoustrementz:
mais pour aornement y adjousta une infinité
de statues antiques de marbre & de bronze:
Painctures tressingulieres, instrumens de mu-
sicque de toutes sortes. Et si ne voulut qu’il y
eust chose, qui ne fust tresexquise & excellen
te. En apres assembla (avec une tresgrosse

b iij

[11v] LE PREMIER
despence) ung grant nombre de tresexcellentz
& tresrares livres Grecz, Latins, & He-
brieux, lesquelz il fit tous estoffer d’or, & d’ar-
gent: estimant que cela fust la suppreme ex-
cellance de son grant palais.

SUyvant doncques le cours de
nature, & estant venu au soixan-
te & cinquiesme an de son ea-
ge, il mourut aussi glorieusement
qu’il avoit vescu laissant de soy
ung seul enfant masle sans mere, en l’eage de
dix ans nommé Guydebault, qui demoura
seigneur apres luy. Cestuy tout ainsi qu’il fut
heritier de l’estat, aussi sembla il estre de tou-
tes les vertuz de son pere. Et incontinent par
une merveilleuse apparance commanca a don-
ner telle attente de soy, qu’il sembloit n’estre
licite de tant esperer d’ung homme mortel: de
sorte que les gens estimoient que nul des ex-
cellentz faictz du duc Federic fust plus grand,
qu’avoir engendré ung tel enfant. Mais fortu
ne envyeuse d’une si grande vertu avecques
toute sa force se mist au devant d’ung tant glo
rieux commancement: tellement que non estant
encores le duc Guy arrivé au vingtiesme an
de son eage, il devint mallade de la Gout-
te, laquelle en tresgriefve douleur multipliant,
en peu de temps luy occupa tous les membres,
de sorte qu’il ne se povoit tenir en piedz, ne
se remuer, ou ayder de sa personne. Ainsi
resta difforme & gasté en la verdeur de son



DU COURTISAN XII
eage, ung des plusbeaulx, & dipostzdispostz corps du
monde. Et non contente encore de ce fortune
en tous ses desdaings luy fut si contraire, que
peu souvent il venoit a bout de chose qu’il
eust desirée. Et combien qu’il fust de tresbon
conseil & couraige invaincu: toutesfoys il sem
bloit que ce qu’il entreprenoit tant en armes,
qu’en autres choses fut petite ou grande, tous
jours luy vint a rebours. Et de ce portent tes-
moingnage plusieurs & diverses calamitez.
Lesquelles tousjours il supporta si vigoureu
sement, que jamais vertu ne fut en luy surmon
tée par fortune. Mais d’ung cueur noble des-
prisant les tourmentz d’icelle, en ses maladies
comme sain, & en ses adversitez comme bien
eureuxheureux, vivoit en tresgrande estime & repu-
tation de chascun: de sorte que combien qu’il
fust ainsi de ses membres hypotecqué, il servit
en guerre a treshonnorables partiz les serenis-
simes Roys de Naples Alphons, & Fernand
le jeune: & depuis Pape Alexandre sixiesme:
les seigneurs Venitiens & Florentins. Et apres
estant monté Julles second a la dignité Ponti
ficalle, il fut faict capitaine de l’eglise. Auquel
temps suyvant son stille accoustumé, sur tou
tes autres choses, il tascha de remplir sa mai-
son de tresnobles & vertueux gentilz hom-
mes: avec lesquelz il vivoit tresfamilierement,
se rejouissoit en leur conversation & compaignie.
En quoy n’estoit moindre le plaisir qu’il don
noit aux autres, que cellui qu’il en recepvoit.
b iiij

[12v] LE PREMIER
Car il estoit tres scavant en l’une & en l’autre
langue. Et avec doulceur & bonne grace, avoit
conjoinct ensemble une congnoissance de
choses infinies, & d’avantaige la grandeur de
son couraige le poulsoit en cella si tresfort,
qu’encore qu’il ne peust s’excerciter personnel
lement es oeuvres, & exploictz de chevalle-
rie comme il avoit faict autresfois, neantmoins
il prenoit tresgrand plaisir d’en veoir les expe-
riences en autruy, & de parolle ores corrigeant
ores louant chascun selon ses merites, demon
stroit clairement le grant jugement qu’il avoit
en telles matieres. Dont advenoit que es jou-
stes & tournois, a picquer chevaulx, a manier
toutes sortes d’armes, & mesmement es festes,
jeux, & musicques. Et pour abreger, en tou-
tes exercices convenables a ung noble cheval
lier, chascun s’efforcoit de se monstrer tel, qu’il
merita estre jugé digne de se trouver en si ex
quise compaignie. Par ainsi toutes les heures du
jour estoient parties en honnorables & plai-
sans exercices tant du corps, que d’entendement.
Mais pource que le Seigneur Duc continuelle
ment a cause de sa mall[unclear]adie s’alloit coucher
de bonne heure, apres soupper chascun se redui
soit ordinairement a celle heure là, ou estoit ma
dame la duchesse Elizabeth Gonzague: & aussi
s’y trouvoit tousjours ma dame Emillie Pie, qui
pour estre douée d’ung si vif esprit & jugement
(comme vous scavez) sembloit la maistresse de
tous, & que chascun print d’elle sens & valeur.

LA doncques oyoit on les doulx pro
pos & honnestes comptes: & au visai-
ge de chascun se veoyt paincte une
deliberée rejouissance, tellement que
celle maison pouvoit certainement estre dicte
le propre sejour de lyesse, ny ne pense que jamais
ailleurs fust en plus grande rejouyssance goustée
la grand’ doulceur, qui sourd d’une chere &
amyable compaignie, comme lon feist ung temps en
celluy lieu. Car mectant a part le grant honneur
que cestoit a chascun de nous d’estre au servi
ce d’ung tel Seigneur, comme estoit celluy que
j’ay icy dessus mentionné, a tous naissoit en
la pensée ung souverain contentement tou-
tes les foys que nous nous reduisions devant ma da
me la Duchesse: & sembloit qu’elle fust une
chayne qui tous nous tint en amour uniz, tel
lement que jamais ne fut union de volunté,
ou amour cordialle entre freres plus grande
que celle, qui là entre tous perseveroit. Le sem-
blable estoit entre les dames, avecques les-
quelles on avoit tresfranche & treshonneste
frequentation, si qu’a chascun estoit licite &
permys de parler, s’assoir, deviser & rire avec
celle qui bon luy sembloit. Mais si grande
estoit la reverence que lon portoit au vou-
loir de ma dame la Duchesse, que la mesme li-
berté servoit d’une tresforte bride: & n’y
avoit aucun qui n’estima pour plusgrand
plaisir qu’il eust peu avoir au monde, complai-
re a ladicte dame, & le plusgrand ennuy qu’il



[13v] LE PREMIER
sceust recepvoir luy desplaire. Et pour ceste
raison là estoient honnestes conditions con-
joinctes avecques une grande liberté, & les
jeux & ris devant elle assaisonnez de tressub-
tilz rencontres, & meslez d’une grave & gra
cieuse majesté, qui estoit cause que celle mo-
deration & grandeur, laquelle tous les actes,
parolles, & gestes de ladicte dame acompai-
gnoient, tant en riant qu’en devisant la fist con
gnoistre pour une tresgrand’ dame: voyre de
ceulx qui jamais plus ne l’avoient veue. Et
tellement s’imprimoient les facons d’elle en
ceulx qui hantoient a l’entour, qu’il sembloit
qu’elle les forma tous a son moulle & patron.
car chascun s’efforcoit d’ensuyvre son stille en
prenant quasi ung exemple de beau maintien de
la presence d’une si grande & si vertueuse da
me. Les tresbonnes qualitéz[sic] de laquelle je n’en
tendz pour ceste heure racompter, pour au
tant que ce n’est le subject de mon entreprin-
se, & qu’elles sont assez congneues par le mon-
de: & beaucoup plus que je ne scauroye avec
ques la langue, ne la plume exprimer: & celles
qui paradventure auroient esté aucunement ca-
chées, fortune (comme s’esmerveillant des ver-
tus si peu ailleurs trouvées) les a voulu de-
scouvrir par plusieurs adversitez & traverses
de mesadventures, pour donner tesmoignage que
en la tendre poictrine d’une dame peuent>peuvent demeu
rer prudence, & fortitude de couraige en la com
paignie d’une singuliere beaulté, chasteté,



DU COURTISAN XIIII
& aultres vertuz, qui sont tresrares es hommes
severes. Mais laissant ce propos & revenant au
principal je dy, que la coustume de tous les gen-
tilzhomes de la maison estoit, de cese retirer incon
tinent apres soupper devers ma dame la Du-
chesse, ou (entre aultres honnestes passe temps
de musicques & danses, dont lon y usoit con
tinuellement) aulcunesfoys lon y proposoit de
belles questions: aulcunesfoys y dressoit on quel
ques jeux ingenieux a la fantasie ores d’ung,
ores d’aultre soubz diverses couvertures des-
quelz souventesfoys les assistans descouvroient
allegoricquement leurs pensées, & ce qui plus
leur plaisoit. Quelquesfoys naissoient aultres
disputations de diverses matieres, ou lon poi
gnoit par subtilz motz. souvent lon faisoit des
divises comme nous les appellons aujourd’huy.
Et en tous ces esbatemens & propos lon pre-
noit merveilleux plaisir, pour estre comme
j’ay dict, la maison plaine de tresnobles enten-
demens. Entre lesquelz (comme vous scavez)
estoient les plus renommez le seigneur Octovian
Fregose, Messire Federic son frere, le Magni-
ficque Julian de Medicis, Messire Pierre Bem
be, Messire Cesar GonzagueGouzague, le Conte Ludo
vic de Canosse, le seigneur Gaspard Palvoi-
sin, le seigneur Ludovic Pei, Le seigneur Mo
rel de Tortone, Pierre de Naddles, Messire
Robert de Bar, & infinitz aultres li chevaerschevaliers.
Oultre qu’il y en avoit plusieurs lesquelz, com-
bien qu’ilz ne s’y tinssent ordinairement: tou-



[14v] LE PREMIER
tesfoys ilz y frequentoient la pluspart du temps.
Comme Messire Bernard de Bibienne, le Unicque
Aretin, Jehan Christofle Romain, Pierre Mon
therpandre, messire Nicolas Frisé, de maniere que
là tousjours accouroient Poetes, musiciens, &
toutes sortes de gens recreatifz & les plus excel
lens en toutes facultez qui se trouvassent en Ytalie.

OR ayant le pape Julles second avec
ques sa presence, en l’ayde des Fran-
coys reduict Boulongne a l’obeis-
sance du siege apostolicque en lan
née mil cinq cens six, retournant
vers Rome, il passa par Urbin, ou il fut receu
le plus honnorablement quil fut possible: &
avecques plus magnificque & triumphant ap-
pareil, que lon eust peu faire en quelque aul-
tre noble cité D’ytalie ou que ce soit: en facon
qu’oultre le Pape, tous les seigneurs Cardi-
naulx & aultres Courtisans en resterent souve
rainement satisfaictz. & y en eust aulcuns, lesquelz
actaints de la doulceur de ceste compaignie,
apres que le Pape, & la court s’en furent allez,
demourerent plusieurs jours a Urbin. Auquel
temps non seullement lon continnoitcontinuoit le stille accou
stumé des passetemps & esbatemens ordinai
res: mais chascun s’efforcoit d’y acroistre quel-
que chose mesmement endroict les jeux, aus-
quelz lon vacquoit quasi tous les soirs, dont
l’ordre estoit tel, Qu’incontinent estre arrivé en
la presence de ma dame la Duchesse, chascun
se mectoit a seoir a son plaisir, ou, ainsi que la



DU COURTISAN XV
forme donnoit, en rond. Et en seant entrelassez
ung homme & une femme, tant qu’il y avoit de
femmes: mais quasi tousjours le nombre des hom
mes estoit beaucoup plusgrand: & apres se
conduisoient ainsi qu’il plaisoit a ma dame la
Duchesse, qui le plus souvent en laissoit la char
ge a ma dame Emillie. Ainsi le jour apres le
partement du Pape estant la compaignie reduicte
a l’heure, & lieu accoustumé, apres plusieurs
delectables propos, Madame la Duchesse vou
lut que ma dame Emillie commenca le jeu. La-
quelle, apres avoir quelque peu reffusé lem-
prinse, dict en ceste maniere. Ma dame, puis
qu’il vous plaist, que je soye celle qui donne
commencement au jeu de ce soir, non pouvant
raisonnablement faillir de vous obeyr, j’ay de-
liberé ung jeu, duquel je pense avoir peu de
blasme, & moins de peine: Cest que chascun
propose selon son advis ung jeu qui n’aye plus
esté faict: & apres on eslira celluy qui semble
estre plus digne d’estre joué en ceste compai-
gnie. Et ce disant, se tourna vers monseigneur
Gaspard Palvoysin, luy ordonnant qu’il dist
le sien, lequel respondit soubdainement: cest a
vous (ma dame) a dire premierement le vo-
stre. Et ma dame Emillie respond, Veez le cy,
je le vous ay dict. Mais vous, ma dame (dict
elle a ma dame la Duchesse) commandez luy
qu’il soit obeyssant. A l’heure ma dame la Du
chesse dist en soubzriant. Affin que chascun
vous ayt a obeyr, je vous faictz ma lieutenan-



[15v] LE PREMIER
de, & vous donne mon auctorité. Cest grand
cas, respond le seigneur Gaspard, que tous-
jours aux dames soit licite avoir ceste exem-
ption de peine. Et certainnement raison, voul-
droit que lon cercha, en toutes les facons d’en-
tendre l’occasion. Mais affin que je ne soye
celluy qui donne commancement a desobeyr,
je laisseray ce debat pour ung aultre temps,
& en diray ma rastelée. Il me semble que noz
entendemens sont differends de jugement, tant
a aymer, comme au demeurant: & de la souvent
entrevient, que ce qui est a l’ung agreable, a
l’aultre soit hayneux. Mais ce nonobstant tous-
jours ilz s’acordent pour tant a tenir la chose
layméeaymée treschere: tellement que bien souvent
la trop grande affection des ama nsamans trompe le
jugement, de sorte qu’ilz estiment celle person-
ne, qu’ilz ayment, estre seulle au monde
aornée de toutes excellantes vertus & sans ta-
che aucune. Mais pource que nature humai-
ne ne recoit point cestes si accomplies perfe-
ctions, ny ne treuve lon personne a qui quel-
que chose ne deffaille, lon peult dire que telz
amans se decoipvent, & que celluy qui ayme
ne devienne aveugle endroict la chose ay-
mee. Parquoy je vouldroye que ce soir no-
stre jeu fust, que chascun dist de quelles ver-
tuz principallement il vouldroit que fust aor-
née celle personne qu’il ayme: & puis qu’il est
force que nous ayons tous quelque tache, quel
vice il vouldroit que fust en elle, pour veoir



DU COURTISAN XVI
qui scaura trouver des vertuz plus louables
& utiles, & des vices plus excusables &
moins nuysibles.

APres que le seigneur Gaspard eut
ainsi dict, Ma dame Emillie fist si
gne a ma dame Constance Frego-
seie, pource qu’elle estoit prochai-
ne en reng, qu’elle suyvist. Et desja
elle s’apprestoit a dire. Mais ma dame la Du-
chesse print incontinent la parolle, en disant. Puis
que ma dame Emillie ne se veult pener a trou
ver aulcun jeu, Ce seroit raison que les aultres da
mes participassent de ceste commodité, & quelles
fussent aussi exemptes de ce travail pour ce soir,
mesmement puis qu’il ya tant d’homes quil ne fault
point avoir de paour que jeux nous faillent. Ain
si ferons nous respond ma dame Emillie. Et en
imposant silence a ma dame Constance, se tour-
na a messire Cesar GonzagueGouzague qui seoit au
pres, & luy commanda qu’il parla, dont il com-
mencea en ceste maniere. Qui veult songneu-
sement considerer to utestoutes noz actions, en elles
tousjours trouve diverses faultes, & cela pro
cede de ce que nature diverse tant en cecy, qu’es
aultres choses, a l’ung a donné lumiere de rai-
son en une chose, & a l’autre en une aultre. Et
pourtant il advient que scaichant l’ung ce que l’aul-
tre ne scayt point, & estant ignorant de ce que
l’autre entend, chascun congnoist facillement
l’erreur de son compaignon, & non pas le sien.
Et cuydons estre tous fort saiges & paradven-



[16v] LE PREMIER
ture en cela ou nous sommes plus folz, dont
nous avons veu en ceste maison advenir que
plusieurs, qui au commencement ont esté reputez
tressaiges, par traict de temps ont esté congneuz
pour bien grans folz. Ce qui n’est d’ailleurs pro
cedé que de nostre solicitude & diligence. Car
comme lon dict qu’en PrillePouille entour ceulx qui
sont morduz de tarantes lon employe plusieurs
instrumens de musicque, & avecques divers
sons on va cherchant jusques a ce, que celle hu
meur qui faict la maladie, pour une certaine
concordance qu’elle a avecques aulcuns desditz
sons, en l’entendant soubdainnement elle se meurt,
& tant pourmaine le patient, que par ce pourmai-
nement il se reduit a convalescence. Aussi nous,
quand nous avons sentu[sic] en aulcun quelque ca-
chee vertu de folie, si subtilement & avecques
tant de persuasions & manieres l’avons es-
meu, que finablement nous avons compris ou
elle tendoit. Et apres avoir congneu l’humeur,
nous l’avons si tresbien remué, que tousjours
elle a esté reduicte a perfection de publicque
follie, d’ont l’ung est devenu fol en rismes &
vers, l’aultre en musicque, l’aultre en amours:
aulcuns a dancer, aultres a faire des morisques,
ungs a picquer chevaulx, les aultres a jouer a
lespée, chascun selon la misne de son metal:
dont apres, comme vous scavez, lon a eu de
grans passetemps. Au moyen de quoy je tiens
pour certain qu’en chascun de nous y aye
quelque semence de follie, laquelle resveillée
peult

DU COURTISAN XVII
peult monter en multiplication quasi infinie.
Et pour autant je vouldroye que ce soir no-
stre jeu fust disputer de ceste matiere, & que
chascun dist, puis que j’ay a devenir fol, pu-
blic quementpu-
blicquement de quelle sorte de follye lon cuy
de que je demeure fol, & sur laquelle cho-
se: en jugeant ceste yssue par les estincelles
de follye que chascun jour lon veoit sortir de
moy. & que lon die semblablement des aultres,
en gardant l’ordre de noz jeux. Et chascun
saiche deffendre son opinion sur quelque vray
signe & argument. Par ce moyen de ce no-
stre jeu recueillerons forme chascun de nous
de congnoistre noz faultes, dont mieulx pour
rons nous en garder. Et si la veyne de folie que
nous descouvrirons, se treuve si habondante
quelle nous semble sans remedde nous l’ayde-
rons: & selon la doctrine de frere Marian,
nous aurons gaigné une ame qui ne sera peu
de gaing. Lon rit de ce jeu, & n’y avoit aulcun
qui se peust tenir de parler, l’ung disoit, je de-
viendroye fol a penser, l’autre, a regarder. Au
tres disoient, je suis ja devenu fol a aymer, &
semblables choses. Lors frere Seraphin (en
riant selon sa coustume) Ce jeu dict il, seroit
trop long. Mais si vous en voulez ung autre
beau, faictes que chascun die son advis, dont
procede que les femmes quasi toutes ont en
hayne les ratz, & ayment les serpens, & vous
verrez que nul frappera au but sinon moy,
qui en ay eu le secret par une estrange voye.

c

[17v] LE PREMIER
Et desja commancoit a dire de ses comptes:
mais ma dame Emillie luy imposa silence. Et
en oultre passant la dame qui seoit aupres, fist
signe a l’Unicque Aretin, auquel selon l’ordre,
escheoit. Et il sans attendre autre commande
ment, dict. Je vouldroye estre juge avecques au-
ctorité de povoir par toutes manieres de tour-
mens enquerir & scavoir la verité des malfai
cteurs: & ce pour descouvrir les tromperies
d’une ingrate, laquelle avecques yeulx d’ange
& cueur de serpent, jamais n’accorde la langue
avecques la pensee. Mais avecques une fain
cte pitié tromperesse a nulle autre chose en-
tend, qu’a faire Anathomie des cueurs: ny
en la Libie sablonneuse se treuve serpent si
venimeux qui tant soit friant de sang hu-
main, comme est ceste faulse, qui non seul-
lement en doulceur de voix & parolles em-
miellées, mais en regardz, en riz, en sembanssemblans,
& en toutes autres manieres est une tresvraie
Seraine. Parquoy puis qu’il ne m’est licite,
comme je vouldrois user de fers, de corde, ou
de feu pour scavoir une verité, je desire la sca
voir avecques ung jeu qui est tel, Que chas-
cun die ce qu’il cuyde que signifie ceste let-
tre, S, que ma dame la Duchesse porte sur le
front. Car combien que certainement ce soit
une artificielle couverture pour povoir trom
per, on luy donnera paradventure quelque
signification, ou elle peult estre n’aura point
pensé, & trouvera lon que fortune pitoyable



DU COURTISAN XVIII
regarderesse des tourmens des hommes lal’a in-
duicte a descouvrir contre sa volunté en ce
petit signe l’intrinseque desir quelle a de meur-
trir & enterrer vif en calamitez celluy, qui la
regarde, ou qui la sert. Du propos se print a
soubzrire ma dame la Duchesse, & voyant le
Unique quelle vouloit s’excuser de ceste inter-
pretation non (dist il dame) ne parlez point,
car ce n’est pas a ceste heure vostre tour. Lors
ma dame Emillie se tourna vers luy, & dict.
Seigneur Unicque, il n’ya icy aucun de nous
qui ne vous donne lieu eu toutes choses,
mais beaucoup plus a congnoistre le cou-
rage de ma dame la Duchesse, & aussi que par
vostre divin entendement vous le congnois-
sez plus que les autres. Aussi l’aymez vous
plus que ne font ceulx qui ressemblent aux oy-
seaulx, ayans la veue debille. Lesquelz non
povans gecter ferme regard en la sphere du so
leil, ne peuvent aussi suffisamment congnoistre
combien il est parfaict. Et pourtant toute la
peine seroit perdue que lon prendroit pour es
clarcir ceste difficulté, fors que par vostre ju-
gement a vous seul doncques demeure ceste
enprinse comme a celluy qui seul peult en
venir a bout. L’Unique ayant une espace te-
nu silence, & luy estant neantmoins repliqué quil
parla, en fin dict ung sonnet sur la matiere devant
dicte, en declarant que signifioit ceste lettre, S,
& y en eut plusieurs qui estimerent qu’il l’eust
faict a l’impourveu, mais pour avoir esté trou c ij

LE PREMIER XVIII
ve d’esperit & limé plus que ne sembloit que
la briefveté du temps comporta, lon pensoit
qu’il l’eust premedité. & ainsi apres que lon
eust donné une joyeuse faveur a la louange du
sonnet, & parlé quelque espace, le seigneur
Octovian Fregose a son tour soubzriant com-
mencea en ceste maniere. Seigneurs, si je vou
loys affermer n’avoir jamais sentu[sic] passion d’a
mours, je suis certain que ma dame la Du-
chesse, & ma dame Emillie encore quelles n’en
creussent rien, vouldroient faire semblant de
le croire, & diroient que cela procede de m’e-
stre deffié de jamais povoir induire dame
quelconque a m’aymer, de quoy verirable-
ment jusques icy je n’ay faict essay en si gran
de instance, que raisonnablement je doibve
estre desesperé d’y povoir actaindre une fois,
n’y ne suis demeuré de le faire pour cause que
je prise grandement moy mesme, ou si peu les
dames que je n’estime que plusieurs d’elles soient
dignes d’estre aymées & servies de moy, mais
plustost pour avoir esté espoventé des conti-
nuelles plainctes d’aucuns amoureux, les-
quelz palles, tristes & pensifz, semble qu’ilz
ayent tousjours le propre mal contentement
painct au visaige. Et s’ilz parlent ilz accom-
paignent leur parolle de certains souspirs re-
doublez, ne d’aulcune aultre chose tiennent pro
pos, que de larmes, de tourmens, de desespoir,
& d’envye de mourir: en facon que si par foys
quelque estincelle amoureuse est allumée en mon



DU COURTISAN XIX
cueur, je me suis efforcé soubdainement avec
ques mon industrie de l’estaindre non pour
hayne que je porte aux dames, ainsi qu’esti-
ment celles, qui sont icy: mais pour mon sa
lut & santé. J’en ay apres congneu d’aultres to
tallement contraires, & assez plainctifz, les-
quelz seullement se contentent des gracieuses
oeillades, amiables parolles & doulx semblans
de leurleurs maistresses, & assaisonnent de doulceur
tous maulx, de sorte que les guerres, les des-
daings, & les courroux d’elles ilz appellent
doulceurs: dont trop plus que bien heureulx,
ilz me semblent estre. Car si es desdaings
amoureux, lesquelz des precedens sont repu-
tez plus amers que la Mort, ceulx cy trouvent
une si grande doulceur, je pense qu’es amou-
reuses demonstrations ilz doibvent sentir ce
ste beatitude extresme, que nous en vain
cherchons en ce monde. Parquoy je voul-
droye que ce soir nostre jeu fut, que chascun
dict, ayant este despitée contre luy celle per-
sonne qu’il ayme, qu’elle cause il vouldroit
que fust celle qui l’induisit a tel despit: Car
s’il y en a icy d’aulcuns qui ayent essayé ces
doulx courroux, je suis certain que par cour-
toysie ilz desireront quelque une de celles cau
ses qui les font ainsi doulx: & je paradventu
re m’assureray de passer plus avant en amours,
en esperance d’y trouver ceste doulceur, ou
aulcuns trouvent amertume. Et en telle ma-
niere ne pourroyent plus ces dames me donner

c iij

[19v] LE PREMIER
blasme que je n’ayme point. Ce jeu pleust
moult, & desja chascun se preparoit de par-
ler sur ceste matiere, mais non disant mot au-
trement ma dame Emillie, Messire Pierre
Bembe, qui estoit prochain au reng dist ain-
si. Seigneurs non peu de doubte a reveillé en
mon entendement le jeu proposé par le sei-
gneur Octovian ayant tenu propos des des-
daings d’amours. Lesquelz combien qu’ilz
soyent divers, toutesfoys ilz m’ont tousjours
esté tresaigres, ny ne cuyde que lon peust de
moy apprendre assaysonnement souffisant
pour les adoulcir. Mais a l’adventure qu’ilz
sont plus ou moins amers selon la cause, dont
ilz naissent: car il me souvient avoir autresfois
veu celle dame que je servoye troublée encon
tre moy, ou par vayne suspecon que d’elle
mesme elle avoit prinse de ma loiaulté, ou par
quelque autre faulse oppinion en elle née des
parolles d’aultruy a mon desadvantaige: tel-
lement que je cuydoie qu’il n’y eust peine au
monde qui se peust comparer a la myenne. Et
me sembloit que la plusgrande doulceur que
je sentisse, fust de souffrir sans l’avoir merité
& endurer ceste affliction, non par ma faulte,
mais pour le peu d’amour qui estoit en elle.
Aultresfoys je la veiz indignéedesdaignée pour quel-
que erreur que j’avoye commis, & congneuz
que son courroux procedoit de ma faulte, &
en cest estat, je reputoye que le mal passé eust
esté tresleger a comparaison de celluy que je



DU COURTISAN XX
sentoye a l’heure, & me sembloit qu’avoir des
pleu par ma faulte a celle personne a qui je de
siroye & cherchoye avecques si grand soing
de complaire, fust le plus grand tourment sur
tous les aultres qu’on pourroit avoir. Par ain
si je vouldroye que nostre jeu fust que chas-
cun dist, estant desdaignée contre luy celle
personne qu’il ayme, dont il vouldroit que
nasquist la cause du desdaing, ou d’elle, ou de
luy pour scavoir quelle est plusgrande dou-
leur, ou faire desplaisir a la personne que lon
aymé, ou le recepvoir de celle mesme per-
sonne. chascun attendoit la responce de ma
dame Emillie. Laquelle ne disant mot autre-
ment audict Bembe, se tourna, & fist signe
a messire Federic Fregose qu’il dist son jeu.
ce qu’il fist en ceste maniere. Ma dame je vou
droye qu’il me fust licite (comme lon a quel-
que foys accoustumé) me remectre a l’oppi-
nion d’ung autre. Car quand a moy volun-
tiers je approuveroye quelqu’ung des jeux
proposez par les seigneurs qui sont icy. Et
veritablement ilz me semble qu’ilz seroient tous
plaisans, mais pour ne gaster l’ordre, je dy que
qui vouldroit louer nostre court laissant en-
core les merites de ma dame la Duchesse, cho
se qui par divine vertu suffiroit a eslever de
terre au ciel les plus bas entendemens qui soient
au monde, pourroit bien dire sans souppecon
de flatterie qu’a peine en toute Italie, parad-
venture trouveroit lon autant de chevalliers,

c iiij

[20v] LE PREMIER
& gentilz hommes si excellans & singuliers,
& oultre la principalle profession de cheval-
lerie, si scavans en diverses choses, comme il
y en a en ceste compaignie. Et pourtant si en
aulcun lieu se treuvent hommes qui meritent
d’estre appellez bons courtisans, & qui sai-
chent juger de ce qu’a la perfection de la cour
tisanye appartient, raisonnablement lon doibt
croyre qu’ilz sont icy. Pour doncques re-
primer beaucoup de sotz, lesquelz pour
estre presumptueux & coquars cuydent ac-
querir le nom de bon Courtisan, je voul-
droye que le jeu de ce soir fust tel, Que lon
esleust ung de la compaignie a qui on donna
charge de former par parolles ung courtisan
parfaict: en declairant toutes les conditions &
qualitez particulieres qui sont requises a cel
luy, qui merite d’estre ainsi appellé, & es cho-
ses qui ne sembleront estre raisonnables soit li
cite a chascun contredire comme lon faict es
escolles des philozophes, a celluy qui tient con-
clusions. Plus oultre encore poursuyvoit son
propos messire Federic, quant ma dame Emil
lie rompit la parole. Cestuy dict elle s’il plaist a
ma dame la Duchesse, sera nostre jeu pour ce
ste heure. Et ma dame la Duchesse respondit
qu’elle en estoit contente. Alors quasi tous les
assistans tant a ma dame la Duchesse, qu’entre
eulx commancerent a dire que c’estoit le plus
beau jeu que lon sceust jouer, sans attendre res
ponse l’ung de l’aultre. Et faisoient instance a



DU COURTISAN XXI
ma dame EmilleEmillie qu’elle ordonna celluy qui deb
voit commencer. Laquelle se tournant devers
ma dame la Duchesse. Commandez ma dame a
cel’uyceluy qu’il vous plaist qu’aye ceste emprinse:
Car je ne vouldroye en faisant election de l’ung
plus que de l’aultre demonstrer lequel j’estime en ce-
cy plus souffisant que les aultres, & par ce moyen
faire injure a qui que ce soit. Respond (ma dame la
Duchesse) faictes vous mesmes ceste election, &
vous gardez qu’en desobeyssant, vous ne donnez
exemple aulx aultres de desobeyr. A doncques ma
dame EmilleEmillie en soubzriant dist au conte Ludo
vic de Canosse. Pour ne perdre plus de temps,
vous Conte, serez celluy qui aurez ceste em-
prinse en la facon que par messire Federic a esté
dit. Non ja pour ce qu’il nous semble que vous
soyez si bon Courtisan, que vous saichez ce
qu’il convient: mais pource qu’en disant toutes
choses au contraire (comme nous esperons que
ferez) le jeu en sera plusbeau d’aultant que chascun
aura dequoy vous respondre. Aussi si ung aul-
tre (qui en sceust plus que vous) avoit ceste char
ge, on ne luy pourroit contredire aulcune cho
se, pource qu’il diroit la verité, & par ce moyen
le jeu seroit mesgre. Le conte respondit inconti
nent. Ma dame il ne fauldroit point avoir de
peur qu’il y eust faulte de contradiction a cel-
luy qui diroit la verité, estant vous icy presen
te. Et apres que lon eust ung peu ris, de ceste respon
se il tira oultre. Mais a dire la verité j’evite-
roye voluntiers ceste peine qui me seroit trop
difficille, congnoissant en moy ce que vous



[21v] LE PREMIER
avez dict par mocquerie estre veritable: cest-
assavoir, que je ne scay pas ce que convient a
ung bon Courtisan, & ne cherche point de le
prouver par aultres tesmoings. Car puis que
je n’en faictz les oeuvres, lon peult estimer que
je ne le scay point, & si pense en encourir
moins de blasme, & sans point de doubte pis
est ne vouloir faire bien, que ne le scavoir fai-
re. Mais puis qu’il est ainsi que j’en ay ceste
charge, je ne puis, ne ne veulx en faire reffuz,
pour ne contrevenir a l’ordre & a vostre ju-
gement, que j’estime beaucoup plus que le myen.
Lors messire Cesar GonzagueGouzague, Pource dist
il qu’une bonne partie de la nuyct est ja pas-
sée, & qu’il y a icy plusieurs aultres sortes de
passetemps appareillez, paradventure qu’il se
roit bon differer ce propos a demain. Car en
ce faisant, lon donneroit temps au Conte de
penser ce qu’il a a dire. Et veritablement parler
d’ung tel subject a l’impourveu est chose dif-
ficile. respond le Conte, Je ne veulx point fai
re comme celuy, lequel apres qu’il se fut des-
pouillé, saillit beaucoup moins qu’il n’avoit
faict en saye. Et pourtant il me semble avoir
grand advantaige qu’il soit tard, car par la
briefveté du temps, je seray contrainct de par
ler peu, & le non y avoir pensé m’excusera, tel
lement qu’il sera licite dire sans blasme tou
tes les choses qui premieres me viendront a la
bouche. Or pour non tenir plus longuement
ceste charge d’obligation sur les espaules, je



DU COURTISAN XXII
dy qu’en chascune chose, il est tant difficille con
gnoistre la vraye perfection, quil semble quasi im-
possible, & cela procede de la diversité des juge
mens dont eschait que lon en treuve plusieurs a
qui ung homme qui parle beaucoup, sera tres
agreable, & l’appelleront recreatif: Aultres se
delecteront plus de la moderation, aulcuns aul
tres d’ung homme actif, se remuant, aultres
d’ung qui en toutes choses monstre froydeur,
& consideration. Et par la chascun se mesle de
louer, & blasmer selon son opinion, tousjours
couvrant le vice soubz le nom de la vertu pro
chaine, ou la vertu soubz le nom du prochain
vice, come en appellant ung presumptueux har-
dy, ung moderé craintif, ung ignorant bon, ung
maulvais garson fin: & ainsi en toutes aultres
choses advient: toutesfoys j’estime que en chascu
ne chose y ayt sa perfection, combien qu’elle soit
cachée, & que lon en peult asseoir jugement avec
ques discours raisonnables par ceulx, qui en
ont congnoissance. Et pour ce que ainsi, comme
j’ay dict, souventesfoys la verité demoure oc-
culte, & que je ne me vante d’en avoir si par-
faicte information, je ne puis louer sinon celle
sorte de Courtisans, que plus je prise, ne approu
ver sinon ce que m’en semble au vray selon
mon petit jugement, que vous ensuyvrez, si
vous le trouvez bon: ou vous tiendrez au vo
stre, s’il est discordant d’avecques le mien. & si
ne debatray point que le mien soit meilleur que
le vostre. Car non seullement, il peult sembler



[22v] LE PREMIER
a vous une chose, & a moy une aultre: mais
aussi a moymesmes peult sembler tantost une
chose, & tantost une aultre.

JE veulx doncques que ce nostre
Courtisan soit nay gentilhomme, &
de noble maison. Pour autant qu’il
est moins reprochable a ung rotu
rier faillir de faire opperations ver
tueuses, que a ung noble, lequel s’il se desvoye
du chemin de ses predecesseurs, souille le nom
de sa race: & non seullement n’acquiert rien,
mais perd ce qui estoit ja acquis. Car nobles-
se est ainsi qu’une claire lampe qui manifeste
& faict veoir les bonnes, & mauvaises oeuvres
& allume & incite a vertu. Dont les roturiers,
non descouvrans ceste clarté de noblesse tant
par craincte d’infamye, que par esperance de louen
ge en leurs oeuvres, le plussouvent deffaillent de
l’esguillon & craincte de telle infamye, leur sem
ble n’estre tenuz de passer plus avant, que n’ont
faict leurs predecesseurs. ou aux nobles sem-
ble reproche, n’attaindre (pour le moins) aux
bornes que leurs encestres leur ont assis. Delà
quasi entrevient que es armes & aultres vertueu-
ses actions les hommes plus singuliers sont gen-
tilz hommes, pource que nature en toutes choses a
mys celle occulte semence qui baille une cer-
taine force, & proprieté de son commancement
a tout ce qui en descend, & le faict semblable a
elle. Comme nous voyons non seullement es ha-
zards des chevaulx, & aultres animaulx: mais



DU COURTISAN XXIII
aussi des arbres, desquelz les sions, greffes &
rameaux quasi tousjours ressemblent a la tige.
Et si quelque foys ilz en denegerentdegenerent, c’est la faul-
te du maulvais jardinier. ainsi entrevient il des
hommes, desquelz s’ilz sont eslevez en bonne
nourriture, quasi sont tousjours semblables a
ceulx, dont ilz sont descenduz, & amendent sou-
ventesfoys. Mais s’ilz ont faulte de personne qui
en preigne soing, ilz deviennent comme saulvai-
ges, ne jamais ne viennent a maturité: vray est
que c’est par la faveur des planettes ou de natu-
re: aulcuns naissent accompaignez de tant de
grace, qu’il semble qu’ilz ne soient pas nez,
mais que quelque dieu avecques ses propres
mains les ait formé[sic]. Et davantaige de tous les
biens de l’entendement, & du corps ainsi comme
encores on en voyt, plusieurs sont tant imperti-
nentimperti-
nens, & mal adroictz que lon ne peult croyre
sinon que nature par despit, ou par desrision
le ayt produict au monde: ceulx cy quelque
bonne diligence & continuelle nourriture, qu’on
leur baille ne peuvent faire qu’ung bien petit de
fruict le plus souvent, mais les aultres a bien
peu de peine viennent au comble de souverai
ne excellence. Et pour vous donner ung exemple,
vous voyez monseigneur le Cardinal de Fer
rare, Domp Hypolite de Este, lequel du ven-
tre de sa mere a tant apporté de felicité que sa per
sonne, son visaige, ses parolles, & toutes facons
tellement sont de ceste grace composées & accom
modées, qu’entre les plus anciens prelatz (encore



[23v] LE PREMIER
qu’il soit jeune) il represente une si grande au
ctorité qu’il semble plustost ydoine a enseigner,
qu’ayant besoing d’aprendre: pareillement a fre-
quenter avecques hommes & femmes de toutes
qualitez, a jouer, a rire, a gaudir, il tient une
certaine doulceur, & conditions si gracieuses
qu’il est force que chascun qui le voyt, ou avec-
ques luy parle, luy demeure perpetuellement
affectioné. Mais tournant a nostre propos, je
dy qu’entre ceste grace excellante, & celle sot-
tie insensée lon treuve encore ung moyen. Et
peuvent ceulx qui ne sont de nature si parfaicte
ment douez par soing & labeur, limer & r’a-
biller les imperfections naturelles en grand par
tie. Parquoy je veulx qu’oultre la noblesse, le
Courtisan soit en ceste partie fortuné, & ayt
par nature non seullement l’entendement, mais bel
le presence de personne, & de visaige, & aus-
si une certaine grace: & comme lon dict, une pro
prieté qui de prime face le rende agreable &
amyable a toute personne, qui le voyt: & ce-
cy soit ung accoustrement qui adoubbe & ac
compaigne toutes ses opperations: & prome-
cte au visaige que cestuy tel est digne de la con
versation, & grace d’ung chascun grant seigneur.
Sur ce point sans plus attendre, dict le seigneur
Gaspard Palvoysin. Affin que nostre jeu ait
la forme qui a esté ordonnée, & qu’il ne semble
que nous estimons peu l’auctorité qui nous a
esté permise de contredire, je dy que au courtisan
ne me semble si necessaire la noblesse: & si je



DU COURTISAN XXIIII
pesnoyepensoye dire chose qui fust nouveenouvelle a aulcuns
de nous, j’allegueroye plusieurs, lesquelz estans
extraictz de noble sang, ont esté trouvez &
congneuz p ai nsplains de vices. Et au contraire plu-
sieurs non nobles, qui pour leur vertu ont en-
nobly leur posterité. Que si ce que vous avez
dict nagueres, est vray, c’estassavoir que en chas
cune chose soit celle force cachée de la premiere
semence, nosnnous serions tous d’une mesme condition
pour avoir eu ung mesme commancement, ne
plus noble seroit l’ung que l’aultre: Mais je croy
que ceste difference procede de noz diversitez
& degrez de haultesse, ou de basseur, & de plu
sieurs aultres causes. Entre lesquelles, j’estime
que la fortune soit la principalle, car en toutes
choses mondaines nous la voyons dominer, &
quasi prendre son passetemps de souvent haulser
jusques au ciel celluy qui luy semble, sans aul
cun merite, & ensepvelir en abisme les plus di
gnes d’estre exaulsez. Je confirme bien ce que
vous dictes de l’heur de ceulx qui naissent douez
des biens de l’entendement & du corps: mais on
voit autant en advenir es roturiers, comme es no
bles. Car nature n’a point de si agues distin-
ctions: aincoys (comme j’ay dict) lon voyt sou-
vent les personnes basses avoir de treshaulx
biens de nature. Et pourtant puisque ceste no
blesse ne s’acquiert point par sens, ne par for-
ce, ne par art, & qu’elle est plustost louange de
noz predecesseurs que nostre propre, il me sem-
bleroit trop estrange de vouloir dire, que si les



[24v] LE PREMIER
parens de nostre Courtisan ont esté roturiers,
toutes les siennes bonnes qualitez soient gastées,
& que les aultres conditions que vous avez nommé[sic], ne
souffisent assez pour le reduyre a comble de la
perfection: c’estassavoir, bonté d’esperit, beaultIbeaulté
de visaige, disposition de personne, & celle gra
ce qui au premier rencontre le face a chascun
agreable. Alors le Conte Ludovic, Je ne nye
point (respond il) que es hommes bas ne puissent
aussi regner celles mesmes vertus qui sont, ou
doibvent estre es nobles. Mais pour ne replic-
quer ce que desja nous avons dict avecques plu
sieurs aultres raisons que lon pourroit alleguer a la
louenge de la noblesse, empres laquelle tousjours
chascun est honnoré, pourtant que cest chose raison
nable que des bons naissent les bons, & puis que
nous avons a former ung Courtisan, ou il n’y
ayt que redire, & qui soit accomply de toute louen
ge, il me semble necessaire le faire noble, tant
pour plusieurs aultres raisons comme pour sa-
tisfaire a l’opinion universelle, laquelle soubdai
nement accompaigne la noblesse. Car sil y a
deux hommes de la court, qui n’ayent au par
avant donné impression d’eulx mesmes par
leurs oeuvres bonnes ou maulvaises, inconti-
nent que lon entendra ung nay gentilhomme,
& l’aultre non: le roturier empres chascun se-
ra besoing que avecques le temps & plusieurs tra
vaulx il imprime bonne opinion, que l’aultre
aura acquise en ung moment, & seullement
pour estre gentilhomme. Et chascun peult fa-
cilement

DU COURTISAN XXV
cillement comprendre de combien grande im
portance sont semblables impressions. Car
pour parler de nous, nous avons veu arriver
en ceste maison des hommes, lesquelz combien
qu’ilz feussent sotz, & grossiers ont neantmoins
par toute Italye eu renommée de tres grans Cour
tisans, & encore que finablement ilz ayent esté
descouvers & congneuz: toutesfoys par plu-
sieurs foys ilz nous ont trompé[sic] & mainte-
nuz en nostre fantaisie celle opinion de eulx,
que premierement ilz ont trouvé imprimee.
Combien que le cours de leurs operations ayt
esté selon leur petite valleur. Nous en avons
veu d’aultres sur le commancement de trespe
tite estimation, qui despuis sont venuz a tres-
noble & louable yssue. En tel erreur y a diver-
ses causes, entre les aultres, l’obstination des
seigneurs, qui pour vouloir faire miracle, aul-
cunesfoys se mettent a donner faveur a tel qu’il
merite (comme il leur semble) le contraire. oul-
tre que le plus souvent ilz se mescontent. Mais
pource quilz ont tousjours des ensuyveurs in
finitz de leur faveur, procede la grande renom
mee que par la pluspart du temps les jugemens
vont ensuyvant. Et s’ilz treuvent quelque cho
se qui soit contraire a la commune opinion,
ilz doubtent d’estre eulx mesmemesmes les deceuz, &
tousjours attendent quelque chose de caché,
leur estant advis que les universelles opinions
doibvent estre fondées sur la verité & prendre
leur origine sur causes raisonnables. Et pour-

d

[25v] LE PREMIER
ce que noz couraiges sont trespromptz a l’a-
mour, & a la hayne ainsi que lon voyt es spe-
ctacles des combatz & jeux de pris, & de tou-
tes autres sortes de tournoys, ou les regardans
se passionnent bien souvent sans occasion ap
parente a l’une des parties, avecques desir ex
treme qu’elle demeure vainqueresse, & que
l’aultre perde: Pareillement quant a l’opinion
des qualitez des hommes la bonne ou mau-
vaise renommée (d’entrée) meut nostre inclina-
tion a l’une des passions dessusdicte, pour-
tant il entrevient que le plussouvent nous ju-
geons avecques amour, ou avecques hayne.
Ainsi vous voyez de quelle consequence est
ceste premiere impression, & comment se doibt
efforcer de l’acquerir bonne sur le commance
ment celluy qui pense avoir degré, & tiltre
d’estre bon Courtisan. Mais pour venir a quel
que particularité, j’estime que la principalle,
& vraye profession de Courtisan doibve estre
celle des armes, laquelle je veulx qu’il face sur
tous vivement, & qu’il soit congueucongneu entre les
aultres pour hardy & esprouvé, & loyal a cel
luy qu’il sert, & le bruit de ses bonnes condi-
tions s’acquerra en faisant les oeuvres en tous
temps & lieux. Car il n’est licite de faillir en
cela sans extreme blasme. Et ainsi que es da-
mes quand l’honnesteté est une foys maculée,
jamais plus ne retourne a son premier estat:
pareillement la renommée d’ung gentil homme
portant armes si une foys en ung bien petit



DU COURTISAN XXVI
point se denigre par cohardie, ou aultre repro
che, tousjours elle demeure vituperée & plai-
ne d’ignominye empres le monde. Par ce moien
d’autant que ce nostre Courtisan sera plus ex
cellant en cest art, plus sera il digne de louan-
ge: combien que je n’estime point en luy estre
necessaire celle parfaicte congnoissance des
choses, & tout plain d’aultres qualitez qui
sont requises, en ung Cappitaine. Car pour
estre cela une trop grand’ mer, nous nous con
tentons comme nous avons dict, qu’il soit en
tierement loyal, & de couraige invaincu: &
que tousjours lon le treuve tel, veu que sou-
ventesfoys lon congnoist plus es petites cho-
ses, que es grandes, les couraigeux. & bien
souvent es perilz d’importance, & là ou
il y a beaucoup de tesmoings, lon treuve des
hommes, lesquelz, combien qu’ilz ayent le cueur
mort dedans le corps, toutesfois meuz de la
honte, ou de la presence de la compaignie se
fourrent en la meslée comme a yeulx clos, & y
font leur debvoir. Et dieu scait es choses qui
ne les pressent gueres, & ou il semble quilz puis
sent sans estre notez se deporter sans eulx
mettre en dangier, commant ilz se laissent vo
luntiers renger au plus seur. Mais qui mon-
strent hardyesse encore qu’ilz pensent ne deb
voir estre veuz ne congneuz de personne &
ne laissent passer chose pour petite quelle soit,
dont ilz puissent estre chargez: ceulx cy ont
telle vertu de couraige que nous requerons en

d ij

[26v] LE PREMIER
ce nostre Courtisan, lequel nous ne voulons,
pourtant se monstrer si fier que tousjours il
s’arreste a braver en parolles, & qui dye avoir
prins la cuyrasse pour femme, & menasser a-
vecques celles fieres regardures, que nous avons
souvant veu faire a Berthauld. Car a telz sei-
gneurs lon peult dire (a bon droict) ce que une
honneste dame en une compaignie notable
dict plaisamment a ung que je ne veulx pre-
sentement nommer. Lequel estant d’elle par
honneur semons a dancer, apres qu’il l’en eust
refusé & pareillement d’ouyr chanter, & en
semblable de plusieurs entretenemens qu’on
luy offroit, tousjours disoit que telles fatrouil
leries n’estoient point son mestier, tant que la
dame ne se peut en fin tenir de luy demander.
Quel est doncques vostre mestier? Et il respon
dit avecques ung visaige rebarbatimon me-
stier est de combatre. Je penseroye (dist incon
tinent la dame) que maintenant que vous n’e-
stes point a la guerre, ny a termes de comba-
tre, que ce fust bonne chose que vous vous
feissiez tresbien gresser, & ensemble avecques
vostre harnoys vous estuyer en une aulmoy
re jusques a ce que lon en eust affaire, pour ne
devenir point plus rouillé que vous estes. Et
ainsi avecques une grand’ risée des assistans,
lon le laissa tout escorné avecques sa folle pre-
sumption. Soit doncques celluy, que nous cher
chons fier & aspre quant lon voyt les enne-
mys, & tousjours entre les premiers, mais en



DU COURTISAN XXVII
chascun autre lieu soit humain, moderé, & re-
tenu, en fuyant du tout venterye & le deshon
té louer de soymesme, par ou l’homme se con
cite tousjours haine, & fascherie de qui l’entend.
Et j’ay congneu (respond le seigneur Gaspard)
peu de gens excellens en quelque chose que
ce soit, qui ne se louent eulx mesme, & me sem
ble que lon le leur peult tresbien comporter,
pource que celluy qui se sent valoir quant il
voyt que par ses oeeuvresoeuvres il n’est congneu des
ignorans, il a despit que sa valleur soit ensep-
velie & cachée, & est force qu’il la descouvre
en quelque facon pour n’estre chiffré de l’hon
neur qui luy appartient: Qui est le vray guer
don des vertueulx exploictz. Et pourtant en-
tre les antiques autheurs, celluy qui beau-
coup vault, a tard se garde de louer soymes-
me. Bien est vrai que ceulx là sont intollera-
bles qui sans aucun merite se louent. Mais nous
ne presupposons point que tel soit nostre Cour-
tisan. Alors le Conte, Si vous avez (dist il) en
tendu, j’ay blasmé le louer deshonteement soy
mesme, & sans consideration: & certainement
comme vous dictes, lon ne doibt point pren-
dre mauvaise opinion d’ung homme de val-
leur qui se loue honnestement, mais prendre
ce qu’il dict de soy mesme pour tesmoingnai-
ge plus certain, que s’il venoit de la bouche
d’ung autre. Je dy bien que qui en louant soymes
me ne court en erreur, ne n’engendre fascherie
a soy, ou ennuy de qui l’entend, doibt estre te

d iij

[27v] LE PREMIER
n’unu pour tresdiscret, car cest chose tresdifficile
que oultre la louange qu’il se donne, que les au
tres luy en donnent encore davantaige. Lors
le seigneur Gaspard, Il fauldroit (dist il) que
vous nous aprinsiez ceste science, respond le
Conte. Entre les anciens aucteurs n’est enco-
re deffailly qui l’aye monstré, mais a mon ad-
vis que le tout consiste a dire les choses de sor
te, qu’il semble qu’on ne les dye point a telle
fin: mais qu’elles tombent si a propos, que lon
ne peult obmectre de les dire, & en monstrant
tousjours de fuyr ses propres louenges, neant
moins les dire: non pas a celle facon que font
les braves qui ouvrent la bouche & laissent
sortir les parolles a l’adventure, comme n’ague
res dist ung de noz gentilzhommes que luy
ayant esté a Pise, on luy perca une cuisse d’ung
coup de picque de part en part, il pensa que ce
fust une mousche qui l’eust picqué. & ung aul-
tre dict qu’il ne tenoit point de myrouer en sa
chambre, pource que quant il se courroussoit,
il devenoit si espoventé en regard que s’il se
veyoit, il feroit trop grande paour a soymes-
me, là se print chascun a rire Mais messire Ce
sar de GonzagueGouzague poursuyvit, en disant, de
quoy riez vous. Ne scavez vous pas que Ale
xandre le grant entendant que l’opinion d’ung
philosophe estoit qu’il y avoit infinitz mon-
des, commancea a plorer. Et quant on luy de-
manda pourquoy il plouroit, pource (respon-
dit il) que je n’en ay pas encore prins ung seul:



DU COURTISAN XXXVIIIXXVIII
comme s’il eust deliberé les prendre tous. Ne vous
semble il pas que ceste est plus grande braverie,
que celle de la picqueure de la mousche? Lors dict
le Conte. Aussi estoit Alexandre plusgrand
homme que n’estoit celluy qui parla de la pic
queure, mais (a la verité) lon doibt pardonner
aux hommes excellantz, quant ilz presument
beaucoup d’eux mesmes. Car celluy qui a af-
faire de grandes choses, il est mestier qu’il ayt
hardiesse de les entreprendre & confiance de
soymesme. Et ne fault pas qu’il ayt le cueur
failly, ou couard. ne n’est besoing qu’il soit si
moderé en parolles, qu’il monstre de presumer
moins de soy mesme qu’il ne faict, pourveu
que celle presumption ne passe jusques en teneritéte-
merité. Icy faisant le Conte ung peu de pau-
se, Messire Bernard Bibienne en riant dist,
Il me souvient que vous avez dict ung peu
devant que ce nostre Courtisan doibt estre
doué par nature de belle forme de visaige, &
de corsaige avecques une grace qui le face a tous
agreable, la grace & beau visaige, je pense
sans point de faulte qu’ilz soient en moy: &
pource advient que tant de dames (comme
vous scavez) sont desprisées de mon amour.
Mais de la forme du corsaige, je suis aucune
ment en doubte, & mesmes pour les menues
jambes qui a la verité ne me semblent pas si
bien fortes comme je vouldroye: du corps, &
du demeurant, je men contente assez. Par
quoy declarez ung peu par le menu celle for-

d iiij

[28v] LE PREMIER
me de corsaige, quelle elle doibt estre: affin qu’el
le me puisse oster de ce doubte, & demeurer en
repos de mon esprit. Apres que lon eust riz
ung espace de ce propos, le Conte poursuy-
vit en disant: certainement celle grace de visai
ge sans mentir, lon peut dire qu’elle est en vous,
ne ne veulx alleguer aultre exemple que cestuy
cy pour declarer quelle chose elle est. Car sans
point de doubte nous voyons vostre visaige
estre tresagreable & plaire a chascun, encore
que les traictz d’iceluy ne soyent pas fort de-
licatz: mais il tient de l’homme, & neant-
moins est gracieux, & treuve lon ceste quali-
té en plusieurs & diverses formes de visai-
ge. Et si vueil que la rencontre de nostre
Courtisan soit de telle sorte, non pas ainsi
mol & ressemblant a femme, comme plusieurs s’es-
forcent d’avoir, qui non seulement se crespent
les cheveulx, & se pellent les sourcilz, mais se
fardent en toutes les manieres que font les plus
habandonnées, deshonnestes femmes du mon
de. Et semble que a l’aller, & l’estre en piedz, &
en chascune leur aultre contenance soient si ten-
dres & eslangourez, qu’il semble que leurs mem
bres se vueillent destascher l’ung de l’aultre, &
prononcent leurs parolles si afflictes quil semble
qu’en ce mesme instant l’allayne leur doibve
faillir. & quant plus ilz se treuvent avecques gens
destoffe, & de haulte condition, tant plus ilz usent
de telles facons. Ceulx puis que nature ne les
a faict femmes comme ilz monstrent desirer de sem-



DU COURTISAN XXIX
bler, & d’estre, debvroient non comme bonnes
femmes estre estimez, mais comme putains pu-
blicques chassez, non seullement des courtz
des grans seigneurs: mais aussi de la compai-
gnie de tous nobles hommes. Venant doncques
a la qualite de la personne, je dy, souffire qu’el
le ne soit extresme en petitesse, ne en grandeur.
Car l’une & l’aultre de ces deux conditions em-
porte avecques soy une certaine despiteuse
nouvelleté, & sont les hommes de telle sorte re-
gardez, quasi comme on regarde les choses mon-
strueuses, & estranges, combien que ayant failli
en l’une de ses extremitez, il est moins mal
estre ung peu diminué qu’exceder la raison-
nable mesure en grandeur. Car les hommes qui
sont excessifz en grandeur de corps, oultre que
le plussouvent, lon les treuve d’entendement he-
betté, ilz sont encore mal habiles a tous exer-
cices d’agillité, qui est une chose que je desire
grandement au Courtisan. Et pource je vueil qu’il
soit de bonne disposition, & bien formé de ses
membres, & qu’il monstre force de legiereté, &
adresse, & qu’il soit scavant en tous les excerci
ces de la personne, qui appartiennent a ung hom
me de guerre. Desquelz je pense que le premier
doibve estre, Scavoir bien manier toutes sortes
d’armes a pied, & a cheval, & congnoistre les
advantaiges, & mesmement des armes, dont on
use ordinairement entre les gentilzhommes. Car
oultre que cela sert a s’en mieulx ayder a la guer
re, ou paravanture tant de subtilitez ne sont



[29v] LE PREMIER
pas necessairenecessaires, il entrevient souvent des diffe-
rendz de gentilhomme a aultre, dont apres naissent
les combatz qui se vuydent aulcunesfoys avec
ques les armes, que on se treuve sur l’heure au
costé, & pourtant en scavoir est le plus seur. Et
si ne suis point de ceulx là qui dient qu’a l’heu
re du besoing lon en oublie la science, certaine
ment, celluy qui sur ce point pert l’art, il monstre
qu’il a premierement perdu le cueur, & l’enten
dement de paour. Avecques ce encore qu’il soit
fort proffitable scavoir luyter. Car cella accom
paigne toutes les armes que lon manye a pied.
En apres il est besoing qu’il entende & par soy,
& par ses amys les querelles & differendz qui
peuvent entrevenir, & qu’il soit informé des
advantaiges, par tout monstrant bon cueur &
saigesse. Et ne soit facille a venir au combat,
sinon quil y fust contrainct pour la conservation de son
honneur. Car oultre le grant peril que la doubteu
se fortune porte avecques soy, celluy qui en
telles choses inconsidereement, & sans urgen-
te cause se fourre, merite grant blasme, enco-
re qui luy[sic] en preigne bien. Mais quant l’hom
me se treuve si avant entré qu’il ne se puisse re
tirer, sans estre chargé, il doibt estre tresdeli-
beré tant es choses qui adviennent avant le com-
bat, que’nqu’en lacte du combat, & tousjours mon
strer promptitude, & bon cueur, & ne faire com-
me font aulcuns qui passent les differendz en
disputes & subtilitez, & s’ilz ont l’election des
armes, preignent armes qui ne poignent, ne ne



DU COURTISAN XXX
tranchent: & survient comme s’ilz debvoient
attrendreattendre une baterie de canons, & leur sem-
ble souffire n’estre point vaincus, ne font aul-
tre chose que se deffendre & se retirer, tellement
qu’ilz monstrent une extresme couardye, dont
les petitz enfans vont courant, & criant apres eulx.
Comme les deux Amonitans, qui nagueres com
batoient en Peruse, & feirent rire tous ceulx qui
les veoyent. Et qui furent ceulx là, dict le seigneur
Gaspard Palvoysin. Respond Messire Cesar,
furent attrendreattendredeux freres alliez au combatre? dict
le Conte, ilz semblarent deux freres charnelz.
Et continuant son propos, lon mect en oeuvre,
dict il, encores les armes souvent en temps de
paix a divers exercices, & monstrent les gen-
tilzhommes ce qu’ilz scavent faire es publicques
spectacles en la presence du peuple, des dames,
& grans seigneurs. Et pource je veulx que no-
stre Courtisan soit parfaict chevaucheur a
toutes selles, & a tous estriers & oultre avoir
congnoissance des chevaulx, & de ce qui appar
tient a bien chevaucher, qu’il mette soing &
diligence de passer oultre en toutes choses ung
peu plus avant que les aultres, de sorte que tous
jours il soit entre tous congneu pour excellent.
Et, comme lon dict de Alcibiades qui surmon
ta toutes les nations avecques lesquelles il ves-
quit en chascunes des armes qui plus leur estoient
propres: pareillement je veulx que ce nostre
Courtisan surpasse tous les aultres, & chascun
d’eulx en cela, dont il faict plus de profession.



[30v] LE PREMIER
Et pource que la particuliere louange des Ita
liens est de bien chevaucher a la main, de ma-
nier avecques raison tous chevaulx, & princi
pallement les rudes: je veulx que a courre lan-
ces, & jouxter il soit estimé entre les meil-
leurs Italiens. Et a tournoyer, tenir le pas, com-
batre a la barriere, il soit trouvé bon entre les
meilleurs Francoys. Et a jouer aux femmes,
courre le thoureau, ruer la barre, & getter le
dard, entre les espaignolz il soit tenu pour ex-
cellent. Mais sur tout est requis quil acompaigne
ses gestes, & maniemens d’une certaine gra-
ce & bon jugement, s’il veult meriter celle fa-
veur universelle, que tant lon prise. Il ya enco
re beaucoup d’aultres exercices, lesquelz com
bien qu’ilz ne dependent droictement des ar-
mes, toutesfoys ilz ont une grande convenan
ce avecques elles, & tiennent beaucoup de la ver
tu virille, & entre ceulx là la chasse me semble
estre des principaulx. Car elle a une certaine
semblance de guerre, & veritablement c’est ung
passetemps de grans seigneurs, & convenable
a ung homme de court. Et aussi treuve lon qu’el-
le estoit fort en usaige empres les anciens. C’est
en oultre chose convenable scavoir nager, cou
rir, tirer la pierre. Car oultre l’utilité que lon
en peult tirer pour la guerre, il advient souvent
que lon donne preuve de soy en telles choses,
dont lon acquiert bonne estime, mesmement
envers le commun, avecques lequel il est be-
soing de s’accommoder. Davantaige le jeu de la



DU COURTISAN XXXI
paulme est noble exercice & convenable a ung
homme de court, & y voyt lon la disposition
du corps, & la vistesse & adresse de chascun
membre. Et quasi tout ce lon voyt en chascun
des aultres exercices: ny je n’estime de moin-
dre louange le voltiger a cheval. Lequel com-
bien qu’il soit penible & difficille, si faict il l’hom
me treslegier, & adroict plus que nulle aultre
chose. Et oultre l’utililéutilité, qui en sort, si celle le-
giereté est acompaignée de bonne grace, elle don
ne selon mon advis plus agreable passetemps, que
nul des aultres exercices. Estant doncques le
nostre Courtisan plusque moyennement in-
struict es exercices dessus mentionnez, je pense
qu’il ne se doibt gueres soulcier des aultres, &
les peult laisser a part, comme est voltiger par
terre, aller sur la corde, telles choses qui tiennent
quasi du bastelleur, & sont peu convenables
a ung gentilhomme. Mais pource que lon ne
peult tousjours s’occuper a si penibles opera-
tions, oultre aussi que la coustume ennuye a
la fin, & oste celle merveille que lon prend des
choses rares, il est besoing de tousjours di-
versifier nostre vie par diverses & differentes
actions. Et pour autant, je veulx que le Cour-
tisan descende par foys en exercices plus trans
quilles & reposez & que pour eviter les en-
uyesen-
vyes, & s’entretenir gracieusement avecques
chascun il face gracieusement tout ce que font
les aultres, sans toutesfoys jamais s’eslongner
des actes louables, se conduysant par ung si



[31v] LE PREMIER
bon jugement qu’il ne se laisse cheoir en aul-
cune impertinence. Mais rye, se joue, cacquet-
te & dance, en telle maniere que tousjours iril
se monstre homme d’esperit & discret, avoir
quelque grace en toutes choses, qu’il vouldra
faire ou dire. Certainement dict a l’heure mes
sire Cesar GonzagueGouzague, lon ne debvroit point
empescher le cours de ce propos, mais se je me
taisoye, je ne satisferoye a la liberté que j’ay
de parler, ne au desir que j’ay de scavoir une
chose. Et me soit pardonné si ayant a contredi
re, je commence par interrogation. Car je croy
que cella me soit licite a l’exemple de nostre
messire Bernard, lequel par trop grand’envye
qu’il avoit d’estre tenu bel homme est contre
venu aux loix de nostre jeu, quant il a deman-
dé, & non pas contredict. Regardez, dict a
l’heure ma dame la Duchesse, comme d’ung
seul erreur plusieurs en procedent? Vrayement
celluy qui faict, & donne maulvais exemple
merite d’estre pugny non seullement de sa faul-
te, mais aussi de celle des autres. Respond alors
messire Cesar, Je seray donc ma dame exempt
de pugnition, puis que messire Bernard doibt
estre pugny de sa faulte, & de la mienne en-
semble. Mais bien, dist ma dame la Duchesse,
debvez vous avoir tous deux double pugni-
tion. Cestassavoir luy de sa faulte, & de vous
avoir induict a faillir: & vous de la vostre, &
d’avoir ensuivy celluy qui failloit. Ma dame
(respond messire Cesar) je n’ay point failly



DU COURTISAN XXXII
jusques icy. Et pourtant affin de laisser ceste
pugnition a messire Bernard, je me tairay, &
desja se taisoit, quant ma dame Emillie respon-
dit en soubzriant, Dictes ce que vous voul-
lez dire. Car avecques le bon congé de ma da
me la Duchesse, je pardonne a qui a failly & a
qui faillera en si petite faulte. Respond ma da
me la Duchesse, j’en suis contente. Mais prenez
garde que vous ne vous mescomptez en cuydant
paradventure meriter plus a estre misericor-
dieuse, qu’a estre juste. Car en pardonnant a
qui commect faulte, lon faict injure a qui n’en
commect point. Toutesfoys, je ne vueil pas que
pour ceste heure mon austerité accusant vo-
stre clemence soit cause que nous perdions d’ouyr
la demande de messire Cesar. Ainsi apres que
ma dame la Duchesse, & ma dame Emillie luy
eurent signé, il se print a dire. Si j’ay bonne me
moire, il me semble, Seigneur Conte, que vous
ce soir avez plusieurs foys replicqué, que le
Courtisan doibt accomplir ses operations,
ses gestes, ses habillemens, & pour abreger,
tous ses mouvemens d’une bonne grace. Si me
semble, que vous mectez cella pour ung assay-
sonnement de toutes choses, sans lequel toutes
les aultres proprietez, & bonnes conditions
seroient de petite valleur. Veritablement je croy
que chascun facillement en cela se laisseroit per
suader, car par la force du vocable, lon peult
dire que celluy qui a grace, est agreable: mais
pource que vous avez dict, que cest bien sou



[32v] LE PREMIER
vent don de nature, & des cieulx: & davantai
ge que quant il n’est du tout parfaict, lon le peult
faire beaucoup plusgrand par soing & labeur,
je dy que ceulx qui naiscent si heureux & si ri-
ches d’ung tel tresor, comme sont aulcuns que
nous voyons, me semblent avoir peu de be-
soing quant a cella d’aultre enseignement, ou
apprentissaige: veu que celle benigne faveur du
ciel les guide quasi en despit d’eux plushault
qu’ilz n’avoient desiré, & les faict non seullement
agreables, mais merveillables a tout le monde.
Or icy je ne parle point de celluy don du ciel,
puis qu’il n’est en nostre povoir de l’acque-
rir de nous mesme. Mais seullement je desire
scavoir par quel art, par quelle discipline, &
par quel moyen, peine, industrie, & soing ceulx
a qui nature a donné qu’ilz soient ydoines d’estre
douéz[sic] de bonne grace: peuvent acque-
rir icelle bonne grace, tant es excercices du
corps, esquelz vous l’estimez si necessaire, com
me encore en toutes les aultres choses, que lon
faict, ou que lon dict. Et pourtant ainsi qu’en
la nous louant grandement en ceste qualité, vous
avez comme je croy, a tous engendré une soif
ardente de l’acquerir, pour la charge, que ma
dame Emillie vous a donné, vous estes aussi
tenu de l’estancher, en nous enseignant les
moyens de l’avoir. Je ne suis tenu dict le Conte,
de vous enseigner a avoir bonne grace, ne aul
tre chose, mais seullement a vous monstrer quel
doibt estre ung bon Courtisan. Et me garde- ray bien

DU COURTISAN XXXIIIIXXXIII
ray bien de prendre charge de vous enseigner
ceste perfection, mesmement ayant dict ung
peu devant que le Courtisan doibt scavoir lui
cter & voltiger, & tant d’aultres choses, les-
quelles comment vous scauroys je enseigner,
quant je ne les ay aprins, & scay bien que le
scavez & congnoissez? Il souffit, si comme ung
bon souldart scait dire a l’armurier de quelle
facon, de quel tour, & de quelle bonté doibt estre
le harnoys, ne pourtant luy saiche enseigner
a le faire, ne comment il le fault battre, ou trem
per: semblablement souffira si je vous scauray
par adventure dire quel doibt estre ung par-
faict Courtisan: & non enseigner, comme vous
debvez faire pour le devenir. Et toutesfoys
pour satisfaire encore entant que mon povoir
se peult estandre, a vostre demande, combien
qu’il soit quasi en proverbe, Que la bonne gra
ce ne se apprend point, je dictz que qui voul-
dra avoir bonne grace es excercices corporelz,
presupposant premierement qu’il ne soit in-
habile par nature, il doibt commancer de bon-
ne heure, & apprendre les principes soubz
tresbons maistres, laquelle chose, combien elle
sembla d’importance, a Philippes Roy de Ma
cedoyne, se peult comprendre de ce qu’il vou
lut qu’Aristote philosophe tant renommé, &
paradventure le plus grand qui fut jamais au
monde, fust celluy qui enseigna les premiers
elemens des sciences a Alexandre son filz. Et
entre les hommes que nous congnoissons au

e

[33v] LE PREMIER
jourduy, considerez comme bien & en bonne
grace le seigneur Galleas de sainct Severin grant
escuyer de France faict tous les exercices de
corps. Et ce pour autant que oultre la naturel-
l[unclear]e disposition, qu’il a de sa personne, il a mis
toute sollicitude a les aprendre soubz bons mai
stres, & avoir tousjours d’excellens hommes au
pres de luy, & de chascun prendre le meilleur
de ce qu’ilz scavent. Car si comme a luycter vol-
tiger, & a manier plusieurs sortes d’armes il a
tousjours tenu pour guide nostre messire Pier
remont, lequel comme vous scavez, est le vray
& seul maistre de toute artificielle force & le
giereté. Pareillement a chevaucher, jouster, &
en chascune aultre chose que ce soit, il a tous
jours eu devant les yeulx les plus parfaitz qui
ayent esté congneuz en celles professions. Qui
doncques vouldra estre bon disciple oultre
qu’il luy fault faire les choses bien, il doibt con
tinuellement mectre toute diligence, pour res
sembler a son maistre, & s’il estoit possible, se
transformer en luy. Et quant il se sent desja a-
voir proffité, il sert beaucoup de veoir plu-
sieurs hommes de celle profession, & en se con-
duisant par celluy bon jugement qu’il doibt
tousjours avoir pour guyde, aller choisissant
tantost de l’ung, tantost de l’aultre diverses per-
fections & singularitez. Et comme la mouche a
miel, es prez verdoyans entre les herbes tous-
jours va cueillant les fleurs, semblablement
nostre Courtisan doibt rober ceste bonne gra



DU COURTISAN XXXIIII
ce de ceulx qui luy sembleront l’avoir, & de
chascun celle partie qui sera plus louable: ne
faisant pas comme ung de noz amys, que
vous congnoissez tous, qui cuydoit fort res-
sembler au Roy Ferrand le jeune d’Aragon,
& si ne mectoit peine de l’ensuyvre en nulle
chose, que a haulser souvent la teste en torsant
une partie de la bouche qui estoit une coustu
me advenue au Roy par malladie. Et en treu
ve lon de telz qui pensent faire assez, mais quilz
semblent a quelque grand personnaige en
quelque chose, & se prennent bien souvent a
celle facon de faire qui en cestuy là est, seulle
vicieuse. Mais en ayant plusieursfoys en moy
mesmes debatu, dont vient ceste bonne grace
laissant a part ceulx qui la tiennent de la
faveur du ciel, je treuve une reigle tresuniver
selle, qui me semble servir quant a ce point,
en toutes les choses humaines que lon faict,
ou que lon dict plus que nulle aultre, c’est de
fuyr le plus que lon peult comme une tresapre pe-
rilleuse roche, l’affectation: & pour dire, peult
estre, une parolle neufve, d’user en toutes cho
ses d’une certaine nonchallance, qui cache l’ar
tifice, & qui monstre ce que lon faict comme
sil estoit venu sans peine & quasi sans y pen
ser. De la je pense que la bonne grace depen-
de beaucoup. Car des choses rares, & bien fai
ctes chascun en entend la difficulté, dont advient
que la facilité en elles engendrentengendre merveille
tresgrande. Et au contraire faire par force &

e ij

[34v] LE PREMIER
(comme lon dict) tirer par les cheveulx donne
merveilleusement maulvaise grace, & fait peu
estimer chascune chose pour grande qu’elle
soit. Et pourtant lon peult dire que celluy est
vray artifice qui ne semble point estre arti-
fice, & ne doibt lon plus mectre ailleurs de
soing, qu’a le cacher. Car s’il est descouvert,
il oste le credit entierement, & faict que l’hom
me en est peu estimé. Et si me souvient avoir
leu avoir esté aulcuns antiques orateurs tres
excellens, lesquelz entre leurs aultres industries,
s’efforcoient de faire croyre a chascun qu’il n’a
voient aulcune congnoissance des lettres, &
dissimulant leur scavoir, monstroient leurs ha
rangues estre faictes tressimplement plustost
ainsi que nature leur donnoit a la verité, que
par art & diligence, laquelle si elle eust esté con
gneue, eust mis en doubte les entendemens
des hommes d’estre trompez par ce moyen. Par
ainsi voyez comme monstrer l’artifice, & une
si ententive diligence oste la grace de chascu
ne chose. Quant nostre messire Pierre Paul dan-
se a sa facon avecques ses petitz sautelletz &
ses jambes r’acoursies sur la poincte des piedz,
sans remuer la teste comme s’il estoit tout de
boys si ententivement, que certes il semble quil
voyse comptant ses pas, qui est l’oeil si aveugle
qui ne voye en cella la mauvaise grace de son
affectation, & la bonne grace en plusieurs hom
mes & femmes qui sont icy presentpresents de celle non-
challante agilité? Car es mouvemens du corps



DU COURTISAN XXXV
communement on l’appelle ainsi (par ou soit) en
parlant, ou riant, ou l’accommodant, ilz mons-
strent de non estimer ce, qu’ilz font, ou dient,
& de penser plus a toute aultre chose, qu’a ce
la pour faire croyre a qui les veoit, que quasi
ilz ne scauroient, ou pourroient faillir. Sur ce
point messire Bernard sans plus attendre, va
dire, Regardez que nostre messire Robert a
trouve a la parfin quelqu’ung qui loue sa facon
de danser. Puis que tous vous aultres n’en fai
ctes point de cas. Car si ceste excellence consi
ste en la nonchalance, & a monstrer de non esti-
mer ce que lon faict, mais plustost penser a tou
te aultre chose, messire Robert n’a point de
pareil au monde pour danser. Car pour bien
monstrer qu’il n’y pense point, le plussouvant
il se laisse cheoir la robbe des espaulles, & les
pentoufles des piedz, & sans recuillirrecueillir l’ung, ne
l’aultre, ne cesse point d’aller dansant. A cella
respondit le Conte. puis que vous voulez que
je parle, je parleray aussi de noz vices. Ne vous
appercevez vous pas, que ce que vous appel
lez en messire Robert nonchalance est vraye
affectation? Car lon congnoist clairement qu’il
s’efforce de tout son pouvoir monstrer de n’y
penser point, & cela est y penser trop. Et pour-
ce qu’il passe certains limites de mediocryté,
celle nonchalance est affectee & luy siet mal: &
une chose, qui droictement vient au contraire
de ce, quil avoit presupposé: Cestassavoir de ca
cher l’artifice. Or je n’estime point estre moin-

e iij

[35v] LE PREMIER
dre vice l’affectation en la nonchallance (laquelle
est en soy louable) comme de se laisser cheoir la
robbe des espaules, qu’en la propreté (que pa-
reillement est en soy louable) comme de porter
la teste si fort droicte de paour de gaster la per
ruque, ou tenir au fons du bonnet ung mirouer,
& ung pigne en la manche, & avoir tousjours
apres soy ung paige par les rues avecques des ver
ges a nectoier, & des descrotoyres. Car la pro
preté & nonchallance qui sont de ceste maniere
tendent trop a l’extremité. ce qui est tousjours vi
cieux, & contraire a celle pure, & amiable sim
plicité, qui tant est agreable aux entendemens
humains. Regardez come ung gendarme a maul
vaise grace, quant il s’esforce aller si droit, & se
guinde sur la selle? & comme nous disons costumie
rement, a la Venicienne, a comparaison d’un aul
tre qui semble ny penser point, & qui est a cheval
aussi delivre, & asseuré comme s’il estoit a pied?
De combien plaist plus, & de combien est plus
loué ung gentilhomme portant armes, quant il est
moderé, peu parlant, & moins se vantant, que
n’est ung aultre qui ne cesse de louer soimesme,
& qui en bravant & blasfemant semble qu’il
menace le monde? Et cella n’est aultre chose
qu’affectation de vouloir sembler vaillant hom-
me. le semblable advient en chascun exercice,
ou plustost en chascune chose que lon peult au
monde faire, ou dire. A l’heure le seigneur magni
ficque. cela encores (dict il) se verifie en la mu
sicque, ou est ung tresgrand vice faire deux



DU COURTISAN XXXVI
consonances parfaictes l’une après l’aultre: telle
ment que le mesme sentement de nostre ouye
abhorrist, & souvent mieulx ayme une secon
de, ou une sepitesmeseptiesme, qui est a soy dissonnante,
aigre, & intolerable: & cela procede de ce que
les continuer es parfaictes, engendre une fasche
rie, & monstre une armonye trop affectée: ce que
lon evite en meslant les imparfaictz, & quasi
faisant ung paragon, ou noz oreilles demeurent
plus ravies. & plus couvoyteusementconvoyteusement entendent,
& goustent les parfaictes: & par foys prennent
plaisir en celle dissonnance de la seconde, ou de
la septiesme, comme de chose non chalue. Veez
là doncques (respond le Conte)qu’en cecy nuict
l’affectation comme es aultres choses. Lon dict
oultre plus ung proverbe avoir esté empres
tresexcellentz painctres antiques, qui disoient,
Trop de diligence nuysible: & Prothogenes
avoir esté blasmé par Appelles de ce qu’il ne
scavoit oster les mains de dessus le tableau.
Lors dist messire Cesar, Ceste mesme tache
semble que aye nostre frere Seraphin de ne
scavoir oster les mains de dessus la table, a
tout le moins que la viande ne soit du tout
ostée. le Conte se print a rire, & apres avoir
ung peu riz, continua. Apelles vouloit dire que
Prothogenes en la paincture ne congnoissoit
pas ce qui souffisoit, que n’estoit aultre chose,que
de le reprendre d’estre affecté en ces ouvrages.
Ceste vertu doncques contraire a l’affecta-
tion, laquelle nous appellons pour ceste heure

e iiij

[36v] LE PREMIER
nonchalance, oultre qu’elle est vraye fontaine,
dont desrive la bonne grace, elle porte encore
avec soy ung aultre advantaige, lequel accom
paignant telle action humaine, que lon vouldra
pour petite qu’elle soit, non seullement declai
re incontinent le savoir de celluy qui la faict:
mais bien souvent le faict extimer beaucoup
plus grant, quil n’est en effect. Car es entendemens
des assistans. il imprime une opinion, que cel
luy qui bien faict si aiseement, saiche beaucoup
plus que ce qu’il faict, & que s’il mectoit soing,
ou peine en ce qu’il faict, il le pourroit faire
beaucoup mieulx, & pour repliquer les mes-
mes exemples: ung homme qui manie les ar
mes, si pour gecter ung dard, ou en tenant
une espée en la main, ou aultre baston, il se
mect sans y penser agillement en une prom-
pte adresse, avecques telle facilité qu’il semble
que tout le corps & tout les membres soient na
turellement en celle disposition, & sans y pei-
ner, encore quil ne face aultre chose, sy se mon-
stre il a chascun tresparfaict en cest exercice. Pa-
reillement a danser ung pas seul, ung seul mou
vement de la personne declaire le scavoir de cel
luy qui danse, & ung musicien si en chantant, il en-
tonne une seulle notte finissant avecques ung
doulx accent, en ung passaige decouppé en
telle facilité qu’il semble qu’il le face ainsi d’a
vanture. Par ce seul point, il faict congnoistre
qu’il scait beaucoup plus, qu’il ne monstre. Sou
vant aussi en la paincture une ligne seulle non



DU COURTISAN XXXVII
travaillée, ung seul traict de pinseau aiseement
tiré en facon qu’il semble que la main sans estre
guydée par estude ou artifice aulcun, voyse
d’elle mesme a son but selon l’intention du
painctre, manifeste clairement l’excellance de
l’ouvrier. Endroict l’opinion duquel chascun
s’estend apres selon son jugement, & le sembla
ble entrevient quasi de toute aultre chose.
Fault doncques que soit nostre Courtisan ex-
timé excellant, & qu’il ayt en toute chose bon
ne grace, & principallement en parlant il fuyra
l’affectionl’affectation, qui est erreur ou plusieurs encourent,
& par foys aulcuns de noz Lombardz plus que
les aultres, lesquelz s’ilz ont esté ung an hors de
leur maison, incontinent quilz sont retournez com
mancent a parler Romain, & quelque foys Espai-
gnol, ou Francoys, & dieu scait comment. Tout
cela, procede de trop grand desir de monstrer sca-
voir beaucoup, qui sotsontmoyens ou lon mect grant
soing & diligence pour acquerir ung vice tres
hayneux. Et sans doubte ce me seroit grande
peine, si en cestuy nostre devys, je vouloye
user de celles antiques parolles Thoscanes, qui
sont reffusées de l’acoustumance des Thoscans
du jourd’huy: & croy que chascun de vous s’en
mocqueroit. Lors messire Federic, Veritable
ment dict il, en devisant entre nous, comme nous
faisons a ceste heure, peult estre quil seroit mal
a propos user des antiques parolles Thosca-
nes que vous dictes. Car ainsi que vous avez
touché donneroient peine a celluy qui les diroit,



[37v] LE PREMIER
& a ceulx qui les orroient, & ne seroient de plu-
sieurs entendues sans grosse difficulté. Mais
qui se mectroit a escripre, je cuyderoye bien
qu’il feroit erreur en n’en usant point, par ce
qu’elles donnent une merveilleuse grace & au-
ctorité aux escriptures, & d’elles ressort ung
langaige plus grave, & plain de majesté, que
des modernes. Je ne scay (dict le Conte) quelle
grace ou auctorité peuvent donner aux escri-
ptures celles parolles que lon doibt fouyr non
seullement euen l’usaige de parler comme nous fai
sons maintenant ce que vous mesmes confessez,
mais encores en toute aultre chose que lon peult
imaginer. Car si a tel homme que lon vouldra
(mais qu’il soit de bon jugement) il advenoit de
faire une harangue de matieres graves au mes-
mes senat de Florence, qui est le chef de la Tho
scane, ou parler en particullier a personnaige
de reputation en celle cité de quelques affaires
de consequence, ou paradventure a quelque ung
de ses privez & familliers de choses plaisantes,
ou avecques dames & gentilzhommes de l’amour,
ou en mocquant, & se jouant en festes, & assem-
blées, en quelque lieu ou temps tant propre que ce
soit, je suis certain qu’il se garderoit d’user de
parolles Thoscanes antiques. Et s’il en usoit,
oultre qu’il se feroit mocquer, causeroit beau
coup d’ennuy a ceulx qui le vouldroient escou
ter, il me semble doncques fort estrange que lon use
en escripvant des parolles pour bonnes, lesquel
les lon vueille eviter comme vicieuses en chas-



DU COURTISAN XXXVIII
cune sorte de parler: Et vouloir que ce que ja-
mais n’est convenable a parler, soit le moyen
plus convenable dont lon puisse user a escripre.
Car selon mon opinion, l’escripture n’est aultre
chose sinon une forme de parler, qui demeure
encore apres que l’homme a parlé, & quasi
une imaige ou plustost la vie des parolles. Et
pourtant au parler, lequel se perd incontinent
que la voix est sortie, sont aulcunes choses par-
advanture tollerables qui ne seroient pas a l’es-
cripre. Car l’escripture conserve les parolles &
les soubzmet au jugement de qui la list, &
donne temps de les considerer meurement. Donque,
il est raisonnable que lon mecte en l’escriptu-
re plusgrande diligence pour la faire plus corre-
cte, & cultivée: & toutesfoys non pas en facon
que les motz escriptz soient differens de ceulx que
lon dist:[unclear] mais qu’en escripvant que lon choisisse
les plus correctz, dont lon use en parlant. Et si
a escripre estoit licite ce, qui n’est licite a par-
ler, a mon advis qu’il en naistroit ung tresgrant
inconvenient: qui est que lon pourroit user de
plus grande licence en celle chose, en laquelle
on doibt user de plus grande sollicitude, & le
travail que lon mect a escripre, en lieu d’ayder
porteroit nuysance. Parquoy il est certain
que ce qui est convenable a l’escripre est aussi
convenable a parler, & le parler est tresbeau
qui est semblable aux beaulx escriptz. Da-
vantaige j’estime qu’il soit plus necessaire
estre entendu en escripvant que en par-



[38v] LE PREMIER
lant: car ceulx qui escripvent, ne sont pas tous-
jours presens avec ceulx qui lisent, comme ceulx
qui parlent avec ceulx, ausquelz ilz parlent. donc-
ques je loueroye que oultre l’eviter plusieurs
parolles Thoscanes, lon print encore seureté
d’user tant en parlant, qu’en escripvant, de cel
les que au jourd’huy sont en usage en Thoscha
ne, & es aultres lieux D’ytalie, & qui ont quel-
que grace en la pronunciation. Et me semble
que celluy qui s’impose aultre loy, n’est pas bien
asseuré de non encourir en celle affectation tant
blasmée, dont nous parlions ung peu devant. A
l’heure messire Federic, Seigneur Conte, je ne
vous peulx nyer que l’escripture ne soit une
facon de parler, & si vous dy que si les parolles
que lon dict ont en soy quelque obscurité le
propos ne penetre point en l’entendement de qui
les oyt, dont en passant sans estre entendu, il de
vient frivolle, & sans efficace, ce qui n’entrevient
point a lescripre. Car se les parolles dont cel-
luy qui escript use, portent avecques soy ung peu
je ne diray pas de difficulté, mais de subtilité
cachee, & non congneue, de prime face, comme
celles que lon dict en parlant ordinairement, elles
doibvent une certaine plusgrande auctorité a
l’escripture: & font que le lisant va plus retenu,
sur ses gardes & mieulx consideré, & prent plai
sir en l’esperit & doctrine de l’escripvant. Et
prenant ung peu de peine avecques son bon
jugement, gouste le plaisir qu’on a de venir au
bout des choses difficilles. Et si l’ignorance de



DU COURTISAN XXXIX
celluy qui list, est si grande qu’il ne puisse sur
monter les difficultez, qu’il treuve, ce n’est pas
la faulte de l’aucteur, & ne doibt on pourtant
extimer que ce langaige ne soit beau. Au moyen
dequoy, je pense qu’a escripre il soit convena-
ble user de parolles Thoscanes, voyre de cel-
les seullement, dont les Thoscans antiques ont
usé. Car cela est grant tesmoignage, & approu
vé du temps qu’elles soient bonnes & significati-
ves de ce pourquoy lon les usurpe: & davan-
taige elles ont celle grace & reverence que l’anti-
quité baille, non seullement aux parolles, mais
aux edifices, aux statues, aux painctures, &
a chascune aultre chose qui est souffisante a
la confirmer. Et font bien souvent avecques ceste
preeminence seullement la face belle de l’elocu-
tion. De la vertu de laquelle, & de son elegance
chascun subject (pour bas quil soit) peult estre
si grandement aorné qu’il merite souveraine
louenge. Mais ceste vostre accoustuman-
ce, dont vous faictes tant de cas me sem-
ble fort dangereuse, & bien souvent peult estre
maulvaise. Et si quelque vice de parler se treu
ve avoir gaigné credit entre plusieurs igno-
rans, il ne m’est point advis que pourtant lon le
doibve prendre pour une reigle, ne que les aultres
les doibvent ensuyvre. Avecques ce les coustu-
mes sont fort differentes: & n’y a cité noble en
Italie qui n’ayt quelque differente maniere de
parler de toutes les aultres. Et pource quand[unclear]
vous ne vous restraingnez point a declarer[unclear]



[39v] LE PREMIER
qui est le meilleur, ung homme se pourroit ar-
rester a la Bergamesque, aussi bien qu’a la Flo
rentine, & selon ce que vous dictes, n’y auroit
erreur aulcun. Dont me semble que qui veult
eviter toute doubte, & estre bien asseuré, il est
necessaire de ce proposer ung peu a ensuyvre
le langaige, lequel par consentement de tous soit
estimé bon, & l’avoir tousjours pour guyde
& pavoys contre qui vouldroit reprandre. Et
cestuy tel, quant au vulgaire, je pense qu’il ne
puisse estre aultre que le Petrarche, & le Boc
cace, & que qui s’eslongne de ces deux, va a
tastons, comme qui chemyne en tenebres sans lu
miere, & pource bien souvant fault le chemin.
Mais nous aultres sommes si hardyz, que nous ne
daignons faire ce qu’ont faict les bons anciens:
cestassavoir, vacquer & entendre a l’imitation,
sans laquelle j’estime que lon ne peult bien escripre.
Et me semble que Virgile nous monstre grand
tesmoignaige de cela, lequel combien que par son
esperit & jugement plus que divin, il osta esperance
a tous ceulx qui viendront apres luy de le pou-
voir bien imiter, il voulut neantmoins imiter
Homere. A l’heure le seigneur Gaspard Pal-
voysin. Ceste disputation (dist il) d’escripre en
verité est bien digne d’estre ouye: toutesfoys
il seroit plus a nostre propos si vous nous en
seignez en quelle maniere doibt parler nostre
Courtisan. Car il me semble quil en a plus grand
besoing, & qu’il luy advient plus souvent a se
servir de parler, que de l’escripre. Le magnifi-



DU COURTISAN XL
que respondit. A nostre Courtisan si excel-
lant & si parfaict, il ny a point de doubte
qu’il ne soit necessaire de scavoir l’ung & l’aul-
tre: & que sans ces deux conditions parad-
venture toutes les aultres ne seroient pas beau-
coup dignes de louanges. Au moyen de quoy,
si le Conte veult satisfaire a son debvoir, il en
seignera au Courtisan non seullement a par-
ler, mais aussi bien a escripre. Lors le Conte
dist. Seigneur magnificque, je n’accepteray
pas ceste emprinse, car grande folie seroit la
mienne de vouloir enseigner aux aultres, ce
que moymesmes ne scay pas. Et quant ores je
le scauroys, non moindre folie seroit penser
de pouvoir faire en si peu de parolles, ce qu’a-
vecques si grande estude & travail a peine a
este faict par hommes tressavans aux escriptu
res, ausquelz je r’envoyroye nostre Courtisan
quant ores je seroye tenu de l’enseigner a escri
pre & a parler. Lors dist messire Cesar. le sei
gneur magnificque entend de parler & escri-
pre vulgaire, non pas latin. Et pourtant ce-
les escriptures des hommes scavans ne sont pas
a nostre propos: mais il fault que vous dictes
touchant cela, ce que vous en scavez: car du
reste nous vous en tiendrons pour excusé, Je
l’ay ja dict (respond le Conte) Mais quant lon
parle de la langue Thoscane, paradventure
que ce seroit plus le debvoir du seigneur ma-
gnificque que de nul aultre en donner la
sentence. Le magnificque dist, je ne peulx, ne



[40v] LE PREMIER
ne doibs raisonnablement contredire a qui dit
que la langue Thoscane soit plus belle que les
aultres. Bien est vrai que plusieurs parolles
se trouvent en Petrarque & en Boccace, qui
maintenant sont entrelaissées[sic] de l’acoustumance
du jourd’huy. Et de celles (quant est a moy) je
n’useroye jamais n’en parlant n’en escripvant: &
croy que eulx mesmes (s’ilz eussent vescu jusques
icy) n’en useroient pas. A l’heure dist messire Fe-
deric, mais plustost en useroient. Et vous aul-
tres seigneurs debvriez renouveller vostre lan-
gaige, & ne laisser perir comme vous faictes, car
desormais lon peult dire que lon en ayt moin
dre congnoissance a Florence qu’en plusieurs aul
tres lieux D’ytalie. Respond messire Bernard.
ces parolles dont lon n’use plus a Florence, sont
demourées aux Paisans. Et, comme si elles estoient
corrumpues & gastées par la vieillesse, sont reffu
sées des gentilzhommes, & citadins. Lors ma da
me la Duchesse. ne sortons point (dist elle) du
premier propos: & faisons que le Conte ensei-
gne au Courtisan a bien parler & bien escripre
soit en Thoscan, ou ainsi que lon vouldra. Res-
pondict le Conte, ma dame j’ay ja dict ce que j’en
scavoye, & tiens que les mesmes reigles qui servent a
enseigner l’ung, servent encore a enseigner
l’aultre. Mais puis que vous le me commandez,
je diray ce qu’il m’en semble, pour respondre a
messire Federic, lequel a diverse opinion de la
mienne. Et paradvanture qu’il me sera besoing
deviser ung peu plus longuement qu’il ne con-

viendroit,

DU COURTISAN XLI
viendroit, mais ce sera tout ce que j’en puis di
re. Premierement je dy, que selon mon juge-
ment ceste nostre langue, que nous appellons,
vulgaire, est encore tendre & nouvelle. Con-
bienCom-
bien qu’il y ayt ja long temps que lon l’acou-
stume. car pour avoir esté L’ytalienon seulle-
ment vexée, & pillée, mais longuement habitée
par les Barbares & estrangiers, moyennant
la conversation d’icelles nations la langue lati
ne est corrumpue & gastée, & d’icelle corrup
tion sont nez autres langaiges, lesquelz si com
me les rivieres de la cyme de la montaigne de
L’appenyn sase despartent & courent es deux
mers: semblablement les langues se sont aussi
divisées, dont les aulcunes collorez[sic] de latinité
sont parvenues par divers chemins en une con
trée, qui en une aultre les adresse & conduict,
les aultres confiz en Barbarie sont demeurez[sic]
en Italie, Dont est advenu que ceste nostre langue
entre nous a esté longuement incomposée & diffe
rente pour ne s’estre trouvé personne qui aye mis
sollicitude n’escript en icelle, ne cherché de luy
donner polissement ou grace aulcune. Et tou
tesfoys elle a despuis esté ung peu plus culti-
vée en Thoscaneque es aultres lieux D’Italie.
Parquoy semble que la fleur despuis les pre-
miers temps en soit la demeuré pour avoir cel
le nation gardé gentilz accentz en la pronun-
ciation, & ordre de grammaire en ce qui con-
vient plus que les aultres. Et pour avoir eu
troys nobles aucteurs lesquelz avecques les

f

[41v] LE PREMIER
parolles & termes, dont lon usoit a la coustu
me de leur temps, ont ingenieusement expri-
mé leurs conceptions. ce qui (a mon advis) est
advenu plus heureusement a Petrarcque en-
droit les matieres d’amours, que aux aultres.
Despuis naissant de temps en temps non seulle
ment en Thoscane, mais en toute Italye entre
les nobles hommes, & ayans hanté les cours,
les armes, & les letres, quelque affection de bien
parler & escripre plus elegamment que lon ne
faisoit en celle premiere eage rouillée & sau-
vaige, lors que le feu des calamitez infligées par
les Barbares n’estoit encores estainct, plusieurs
parolles ont esté laissées tant en la mesme cité
de Florence, & en toute la Thoscane comme au
demourant D’ytalie. & en lieu d’elles lon en a
reprins d’aultres, en quoy si est faicte ceste mu
tation qui se faict en toutes les choses humai-
nes. ce qui est tousjours entrevenu aux aultres
langaiges aussi, car si les premieres escriptures
latines anciennes eussent duré jusques a ceste heu
re, nous verryons que aultrement parloient Evan
der & Turnus & les aultres latins du temps d’a
lors que ne faisoient par apres les derniers Roys
romains, & les premiers consulz. Regardez
que les vers que chantoient les prestres Saliens
a peine estoient entenduz des Sactessenes, mais
pour avoir este ainsi ordonnéz[sic] par les pre-
miers fondateurs, on ne les changeoit point pour
reverence de la religion? En pareil cas d’eage
en eage les Orateurs & poetes allerent laissant



DU COURTISAN XLII
plusieurs termes, dont les predecesseurs avoient
usé: en facon que Antonius Crassus, Orten-
se, Cicero esvitoient plusieurs de celles de
Caton & Virgille, beaucoup de celles de En-
nius. Et ainsi feirent les aultres, lesquelz enco
re qu’ilz portassent reverence a l’antiquité: tou
tesfoys ilz ne l’estimoient pas tant qu’ilz voul-
sissent luy avoir celle obligation, que vous vou
lez que nous luy aions. Aincois ou bon leur sem
bloit, la blasmoient, comme Orace qui dist que
ses ancestres avoient faulsement loué Plaute,
& veult que lon aye povoir d’acquerir nou-
veaux motz. Et Cicero en beaucoup de lieux
reprend plusieurs desdictz predecesseurs. Et pour
blasmer Sergius galba, il afferme que ses haran
gues tenoient de l’antique: disoit aussi que Ennius
mesme desprisa en aulcunes choses ses prede-
cesseurs: de sorte que si nous voulons imiter
les antiques nous ne les imiterons pas. Et Vir-
gille (que vous dictes avoir imité Homere) ne
l’imite pas au langaige. Par ces raisons (en tant
que a moy touche) je me garderoie tousjours
d’user de parolles antiques, excepté en aul-
cuns passaiges: & la mesme non gueres sou-
vant. Et me semble que qui aultrement en use, face
erreur non moindre que qui vouldroit pour en-
suyvre les antiques, se nourrir encore de gland
apres que l’habondance du blé a esté trouvee.
Et pource que vous dictes que les antiques let-
tres seullement avecques celle preheminence
d’antiquité aornent si fort chascun subject pour

f ij

[42v] LE PREMIER
bas qu’il soit, qu’elles le peuvent faire digne de
grand louange, je dy que je ne fais tant d’esti-
me non seullement de parolles antiques mais
encore les propres & sonnantes sans moelle: de bel
les sentences, ne doibvent estre raisonnable-
ment prisées. Car diviser les sentences des pa
rolles est d’iviserdiviser lame du corps. Qui est cho-
se qui ne se peult faire en l’ung n’en l’aultre
sans la destruction des deux. Ce qui doncques
est de principalle importance & necessaire au
Courtisan pour parler & bien escripre, j’esti-
me que ce soit le scavoir. Pource qui n’est sca
vant, & qu’en l’entendement n’a chose qui me-
rite d’estre entendue, ne la peult dire ne escrip
re. En apres est besoing disposer par bon or-
dre ce que lon a a dire ou a escripre, & conse-
quemment l’exprimer bien par parolles, lesquel-
les, si ne suis deceu, doibvent estre propres,
choysies, elegantes, & bien composées, & sur
tout acoustumées par l’usaige du populaire.
Car se sont elles qui font les magnificences &
pompes des harangues, si celluy qui parle a bon
jugement & diligence, & s’il scait prendre les
plus signifiantes de ce qu’il veult dire, & les
exaulser. Et en les formant comme cyre a son
plaisir, les colloquer en telle part, & avecques
tel ordre que de prime face elles monstrent &
facent congnoistre leur dignité & reluysance
ainsi que tableaux de painctures mis a leur
bon & naturel jour. Et ce dis je tant de l’escri-
pre que du parler. Auquel toutesfoys sont aulcu



DU COURTISAN XXIIIXLIII
nes choses requises qui ne sont pas necessaires
a l’escripre, comme la voix bonne & non trop
gresle, ou molle, come d’une femme, ne aussi tant
austere ne aspre qu’elle tienne du paisant: mais
sonnante, claire, doulce, & bien composée avec
ques une pronunciation necte & une conte-
nance & gestes convenables. Lesquelz (se-
lon mon advis) consistent en certains mouve-
mens de tout le corps non affectez ne violentz,
mais attrempez avecques ung visaige accom-
modé & ung mouvoir d’ieulx qui ayt grace,
& qui s’accorde avecques les parolles & qui
avecques les gestes signifie le plus qu’il est
possible l’intention & vouloir de celluy qui
parle. Mais toutes ces choses seroient vay
nes & de petite consequence si les sentences
& parolles exprimées n’estoient, belles inge-
nieuses, subtiles, elegantes, & graves selon le be
soing. Je doubte (dist a l’heure le seigneur Mo
rel) que si le Courtisan parle avec si tresgrande
elegance & gravité, lon trouvera de ceulx entre
nous qui a mon advis ne l’entendront. Mais
plustost de chascun sera entendu, respond le
Conte. car la facilité n’empesche point l’elegan
ce: ne je ne vueil qui’lqu’il parle tousjours en gravi
té, mais de chosechoses plaisantes, de jeux, de bons
motz, de mocquerie selon le temps, de tout neant
moins en bons sens, & avecques promptitude
& abondance non confuse, sans monstrer en
aulcun endroit vanité ou puerille impertinence:
& quant apres il parlera de choses obscures

f iij

[43v] LE PREMIER
ou difficilles, je veulx que avecques parolles
& sentences bien distinctes il explicque sub-
tilement son intention, & face claire & plai-
ne toute ambiguité avecques une certaine tradi
tive soigneuse sans fascherie: Semblablement
qu’il scaiche parler avecques dignité & vehe
mence, quant il escherra: & conciter celles af-
fectations que noz couraiges ont en eulx &
les eschauffer, ou mouvoir selon le besoing. tel
le foys avecques une simplicité de celle nayf-
veté, qui faict sembler que nature mesme par
le, les entretenir, & quasi enyvrer de douceur:
& en telle facilité que celluy qui escoute, esti-
me qu’il pourroit encores luy mesmes a bien
peu de peine parvenir a ce degré, & s’il vient a en
faire l’essay, qu’il se treuve bien loing de là. Je
vouldroye que nostre Courtisan parla & es-
cripvi es-
cripvist en telle maniere, & print les termes
beaulx & elegans, non seullement de tous les
quartiers D’ytalie: mais je vouldroye aussi qu’quil
usa quelque foys d’aulcuns des vocables Fran
coys & Espaignolz qui ja sont receuz en nos-
tre acoustumance. Et pourtant il ne me de-
plairoit point qu’il emploia quand il luy vien
droit a propos des motz tirez des deux lan-
gues dessusdictedessusdictes & passées en nostre usaige:
pourveu qu’il espera estre entendu. Aulcunes-
foys je vouldroye quil print aulcuns termes en
aultre signification que la leur propre, & en les
transportant a propos, quasi les entaentast come le greffe
d’ung arbre en ung meilleur, tant pour les fai-



DU COURTISAN XLIIII
re plus plaisans & plus beaulx, & quasi apro-
cher les choses au sentement des propres yeulx,
& come lon dict, les faire toucher au doigt avec
declaration de celluy qui list, ou escoute, & si ne
vouldrois point quil craignist d’en former encore
des nouveaulx avecques nouvelles figures de
parler, en les tirant & desduisant par bon moien des
latins, ainsi que jadis les latins le tiroient des
Grecz. Or entre les hommes lettrez, & de bon es
perit, & jugement, qui aujourduy entre nous se
treuvent, s’il y en avoit qui s’adonnassent a escripre
en la maniere devant dicte en ceste nostre langue
choses dignes d’estre louées, nous la verrions
bien tost cultivee & habondante en belles figures
& cappable que lon escripvist en elle aussi bien,
comme en quelque aultre que ce soit. Et si elle n’estoit
pure Thoscane ancienne, elle seroit Italienne come
copieuse & diversifiée, & quasi come ung deli-
cieux jardin plain de diverses fleurs & fruictz:
& si ne seroit point chose nouvelle. Car des qua
tre langues, que les aucteurs grecz avoient en ac
coustumance en eslisant de chascunes parolles
stille & figures ainsi que mieulx a propos leur ve
noit, ilz en faisoient naistre ung aultre qui s’appel
loit commune, & apres soubz ung seul nom les ap
pelloient toutes cinq la langue grecque: & com-
bien que l’Athenienne fust elegante, pure, & fa
conde plus que les aultres, les bons aucteurs qui
n’estoient point Atheniens de nation, n’y travail
loient pas tant qu’a la mode d’escripre, affin qu’a
la santeur & proprieté de leur naturel parler, ilz ne

f iiij

[44v] LE PREMIER
feussent congneuz. si n’estoient ilz point pour
tant mesprisez, mais plustost ceulx qui vou-
loient ressembler Atheniens, en rapportoient blas
me. Entre les aucteurs Latins y en eut encores
plusieurs non Romains qui furent prisez en leur
temps. Combien qu’en eulx ne se trouva celle pure
te propre de la langue Romaine, ou peuvent a
tard parvenir ceulx qui sont d’aultre nation. Ti-
te Live ne fust pas reffusé, encore que quelcun
dist avoir en luy trouvé une certaine Patavini
té, ne aussi Virgile. combien qu’il luy fust repro
ché qu’il ne parloit pas Romain. Et come vous
scavez, il y eut beaucoup d’aucteurs Barba-
res de nation qui furent louez, & estimez a Ro-
me. Mais nous voulans faire des severes plus
que les antiques, a nousmesmes imposons
certaines loix nouvelles hors de propos. Et en
cores que nous ayons devant noz yeulx les che-
mins ferrez, & battuz, nous cherchons d’aller
par les adresses & sentelletes, pource que en no-
stre propre langue, de laquelle comme toutes les
aultres, l’office est de bien, & clairement expri
mer les conceptions de nostre pensée, nous nous
delectons d’y avoir obscurité, & en l’appellant
langue vulgaire voulons en elle user de parolles
qui ne sont entendues, ne du vulgaire, ne des no-
bles, & gens litterez, & dont lon n’use en lieu que
ce soit, sans avoir regard que tous les bons an
tiques blasment les parolles reffusées de l’accou
stumance, laquelle vous ne congnoissez pas
bien a mon advis. Car vous dictes que si quelque



DU COURTISAN XLV
vice de parler a gaigné credit entre plusieurs
ignorans, lon ne le doibt pourtant appeller cou-
stume, ny ne doibt estre accepté pour une rei
gle de parler. Et come je vous ay ouy dire aul
tresfoys vous voulez, qu’apres en lieu de ca-
pitolle on dye campidoille, & pour Hieronyme
Iherollame, & Aldacieux pour audacieux, &
padron pour patron, & aultres telles parolles
corrumpues & gastées, pource qu’on les treu
ve ainsi escriptes, par quelque vieil Thoscan
ignorant, & pource que les paisans de Tho-
scane disent ainsi aujourd’huy. La bone cou-
stume doncques de parler, je croy quelle naisse
des hommes d’esprit, & que par advertence doctri
ne, & experience ont acquis le bon jugement,
avecques lequel ilz conviennent & consentent
a recepvoir les parolles, qui leur semblent estre
bonnes, que lon congnoist par ung certain juge-
ment naturel, & non par art, ou par reigle aul
cune. Ne scavez vous pas que les figures de par
ler, lesquelles doibvent tant de grace, & de re
luysance a l’oraison sont toutes abusions des
reigles grammaticales, & toutesfoys elles sont
receues & confirmées par l’usaige, pource que
sans en povoir rendre aultre raison elles plai-
sent. Et semble qu’au propre sentement des oreil
les, elles portent une plaisante doulceur. Et croy
que cela soit la bonne coustume, de laquelle peu-
vent estre aussi cappables les Rommains, les Nea
politans, les LombadzLombardz, & les aultres, comme les
Thoscans. Bien est vray qu’en chascune lan-



[45v] LE PREMIER
gue aulcunes choses sont tousjours bonnes,
comme la facillité, le bel ordre, l’abondance, les
belles sentences, les clauses bien composées. Et au
contraire l’affectation, & les aultres choses op-
posites a celles, dont nous venons de parler, sont
maulvaises, mais des parolles, il en est aulcu-
nes qui durent bonnes quelque temps, & apres enveil
lissent, & du tout perdent leur grace. Aultres
preignent force, & viennent en credit. Car comme
les saisons de l’année despouillent la terre de fleurs
& de fruictz, & puis de nouveau la revestent
d’aultres, semblablement le temps faict deschoir
icelles premieres parolles, & l’usaige en faict
de nouveau recroistre d’aultres, & leur donne
grace & dignité jusques a ce qu’estant consom-
mées peu a peu par l’envieuse morsure du temps,
encore elles viennent aussi a mourir. Pource qu’a
la par fin & nous, & toutes noz choses sont mor
telles. Considerez que de la langue OseaOsca nous
n’avons plus congnoissance aulcune. La Proven
salle que lon peult dire avoir esté celebrée par
nobles escripvains, maintenant des habitans
du pays n’est point entendue. Et pourtant je pen
se, comme bien a dict le Seigneur Magnifique,
que si Petrarque, & Boccace estoient vifz en
ce temps, ilz n’useroient point de plusieurs motz
que nous voyons en leurs escriptz: dont il me sem
ble qu’en ceulx là nous ne les debvons point
imiter. Je loue bien souverainement ceulx qui
scavent imiter ce que lon doibt imiter. Et neant-
moins je ne croy point qu’il soit impossible



DU COURTISAN XLVI
de bien escripre, sans imiter, & mesmement en
ceste nostre langue. en laquelle nous pouvons estre
aydez de la coustume, ce que je n’oseroye di-
re de la latine. Alors messire Federic. Pour-
quoy voulez vous (dist il) que lon estime plus la
coustume en la langue vulgaire, qu’en la lati-
ne? Aincois respondit le Conte, j’estime que de
l’une & de l’aultre la coustume soit la mai-
stresse, mais pource que les hommes, ausquelz
la langue latine estoit aussi propre comme est a
nous maintenant la vulgaire, ne sont plus au
monde: Il est besoing que de leurs escriptures
nous apprenons ce qu’ilz avoient aprins de la
coustume, ne aultre chose veult dire le parler
antique, que la coustume ancienne de parler.
Et seroit chose sotte aymer le parler antique
non pour aultre raison, que pourvouloir plustost
parler comme lon parloit, que comme lon parle.
Doncques respondist messire Federic, les anti
ques n’imitoient ilz point? Je croy dist le Conte,
que plusieurs imitoient, mais non en toutes cho
ses. Et si Virgille eust en tout imité Hesiode, il
ne l’auroit pas surmonté, ne Cicero Crassus, ne
Ennius ses predecesseurs. Regardez comment Ho
mere est si tresantique que plusieurs croyent quil
soit aussi bien premier poete Heroicque en temps, com
me il est en excellence de dire. Et qui vouldriez
vous quil l’eusteust imite? ung aultre (respond messi-
re Federic) plus ancien que luy, dont nous n’avons
point de congnoissance pour la trop eslongnée
antiquité. Or qui direz vous (dict le Conte



[46v] LE PREMIER
que Petrarque & Boccace imitassent que lon
peult dire qu’il n’ya que troys jours qu’ilz sont
au monde, je ne scay (respond messire Federic)
mais lon peult croire qu’ilz eussent encore eu
l’entendement adressé a la imitation, combien que
nous ne saichons point de qui. Respondit le Con
te, lon peult croyre que ceulx qui estoient imi
tez fussent meilleurs que ceulx qui les imitoient.
Et trop grant merveille seroit que si tost leur
nom, & leur renommée (s’ilz estoient bons) fussent
du tout estainctz: mais leur vray maistre, je
croy, fust leur bon esprit, & propre jugement
naturel, & de ce n’ya personne qui s’en doibve
esmerveiller. Car quasi tousjours par diver-
ses voyes lon peult venir au sommet de chas-
cune excellence. Et ny a matiere aulcune qui
n’aye en soy plusieurs choses d’une mesme sor
te differente l’une de l’aultre, lesquelles toutes
foys sont entre elles dignes d’avoir esgalle louan
ge. Regardez la musicque dont les armonyes tan-
tost sont graves & tardes, tantost hastives &
de nouvelles facons & moyens & neantmoins
toutes delectent: mais cest pour diverses cau
ses comme lon comprend en la maniere de chanter,
laquelle est tant artificielle prompte vehemente
concitée & de tant differentes melodies, que les
espritz de celluy qui ’oytl’oyt, se commovent tous
& enflamment, & en demourant ainsi raviz sem
ble qu’il s’eslievent jusques au ciel. Ne moins es-
meut en son entier nostre Marqueto CaraMarquet caré. Mais
c’est avecques une armonye plus noble, laquelle



DU COURTISAN XLVII
par une voye paisible & plaine de doulceur
plorable attendrist & penetre les aultres im-
primant en elles souefvemant une delectable pas
sion, diverses choses encores esgallement plai
sent a noz yeulx. Tellement que a grande diffi
culté lon peult juger, lesquelles plus leur sont
agreables. Voyez qu’en la paincture sont tres
excellens Leonard Vincio Manteigna, Ra-
phael D’urbin, George de Castel franc, Michel
Angello. Et toutesfoys ilz sont tous differentz
entre eulx de facon & maniere qu’il ne semble
pourtant qu’a aulcun d’eulx deffaille aulcune cho
se qui soit. Car lon congnoist chascun d’eulx estre
en son stille tresparfaict. le semblable est de plu
sieurs poetes grecz & latins, lesquelz differens
a l’escripture sont pareilz en louange. Avec ce
les orateurs ont eu tousjours tant de diversité
entre eulx, que quasi chascune eage a produict
& estimé une sorte d’orateurs specialle de cel
luy temps, lesquelz non seullement de leurs pre
decesseurs & successeussuccesseurs: mais aussi entre eulx
mesme ont esté differendz. comme lon treuve
empres les grecz de Isocrates, Lizias, Eschi-
nes, & de plusieurs aultres tous excellens. Et
toutesfoys ilz ne furent semblables a nul qu’a
eulx mesme. Et empres les latins Lelius, Scipion
l’Affrican, Galba Sulpice, Tyberius Graccus,
Marc Antoyne, Crassus, & tant d’aultres, quil
seroit long a les nommer furent tous bons, mais dif
ferendz l’ung de l’aultre, de sorte que qui pour
roit considerer tous les orateurs qui ont esté



[47v] LE PREMIER
au monde autant d’orateurs qu’il trouveroit,
il trouveroit aultres sortes de parler. Et oultre
il me semble avoir souvenance de Cicero en
ung certain passaige, qui introduit Marc An
toine disant a Sulpice, qu’il y en a plusieurs,
lesquelz n’imittent aulcun, & neantmoins par
viennent au souverain degré d’excellence. il parle
aussi touchant quelques ungs, qui avoient intro
duict une nouvelle forme & figure de parler
qui estoit belle, mais non usitée par les aultres
orateurs de celluy temps, en laquelle ilz ne imi-
toient sinon eulx mesmes. Et pourtant il affer-
me encores que les maistres doibvent considerer
la nature de leurs disciples. Et en la tenant pour
guyde les adresser & ayder au chemin ou leur
couraige & naturelle disposition les incline.
Au moyen dequoy messire Federic mon amy,
je croy que si l’homme de soy n’a convenance avec
ques quelque ung des aucteurs, il ne soit point
bon de le forcer a celle imitation, car en l’y con
traignant vertu de son entendement s’amortist,
& demeure empeschée pour estre destracquée
du chemin ou elle avoit proffité, s’on ne luy
eust couppé. Doncques, Je ne voy point que
ce soit bien faict, au lieu d’enrichir ceste langue,
luy donner esprit, magnificence & lumiere, la
faire paouvre, debille, basse & obscure, la met
tre en tant de destroict, que chascun soit forcé de
imiter seullement Petrarque & Boccace. Et que
en ce mesme langaige lon ne doibve aussi don
ner credit a PolitienPolicie, a Laurens de Medicis, a



DU COURTISAN XLVIII
Francoys Dirisceto, & a certains aultres, qui
sont pareillement Thoscans, & paraventure de
non moindre scavoir & jugement que furent Pe
trarque & Boccace. Et veritablement ce seroit
grand’ misere y mectre fin sans vouloir passer
plus oultre que n’a faict celluy qui premier a
escript: & se desesperer que si grant nombre
de nobles escriptz ne puissent jamais plus
trouver qu’une belle forme de parler en celle
langue qui leur est propre & naturelle, mais au
jourd’huy, il y a des scrupuleurs, lesquelz quasi
avec une religion de mysteres innumerables de
ceste leur langue Thoscane tellement espouventent
celluy qui les escoute, qu’ilz induysent plu-
sieurs nobles hommes & lettrez a si grande crain
cte, qu’ilz n’osent ouvrir la bouche, & confes-
sent ne scavoir parler celle langue, quilz ont
aprinse de leurleurs nourrices des le berceau. Mais
il me semble que nous ayons trop longuement
parlé de ceste matiere. Et pourtant suyvons
desormais le propos du Courtisan. Alors mes
sire Federic respondit. je veulx s’il vous plaist,
dire encore ung petit mot, qui est, que je ne
nye point que les oppinions & esperitz des
hommes, ne soient differendz entre eulx, ne ne
croy qu’il fust bon qu’ung homme qui est vehe
ment par nature & aspre se mist a escripre cho-
ses pai siblepaisibles, ne moins qu’ung aultre qui est seve
re & grave se mist a escripre des plaisanteries.
Car quant a cela, il me semble raisonnable que
chascun s’acommode a sa propre inclination. Et[unclear]



[48v] LE PREMIER
croy que Cicero parloit de cecy, quant il di-
soit que les maistres eussent regard a la natu-
re des disciples pour ne faire comme les maul-
vais laboureurs, qui par foys au terrouer, qui
seulement est fructueux pour les vignes veul-
lent semer du froment. Mais il ne me peult en-
trer en la teste qu’en une langue particuliere, la
quelle n’est pas a chascun si propre (comme sont
les discours & pensées, & plusieurs aultres op-
perations) ains est une invention contenue soubz
certains termes, qu’il ne soit plus raisonnable
imiter ceulx qui parlent mieulx, que parler a l’adven
ture, & qu’ainsi comme au latin, l’homme se
doibt efforcer de representer le langaige de
Virgille & de Cicero, plustost que celluy de
Sylius, ou de Cornelius Tacitus: pareillement
au vulgaire il ne soit meilleur imiter celluy de
Petrarcque & de Boccace que d’aulcun aultre: &
en icelluy bien exprimant aux propres conce-
ptions prendre garde, comme enseigne Cicero a
son instinct naturel. & par ce moyen on trouve
ra que celle difference que vous dictes estre entre
les bons orateurs, consiste es sentences, & non au
langaige. Alors le Conte, je doubte dist il que
nous entrons en une grant mer, & que nous laissons
nostre propos du Courtisan. Neantmoins, je
vous demande, en quoy consiste la bonté de ce
langaige? Respondit messire Federic. a bien gar
der les proprietez d’icelluy, & en prendre les
termes en icelle signification, qu’ont faict tous
ceulx qui ont bien escript en usant de leur stille

& mesure

DU COURTISAN XLIX
& mesure. Je vouldroie (dist le Conte() scavoir
si ce stille & ceste mesure dont vous parlez,
naissent des sentences, ou des parolles. des pa
rolles, respond messire Theodoric. Lors dict
le Conte, ne vous semble il pas que les parolles
de Silius & de Cornelius Tacitus sont celles
mesmes, dont usent Virgille, & Ciceron &
prinses en la mesme signification? Respond
messire Federic, ce sont bien celles mesmes, mais
les aucunes sont mal observées & prinses dif-
ferentement. respondit le Conte. Et si d’ung li-
vre de Cornelius & de Sylius lon ostoit tou-
tes les parolles qui sont mises en aultre signifi-
cation que n’en usent Ciceron & Virgille, qui
seroient a tout prendre bien peu, ne diriez vous
apres que Cornelius en langaige fust pareil a
Ciceron, & Silius a Virgille? & qu’il seroit bon
de imiter celle maniere de parler? Lors ma da
me Emillie. Il me semble (dist elle) que, ceste
vostre dispute est ung peu trop longnelongue, & fas-
cheuse. Ce nonobstant messire Federic pensoit
& s’efforcoit respondre, mais tousjours ma da
me Emillie rompoit sa parolle. En fin dist le
Conte plusieurs veullent parler de la mesure,
& de l’imitation, mais ilz ne me scavent don-
ner a entendre que cest ne stille, ne mesure, n’en
quoy consiste l’imitation, ne pourquoy les cho
ses prinses d’Homere, ou de quelque aultre
soient si bien mises, en Virgille, que plustost
elle semblent illustréz[sic] qu’imitéz[sic]. Et cela pro-
cede paradventure de ce que je ne suis pas ca-
g

[49v] LE PREMIER
lpabepable de les entendre. Mais pource que cest grant
signe qu’ung homme scaiche une chose quant
il la scait, & veult enseigner, je doubte que ceux
mesmes l’entendent aussi peu que moy, & qu’ilz
louent Virgille & Ciceron, pource qu’ilz les
ont ouiz louer de plusieurs autres, & non pour
ce qu’ilz congnoissent la difference qui est en
tre eulx & les aultres. Laquelle veritablement
ne consiste point a avoir une observation de
deux de troys, ou de dix motz usurpez en aul
tre maniere que les aultres n’en usoient. En Salu-
ste, en Cesar, en Varro, & en plusieurs aultres
bons aucteurs lon treuve des termes differente
ment usitez de ce qu’en use Cicero. Et toutes-
fois l’ung & l’aultre siet bien. Car en si petite &
frivolle chose n’est pas constitué la bonté & for-
ce d’ung langaige, come dict sagement Demoste
nes a Eschines, qui le picquoit en luy demandant
d’aulcuns termes, dont il avoit usé qui n’estoient
pas antiques, Si s’estoient monstres: ou pour
tenter, dont Demostenes se mocqua. Et luy res
pondit qu’en cela ne consistoient point les for-
tunes de Grece. Aussi ne me soulcieroye gue-
res, si j’estoye reprins par ung Thoscan d’a-
voir plustost dict satisfaict que sodisfaict, &
honorable que horrable, & a cause pour achoi-
son: & telles aultres choses. Alors a messire
Federic se leva en piedz, en disant. escoutez
moy je vous supplie ces troys motz que je vous
veulx dire. Respondit en riant Ma dame Emillie:
je vous deffendz a tous deux sur peine de ma



DU COURTISAN L
desgrace de plus parler, de ceste matiere pour
ceste heure. car, je veulx que nous la remettons
a ung aultre soir. mais vous Conte, suyvez le
propos du Courtisan, & nous monstrez si vous
avez bonne memoyre. Car je croy, si vous sca
vez r’atacher ou vous le laissates que vous ne se
rez pas petit. Ma dame (respondit le Conte) le fil
let me semble rompu, toutesfoys si je ne suis de-
ceu, je croys que nous disions que la pestillente
affectation donne extremement maulvaise gra
ce a toutes choses: & au contraire leur donne
souverainement bonne grace la simplicité &
nonchallance. En louange de laquelle & blas
me de l’affectation lon pourroit dire beaucoup
d’aultres choses. Mais j’en veulx seullement
encores dire une, & non plus. Toutes dames
universellement ont grande envye d’estre bel
les: & quant elles ne le peuvent estre, a tout le
moins de le sembler. Et pource la ou nature leur
a esté en quelque endroit quant a ce defail-
lante, elles s’efforcent d’y remedier par artifi-
ce. De la vient l’accoustrement du visaige en si
grande sollicitude, que quelquesfoys elles s’ar-
rachent le poil des sourcilz, & du front, & usent
de toutes celles facons, souffrant celles fasche
ries, que vous aultres dames cuydez que soient
secrettes aux hommes: & toutesfoys lon les
scait toutes. Là se print a rire ma dame Con-
stance Fregose, & dict vous feriez beaucoup
plus gracieusement de continuer vostre pro-
pos, & de dire dont vient la bonne grace & parler

g ij

[50v] LE PREMIER
de la Courtisanie que vouloir cacqueter des
imperfections des dames, sans propos. Mais
fort a propos, respondit le Conte. pource que
cestes voz imperfections dont je parle vous
ostent la grace. Car elle ne procede d’aultre
chose que d’une affectation par ou vous fai-
ctes ouvertement congnoistre a chascun le trop
grand desir que vous avez d’estre belles. Ne
vous appercevez vous pas, de combien une da
me a meilleure grace, laquelle si elle s’accoustre
elle le faict si sobrement, & si peu que celluy
qui la voit est en doubte, si elle est accoustrée,
ou non, que une aultre tant emplastrée, qu’il
semble qu’elle porte, une masque sur le visaige,
& quelle n’ose rire de peur de la faire crever, ne
jamais change de couleur, sinon le matin quant
elle s’abille: & apres tout le reste du jour de-
meure comme une statue de boys immobille,
& se laisse seullement veoir a la clarté de tor-
ches, comme les cautelleux marchans, monstrent
les draps en lieux obscurs? De combien plus
que de toutes, plaist une (Je dy qui ne soit point
layde) laquelle on congnoist clairement n’a-
voir riens mis sur son visaige, combien qu’el
le ne soit pas si fort blanche, ne si vermeille:
mais de sa naifve coulleur soit ung peu palle:
& quelquesfois par honte, ou par quelque aul-
tre accident soit taincte d’une gracieuse rou-
geur, & qu’elle aye ses cheveux d’aventure non
challamment accoustrez, & mal ordonnez en
sa simple contenance naturelle, sans monstrer in-



DU COURTISAN LI
dustrie ne sollicitude d’estre belle? C’est celle
nonchallue purité tresagreable aux yeulx, &
aux entendemens humains, qui tousjours crai-
gnent d’estre trompez par l’artifice. En une da
me plaisent fort les dentz belles, car pour non
estre ainsi descouvertes, comme le visaige, mais
la pluspart du temps cachées, lon peult croire
que lon ny mect pas si grant soing pour les fai-
re belles, comme lon faict au visaige: Et tou-
tesfoys qui riroit sans propos, & seullement
pour les monstrer descouvreroit l’artifice. Enco
res que cestuy la les eust belles, il ne laisseroit
de sembler a tous qu’il eust mauvaise grace:
comme celluy Egnace, dont est faicte mention
en Catulle. Le semblable fault dire des mains,
lesquelles si elles sont delicates, & belles, & mon
strées nues a temps, & a propos, & ainsi qu’il
advient les emploier, & non pour faire veoir
leur beaulté, laissent d’elles ung tresgrant desir,
mesmement quant elles sont revestues de gans.
Car il semble que celluy qui les couvre ne se
soulcie point, ou n’estime pas beaucoup si on
les voyt, ou non: mais qu’il les ayt ainsi belles
plus par nature, que par sollicitude ou diligen-
ce aulcune. Avez vous point regardé quelques
foys, quant par les rues en allant aux esglises,
ou ailleurs, ou en s’ebastant, ou pour quelque aul
tre occasion, il advient qu’une femme haulse
tant de sa robbe quelle monstre le pied, & bien sou-
vant sans y penser ung peu de la jambe, ne vous
semble il pas quelle a merveilleusement bonne grace,

g iij

[51v] LE PREMIER
si lon la voit en cest estat avecques une certai
ne disposition feminine gallante & atteinctée
avecques ses pantofles de velours, & chaulses bien
tirées? En bonne foy que cela me plaist beau-
coup, & croy que aussi faict il a tous vous aul-
tres. Car chascun estime que la propreté en
partie ainsi cachée, & que lon ne voyt gueres
souvent, soit plustost le propre & naturel de
celle dame, que de chose faicte par force, & quelle
ne pense point en acquerir louange. En telle ma
niere lon faict & cache l’affectation que vous
pouvez neantmoins comprendre combien elle est
contraire a toutes operations, & comment elle
en oste la bonne grace tant du corps que de l’es
perit, duquel jusques icy nous n’avons point
faict grand mention: & si ne le fault pourtant
laisser. Car ainsi que l’esperit est beaucoup plus
digne que le corps, il merite aussi estre plus
cultivé, & plus aorné. Or comment que cela se
doibve conduire endroict nostre CoutisanCourtisan lais
sant les reigles tant des philosophes qui ont
escript de ceste matiere, & qui diffinissent les
vertuz de l’esperit, & si tres subtillement dis-
putent de leur dignité, nous dirons en peu de pa
rolles suyvant nostre propos, qu’il souffit qu’il
soit ainsi que lon dict, homme de bien & entier.
Car en cela se comprend la prudence, bonté,
fortitude, & temperance de couraige, & toutes[unclear]
les aultres conditions qui conviennent a si hono-
rable tiltre. Et j’estime celluy seul estre vray
sphilosophephilosophe moral qui veult estre bon, & n’est



DU COURTISAN LII
besoing de beaucoup d’aultres reigles quand a
ce, que de la volunté. Et pourtant disoit Socrates,
quil luy sembloit que ses enseignementz avoient des
ja faict grand fruict, quant par eulx quelque
ung se incitoit a vouloir congnoistre, & appren
dre vertu. Car ceulx qui sont venuz a terme
qu’ilz ne desirent plus aultre chose, que d’estre
bons, ilz parviennent aisement a la science de tout
ce qui leur faict besoing par telle emprise qu’il
nous gardera d’en parler plus avant. Mais oul
tre la bonté, le vray & principal parement de l’es-
prit en chascun se pense que ce soient les lettres. com-
bien que les Francoys seullement congnoissent la
noblesse des armes: & n’estiment pour rien le
demeurant: en facon que non seullement ilz ne
tiennent point en pris & reputation les lettres,
mais en abhorrissent & tiennent tous les litterez
pour gens de petite valleur. & leur semble dire
grand’ vilenie a qui que ce soit, quant ilz l’ap-
pellent clerc. Lors le magnificque Julian. vous
dictes vray (dist il) que cest erreur il a ja long
temps regne entre les Francoys, mais si la bonne
fortune veult que François 1er
Monseigneur d’Angoules
me, ainsi quon espere succede a la couronne,
j’estime que si come la gloire des armes florist,
& resplandist en France, celle des lettres y doib
ve aussi florir en souveraine reputation. Car il
n’y a pas long temps que me trouvant a la
court, je veiz ledict seigneur qui me sembla
oultre la disposition de sa personne & beaul-
te de visaige. Avoir au regard une telle maje-

g iiij

[52v] LE PREMIER
sté conjoincte avecques une certaine gracieuse
humanité que le royaulme de France luy deust
sembler tousjours estre peu de chose. J’entendz
apres beaucoup de gentilz hommes Francoys,
& Italiens, ung tresbon rapport de ses nobles,
& vertueuses conditions de la grandeur de son
couraige, de sa valleur, & liberalité. Et oultre
aultres choses me fut dict qu’il aymoit souve
rainement, & estimoit les lettres, & avoit en sin-
guliere recommandation, & reverence tous les lit
terez, & blasmoit les mesmes Francoys d’estre
si estrangez de ceste profession, aiant mesmement
en leur pays une noble université, comme celle
de Paris, ou le monde accourt de toutes pars.
Le Conte dist a lheure. Cest grand merveille, qu’en
si grande jeunesse, seullement par instinct de na-
ture contre l’usance du pais, de luy mesmes, il se
soit adonné, & tourné a si bon chemin. Et pour
ce que les subjectz tousjours suyvent les condi-
tions de leurs supperieurs, il peult estre que com-
me vous dictes les Francoys soyent pour esti
mer les litterez de celle dignité qu’ilz sont. Ce
que facillement on leur pourra persuader s’ilz
veullent y prester l’oreille. Car nulle chose est
plus desirable aux hommes par nature que le
scavoir. Et seroit grant folie de dire ou croire
qu’il ne soit tousjours bon. Et si je parloye a
eulx ou aultres qui fussent d’oppinion contrai
re a la mienne, je m’esforceroye leur monstrer,
combien les lettres, lesquelles veritablement
ont esté de dieu aux homes octroyées pour ung



DU COURTISAN LIII
souverain don, soient utilles & necessaires a la
vie & a nostre dignite. Et si n’auroye point de
faulte, d’exemples de tant d’excellens Capitaines
antiques, que tous conjoignerent l’arrivement des
lettres a la vertu des armes. Car comme vous
scavez Alexandre le grand eut Homere en si
merveilleuse reverence qu’il tenoit tousjours
L’yliade au chevet de son lict. Et non seulle-
ment estoit affectionné aux estudes poetiques,
mais emploioit aussi beaucoup de temps & de
peine aux speculations philosophiques soubz
la discipline d’Aristote. Alcibiades accreut
ses bonnes qualitez & les fist plus grandes par
la congnoissance des lettres, & par les enseigne
mens de Socrates. Et combien Cesar print de pei-
ne a estudier, encore nous en sont tesmoigna
ge les choses, que lon trouve par luy avoir esté
divinement escriptes. Lon dit que Scipion l’Affri
can, jamais ne mectoit hors ses mains des
livres de Xenophon par ou il institue soubz
le nom de Cyrus ung parfaict Roy. Je vous
pourroye alleguer Luculle, Silla, Pompée, Bru
tus, & plusieurs aultres Romains, & Grecz:
mais seullement je mectray en avant Hannibal
tresexcellant Cappitaine. Combien qu’il fust par
nature fier & saulvaige, & estrange de toute
humanité, peu loyal & desprisé des homes, &
des dieux: toutesfoys, il eust la science des let-
tres, & congnoissance de la langue Grecque. Et
si je ne faulx, il me semble avoir leu ung livre,
qu’il laissa par luy composé en langaige Grec,



[53v] LE PREMIER
mais vous direz, cecy est chose superflue. Si
scay je bien que vous congnoissez, de combien
se trompent les Francoys en pensant que les lettres
nuysent aux armes, & scavez que l’esguillon
des grandes choses & hazardées en la guerre,
c’est la gloire: & que celluy qui s’y gecte pour
gaigner aultre chose, oultre qu’il ne faict ja-
mais rien qui vaille, ne merite point d’estre ap-
pelle gentilhomme, mais vil marchant. Or que la
vraye gloire soit celluy qui nous recommande
au sacré tresor des lettres chascun le peult com-
prendre, excepté les malheureux, qui n’en ont
point tasté. Qui est le couraige si amatty[sic], crain
tif, & abbaissé qui en lisant les faictz & proes-
ses de Cesar, d’Alexandre, de Scipion, de Han-
nybal, & de tant d’aultres, ne s’eschauffe d’ung
ardant desir d’estre semblable a eulx, & qui ne
postpose ceste vie caducque de deux jours pour
acquerir celle vie fameuse quasi perpetuelle,
laquelle en despit de la mort le faict vivre beau
coup plus clair & renommé qu’il n’estoit au par
avant? Mais celluy qui ne scait la doulceur des
lettres, ne peult scavoir quelle est la grandeur
de gloire si longuement par elles conservée:
ains la mesure seullement par l’eage d’ung hom-
me, ou de deux, car il n’a point de souvenance
de plus, avant. Dont advient qu’il ne peult tant
estimer celle gloire qui est brieve, comme il feroit
celle, qui est quasi perpetuelle si de son malheur
ne luy estoit prohibé de le congnoistre. & en non
lestimant, c’est chose raisonnable aussi croyre,



DU COURTISAN LIIII
qu’il ne se mect pas tant en dangier pour l’ac-
querir, comme celluy qui la congnoist. Je ne voul-
droye pas sur ce passaïgepassaige, que quelque contre-
disant amena en jeu les effectz contraires pour
rebouter mon opinion, en m’alleguant les Ita-
liens, & leur scavoir de lettres avoir monstré
peu de valleur es armes despuis quelque temps
en ca. ce qui est trop plus que vray: Mais certaine
ment lon peult bien dire, la faulte de quelque ungs
avoir donne oultre le grief dommaige, perpe-
tuel blasme a tous les aultres, & la vraye cau-
se de noz ruynes, & de ce que la vertu est qua
si du tout estaincte en noz couraiges estre de
ceulx là procedee. Mais ce seroit beaucoup
plus de honte a nous de la publier, que aux Fran-
coys non scavoir lettres. Et pourtant il vault
mieulx passer soubz silence ce que sans douleur ne
se peult ramentevoir, & en laissant ce propos auquel
je suis entré contre ma volunté, tourner a nostre
Courtisan, que je veulx estre plus que moyennement
expert es lettres, au moins aux estudes que nous ap
pellons d’humaited’humanité. Et que non seulement, il ayt con-
gnoissance de la langue Latine mais aussi de la lan
gue Grecque a cause de plusieurs & diverses ma
tieres qui en elles sont divinement escriptes. quil ayt
frequenté les Poetes, & pareillement les orateurs
& hystoriens: & soit exercité a escripre & com-
poser vers & prose principallement en ceste no
stre langue vulgaire. Car oultre le contentement
que luy mesmes en aura, par ce moyen ne luy
fauldroit jamais plaisans entretenementz avec



[54v] LE PREMIER
ques les dames, lesquelles ordinairement ay-
ment semblables choses. Et si pour aultres af
faires ou pour avoir peu estudié, il ne vient a
telle perfection que ses escriptz soient dignes
de louanges, fault qu’il soit cault a les suppri-
mer pour ne donner occasion a aultruy de s’en
mocquer: & que seullement il les monstre a
quelque sien amy, dont il se puisse fier. Car au
moins luy serviront ilz en cela, que par telle
exercitation, il scaura juger les choses des aul-
tres. & veritablement il n’advient gueres que cel
luy qui n’est point acoustumé a escripre, puis
se comprendre l’industrie & labeur des escrivans,
ne prendre goust a la doulceur & excellance
des stilles, & de celles intrinsecques adverten-
ces qui souvent se trouvent es antiques. Davan
taige les estudes dessusdictz le feront habon-
dant, &, comme respondit Arristipus a ung
tyrant, hardy a parler seurement avecques chas
cun. Je veulx neantmoins que nostre Courti
san tienne fiché ung enseignement en son espe
rit: cest qu’en cecy & toute aultre chose, il soit
tousjours advisé, & plustost craintif qu’auda
cieux, & quil se garde de se faire acroyre a faul-
ses enseignes scavoir ce qu’il ne scait pas.
Car naturellement nous sommes tous couvoy
teux de gloire trop plus que nous ne debvrions,
& plus ayment noz oreilles la mellodie des pa-
rolles, qui nous louent que nul aultre doulx
chant, ou son: dont maintesfoys elles sont cau
se (comme les voix des serainnes) de faire noyer



DU COURTISAN LV
celluy qui les escouste. Contre telle faulce ar-
monye (le dangier congneu) s’est trouvé ung
homme entre les saiges antiques, qui a faict ung
traicté contenant en quelle maniere l’homme peult
congnoistre le vray amy du flateur. Mais de-
quoy sert cela si plusieurs, ou pour mieulx di
re, infiniz, sont ceulx qui s’appercoyvent clai-
rement estre flatez? Et toutesfoys ilz ayment
mieulx ceulx qui les flatent, & ont en hayne
les aultres qui leur dient la verité. Et leur estant
bien souvent advis, que celluy qui les loue soit
trop sobre en parler, eulx mesme l’aydent, &
d’eulx mesme disent telles choses, que le tres-
dehonté flateur a honte.

OR laissons telz Aveugles en leur
erreur, & faisons que nostre Cour
tisan soit de si bon jugement qu’il
ne se laisse donner a entendre le noir
pour le blanc, ne presumer de soy,
sinon ce qu’il congoistcongnoist clairement estre vray,
& mesmement es choses, dont en son jeu (si
vous l’avez bien retenu) Messire Cesar a faict
mention: & desquelles nous avons plusieursfoys
usé pour instrument, a faire devenir folz quel
que ungs: Aincois pour non errer, si bien il con
gnoist les louenges qui luy sont données estre
vrayes, quil ne les consente pas si ouvertement en
les confirmant sans contredit, mais plustost mo
dereement quasi les nye monstrant tousjours,
& tenant en effect les armes pour sa principal
le profession, & pour aornemens d’icelles toutes



[55v] LE PREMIER
aultres bonnes conditions. Et principallement
entre les souldars pour ne faire comme ceulx qui
par les estudes & universitez veullent sembler
gens de guerre, & litterez entre les gens de guer
re. en ceste maniere, il evitera l’affectation pour
les raisons que nous avons dictes, & les moyen
nes choses qu’il fera, sembleront tresgrandes.
A donc respondit Messire Pierre Bembe, je
ne scay (Conte) comment vous voulez que cestuy
nostre Courtisan estant litteré, & ayant tant
d’aultres vertueuses qualitez tienne toutes cho
ses, pour aornemens des armes, & non les armes,
& le demourant pour aornemens des lettres.
Lesquelles sans aultre compaignie sont en di
gnité, autant par dessus les armes que l’esperit est
par dessus le cors, pource que leur operation pro-
prement appartient a l’esperit, ainsi que celle des
armes au corps. Lors respondit le Conte. Mais
bien a l’esperit, & au corps appertient[sic] l’opera
tion des armes. auffort je ne veulx pas (Messi
re Pierre) que vous soyez juge de ceste cause.
car vous seriez trop suspect a l’une des parties.
Et pource que ceste disputation a esté longue
ment demenée par hommes tressaiges, il m’est
advis qu’il n’est besoing lela renouveller. Mais
je la tiens pour decise en faveur des armes. Et
veulx que nostre Courtisan puis qu’il m’est
permis le former a ma fantasie en ait toute telle
estime. Et si vous estes de contraire opinion, at-
tendez a en ouyr une disputation, en laquelle
soit aultant licite a celluy qui deffend la cause des



DU COURTISAN LVI
armes mectre en oeuvre les armes, come ceulx
qui deffendent les lettres emploier en telle deffen
ce les mesmes lettres. Car si chascun s’ayde de
ses instrumens, vous verrez que les lettres n’au
ront pas du meilleur. Ca (dist messire Pierre)
vous avez ung peu blasmé les Francoys, pour
ce qu’ilz desestiment les lettres, & dict la grand
lumiere de gloire quelles monstrent aux hommes,
& comment elles les font immortelz, & mainte-
nant semble que vous ayez changé d’opinion.
Ne vous souvient il qu’Alexandre arrivé aux
fameux monumens du vaillant Achilles souspi-
rant ses motz gecte? O bien heureux fus tu,
quant si claire trompette trouvas, & que de toy
sonna si haultement: & si Alexandre eust eu en-
vie a Achilles, non de ses faictz, mais de la for
tune que luy avoient donné tant de felicité que
ses choses fussent cellebrées par Homere, lon
peult comprendre, qu’il estime plus les lettres
d’Homere, que les armes d’Achilles. Quel aul
tre juge doncques, ou quelle aultre sentence atten-
dez vous de la dignité des armes, & des lettres
que celle qui en fut donnée par l’ung des plus
grandz Cappitaines qui jamais ait esté? Alors
le Conte respondit, Je blasme les Francoys de
ce qu’ilz dient que les lettres portent nuysance
a la profession des armes, & tiens que a nul soit
plus convenable estre litteré, qu’a ung homme
de guerre. Et ces deux conditions enchaisnées en
semble, & l’une de l’aultre aydée (chose plus
que tresrequise) je veulx qu’elles soient en no-



[56v] LE PREMIER
stre Courtisan, ne pour cela me semble avoir
changé d’opinion. Mais comme j’ay dict, Je ne
veulx disputer laquelle d’elles est la plus digne
de louange. Cest assez que les litterez quasi ja
mais n’aprennent a louer, sinon les grands per
sonnaiges & faictz glorieux, lesquelz d’eulx
mesmes meritent louanges par la propre ver-
tu essencialle, dont ilz descendent. & davantai
ge c’est la plus noble matiere, en quoy se peu
vent exerciter ceulx qui escripvent. & ce leur est
ung grand aornement & cause en partie de per
petuer leurs escriptz: lesquelz paravanture ne
seroient tant leuz, ne tant prisez si les nobles
subjectz leur deffailloient, mais seroient tenuz
pour frivolles, & de petite consequence. Que si
Alexandre eust envye a Achilles d’avoir esté
loué, par celuy qui le loue, il ne sensuyt pas pour
tant quil estimast plus les lettres que les armes: esquel
les s’il se fust congneu aultant eslongné d’Achilles,
come il estimoit qu’a escripre debvoient estre ho
norez tous ceulx qui estoient pour escripre, je suis
seur que beaucoup plustost il eust souhaitté le
bien faire que le bien dire en aultruy. Et pour
tant je pense que cela fust une dissimulée louan
ge de soy mesmes & ung souhaitter de ce, quil
luy sembloit n’avoir point: Cestassavoir la sou
veraine excellence d’ung escripvain, & non ce
qu’il presumoit ja avoir acquis: cest a dire la
vertu des armes, en laquelle, il ne scavoit point
qu’Achilles luy fust aulcunement supperieur,
dont il appella bien heureux, signiffiant que

si sa

DU COURTISAN LVII
si sa renommée par l’advenir n’estoit tant celle
brée par le monde, comme celle qui estoit illu-
strée par Poesie si divine, cela ne procederoit
point de sece que sa valleur & ses merites ne fus
sent aussi grands, & dignes de pareille louange,
mais viendroit de la fortune, laquelle avoit mis
au devant a Achilles ce miracle de nature pour
glorieuse trompette de ses oeuvres. Et peult
estre, qu’il voulut reveiller quelque noble espe
rit a escripre de ses faictz, monstrant par cela quil
en feroit autant de recongnoissance comme il
aymoit & reveroit les sacrez monumentz des
lettres, Desquelles nous avons parlé a souffi-
sance. Mais trop, respondit le Seigneur Ludo
vic Pie. Car je croy qu’au monde ne soit pos
sible trouver ung vaisseau si grand qui soit ca-
pable de toutes les choses que vous voulez qui
soient dedans le Courtisan. Alors le Conte, at
tendez ung peu (dist il) Car il y en a beaucoup
d’aultres, qui ont desir y entrer, resdonditrespondit Pier-
re de Napples en ceste maniere, Crasso de Me
dicis aura grand advantaige sur messire Pier-
re Bembe. La se print a rire chascun. & le Con
te en recommanceant, Seigneurs (dist il) vous
debvez scavoir, que je ne me contente pas du
Courtisan s’il n’est d’avantaige musicien, & si
oultre l’entendre, & estre seul au livre, il ne scaiscait
encores jouer de divers instrumens. Car si nous
y pensions bien, nul repos des travaulx, &
medicines des entendemens ennuyez se peut
trouver plus honneste, & louable en temps de loi h

[57v] LE PREMIER
sir que ceste cy: & mesmement es cours, esquelles
oultre le refrigerement de fascherie que la musicque
baille a chascun, lon faict beaucoup de choses
pour satisfaire aux dames, Dont les espritz ten
dres, & delicatz sont facillement penetrez de l’ar
monie, & rempliz de doulceur, parquoy n’est
pas merveille, si au temps passé, & a present elles
ont tousjours esté enclinées aux musiciens, &
ont tenu cela pour tresagreable repas[sic] d’esprit.
Alors le seigneur Gaspard. je pense (dist il) que
la musicque avecques plusieurs aultres vani-
tez soit aux dames convenable, & paradventu
re a aulcuns qui ont semblance d’hommes, mais non
a ceulx qui veritablement sont homes, Lesquelz
ne doibvent par delices effemminer leurs courai
ges, & par telz moiens les induire a craindre la
mort. Ne dictes pas cela (respond le Conte) Car
surce j’entreray en une grand’ mer des louanges
de la musicque, & ramenteray combien tousjours
apres les antiques elle a esté recommandée, &
trouvée pour chose sacrée: & que l’opinion d’au
cuns trassaigestressaiges Philosophes a esté que le mon
de est composé par musicque, & que les cieulx en
eulx mouvant, rendent armonye, & que nostre
ame est par ceste mesme raison formée. Et pour
ce elle se reveille, & quasi vivifie ses vertuz
par la musique. Au moien dequoy il est escript
qu’Alexandre quelque foys fut par elle si ar-
damment incité, que quasi contre son vouloir luy
failloit habandonner le bancquet, & courir
aux armes, puis changeant le musicien la sorte



DU COURTISAN LVIII
du son, se r’apaisoit & retournoit des armes
au banquet. Et si vous diray que Socrates le se
vere estant ja grandement eagé aprit a jouer du
lucz, & me souvient avoir entendu que Platon &
Aristote veullent que l’homme bien aprins soit aussi
musicien. Et par infinies raisons monstrent la
force de la musique estre en nous tresgrande:
& que pour beaucoup de causes, qui seroient longues
a dire, lon la doibt necessairement apprendre,
non tout pour celle superficielle mellodie que
lon entend, que pour estre souffisante a induire
a nous une nouvelle & bonne habitude & une
accoustumance tendant a vertu qui faict l’es
perit plus capable de felicité: tout ainsi que
l’exercice corporel faict le corps plusfort, &
nieulxmieulx disposé: & aussi pource que non seulle
ment elle ne nuyt point aux choses civilles, & de
la guerre, mais leur ayde souverainement. Li
gurgus en ses loix severes appreuve la musique:
& list on les Lacedemoniens tresbelliqueux,
& les Candiens avoir usé en leurs rencontres &
batailles de Lucz, & aultres instrumentz mi
gnotz, & plusieurs excellens Capitaines antiques,
come Epaminondas, avoir vacqué a la musique,
& ceulx qui n’en scavoient riens, comme Themi
stocles, en avoir esté beaucoup moins estimez.
N’avez vous pas leu que la musique fut des pre-
mieres disciplines, que le bon vieillard Chiron en
seigna de faire a Achilles, lequelequel il nourrist des
la mammelle, & des le berceau? Et voulut le sai
ge maistre que les mains qui devoient espandre tant

h ij

[58v] LE PREMIER
de sang Troyen souvent feussent occupées au
jeu de la Harpe? Qui sera doncques le souldart
qui aura honte de faire comme le preux Achil
les, afin que je laisse plusieurs aultres renom-
mez Cappitaines que je pourroys alleguer? &
pource ne veuilles priver nostre Courtisan de
la musicque, laquelle non seullement adoulcist
les couraiges humains, mais souvent faict apri
voyser les bestes saulvaiges. Et qui n’y prent
goust, se peult tenir pour certain qu’il a les es-
pritz discordans l’ung de l’aultre. Regardez
quelle est sa puissance, quant jadis elle attira
ung poisson a se laisser chevaulcher d’un hom
me parmy la tempeteuse mer? Nous la voions
estre employée par les sainctes esglises a ren
dre louanges & graces a dieu. Et est chose
croiable, qu’elle luy est aggreable, & qu’il la
nous a donné pour ung tresdoulx allegement
de noz travaulx & fascheries, dont bien sou-
vent les endurciz laboureurs des champs soubz
l’ardent soleil decoipvent leurs ennuyz. Avec
ques chantz agrestes & enrouez la plaisante
mal parée qui se lieve devant jour pour filer
ou tiltre, se deffend par sa voix agreste du som-
meil, & faict sa peine plaisante. C’est le tres-
joyeux passetemps des miserables mariniers
apres les pluyes, ventz, & tempestes. en cela se
confortent les pellerins lassez de leurs ennuieux
& longs voyages: & aulcunesfois les afflictz
prisonniers de leurs fers, chaines, & ceptz. Ain
si pour plus grant argument que de chascune peine



DU COURTISAN LIX
& moleste humaine, la chanterie encore que gros
siere, soit tres grant reffrigere, semble que nature
l’aye enseigné aux nourrisses pour remedde
principal du continuel plourer des enfans, les
quelz au son de celle voix s’induisent a sommeil
paisible & repos, ou oubliant les larmes a
eulx tant propres, & a nous baillées en cest
eage par nature pour presaige du remenant de
nostre vie. Icy se taisant ung peu le Conte, dict
le Magnifique Julian. Je ne suis pas de l’advis
du seigneur Gaspard, mais estime pour les rai
sons que vous avez dictes, & pour plusieurs
aultres, que la musicque est non seullement aor
nement au Courtisan, mais davantaige qu’elle
luy est necessaire. Vray est que je vouldroye
que vous declairiessiez[sic] en quelle facon ceste, &
les aultres qualitez, que vous luy assignez, se
doibvent emploier, & en quel temps, & par quelle ma
niere. Pour aultant que plusieurs choses que de
soy meritent louanges pour en user hors de sai
son deviennent souventesfois mal seantes: & au con
traire aulcunes qui semblent de peu d’importan
ce, quant opportunement on sen ayde, sont pri
sées grandement. Lors le Conte, avant que nous en
trions en ce propos, je veulx (dict il) parler d’u-
ne aultre chose. Laquelle, pource que je l’esti-
me de grande consequence, je pense ne debvoir
estre laissée derriere par nostre Courtisan en
facon que ce soit: C’estassavoir pourtraire, &
avoir propre congnoissance de paindre. Et ne vous
esmerveillez, si je requiers ceste partie, laquelle

h iij

[59v] LE PREMIER
au jourduy paraventure semble mecanique, &
peu convenable a ung gentilhomme: Car il me
souvient avoir leu que les antiques principallement
par toute la Grece, vouloient que les enfans nobles
par les escolles vaccassent a la paincture come
a chose honneste & necessaire, & qui fut receue
au premier degré des ars liberaulx: & fut apres
deffendu par edict public, qu’on n’eust a l’ensei
gner aux serfz & esclaves. Empres les Rom-
mains elle fut aussi en tresgrant honneur, & d’elle
tira son surnom la tresnoble maison des Fabiens.
Car le premier Fabius fut surnommé painctre,
pour avoir effectuellement esté painctre tresex
cellant, & si adonné a la paincture, que apres avoir
painct les paroitz dedu temple de Salut, il y mist
son nom faisant son compte combien qu’il fust
né en une maison si noble, & honnorée de tant
de tiltres, consulatz, triumphes, & aultres di-
gnitez, & fust litteré, & scavant es loix, & nom
bré entre les Orateurs: neantmoins pouvoir
accroistre splendeur & aornement a sa renommée
en laissant memoire quil eust esté painctre. Beau
coup d’aultres de noble maison se sont trouvez,
qui ont esté celebrez en cest art, duquel, oultre quil
soit tresnoble & digne, lon tire plusieurs utili
tez, & principalement a la guerre, a pourtraire
pais situations, rivieres, pontz, chasteaulx, for
teresses, & semblables choses. Lesquelles si bien on
les a en memoire, ce qui est encore assez diffici-
le, si ne les peult on monstrer a aultruy. Et veri
tablement celluy qui n’estime cest art, me semble



DU COURTISAN LX
fort eslongné de raison: car la machine du mon-
de que nous voyons, le ciel ample tout reluisant
d’estoilles, & au meillieu la terre environnée de
mer, & diversifiée de montaignes, vallées & ri-
vieres. & parée de divers arbres & plaisantes
fleurs, lon peult dire que cest une noble painctu-
re, & grande composée par les mains de nature, &
de dieu: & qui la peult imiter, me semble digne de
grand’ louange, ne a cela peult on parvenir sans
la congnoissance de beaucoup de choses, ainsi que
mieulx scait qui l’espreuve. Et pourtant les anti
ques en tindrent en grand pris & l’art, & les arti
sans. Dont elle parvint au comble de souveraine
excellance. Et de ce peult lon prendre conjecture
assez certaine par les antiques statues de mar
bre, & de bronze que lon voyt encore. & combien
que la paincture soit differente de la sculpture, tou
tesfoys l’une & l’aultre naissent d’une mesme
fontaine, qui est le bon. Parquoy si comme
les statues sont divines, aussi peult lon croyre
que fussent les painctures: & d’aultant plus
qu’elles sont capables de plus grand arti-
fice. Lors ma dame Emillie se tournant vers
Jehan Christofle Romain qui la seoit avec-
ques les aultres: Que vous semble, dict elle
de ceste sentence: Conformerez[sic] vous que
la paincture soit de plusgrand artiffice que
la sculpture? Respondit Jehan Christofle.
Ma dame, j’estime que la sculpture soit
de plus grand’ peyne, de plus grand art, &
de plus grande dignité que la paincture. Le

h iiij

[60v] LE PREMIER
Conte replicqua. Pource que les statues sont plus
durables, lon pourroit a l’adventure dire quelles
feussent de plus grand’ dignité. Car estant faictes
pour memoire, elles satisfont plus a l’effect
pourquoy elles sont faictes, que la paincture.
Mais oultre la memoyre, la paincture, & la
sculpture sont aussi faictes pour aorner: & en
cela la paincture a l’advantaige. Et si bien elle
n’est de si longue durée comme la sculture, si du-
re elle pourtant beaucoup. & tant qu’elle du-
re, elle est beaucoup plus plaisante. Respond a
lheure Jehan Christofle. Je croy veritablement
que vous parlez contre ce que vous avez en
la pensee, & le faictes pour l’amour de vostre
Raphael. Et peult estre aussi qu’il vous semble
que l’excellence que vous congnoissez en l’art
de la paincture soit si extreme que l’imagerie
ne puisse arriver a ce degré. Mais considerez que
cela est louange de l’artisan, & non de l’art.
Puis adjousta. Il me semble bien que l’une, &
l’aultre soit une artificielle imitation de nature.
Mais si ne scay je pas comment vous puissiez
dire, que plus ne soit imité le vray, en une fi-
gure de marbre ou de bronze, en laquelle sont
les membres tous rondz, formez, & mesurez
ainsi que nature les faict, qu’en ung tableau,
ou lon ne voit que le superfice, & les couleurs
qui trompent les yeulx. Et si ne povez sou-
stenir, que plus prochain du vray, ne soit l’estre,
que le sembler, en apres j’estime que la sculpture, soit
plus difficille. Car si lon y fait une faulte, lon



DU COURTISAN LXI
ne la peult plus rabiller. Pource que le marbre ne
se colle point: mais est besoing de reffaire une
aultre figure. ce qui n’advient pas en la painctu
re, laquelle on peult changer mille foys, & y adjou
ster, & y diminuer en amendant tousjours l’ou-
vraige. Le Conte respondit en soubzriant, je
ne parle pas pour l’amour de Raphael. & si ne
me debvez point estimer si ignorant, que je
ne congnoisse l’excellence de Michel Ange, &
la vostre, & des aultres maistres en sculpture.
Mais je parle de l’art, & non des artisans. Vous
dictes bien vray, que l’une & l’aultre est imi-
tation de nature: mais ce n’est pas a dire que la
paincture soit en apparence, & la sculpture en
essence. Car combien que les statues soient tou-
tes rondes comme le vif & que lon voyt la pain
cture seullement en la superficie, aux statues
deffaillent beaucoup de choses qui ne deffail-
lent pas aux painctures, mesmement le jour &
les umbres. Car aultre jour faict la chair, &
aultre le marbre: ce que le painctre imite na-
turellement avecques le clair, & l’obscur, plus &
moins selon quil en est besoing. Et l’ymagier ne le
peult ainsi faire, & si bien le painctre ne faict
la figure ronde, il en faict les muscles, & membres
arrondiz, de sorte qu’ilz vont trouver des par-
ties que lon ne voyt point, par telle facon que lon
peult tresbien comprendre que le painctre en a con
gnoissance, & les entend. Et en cecy est besoing
d’ung autre artifice plusgrant a faire les membres,
qui r’acourcissent, & diminuent a proportion de la



[61v] LE PREMIER
veue par raison de perspective, laquelle par for
ce de lignes, & mesures de couleurs de jour,
& d’umbre monstre en la superficie d’une pa-
roy droicte, l’acompagne & eslongne plus, ou
moins, comme il luy plaist. Vous semble il apres
que ce soit peu de chose que l’imitation des cou-
leurs naturelles a contrefaire le nud, la drappe-
rie, & toutes les aultres choses coulorées? Ce-
la ne scauroit ja faire l’ymagier, ne moins ex
primer le gracieux regard d’ungs yeulx noirs,
ou verds, avec l’attraict des stincellansd’estincellans oiella-
desoeilla-
des amoureuses, ny peult aussi monstrer la cou
leur des blondz cheveulx, la reluysance des har
noys, ne une nuict obscure, ne une tempeste de
mer, ny l’esclair, & la fouldre, ne l’embrasement
d’une cité, ne la venue de l’aube du jour, & de
l’aurore de couleur de roses avec certains rayons
d’or, & de pourpre. & pour abreger, ne peult
representer le ciel, la mer, la terre, les montz,
les forestz, les prez, les jardins, les rivieres, les
citez, les maisons, ce que faict entierement la pain
cture. Dont il me semble que la paincture est plus no
ble & plus capable d’artifice que la sculpture. Et
pense que empres les antiques elle aye esté de souve
raine excellence, comme les aultres choses. ce que lon
congnoist encore par aulcunes petites reliques
qui en sont demourées, principallement en cavernes
& grottes de Romme. Mais on le peult beau-
coup plus clairement comprendre par les escriptu
res antiques, ou il y a tant D’honnorablesd’honnorables, &
frequentes mentions d’ouvraiges, & des mais-



DU COURTISAN LXII
stres: & par la entend on comment ilz estoient
tousjours requis & honnorez des grans Sei-
gneurs, & des republiques. Et pourtant on list
qu’Alexandre ayma souverainement Apelles
d’Ephese, de sorte que luy ayant faict portraire
une sienne treschiere amye, & entendent que le bon
painctre pour la merveilleuse beaulté d’elle,
s’en estoit desesperément enamouré, la luy don-
na sans aulcun respect. Qui fust une liberalité
veritablement digne d’Alexandre, de donner
non seullement tresors & estatz, mais aussi ses
propres desirs & affections. Et ung signe de
tresgrand amour envers Appelles, quant pour
luy complaire, il n’eut point de respect de des-
plaire a la Dame, qu’il aymoit singulierement:
que lon peult croyre s’estre fort dollue de chan
ger ung si grand Roy, a ung painctre. Lon ra
compte encore plusieurs aultres signes de la
bienveillance d’Alexandre envers Appelles.
Mais il demonstra assez clairement combien
il l’estimoit quant il ordonna par commandement
public, que nul aultre painctre fust si hardy
de pourtraire son ymaige. En cest endroict je
vous pourroye dire les estrifz & contentions
de plusieurs nobles painctres a leurs tresgran
des louanges, & merveille quasi de tout le mon-
de: je vous pourroye aussi dire en quelle sol-
lennité les empereurs anciens aornerent de
painctures leurs triumphes, & les desdioient
aux publicques edifices, & combien chere-
ment les achaptoient, & qu’il s’est trouvé jadis,



[62v] LE PREMIER
aulcuns painctres qui donnoient leurs courai
ges, leur estant advis qu’il n’y avoit or ne argent,
qui les sceust payer: Et comment ung tableau
de Prothogenes fust tant estimé, que tenant Deme
trius le siege devant Rhodes, & povant y en-
trer en boutant le feu par ung costé qu’il sca-
voit ou estoit ledict tableau, pour ne le brusler,
se faignit de donner lassault, & par ainsi fail-
lit de prendre la ville: & comment Metrodorus,
philosophe & painctre tresexcellent fust envoyé
par les Atheniens a Paulus pour enseigner ses
enfans, & luy dresser ses triumphes qu’il avoit
a faire. Davantaige plusieurs nobles aucteurs
ont escript de c’estcest art, qui est evident signe pour
demonstrer en quelle estimation on la tenoit,
mais je ne veulx que nous nous estandions plus
avant en ce propos. Et pource souffise seullement
dire qu’il est convenable a nostre Courtisan d’a
voir congnoissance de la paincture comme de cho
se honneste & utille, & prisée au temps que les hom-
mes estoient de beaucoup plusgrand’ valleur, quilz
ne sont maintenant. Et quant lon n’en tireroit ja-
mais aultre utillité ne plaisir, il debvroit souffi
re, oultre quelle sert, assavoir juger de l’excellance
des statues antiques & modernes, des vaiseaux[sic],
des edifices, des medailles, des camayaulx,
des graveurs & de telles choses. Elle sert aussi
a juger la beaulté des corps vivans, non seulle
ment en la doulceur des visaiges: mais aussi en
la proportion de tout le demourant tant des
hommes que de tous aultres animaulx. Par ainsi



DU COURTISAN LXIII
vous voyez comment avoir congnoissance de la
paincture est une tresgrande recreation. En cela
debvroient penser ceulx qui prennent tant de plai
sir a contempler la beaulté d’une femme qu’il
leur semble estre en Paradis. Lesquelz s’ilz ne
scavoient paindre, auroient beaucoup plus grand
contentement, d’autant qu’ilz congnoistroient
plus parfaictement celle beaulté qui au cueur
leur engendre si grand satisfaction. La se print
a rire messire Cesar GonzagueGouzague, & a dire. Je
ne suis pas painctre, mais je suis bien seur
que je prendroye beaucoup plusgraudplusgrand plaisir
a veoir quelque belle femme, que je ne feroye, si
le tresexcellant Appelles que vous avez ung peu
devant nommé retournoit en vie. Respondit
le Conte. ce vostre plaisir ne procede pas en-
tierement de celle beaulté, mais de l’affection
que vous a l’adventure portez a celle dame, &
si vous voulez dire verité, la premiere foys que
vous la veistes, vous ne sentites pas la milies-
me partie du plaisir que vous avez faict des-
puis, combien que la beaulté fust celle mesmes.
Dont vous pouvez comprendre de combien a vo
stre plaisir soit plus grande la partie de l’affe-
ction, que de la beaulté. Je ne vous nye point
cela dict messire Cesar. Mais ainsi que le plai-
sir procede de l’affection, pareillement l’af-
fection de la beaulté: Parquoy lon peult di-
re en toutes facons la beaulté estre cause du
plaisir. Respondit le Conte. Il y a aussi plu-
sieurs aultres raisons qui allument nostre cou-



[63v] LE PREMIER
raige, comme les conditions, le scavoir, le parler,
la contenance, & mille aultres choses, lesquel
les on pourroit en quelque maniere paradven-
ture appeller beaultez. Mais il n’y a rien qui tant
nous enflamme, que de sentir estre aymé. de
sorte que lon peult encore sans celle beaulté,
dont vous parlez, aymer tresardamment. Mais
les amours qui seullement naissent de la beaul
té que nous voyons superficiellement au corps,
sans point de doubte donneroient plus grant
plaisir a celluy qui la congnoistra, qu’a ung aul-
tre qui la congnoistra moins. Parquoy tournant
a nostre propos, je pense qu’Appelles prenoit
plus de plaisir a contempler la beaulté de Campas-
pe, que ne faisoit Alexandre. Car lon peult facille
ment croyre que l’amour de l’ung & de l’aultre pro
cedoit seullement de celle beaulté. Et peult estre
que pour ceste consideration Alexandre delibera la
donner a celluy qui luy sembla la pouvoir con-
gnoistre plus parfaictement. N’avez vous pas
leu que les cinq filles de Courtonne, lesquelles entre
toutes les aultres de celuy peuple, le painctre
Zeusis choisit pour faire de toutes cinq une
seulle figure tresexcellante en beaulté, furent cele
brées par plusieurs Poetes come celles qui avoient
esté aprouvées pour belles de celluy qui debvoit
avoir tresparfaict jugement en beaulté? Là mon
strant messire Cesar n’estre satisfaict, ne vouloit
consentir en aulcune maniere qu’ung aultre que
luy mesme, peusse gouster le plaisir quil sentoit
de contempler la beaulté d’une dame, recommancoit



DU COURTISAN LXIIII
a parler: mais en celluy instant lon oyt ung grand
bruict de gens qui marchoient & parloient hault.
A quoy se retournant chascun lon veit venir a
la porte de la chambre une lumiere de torches.
Et incontinent apres arriva le seigneur Prefect
lequel retournoit de convoyer le Pape jusques a une
partie du chemin. Or en entrant au Palais il avoit
ja demandé ce que faisoit ma dame la Duchesse,
& entendu de quelle sorte estoit le jeu de celuy soir
& la charge qui avoit esté donnée au Conte Lu
dovic de parler de la courtisannie, ce qui le faisoit
marcher le plus viste quil estoit possible, pour
arriver a temps d’ouyr encore quelque chose. In
continant doncques qu’il eust faict la reveren-
ce a ma dame la Duchesse, & dist a chascun quil
s’assist, pource que a cause de sa venue tout le
monde s’estoit levé, il se mist pareillement a seoir
au rang avec les aultres, apres luy aulcuns de
ses gentilzhommes. Entre lesquelz estoient le Mar
quis de Ceve Phoebus, & Girardin freres, mes
sire Hector Rommain, Vincent Galmette, Ho-
race Flory, & plusieurs aultres. Et pource que
chascun se taisoit, le seigneur Prefect se print
a dire. Messieurs ma venue en ce lieu seroit
trop nuysible, si j’empeschoye de si beaulx pro-
pos, come j’estime qu’estoient ceulx que n’agueres
vous teniez entre vous. Pourtant ne faictes
point ceste injure de priver vous, & moy ensem
ble d’ung tel plaisir. A quoy le Conte respondit.
mais bien je pense, monsieur, que le taire doib-
ve estre beaucoup plus agreable a tous que



[64v] LE PREMIER
le parler. Pour autant que estant escheue a ma part
ceste corvée plus que aux aultres, il est temps
quelle m’ait lassé de dire: & come je croy, tous les
aultres d’escoutter, pour n’avoir esté mon dis-
cours digne d’une telle compaignie, ne souffisant
a la grandeur de la matiere, dont ja’voyej’avoye charge.
En laquelle ayant peu satisfaict a moymesmes,
je pense avoir beaucoup moins satisfaict a aul
truy. Et pource monsieur, il vous est bienvenu
d’estre arrivé sur la fin, & sera bon maintenant
donner l’emprise de ce qui reste a ung aultre qui
succede en mon lieu. Car soit tel que lon vouldra,
je suis seur quil se portera beaucoup mieulx, que
je ne ferois quant je vouldroys continuer, pour
estre las comme je suis. Je ne supporteray, Res-
pond le magnificque Julian, en facon aulcune
estre chiffré de la promesse que vous mavez faict.
Et suis certain qu’il ne desplaira point a mon
sieur le prefect aussi d’entendre ceste partie. Et quel
le promesse dict le Conte. De nous declairer, res
pond le Magnificque, en quelle maieremaniere le Courti
san doibt user de celles bonnes conditions que vous
avez dit, qui luy sont convenables. Or quant a
monsieur le Prefect, combien qu’il fust d’eage pue
rille si estoit scavant, & discrect plus quil ne sem-
bloit appartenir a ces jeunes ans. & en chascun
son mouvement monstroit taire la grandeur de
son couraige que une certaine vivacité d’enten
dement pour vray prenosticquoit de l’excellent
degré de vertu ou il debvoit parvenir apres.
Dont il dict soubdainement. Si tout cela reste a

dire, il

DU COURTISAN LXV
dire, il me semble estre venu assez a temps. Car
en attendant en quelle facon le Courtisan doibt
user de celles bonnes conditions, il ne peult
estre aussi que je n’entende quelles elles sont. Et
par ainsi, je viendray a scavoir tout, que jusques
icy a esté dict. Pourtant Conte ne reffusez point
d’achever de payer la debte, dont vous estes
sorti en partie. Je n’auroye pas, respondit le Con
te, a payer si grand’ debte si les corvées estoient
plus elegamment parties. Mais l’erreur a esté
de donner auctorité de commander a une dame
trop partiale. Et ainsi riant se tourna vers ma
dame Emillie, laquelle respondit incontinant. Vous
ne debvriez pas vous plaindre de ma parciali
té: Mais puis que vous le faictes sans raison
nous donnerons une partie de cest honneur que
vous appellez Corvée a ung aultre. Et se tour
nant sur ce vers messire Federic Fregose, vous
dict elle proposastes le jeu du Courtisan, Et
pourtant c’est chose raisonnable quil vous eschée
a en dire une partie. Et cela sera pour satisfaire
a la demande de monsieur le Magnifique en declai
rant quelle facon, maniere & saison le Courtisan
doibt user de ses bonnes conditions & mettre en
oeuvre les choses que le Conte a dict quil convient
qu’il scaiche. Adonc messire Federic, ma dame
dict il, si vous voulez separer la facon, la saison,
& les manieres des bonnes conditions, & de les
bien employer, du Courtisan vous voulez sepa
rer ce qui ne se peult separer. Car ces choses sont
celles qui font les conditions bonnes, & bon l’em-

i

[65v] LE PREMIER
ploy d’elles. Parquoy en oyant le Conte parler
tant, & si bien, & avec ce faict quelque mention
de leurs circonstances, se preparant en l’enten
dement pour le reste quil en avoit a dire, il estoit
fort raisonnable qu’il continua jusques au bout.
Ma dame Emillie dit, faites compte que vous
soyez le Conte, & dictes que vous pensez quil
disoit, Et par ce moien lon aura satisfaict a tout.
A l’heure dit Calmette, Messieurs, Puis quil est
tard, affin que messire Federic n’aye point d’ex-
cuse qu’il ne dye ce quil en scait, je croy quil vaul
dra mieulx differer le demourant du propos
jusques a demain, & que lon employe le peu du
temps qui nous reste en quelque aultre passetemps
sans ambition. Ce qu’estant confermé par
chascun, ma dame la duchesse commanda a
ma dame Marguerite, & a ma dame Constance
Fregose qu’elles dansassent. Surquoy Barle-
ste tresplaisant musicien & excellent danseur,
& qui tousjours tenoit en resjouyssance tou-
te la court, commenca incontinent a jouer de
ses instrumentz. Et apres s’estre prinses par la
main, & avoir premierement dansé une basse
danse, danserent une rouergoise avec une mer
veilleusement bonne grace, & grant plaisir
de ceulx qui le voioient. Despuis, pource que ja
une grant partie de la nuyct estoit passée, Ma
dame la duchesse se leva, & ainsi chascun en hum-
ble reverence prenant congé, s’en alla coucher.

PLusieurs foys j’ay conside
ré & n’a pas esté sans grant
merveille, dont procede
cest erreur, lequel pource
qu’on le voyt universelle
ment es vieilles gens, lon peut
croyre qu’il soit propre &
naturel: c’est que quasi tous
louent le temps passé, & blasment le present, en
vituperant noz modes & actions, & tout ce
qu’ilz ne faisoient point en leur jeune eage: &
davantaige afferment que toutes bonnes con
tionscon
ditions, toutes bonnes manieres de vivre, toutes
vertuz, &, pour abreger, toutes choses vont
tousjours de mal en pis. Veritablement c’est
ung cas qui semble fort eslongné de raison, &
digne de merveille, que l’eage meure, laquelle
par longue experience a accoustumé de faire
en toutes choses jugement plus parfaict, en
cecy le corrompt tant, qu’elle ne s’appercoit
pas, que si le monde alloit tousjours en em-
pirant, & que les peres fussent generallement
meilleurs que les enfans, il y a long temps que

i iij

[67v] LE SECOND LIVRE
nous fussions arrivez au dernier degré de mal,
que plus ne peult empirer: Or nous voions que ce-
stuy vice non seullement en nostre temps, mais
encores au passé a tousjours esté propre, & pe
culier de vieillesse. & ce lon comprent clerement
par les escriptures de plusieurs aucteurs tres-
anciens, principallement des cronicques, lesquelles
plus que aultres, representent l’imaige de la vie
humaine. La cause dont vient ceste faulce opi-
nion que les vieilles gens ont, j’estime quant a moy que
ce soit pource que les ans en s’en allant avec eulx
emportent beaucoup de commoditez: & entre
aultres ostent grand’ partie du sang des esperitz
vitaulx, dont la complexion se change, & deviennent
foibles les organes par ou l’ame employe ses
vertuz. Et pourtant en icelluy temps tumbent de
noz cueurs les doulces fleurs de contentement,
comme en automne les fueilles des arbres, & en
lieu des claires & saines pensées vient la nubil
leuse & troublée melencolie accompaignée de
mille calamitez, en facon que non seullement le
corps, mais aussi l’entendement est malade: ne des
plaisirs passez autre chose ne tient que une lon
gue souvenance, & l’ymage de l’agreable temps
de jeunesse: en laquelle quand nous y sommes, nous
semble que le ciel, la terre, & toutes choses sont
feste, & rient a l’entour de noz yeulx: & que en no
stre pensement come en ung delicieux & plaisant
jardin, florisse le doulx printemps de liesse, dont
paradventure seroit prouffitable, quant en l’ar
riere saison le soleil de nostre vie commance a de



DU COURTISAN LXVIII
cliner vers occident, en nous despouillant de no
stre plaisir, en perdre quant & quant la memoi
re: & trouver comme disoit Themistocles, une
science qui enseigna a oublier: car les sentemens
de nostre corps sont tant grans decepveurs, que
bien souvent ilz trompent aussi le jugement de l’espe
rit. Parquoy me semble que les vieilles gens soient
de la condition de ceulx, qui partant du port
tiennent les yeulx vers la terre. & leur est ad-
vis que leur navire ne bouge, mais que la rive
sen va: & toutesfoys c’est le contraire. Car le
port, & pareillement le temps, & les plaisirs
demeurent en leur estat: & nous avecques le
navire de mortalité fuyans, nous en alons l’ung
apres l’aultre par ceste impetueuse mer, qui en-
gloutit & devore toutes choses: ne jamais
plus ne nous est permis de reprendre terre: ain
cois tousjours combatuz par ventz contraires,
en la fin rompent la navire contre quelque rochier.
Pour estre doncques l’entendement de l’hom
me vieil subject, disproportionné a beaucoup
de plaisirs, il n’y peult prendre goust. Et comme
ceulx qui ont la fiebvre, quant ilz ont le palais
gaste pour les vapeurs corrumpues, tous vins
leur semblent tresamers encores que ilz soient
bons & delicieux: pareillement aux vieilles
gens pour leur indisposition (a laquelle pour-
tant ne deffault point le desir) tous plaisirs sem
blent fades, & maigres, & fort differens de
ceulx qui se souviennent avoir essayé: combien
que les plaisirs en soy soient ceulx la mesmes

i iiij

[68v] LE SECOND LIVRE
qui souloient estre. Et pourtant se sentans en
estre prins, ilz se plaignent, & blasment le
temps present: comme mauvais, & ne consi-
derent pas que celle mutation procede d’eux,
& non du temps. Au contraire, quant ilz r’appel
lent a memoire les plaisirs passez, ilz r’appel-
lent ensemble le temps, auquel ilz les ont receuz,
& a cause de ce le louent comme bon, pour au
tant qu’il semble que avecques soy porte ung
odeur de ce qu’ilz y sentoyent quant ilz estoient
presens. Car en effect noz pensées ont en haine
toutes les choses qui ont esté compaignes de noz
despaisirsdesplaisirs, & ayment celles qui ont esté compai-
gnes des plaisirs. dont il advient que ung amou-
reux a tresagreable voir aucunesfois une fene
stre encores quelle soit fermée, pource quil aura eu
quelques fois grace de contempler s’amie là endroict:
Pareillement de veoir ung anneau, une lettre,
ung jardin, ou aultre lieu, ou quelque chose que ce
soit qui luy semble avoir esté tesmoing consen
tant de ses plaisirs. Et au contraire, bien souvent
come une chambre bien parée & belle sera ennuieu
se a ung qui ayt esté prisonnier dedans, ou qui
y ayt souffert quelque aultre desplaisir. Et jen
ay congneu d’aulcuns qui jamais ne beuveroient
en ung vaisseau ressemblant a celluy: auquel en ma
ladie ilz eussent prins quelque medecine, Car ainsi
que la fenestre, ou l’anneau, ou la lettre, a ung
represente la doulce memoire qui tant luy
plaist pour ressembler celle qui fut jadis par-
ticipant de ses plaisirs. Semblablement, a autre est



DU COURTISAN LXIX
advis que la chambre, ou le vaisseau ensemble avec
le souvenir revienne la maladie, ou la poyson.
Aussi je croy que ceste mesme occasion meult les
vieilles gens a louer le temps passé, & blasmer le
present. Au moyen de quoy ilz parlent des cours
a la volée & sans bon jugement, en disant que cel
les dont ilz en ont souvenance, estoient beaucoup
plus excellentes, & pleines d’honneurs tressin-
guliers que ne sont celles que nous voyons au jour-
d’huy. Et des incontinent que telz propos viennent
en jeu commancent a eslever par infinies louanges
les courtisans du duc Phelippe de Millan, ou
du duc Borso de Ferrare, & racomptent les beaux
dictz de Nicolas Pichemin, & ramentent qu’en
celluy temps, il ne se fust point trouvé que lon eust
faict, sinon bien a tard, ung homicide, & quil n’y
avoit point de combatz, ne d’aguetz, ne de trom-
peries, mais une certaine bonté feable & amya
ble, entre tous une seureté loyalle: & que es cours
d’alors regnoient tant de bonnes conditions, tant
d’honnestetez que tous les courtisans estoient
comme religieux: & mal fust prins a celluy qui
eust dict une maulvaise parolle a l’aultre, ou
faire ung signe moins que honneste vers une
femme. Et par le rebours dient qu’en ce temps
est tout le contraire: & que non seullement entre
les courtisans est perdue ceste amour fraternel
le, & celle bien conditionnée facon de vivre, mais
que es cours de present ne regne aultre chose que
ennuys, & malveillances, maulvaises conditions,
& une vie tresdissolue en toutes sortes de vi-



[69v] LE SECOND LIVRE
ces, &que les dames y sont lubriques sans hon
te, & les hommes effeminez. Ilz blasment en oul
tre les habillemens, comme deshonnestes, & trop
mignotz. Finablement ilz reprennent infinies
choses, entre lesquelles s’il y en a, que verita-
blement meritent reprehension, car lon ne peult
dire qu’il ny ayt entre nous beaucop[sic] de maul
vais hommes, & malicieux, & que ce temps ne soit
beaucoup plus habondant en vices, que celluy
qu’ilz louent: si me semble il qu’ilz discernent
mal la cause de ce different, & sont impartinens
en tant qu’ilz vouldroient que tous les biens feus
sent au monde sans aulcun mal. Ce qui est im
possible, car estant le mal contraire au bien, &
le bien au mal, il est quasi necessaire que par oppo
sition, & que par ung certain entrepoix l’ung soub
stienne & fortifie l’aultre, & que quant l’ung fault,
ou croist, pareillement l’autre faille, ou croisse,
car nul contraire est sans l’aultre son contraire.
Qui est ce qui ne scait que au monde n’y auroit point
de justice, s’il n’y avoit point d’injures? ny de
magnanimité, s’il n’y avoit de pusillanimes?
ny de continence, si n’estoit incontinence? ny santé,
s’il n’estoit des maladies? ny de verité, s’il n’y
avoit point de mensonges? ny de felicité, si n’es-
toient les malheurs? Parquoy bien dit Socrates
apres Platon, qui s’esmerveilloit qu’Esoppus n’a-
voit faict une fable, en laquelle il faignist que dieu,
puis quil n’avoit peu unir ensemble le plaisir &
le desplaisir, les eust attaché aux deux extremi
tez, en facon que le commancement de l’ung fust fin-



DU COURTISAN LXX
de l’aultre. Car nous voyons que nul plaisir nous
peult jamais estre aggreable, si le desplaisir ne
luy est precedant. Qui peult avoir le repos s’il
n’a premierement sentu[sic] le travail de lasseté? Qui
prent goust au manger, au boyre, au dormir
s’il n’a premierement enduré fain[sic], soif, & som-
meil? Par ainsi je croy que les passions, & ma
ladies soient données aux hommes par nature, non
pas principallement pour les faire subjectz a
icelles, car il ne semble point convenable que cel
le qui est mere de tout bien doibve par determi
nation de son propre conseil nous donner tant
de maulx: mais ayant faict la santé, le plaisir,
& les aultres biens, consequemment apres eulx
furent adjoinctes les maladies, les desplaisirs, &
les aultres maulx: aussi ayant esté les vertus au
monde concedées par la grace de don de nature,
incontinent les vices se misrent necessairement
a leur queue par celle enchaisnée contrarieté,
en sorte que quant l’une croist ou fault, il est
tousjours force que l’aultre aussi croisse ou fail-
le. Quant doncques noz vieillardz louent
les cours passées en ce quelles n’avoient point d’hom-
mes si vicieux, comme aulcuns qui sont es no-
stres, ne congnoissent pas qu’en icelles n’y
en avoit de si vertueux, comme aulcuns qui
sont es nostres: dequoy ne se fault point
esmerveiller, car nul mal est si grant mal, com-
me celluy qui naist de semence du bien cor-
rumpue. Parquoy maintenant produisant natu-
re des entendemens beaucoup meilleurs qu’elle



[70v] LE SECOND LIVRE
ne faisoit a l’heure, ainsi que ceulx qui se tournent
au bien, font beaucoup mieulx que ne faisoient
ceulx dont ilz parlent: pareillement ceulx qui se
tournent au mal font beaucoup pis. Et pourtant
ne fault point dire que ceulx qui restoient de fai-
re mal pour non le scavoir faire, meritassent en
ce cas aulcune louange, car combien qu’ilz feissent
peu de mal, ilz faisoient neantmoins le pire. Or
que les esperitz de ce temps là feussent generallement
de beaucoup inferieurs a ceulx de maintenant,
on le peult assez congnoistre par tout ce que lon
voyt d’eulx, tant es lettres, comme es painctures,
statues, ediffices, & toutes aultres choses. Les
vieillardz oultre ce que dit est blasment en nous
plusieurs choses que en eulx ne sont, ne bonnes,
ne maulvaises, seullement pource qu’ilz ne les
faisoient point. Et dient qu’il n’est convenable
aux jeunes gens se pourmener par la ville a che
val, principallement sur mulles, porter fourreu
res en yver, ny robbes longues, ny bonnet a hom
me quil nayt pour le moins dix huit ans. & aul-
tres telles choses, dont a la verité ilz se mescom
ptent grandement. Car telles facons de faire (oultre
qu’elles soient commodes & prouffitables) elles
sont aussi introduites par la coustume, & plai
sent universellement comme lors plaisoit aller en
saye, porter des goussetz, & des souliers a pou
laine: & pour estre bien gaillard porter tout le
jour ung esprevier sur le poing sans propos,
danser sans toucher la main de la dame, & user
de beaucoup d’aultres facons: lesquelles tout



DU COURTISAN LXXI
ainsi que maintenant elles seroient trouvées
grossieres & mal seantes, elles estoient a l’heu
re beaucoup prisées. Et pourtant il est raison-
nable qu’il nous soit aussi licite de suyvre la
coustume de nostre temps sans estre calumpniez
par lesdictz vieillardz, lesquelz souvent quant
ilz se veullent louer disent: J’avoys vingt ans
que je couchoys encore avecques ma mere &
mes soeurs, ne de là a long temps sceu que c’e
stoit d’avoir affaire a femme: & maintenant
a peine les enfans ont la teste essuyée, qu’ilz
scavent plus de malice que ne faisoient en ce
temps les hommes faictz. Et quant ilz dient
cela ilz ne s’appercoyvent pas qu’ilz confer-
ment que les enfans de nostre temps ont plus
d’esperit que n’avoient les vieilles gens du leur.
Qu’ilz cessent doncques de blasmer nostre temps,
comme plain de vices: car en les ostant ilz oste
roient aussi les vertus, & se souvienne entre les
bons antiques au temps que florissoient au
monde les couraiges glorieux, & veritable-
ment divins en toutes vertus, & les entende-
mens plus que humains, lon trouvoit aussi plu-
sieurs maulvais hommes, lesquelz s’ilz vivoient
seroient entre les maulvais de nostre temps ex-
cellens en mal comme les bons en bien. Et de cela
font plaine foy toutes les histoires. mais je pense
qu’il ayt esté pour ce coup a suffisance respon-
du aux vieillardz. Pource lairrons ce discours
lequel si par adventure vous a semblé trop long
n’a esté faict du tout hors de propos pour avoir



[71v] LE SECOND LIVRE
suffisamment demonstré que les cours de nostre temps
ne sont moins dignes de louange que celles que
louent si fort les vieilles gens. Nous retournerons
aux propos que nous avons commancé du Courti-
san, par lesquelz lon peult desja assez facillement
comprendre en quel estat & degré estoit la court
d’Urbin entre les aultres, & qui en estoit le Prin
ce & la princesse qui avoient en leur court de si no
bles esperitz, & come se pourroient appeller heu-
reux tous ceulx qui vivoient en ceste compaignie.

QUantQuant doncques le jour ensuyvant fut
venu, il y eut plusieurs discordes
entre les chevalliers & dames de
la court sur la disputation du soir
precedent. ce qui procedoit en partie
pourtant que monseigneur le Prefect desirant sca-
voir ce qui avoit esté dict, en demandoit quasi a
chascun, &, comme il est de coustume d’advenir
il luy en estoit respondu diversement, par ce que
les ungz louoient une chose, les aultres une aul
tre. & encore entre plusieurs y avoit discordan
ce de la mesme sentence du Conte, pour n’estre
les choses qui avoient esté dictes, si parfaicte
ment demourées en la memoire de chascun: au
moyen dequoy lon parla tout le jour de ce pro
pos, & incontinent qu’il commanca a faire nuyct,
monseigneur le Prefect voulant aller a table
mena soupper avec luy tous les gentilzhom-
mes, & apesapres soupper sen alla soubdain en la
chambre de ma dame la Duchesse, laquelle
voyant si grande compaignie venue de meil



DU COURTISAN LXXII
leure heure que la coustume n’estoit, comman-
ca a dire. Il me semble messire Federic que
grand est le faix que lon a mis sur voz espau-
les, & grande l’aspectation[sic] a laquelle avez de
satisfaire. Là, sans attendre que messire Federic
respondit, le unicque Aretin print la parolle.
Et quel est ce grand faix, dict il? Qui est l’hom-
me si sot que quant il scait faire une chose, qui
ne la scaiche faire a temps convenable? Et sur
ce point parlant de cecy, chascun se mect a
seoir en sa place & mode accoustumée avec
une tresssongneuse attente du propos qui estoit
en termes. Lors messire Federic se tournant
vers l’Unicque. Il ne vous semble donc (dist
il) monseigneur l’Unicque que lon m’ait bail
lé une penible charge & grave faix, ce soir
pour avoir a demonstrer en quelle facon &
maniere & temps le Courtisan doibt user de
ses bonnes conditions & employer les choses
qui ont esté dictes luy estre convenables? Il ne
me semble pas grand chose, respondit l’Unic
que, veu qu’il suffit dire pour tout cela, que le
Courtisan soit de bon jugement, comme le Con
te dict hier tresbien estre necessaire. Et estant
ainsi, je pense que sans aulcuns enseignemens il
doibve pouvoir user de ce qu’il scait a temps &
bonne facon. ce que vouloir reduire en reigles
plus succinctes, seroit chose trop difficille, &
par adventure superflue, car je ne congnois homme
qui fust si sot de vouloir venir a manier les ar
mes en lieu ou les aultres feussent occuppez a la



[72v] LE SECOND LIVRE
musique, ou alla ballant ou danssant[sic] par les
rues la morisque, encores que il le sceut tresbien
faire, ou qu’alla conforter une mere dont le filz
fust mort, & commanca a luy dire des plaisante
ries & faire du beau deviseur, je croy certes
que cela n’adviendroit a nul gentilhomme qui ne fust
tenu pour fol. Il me semble seigneur Unicque
(respondit monseigneur Federic) que vous allez
trop par les extremitez: car il entrevient quel
que foys estre impertinent de facon qu’on ne
le congnoist pas si aysement, & les faultes ne
sont pas toutes pareilles. Avec ce il pourra ad
venir que l’home se gardera d’une follie publique
& trop evidente comme seroit celle que vous di
ctes d’aller danssant[sic] la morisque par les rues,
& puis ne scaura se garder de louer soymes-
mes hors de propos, & d’user d’une fascheuse
presumption: de dire quelque foys ung mot
pensant de faire rire, que pour estre dit hors de
temps, sera trouvé maisgre & sans aulcune gra
ce. Et telz erreurs le plus souvent sont couvers
d’ung certain voyle qui ne les laisse estre ap-
perceuz de ceulx qui les commettent, s’ilz n’y
regardent de bien pres. Et combien que pour
plusieurs causes nostre veue scait quelque peu
discerner elle neantmoins devient du tout aveu
glée & tenebreuse par ambition, par ce que
chascun voluntiers se monstre en cela qu’il se
persuade scavoir, vraye ou faulce que soit celle
persuasion. Au moyen dequoy me semble quil
se gouvernera bien s’il congnoist (& en cecy

consiste

DU COURTISAN LXXIII
consiste une certaine prudence & jugement
d’election le plus ou le moins de ce qui laccroyst
es choses, ou diminuer pour les employer op-
portunement, ou hors de saison. Et combien que
le Courtisan soit de si bon jugement qu’il puis-
se discerner telles differences, ce n’est pas a di-
re qu’il ne luy soit plus facile a gaigner ce qu’il
cherche, quant on luy aura ouvert l’entendement
par quelques enseignemens & monstré le che
min, & quasi les lieux ou il se doibt fonder, que
si seullement il prenoit garde a la generalité.
Ayant doncques hersoir le Conte devisé si co
pieusement en si belle maniere de la courtisanie
qu’a la verité il a meu en moy non peu de crain
cte, & doubte de non povoir si bien satisfaire
a ceste noble audience, & a ce qui me touche a
dire, comme il a faict en ce qu’il luy est escheu,
Toutesfoys pour me faire participant le plus
que je pourray de sa louange, & estre seur de
non faillir, a tout le moins en ceste partie je ne
contrediray en aulcune chose quil ayt dict. mais
consentant a son opinion: & oultre le reste en
ce que touche la noblesse du Courtisan, a l’espe-
rit, a la disposition du corps & a la grace de la
personne, je dis que pour acquerir a bon droict
louange & bonne reputation empres chascun,
& grace des seigneurs lesquelz il sert, me sem
ble necessaire que il sache ordonner toute sa
vie: & s’ayder de ses bonnes qualitez univer
sellement a la frequentation de toutes person
nezperson-
nes sans en acquerir envie: Mais combien cela soit

I2

[73v] LE SECOND LIVRE
difficille lon le peult considerer de la rarité de-
ceulx que lon voit parvenir a ce bout. Car a
vray dire nous sommes tous par nature promptz
plus a blasmer les faultes que a louer les choses
bien faictes. Et semble que par une certaine mali-
gnité plusieurs encore qu’ilz congnoissent clere
ment le bien, s’efforcent de tout leur povoir &
industrie de trouver dedans, ou faute, ou a tout
le moins semblance de faulte. Au moyen dequoy
est necessité que nostre Courtisan, en toutes ses
operations soit cault & advisé en ce qu’il dict
ou faict, tousjours accompaigné de prudence,
& qu’il mette soing, non seullement d’avoir en
soy parties & conditions excellentes, mais
qu’il ordonne toute la teneur de sa vie en telle
disposition que le tout soit correspondant aus
dictes parties: & que lon le voye tousjours estre
celluy mesmes, & en toutes choses tel quil ne se
oublie point de soimesmes. mais face ung corps
seul de toutes ses bonnes conditions, en fa-
con que tous ses actes resultent & soient com-
posez de toutes vertuz, ainsi que les Stoiques
dient estre office de celluy qui est saige. Combien
toutesfois qu’en chascune operation tousjours
une vertu est la principalle: mais toutes sont
elles tellement enchainées qu’elles tendent a une
fin, & toutes peuvent servir a ung effect.
Pourtant il est besoing qu’il s’en scaiche ay-
der, & pour le paragon & quasi contrarieté
doibve faire quelque foys que l’aultre soit
plus clairement congneue, ainsi que font les



DU COURTISAN LXXIIII
bons painctres, lesquelz par l’umbre font ap-
paroir & monstrer le jour du relief, & en cest
estat avec le jour profundent les umbres de la
drapperie, & meslent diverses couleurs ensem-
ble, en facon que par icelle diversité l’une & l’aul-
tres se monstre mieulx: aussi planter des figures
au contraire l’une de l’aultre, les ayde a faire
l’office qui convient a l’intention du painctre. Selon
cella, doulceur est merveilleusement recommenda
ble en ung gentil homme qui est vaillant & es-
prouvé aux armes. Et come la prouesse ou fier
té semble plus grande quant elle est accompai
gnée de moderation, semblablement la mode
ration accroyst & se monstre par la fierté &
prouesse. Parquoy le peu parler, & faire assez, & le
non louer soimesmes des oeuvres louables en
les dissimulant en bonnes manieres, accroist
l’une & l’aultre vertu en la personne qui discre
tement scait user de ceste tardifve maniere. &
ainsi advient de toutes aultres bonnes qualitez.
Je veulx doncques que nostre Courtisan en ce qu’il
dira ou fera use d’aulcunes reigles universel-
les, lesquelles j’estime briefvement contenir en ce qui
m’affiert de dire. Et pour la premiere & principal
le qu’il fuye (ainsi que bien le ramenteust hersoir
le Conte) sur toutes choses l’affectation, & apres
quil considere bien ce quil faict ou dict, le lieu ou il
le faict, devant qui, & en quel temps, la cau-
se pourquoy il le faict, son eage, sa profession,
la fin ou il tend, & les moyens qui a ce le peu-
vent conduire. Et aussi avec cestes advertances

I2 ij

[74v] LE SECOND LIVRE
qu’il s’accommode discrettement a tout ce qu’il
vouldra dire ou faire. Et apres que messire Fede
ric eut ainsi dict il s’arresta ung peu, & le sei-
gneur Morel de Cortonne prit soubdainement
la parolle en disant. Il me semble que cestes voz
regles nenseignent pas beaucoup: & quant a moy
j’en scay autant a ceste heure que je faisoie avant
que nous les monstrissiez. Combien quil m’est souvenu
les avoir aulcunesfoys entenduz des beaulx pe
res ausquelz je me suis confesse[sic]. & semble quilz les
appellent circonstances. là se print a rire messire
Federic & dict. Sil vous en souvient, le Conte
voulut hersoir que la premiere profession du
courtisan fust celle des armearmes, & devisa largement
en quelle maniere il la debvoit faire, & pourtant
nous ne ferons autres repliques, toutesfois soubz
nostre reigle lon pourra encore comprendre que se
trouvant le Courtisan a l’escarmouche, ou au
combat de terre, ou en aultres telz exploictz, il
doibt tascher secrettement de se mettre a part
de la multitude: & les choses specialles & har
dies quil veult esploicter les faire au moins de
compaignies qu’il peult, & devant tous les plus
nobles & estimez hommes qui soient en l’armée,
& mesmement (s’il est possible) en la presence
& soubz les propres yeulx du Roy ou seigneur
quil sert. Car veritablement il est bien convenable
s’aider & servir des choses bien faictes. Et j’esti
me que ainsi que c’est mauvaise chose cercher gloi-
re faulce & de ce que lon ne merite point, pareil
lement c’est aussi mal faict frauder soymesmes



DU COURTISAN LXXV
de l’honneur deu. Il me souvient avoir aultres-
foys congneu de ceulx que combien quilz feussent
vaillans si estoient ilz grossiers en ceste partie,
car autant mettoient ilz leur vie en dangier pour
aller prendre ung troupeau de brebis, comme
pour estre les premiers a monter sur les murail
les d’une ville prinse d’assault, ce que ne fera
pas nostre Courtisan, s’il a en memoire la cause
qui le meult en guerre, qui doibt estre seullement
l’honneur. Et si apres il se treuve a manier les
armes, es publicques assemblées soit en joustant,
tournoyant, jouant aux canes, ou faisant quelque
aultre exercice de sa personne & se souvenant du
lieu ou il se trouve, & devant qui, il taschera d’e
stre aux armes non moins propre & a droict
que asseuré, & de contenter les yeulx des regardans
de toutes choses qui luy semblera luy pouvoir
donner bonne grace, & mettre peine d’avoir che
vaulx avec duysans accoustremens & habille-
mens bien entenduz, motz & devises appropriez
& inventions ingenieuses qui tirent a eulx les yeulx
des assistans, comment l’aymant faict le fer, ne ja-
mais sera le dernier a se monstrer sur les rancz
sachant que le peuple, & principallement les dames
regardent plus ententivement les premiers que
les derniers, & la raison est que les yeulx & les
courages qui sur le commancement sont couvoy
teux de nouvelleté, prennent garde a chascune
menue chose, & d’icelles font impression, ou
apres non seullement ilz ne s’arrestent: mais se
lassent[unclear] de la continuation. Pourtant il y eut ung

I2 iij

[75v] LE SECOND LIVRE
fameux hystorien antique lequel pour ceste cau
se tousjours vouloit en farces, misteres, come
dies, ou tragedies estre le premier qui sortit a
jouer son rolle. Ainsi quant il adviendra au Cour
tisan de parler des armes il aura esgard a la pro-
fession de ceulx a qui il parle, & selon cela s’accom-
modera en parlant, aultrement avec les hommes,
aultrement avec les femmes. Et s’il veult tou-
cher quelque chose qui redonde a sa propre louange,
il le fera couvertement comme d’adventure & en
passant avec ceste discretion & advertance que
hier nous monstra le Conte Ludovic. Ne vous
semble il maintenant seigneur Morel que noz
reigles puissent enseigner quelque chose? Ne vous
semble il que l’homme dont vous parliez n’y a
pas long temps, eust tost oblié a qui il parloit, &
pourquoy? quant, pour entretenir une damoy
selle que jamais il n’avoit veue, a l’entréentrée de son
propos commenca a dire quil avoit tué tant de gens
& qu’il estoit vaillant home, qu’il scavoit jouer
de l’espée a deux mains, ne se leva d’aupres que
ne vint a luy vouloir monstrer comment on
debvoit rabatre certains coupz de hache estant
armé ou desarmé, & a luy enseigner les prinses,
& les saisissemens du pougnard, de sorte que la
pouvretepouvreté avoit les piedz au feu & luy duroit
une heure mil ans quil se partit de la, craingnant
quil la tua aussi bien quil avoit faict les aultres: en
ces erreurs encourent ceulx qui n’ont point de re
gard aux circonstances, que vous dictes avoir
entendues des beaulx peres. Doncques je dy



DU COURTISAN LXXVI
que des exercices du corps il ne y a aulcuns qui
quasi jamais ne se font sinon en public, comme
jouster, tournoyer, jouer aux canes & tous
les aultres qui despendent des armes: Là aiant
nostre Courtisan a s’emploier, doibt premiere
ment tascher d’estre si bien en ordeordre de chevaulx,
d’armes, & d’acoustremens quil ne luy faille riens.
Que s’il ne se sent du tout bien equippé, ne s’y
doibt mettre en aulcune maniere: car en non
faisant bien, ne se peult excuser que celle ne soit
sa profession. En apres il doibt grandement
considerer devant qu’il se monstre, & quelz
sont ses compaignons: car ne seroit pas convena-
ble qu’ung gentil homme alla de sa personne
honnorer une feste de villaige, ou les compai-
gnons feussent de basse condition. Alors dict
le seigneur Gaspard Palvoysin. En nostre
pais de Lombardie lon n’y regarde point de si
pres, mais bien y trouve lon plusieurs jeunes
gentilz hommes qui a la feste dansent tout le
jour au soleil avecques les paisans, & avecques
eulx ouentjouent a ruer la barre, lucter, courir,
saulter: & je croy qu’il n’y a point de mal a ce
la, car la ne se faict comparaison de la nobles-
se: mais de la force & adresse, esquelles cho-
ses les geosgens de villaige bien souvent ne valent
point moins que les gentilz hommes. Si me
semble que telle privaulté ayt en soy une
certaine liberalité amyable. Ce danseur au so
leil (respondit messire Federic) ne me plaist
point en facon que ce soit. Et si ne croy

I2 iiij

[76v] LE SECOND LIVRE
point qu’advantage s’y treuve: auffort que veult
lucter & saulter avecques les paisans, doibt
en mon advis le faire comme s’il vouloit s’es-
sayer & ainsi que lon dict, par gentillesse & non
pour debatre avecques eulx: & doibt le gentil
homme avant qu’il s’y mette, quasi estre seur
de vaincre, aultrement ne s’y mettre point: Car
il est trop mal seant & trop laid, & hors d’esti
me veoir ung gentil homme vaincu par ung
paysant, principallement a la lucte, parquoy me
semble quil seroit bon s’en garder devant plusieurs,
car le gaing est trespetit au vainqueur, & la
perte a estre vaincu tresgrande. Oultre plus le
jeu de la paulme se faict quasi tousjours en pu
blic: & est ung passe temps a qui la multitude
apporte beaucop[sic] de mouvemens, par ainsi je
veulx que le Courtisan se mette a faire cest exer
cice, & tous les autres, excepté a manier les ar
mes comme a chose dont il ne face point pro-
fession &, dont il ne monstre ne cherche ou atten
de aulcune louange, & que lon ne congnoisse
point qu’il y mette beaucop[sic] d’estude ou de
temps, combien qu’il le scache faire excellente
ment: & ne soit comme quelqu’ungz qui se dele-
ctent en la musique, lesquelz en parlant a qui
ce soit toutes les foys que lon faict pause sur
les propos, ilz commancent a chanter a basse
voix. Il y en a d’aultres qui en allant par les
rues & par les esglises vont tousjours dansant,
& d’aultres que s’ilz rencontrent en place ou
en quelque lieu que ce soit quelqu’uns de leurs



DU COURTISAN LXXVII
amys ou de leur congnoissance, ilz se mettent in
continent en ung acte de vouloir jouer a l’espée
ou de lucter, selon ce ou ilz prennent plus de plai
sir. Là dict Messire Cesar GonzagueGouzague. Mieulx
faict ung jeune Cardinal que nous avons a Rom-
me lequel pource quil se sent bien disposé de sa
personne, meine tous ceulx qui le vont visiter en
cores qu’il ne les ayt jamais veu en ung sien
jardin & les convoye en tresgrande instance a
eulx despouiller en pourpoint, & a jouer, & a
saulter avec luy. Messire Federic se print a ri-
re, & tira oultre, disant, il ya aulcuns aultres
exercices que lon peult faire en public & en pri-
vé, come danser: & a cela j’estime que le Courtisan
doibve avoir regard: car en dansant devant plu-
sieurs en lieu plein de peuple, il me semble quil luy
est louable garder une certaine dignité attrem-
pée neantmoins dune bonne & presentable doul
ceur de mouvemens. Et combien quil se sente tresle-
gier, & quil entende assez le temps & les mesures,
si ne veulx je qu’il entre en celle vitesse de
piedz & redoubles de recoupemens que nous
voyons estre bien seans & convenables en no-
stre Barlette: car il luy seroit mal convenable
s’il n’estoit a privée maisgnie en chambre comme
nous sommes maintenant, ou je pense quil luy soit
licite tant faire cela, que danser des morisques &
des branles: mais nompas en public, s’il n’estoit
emmasqué & desguisé. Et combien quil fust en fa
con que chascun le congneust, je n’en donne pas beau
coup: car se monstrer en telles choses es public-



[77v] LE SECOND LIVRE
ques assemblées, soit en armes ou sans armes,
il ny a point de meilleur moyen que cestuy là, pour
autant que s’estre desguysé emporte en soy une
certaine liberté & permission. laquelle entre aul
tres choses faict que l’homme peult prendre forme
de ce en quoy il se sent valloir, & user de soing
& proprieté endroict la principalle intention de
la chose ou il se veult monstrer, & une certaine
nonchalance en ce qui n’est point de consequence. Et
cela augmente fort la bonne grace, come seroit si
ung jeune homme se desguysoit en vieillard,
mais que ce fust avec ung habillement desem-
peché pour se povoir monstrer en gaillardise:
ou ung chevalier en guyse d’ung pasteur cham
pestre, ou aultre tel habillement, mais quil eust
ung bon cheval & gallantement accoustré selon
ses intentions, car incontinent la pensée des assistans
court a ymaginer ce que aux yeulx se presen
te a la premiere veue: & voyant apres la cho-
se revenir beaucoup plus grande que ne pro-
mettoit l’habillement elle s’en delecte, & y prent
plaisir. Parquoy si ung Prince en telz jeux,
spectacles, ou fictions de faulx visaiges entre
vient, ne seroit point convenable vouloir main
tenir personne de Prince, pource que le plai-
sir qui de la nouvelleté vient aux regardans,
fauldroient en grand’ partie, car ce n’est point cho-
se nouvelle a aulcun que le Prince soit Prince.
Et quant a luy, ou il seroit sceu que oultre l’e-
stre Prince, il voulust encores avoir forme de
Prince, il perdroit la liberté de faire toutes les



DU COURTISAN LXXVIII
choses qui sont hors la dignité dudict Prince. Et
si en telz jeux entrevenoit aulcun estrif ou conten
tion, mesmement en armes, il pourroit aussi fai
re accroyre de vouloir tenir personne de Prin
ce pour non estre battu: mais espargné des aul
tres: & oultre en faisant en jeu cela mesme quil
doibt faire a bon escient quant le besoing y est,
il osteroit l’auctorité du vray effect: & semble
roit quasi qu’il le feroit encore en jeu: mais en
tel cas & despouillant le Prince de la personne de
Prince, & se mettant esgallemant avec les plus
bas, en maniere pourtant quil puisse bien estre con
gneu, & desmettant sa grandeur, il prent une aul-
tre grandeur plus grande, qui est de vouloir passer
les aultres non en auctorité, mais en vertu: &
monstrer que sa valleur n’est point accreue par
l’estat de Prince. Selon ce je dis que le Courti
san doibt es spectacles d’armes avoir la mes-
me advertance selon son degré. & apres a volti
ger a cheval, lucter, courir, saulter, il me plaist
fort qu’il evite la multitude du peuple, ou au-
moins qu’il se laisse veoir bien peu souvent, pour
autant quil n’y a chose si excellente au monde dont
les ignorans ne se saollent & dont ilz ne tiennent
peu de compte pour la veoir si souvent. Et suis
de semblable advis quant a la musicque. Et pource
ne veuz je que nostre Courtisan face come plusieusplusieurs,
lesquelz tout aussi tost quilz sont arrivez en quelque
lieu que ce soit voire encore en la presence des sei
gneurs, avec lesquelz ilz n’ayent point de congnois
sance sans se laisser beaucoup prier, se mettent



[78v] LE SECOND LIVRE
a faire ce qu’ilz scavent: & bien souvent encore
ce qu’ilz ne scavent point: en facon qu’il sem-
ble qu’ilz soient allez se faire veoir seullement
pour celle cause & que celle soit leur principalle
profession. Le Courtisan se doibt mesler de mu
sicque, come en une chose de passe temps, & qua-
si contrainct & non en la presence des basses
gens n’y de grand’multitude. Et combien qu’il sai-
che & entende ce qu’il faict, je veulx encore quil
dissimule en cela l’estude & le travail qui est ne-
cessaire a toutes choses que lon veult bien faire,
& qu’il monstre d’estimer peu a luy mesmes ce
ste condition, mais en la faisant excellentement
qu’il la face beaucoup estimer par les aultres.
A l’heure sele seigneur Gaspard Palvoysin. Lon
trouve (dist il) beaucoup de sorte de musique
tant en vives voix, qu’en instrumens. Et pour-
tant j’auroys plaisir d’entendre laquelle est
la meilleure entre toutes, & en quel temps le
Courtisan la doibt mettre en oeuvre. Chan-
ter sur le livre, respond messire Federic, me sem
ble une belle musicque pourveu que ce soit
personne qui le saiche bien faire & en bonne
mode, mais encores plus chanter sur le lucz,
car toute la doulceur consiste quasi en ung
seul, & y note & y entend lon avec beaucoup
plus grande advertance la belle facon, & la gra
ce. par ce que les oreilles ne sont occupées en
riens qu’en une seulle voix, & y discerne lon
mieulx chascune petite faulte, ce quil n’advient
pas quant on chante en compagnie, par ce que l’ung



DU COURTISAN LXXIX
ayde a l’aultre, mais sur tout chanter sur le lucz
est pour recréer, se me semble, plus agrea-
ble, car cela donne tant de grace & d’efficace
aux parolles que c’est grand merveille. Tous les
aultres instrumens de bouche sont aussi armo-
nieux par ce qu’ilz ont les consonnances fort par
faictes, & avec facilité y peult lon faire beau-
coup de choses qui emplissent l’esperit de la doul
ceur musicalle. Et non moins est delectable la
musicque des quatre violles a l’archet, car elle
est tresdoulce & artificielle, mais la voix hu-
maine donne aornement & grace a tous ses in-
strumens, desquelz je veulx qu’il suffise a nostre
Courtisan avoir congnoissance. Et quant plus
excellent en eulx il sera, tant mieulx sera, sans se
mesler grandement de ceulx que Minerve reffusa
a Alcibiades, car il semble quilz soient fascheulx.
Or le temps auquel on puisse user de telles sor-
tes de musicque, j’estime que ce soit toutes les
foys que lon se trouve en une bonne & amya-
ble compagnie, & quil ny ait point d’aultres affai
res, mais sur tout il est bien seant devant les da
mes: car leurs visaiges adoulcissent les pensées
des escoutans & les rend plus penetrables a la
doulceur de musicque, & davantaige resveille
les esperitz de ceulx qui la demainent & me plaist
bien (comme j’ay dit) qu’on evite la multitude,
& mesmement des basses gens, mais l’assaisonne
ment de tout fault que ce soit la discretion, car en
effect il seroit impossible imaginer tous les cas
qui adviennent. Que si le Courtisan est juste juge



[79v] LE SECOND LIVRE
de luy mesme, il s’acommodera autant, & congnoi
stra quant les couraiges des escoutans seront dis-
posez a ouyr, & quant non: congnoistra encore
son eage, car veritablement il ne convient point,
& faict assez mal veoir ung homme de quelque
estoffe viel, chenu, & esdenté, plain de rides,
jouant du lucz entre ses bras, chanter au meil-
lieu d’une compaignie de femmes, encore qu’il le
sceust moyennement faire: & ce pour autant que le
plus souvent en chantant lon recite parolles amou
reuses. Et es vieilles gens l’amour est chose di
gne de mocquerie, combien que par foys il en y ayt
aulcuns qui semblent prendre plaisir entre les aultres
miracles de r’alumer leurs cueurs glassez en
despit des ans. A l’heure le Magnifique respon
dit. Ne privez point (messire Federic) les pau
vres vieillards du plaisir de la musicque, car j’ay
aultresfoys congneu des hommes eagez qui avoient
encore la voix tresclaire & parfaicte, & les
mains tresdiposées aux instrumens beaucoup
plus que plusieurs des jeunes. Je ne veulx pas
(dict messire Federic) priver les vieilles gens
de ce plaisir, mais je veulx priver vous & ses
dames de vous mocquer de ceste sottise, & si les
vieillards veullent chanter sur les lucz quilz le fa-
cent en secret, & seullement pour oster de l’entende
ment les ennuieux pensemens, & griefves mole-
stes, dont nostre vie est plaine. Et pour taster
de ceste divinité que je cuyde que Pytagoras &
Socrates sentoient en la musicque, & si bien ilz l’ex
cercoient pour en avoir ja faict une certaine



DU COURTISAN LXXX
habitude en l’entendement, ilz y prendroient beau-
coup plus de plaisir en l’escoutant, que ceulx qui n’en
auroient point de congnoissance. Car si come le plus
souvent les bras d’ung mareschal (qui est au reste
foible) pour estre exercitez sont plus gaillards
que ceulx d’ung aultre homme robuste, & non ac
coustumé a travailler ses bras, pareillement les
oreilles exercitées en l’armonie, la discernent
beaucoup mieulx & plustost, & en jugent avec
plus grand plaisir que les aultres pour bonnes &
agues quelles soient, non ayant frequenté les varie-
tez des consonnances musicalles, car les melodies
n’y entrent point, mais sans laisser goust d’elles
passent oultre quant aux oreilles non accoustu
mées a les ouyr, combien que les mesmes bestes sau
vaiges sentent quelque delectation en la melodie. Ce-
cy est doncques le plaisir qui convient aux vieillards
prendre de la musicque. Et le semblable dis je
du danser, car veritablement nous debvons laisser
telz exercices avant que soyons contrainctz par l’ea
ge de les laisser en despit de nous. Il vault donc
mieulx (respondit le seigneur Morel quasi trou
blé) forclore tous les vieillards, & dire seul-
lement que les jeunes hommes doibvent estre
appellez courtisans. La se print a rire messire
Federic, & dict. Voyez vous pas seigneur
Morel que ceulx qui ayment telles choses (s’ilz
ne sont jeunes) ilz estudient de le contrefaire.
& pourtant ilz se taindent les cheveulx
& se font la barbe deux foys la sepmai-
ne: & cela procede de ce que nature leur



[80v] LE SECOND LIVRE
dict tacitement que telles choses ne sont conve
nables, sinon aux jeunes gens. De ce propos
toutes les dames se prindrent a rire, pource quil
n’y eut aulcune qui n’entendist que ces parolles sa-
dressassent au seigneur Morel, & sembla qu’il
s’en yrast ung petit: Mais il y a bien d’aultres
entretenemens avec les dames (dist bien tost apres
messire Federic) qui sont convenables aux vieil
les gens. Et quelz (dict le seigneur Morel) fai
re des contes? cela en est, respond messire Fede-
ric, mais chascun eage (comme vous scavez) por
te avec soy ses pensemens, & quelque particulie
re vertu, & quelque particulier vice, car les vieil-
les gens ainsi qu’ilz sont ordinairement plus sai
ges que les jeunes gens, plus continens, & plus
advisez, ilz sont aussi plus grans parleurs, ava
ricieux, difficilles, craintifz, & tousjours crient
en la maison, rabroueurs de petis enfans, &
veulent que chascun face a leur guise: Ou les jeu-
nes gens au contraire sont courageux, liberaulx,
frais, promptz a mouvoir debatz, variables,
& qui ayment, & desayment en ung moment,
ordonnez a tous leurs plaisirs, & ennemys a qui
leur conseille bien: mais de toutes eages la vi-
rille est la plus attrempée, car elle a ja laissé les
maulvaises parties de la jeunesse, & n’est enco
re parvenue a celle de la vieillesse. Estans donc
ques les vieillards constituez quasi aux extre
mitez, est besoing que par raison ilz sachent
corriger les vices que nature leur ministre. Et
pourtant ilz se doibvent garder de louer beau-

coup eulx

DU COURTISAN LXXXI
coup eulx mesmes, & des aultres choses vi-
cieuses que nous avons dit leur estre propres,
& s’ayder de celle prudence & congnoissance
qu’ilz auront acquise par long usaige, & estre
quasi comme oracle, ou chascun va au conseil,
& avoir grace a dire les choses qu’ilz scavent,
a temps & a propos en accompaignant la gravité,
de l’eage avec une certaine moderée & plaisan
te joyeuseté. En ceste maniere ilz seront bons
courtisans, & s’entretiendront bien avec homes &
femmes. & en tous temps seront tresagreables sans
chanter ne danser, & quant le besoing adviendra,
ilz monstreront leur valeur es affaires de consequen
ce. Ce mesmesmesme regard doibvent avoir les jeunes
gens, non point de tenir le stille des vieilz, car
ce qui convient a l’ung, ne convient pas du tout
a l’aultre. Et lon dict coustumierement que trop
grand’ sagesse a ung jeune homme est maulvais
signe, mais bien est sagesse de corriger en eulx
les vices naturelz. parquoy je suis bien ayse
de veoir ung jeune homme (principallement
aux armes) qui tienne du rassis ung petit, & du
paisible, & soit sur ses gardes sans les conte-
nances que souvent nous voyons en tel eage, car
ceux que je dis, semblent qu’ilz aient je ne scay quoy
davantage que les aultres jeunes gens n’ont point.
Et oultre ceste facon ainsi posée, a en soy une cer
taine fierté regardable par ce qu’elle semble
meue, non de courroux, mais de jugement: &
plus tost estre gouvernée par raison que par appe
tit. Et la congnoist on quasi tousjours en tous

l

[81v] LE SECOND LIVRE
les homes de grant cueur, & si la voyons sem
blablement es belles brutes, qui ont noblesse, &
force par dessus les aultres animaux, comme au
lyon, & a l’aigle. & cela n’est point hors de rai
son: car ce mouvement impetueux, & soubdain
sans parolles, ou sans aultres demonstrations de
collere qui avec toute sa force conjoinctement en
ung coup quasi come ung trait de canon sort du
repos qui est son contraire, est beaucoup plus vio
lent & furieux, que celluy qui en croissant par
degré se rehausse peu a peu. Pourtant ceulx les
quelz quant ilz sont pour faire quelque entreprise,
parlent & saultent & ne se peuvent arrester, il me
semble qu’ilz s’amortissent en telles choses: &
come bien dit messire Pierre montMont, font comme
les enfans, lesquelz allans de nuyt chantent de
peur qu’ilz ont, comme si par icelluy chanter ilz
donnoient couraige a eulx mesmes. Si comme
donc en ung jeune homme la jeunesse reposée,
& meure est fort louable, par ce qu’il semble que
la legiereté, qui est vice peculier de ceste eage,
soit attrempee, & corrigée: pareillement en ung
vieillard la vieillesse verde, & vive faict beau
coup a estimer. car il semble que la vigneurvigueur du cou
raige soit si grande quelle reschauffe & donne force
a celle eage froide & debile, & la maintienne au
moien estat qui est la meilleure partie de nostre
vie: mais, pour abreger, toutes les conditions
dessusdictes ne suffiront point a nostre Courti
san pour aquerir celle universelle grace des gen
tilzhomes & dames, s’il n’a ensensembleensemble une gen



DU COURTISAN LXXXII
tille & amiable facon de conversation, cotidiene:
& de cela je croy veritablement quil soit difficil
le en donner aulcune reigle pour les infinies &
differentes choses qui entreviennent au conver-
ser, comme ainsi soit que entre tous les hommes
du monde lon n’en scauroit trouver deux, qui
feussent totallement semblables de couraige.
Et pourtant celluy qui se doibt accommoder a
converser avec tant de gens: il est besoing qu’il
se guide par son propre jugement, en congnois
sant les differences de l’ung & de l’aultre: qu’il
change chascun jour de stille, & de facon selon le
stille de ceulx avec lesquelz il se mect a hanter.
Quant a moy ne luy en scauroys donner aul-
tres reigles, excepté celles qui ont ja esté don-
nées, lesquelles le seigneur Morel apprint des
ce qu’il estoit enfant. Là se print a rire ma da-
me Emillie, & dist vous craignez trop la pei-
ne, messire Federic, mais vous n’en serez pas
quitte pour si peu, car il fault que vous parlez jus-
ques a ce quil soit l’heure de s’en aller coucher. Et si
ma dame, je ne scaurois plus que dire. respondit
messire Federic. Lon verra en cest endroict vo
stre esperit, dist ma dame Emillie. Et s’il est
vray ce que j’ay aultresfoys entendu, quil s’est trou
vé ung homme tant ingenieux & eloquent qu’il
n’a point eu de faulte de subject pour compo-
ser ung livre a la louange d’une mouche, &
d’aultre a la louange de la fiebvre quartaine,
ung autre a la louange de ceulx qui sont chaulves,
vous n’aurez pas le cueur de scavoir trouver de

l ij

[82v] LE SECOND LIVRE
quoy parler pour ung soir sur la courtisanie?
Nous en avons jusques icy tant parlé, respondit
messire EedericFederic, que lon en pourroit desormais
faire deux livres, mais puis que rien ne me vault
l’excuser, parleray jusques a ce que je vous sem-
ble avoir satisfaict sinon au debvoir, a tout le
moins a mon povoir. J’estime que la conversa
tion, a laquelle principallement le Courtisan
doibve acquerre & entendre pour la faire ag
greable de tout son pouvoir, soit celle quil fault
quil ayt avec son Prince. Et combien que ce nom
de converser emporte une certaine egalité quil
semble ne pouvoir cheoir entre le seigneur &
le serviteur, toutesfoys nous l’appellerons ainsi.
Je veulx doncques que le Courtisan oultre avoir
faict, ou faict faire tous les jours a congnoistre
a chascun quel est de celle valleur que nous avons
dict, quil tourne tous ses pensemens, & les forces
de son couraige a aymer, & quasi adorer le
Prince quil sert, sur toutes aultres choses, & quil
adresse ses voluntez, ses conditions, & ses
facons toutes a luy complaire. Là sans plus at-
tandre, dict Pierre de Naples, lon trouvera
au jourdhui assez de telz courtisans, car il me
semble que en peu de parolles vous nous avez
painct ung notable flateur. Vous vous mescom
ptez de beaucoup (respondit messire Federic)
car les flateurs n’ayment point leurs seigneurs,
ne leurs amys, ce que je vous dis que je veulx
qui soit principallement a nostre Courtisan.
Et au regard de complaire, & d’optemperer aux



DU COURTISAN LXXXIII
volutezvoluntez de celluy que lon sert, cela se peult faire
sans flater, car j’entendz des voluntez qui soient
raisonnables & honnestes, ou de celles qui en soy
ne sont ne bonnes ny maulvaises, comme seroit
jouer & s’adonner plus a ung exercice qu’a
ung aultre. Et cela je veulx que le Courtisan s’ac
commode (si bien il n’en sent estrange sa natu
re) en sorte que toutes les foys que le seigneur le
voyt, il pense qu’il luy ayt a parler de chose qui
luy soit aggreable, ce qui adviendra si le Cour-
tisan a bon jugement pour congnoistre ce qui
plaist au Prince, & s’il a entendement & sages-
se pour se scavoir accommoder a luy, & s’il a
volunté deliberée pour se faire plaire a soymes
mes, ce qu’a l’adventure par nature luy desplaist.
Or s’il a ses advertances, il ne sera jamais pensif,
ne melencolicque devant le Prince, ne se mou-
vra comme font plusieurs, lesquelz semblent avoir
querelles contre leurs maistres, qui est chose
veritablement hayneuse. Il ne sera point mes
disant especiallement de ses seigneurs, ce que
bien souvent advient, car il semble que par
les cours il y ayt ung estourbillon, lequel por
te avecques soitsoi ceste condition, que tousjours
ceulx qui seront les mieulx traictez des sei-
gneurs, & qui de bas lieu ont esté eslevez en
hault degré & estat tousjours se plaignent, &
dient mal de leurs maistres, ce qui est desrai-
sonnable, non seullement a eulx, mais encores a
ceulx la qui seroient mal traictez. Nostre Courti
san ne fera point de folle presumption, & ne sera

l iij

[83v] LE SECOND LIVRE
point rapporteur de nouvelles facheuses. aussi
ne sera point mal advisé a dire quelque foys des pa-
rolles qui offensent en lieu de vouloir complaire.
ne sera point oppiniastre, ne contencieux com
me aulcuns qui semblent n’avoir aultre plaisir que
d’estre ennuyeux & fascheux, come mousches,
& font profession de contredire depiteusement
a chascun sans respect. Il ne sera point caque
teur, glorieux, mensongier, vanteur, flateur, ny im-
pertinent, mais moderé & retenu en usant tous
jours, mesmement en public, de celle reverence,
& respect envers son seigneur, qui est convenable
au serviteur. Et ne fera pas comme font aulcuns,
lesquelz si se rencontrent avec ung Prince pour
grave quil soit s’ilz luy ont parlé une seulle fois,
ilz se mettent au devant avecques ung certain vi
sage riant & d’amy, ainsi come s’ilz vouloient faire
chere a ung de leurs compaignons, ou donner fa-
veur a ung moindre que eulx. Le plus tard qu’il
pourra, ou quasi jamais ne demandera aulcune
chose au seigneur pour soy mesmes, affin que le sei
gneur ayant respect de ne la luy refuser la luy
octroye quelque foys en fascherie, qui seroit beau
coup pis que la luy refuser. Encore quant il deman-
dera pour les aultres, il prendra le temps discret
tement, & demandera choses honnestes & raison
nables, & dressera tellement sa requeste ostant
les parties qu’il congnoistra povoir desplaire,
& facilitant par bon moyen les difficultez, que le
seigneur l’accordera tousjours, ou s’il le reffu-
se, il ne cuydera point avoir offensé celluy a qui



DU COURTISAN LXXXIIII
il n’a voulu complaire, car souventesfoys les
seigneurs, apres qu’ilz ont refusé une grace a
quelque ung qui la demandoit par importunité,
pensent que celluy qui la demande par si grande
instance la desira merveilleusement, & que non
l’ayant peu obtenir, il doibve vouloir mal a
celluy qui la luy a refusé. & en ceste persuasion
commance a hayr cestuy la: ne jamais plus ne le
peut veoir de bon oeil. Il ne cerchera point de
se fourrer dedans la chambre, ou es lieux secretz
avec son maistre, s’il n’y est demandé, encore quil
soit de grande auctorité, car souvent les seigneurs
quant ilz sont en privé ayment une certaine li-
berté de parler & faire ce qui leur plaist. Et
pourtant ilz ne veullent estre veuz ne ouys
de personne dont ilz puissent estre mocquez,
ce qui est bien convenable. Et ceulx qui blas-
ment les seigneurs qui tiennent en leur cham-
bres personnes de non grande valleur en aul-
tre chose qu’a scavoir bien servir a l’entour de
leur personne, me semble qu’ilz sont en gran-
de erreur: car je ne scay pour quelle cause ilz ne
doibvent point avoir celle liberté pour donner re-
creation a leur entendement, que nous mesmes vou
lons avoir pour recreer les nostres. Mais si le Cour
tisan accoustumé de manier choses d’importance
se trouve apres en la chambre secrettement,
doibt vestir une aultre personne, & differer la communica
tion des grans affaires en ung aultre temps & lieu,
& se deporter en devis plaisans, & aggreables
a son maistre pour ne luy empescher le repos

l iiij

[84v] LE SECOND LIVRE
de son esperit, mais en cecy & toutes aultres
choses fault que sur tout il ayt soing de non le fas
cher, & que il attende que les faveurs luy soient plus
tost offertes, que les oyseller ainsi couverte-
ment, comme font plusieurs qui en sont si couvoi-
teuxconvoi-
teux qu’il semble quant ililz ny parviennent quilz doib-
vent perdre la vie. Et si par fortune ilz ont quel
que deffaveur, ou s’ilz voyent les aultres estre
favorisez, demeurent en telle perplexité qu’ilz
ne peuvent dissimuler en aulcune maniere leur
envye, dont ilz font que chascun se mocque
d’eulx, & bien souvant sont cause que les sei-
gneurs donnent faveur a quelq’ung seullement
pour leur faire despit. & apres s’ilz se trouvent
encores en faveur qui passe la mediocrité, s’en
yvrent si fort qu’ilz demeurent empeschez de
foye, & semble qu’ilz ne sachent ce qu’ilz doi-
bvent faire de leurs piedz, & de leurs mains, &
sont quasi en termes d’appeller les gens pour
les voir, & se conjouyr avec eulx, come de cho-
se que jamais plus n’ont acoustumé d’avoir.
Or ne veulx je pas que nostre Courtisan soit de
ceste sorte, & si suis bien content qu’il estime les
faveurs, mais qu’il ne les estime pource tant,
qu’il ne semble qu’il peult estre encore sans el-
les: & quant on les luy donne, fault quil demonstre
ne luy estre point nouveau ou estrange, ne
s’esmerveiller aussi qu’elles luy soient offertes:
ny ne veulx aussi qu’il les reffuse en celle ma-
niere que font aulcuns qui par vraye ignorance
laissent a les accepter, & par la font a congnoistre



DU COURTISAN LXXXV
aux assistans qu’ilz se sentent indignes de les
avoir. Vray est que l’homme deust estre ung peu
plus humble quil n’affiert a son degré, & non acce
pter si aysement les faveurs, & honneurs qui luy
sont presentez, ains les refuser modestement, en
monstrant les estimer beaucoup: mais en telle
maniere pourtant qu’il donne occasion a celluy
qui les luy offre de les luy presenter en beaucoup
plus grande instance. Car quant lon use plus de
resistence en telle facon a les accepter, tant plus
semble au Prince qui les baille d’estre estimé,
& que la grace qu’il faict soit d’autant plus gran-
de que celluy qui la recoipt monstre la priser, &
plus s’en tenir honnoré. Et cestes sont les vrayes
& seulles faveurs, & qui font estimer l’homme par
ceulx qui les voient par dehors: car non estant men
diées chascun presume quelles naissent de vraye
vertu, & tant plus quelles sont accompai-
gnées de moderation. Lors dict messire Cesar
GonzagueGouzague. Il me semble que vous ayez robé ce
passaige a l’evangille, ou il dit. Quant tu seras se
mond aux nopces, va & te assiez au plus bas
lieu: affin que quant celluy qui t’a semond viendra,
il te die: Mon amy, monte plus hault, & par ain
si tu auras honneur en la presence des conviez.
Le seigneur Federic s’en rit, & dict. Se seroit
trop grand sacrilege de desrober a l’evangille,
mais vous estes plus entendu, & scavant en la
saincte escripture, que je ne cuydois: & puis tira
oultre. Regardez comment se mettent en dan-
gier bien souvent ceulx qui temerairement se met-



[85v] LE SECOND LIVRE
tent en propos devant ung seigneur sans en estre
requis, & quelque foys le seigneur pour leur
faire honte, ne respond, ains tourne la teste d’ung
autre costé. Et si d’adventure il leur respond, cha
scun voyt qu’il le faict en fascherie. Pour avoir
doncques faveur des seigneurs, il n’y a point
de meilleur moyen que le meriter. Et ne fault
point que l’homme se confie en voyant ung aul
tre qui soit agreable a ung Prince pour quel
que chose que ce soit de debvoir pareillement ve
nir a ce degré pour l’ensuyvre, car toutes choses
ne conviennent pas a toutes personnes. Et trouve
ra lon quelque foys ung homme: lequel par nature
sera si tresprompt a rencontrer que tout ce qu’il dira
emportera avec soy une risee, & semblera quil
soit nay seullement, a cela, ou si ung aultre qui
ayt maniere de gravité (encores qu’il soit de
tresbon esperit) veult se mettre a faire le sembla
ble, il sera maisgre, & n’aura point de grace,
de sorte qu’il faschera ceulx qui l’orront, & en
sortira ne plus ne moins comme l’asne, qui pour en
suyvre le chien, se vouloit jouer a son maistre.
Pourtant il est besoing que chascun congnoisse soy
mesmes, & sa force, & quil s’accommode a cela, &
quil considere les choses qu’il doibt ensuyvre, &
celles qu’il ne doibt point ensuyvre. Avant que
vous passez plus oultre (dict icy Vincent Cal
mette) Si j’ay bien entendu, il me semble que
vous avez dict ung peu devant, que le meil-
leur moyen que lon puisse avoir pour obtenir
les faveurs, est de les meriter, & que plus tost



DU COURTISAN LXXXVI
le Courtisan doibt attendre qu’elles luy soient
presentées que les chercher presumptueusement.
Je doubte beaucoup que ceste reigle ne soit gue
res a propos, & me semble que l’experience
nous demonstre clerement le contraire, car au
jourd’huy lon voyt bien peu de favorisez des
seigneurs, sinon ceulx qui sont presumptueux:
& suis seur que vous pouvez estre bon tesmoing
d’aulcuns, lesquelz se trouvent bien peu a la gra
ce de leurs Princes se sont faictz a eulx agrea
bles par audaces, mais de ceulx qui y soient
venuz par moderation, quant a moy, je n’en
congnois pas ung, & si vous donne encores es-
pace d’y penser, & croy que vous en trouverez
bien peu. Si vous prenez garde a la court de
France (laquelle est aujourd’huy une des plus no
bles de Chrestienté) vous trouverez que tous
ceulx qui y ont grace, universellement tiennent du
presumptueux, & non seullement l’ung avecques
l’aultre, mais encore avecques le Roy mesme.
Ne dictes point cela (dict messire Federic) car
au contraire en France sont tresmodestes & cour
toys gentilz hommes. Vray est qu’ilz usent d’u-
ne certaine liberté & privaulté sans cerimo-
nies, laquelle leur est propre & naturelle. Et
pourtant on ne la doibt point appeller presum-
ption, car en celle leur non faincte maniere (com-
bien qu’ilz se rient) & prennent plaisir des au
dacieux, & presumptueux, toutesfoys, ilz pri
sent beaucoup ceulx qui leur semblent avoir en
soitsoi valeur & moderation. Calmette respondit,



[86v] LE SECOND LIVRE
Les Espaignolz, lesquelz semble quilz soient mai-
stres de courtisannie, considerez combien vous
en trouverez qui ne soient trespresumptueux
avecques les dames, & avecques les seigneurs, &
d’autant plus par dessus les Francoys, que au pre
mier rencontre, ilz monstrent une grande mode
ration courtoyse, en quoy veritablement ilz
sont saiges, car come j’ay dict, les seigneurs de
nostre temps seullement favorisent ceulx la qui ont
telle maniere de faire. A l’heure messire Fede-
ric. Je ne veulx point comporter (dict il) messi-
re Vincent Calmette que vous donnez ce blas-
me aux seigneurs de nostre temps, car il y en a
encores plusieurs qui ayment la moderation que
je ne dis point pourtant quelle seulle suffise pour
faire l’homme agreable. Je dis bien que quant elle
est conjoincte avec une grand’ valeur, elle honno
re beaucoup celluy qui la possede. Et si elle se
taist de soy mesme, les oeuvres louables se re-
commandent assez, & parlent amplement pour el-
les, & si sont beaucoup plus merveillables que
si elles estoient accompaignées de presumption,
ou temerité, je ne veulx pas nier que lon ne treu
ve plusieurs Espaignolz presumptueux, mais je
dis bien que ceulx qui sont beaucoup estimez, pour
la plus part sont tresmoderez. Lon en trouve
apres aulcuns aultres si tresfroidz quilz suyvent
la conversation des hommes trop hors de mesure,
& passent ung certain degré de mediocrité, tel
lement quilz se font estimer trop craintifz, ou trop
oultrecuydez. Et ceulx cy, je ne les loue en fa-



DU COURTISAN LXXXVII
con que ce soit, ny ne veulx que la moderation soit
tant essuyée, & seiche qu’elle se treuve en rusti
cité, mais soit le Courtisan (quant il luy vient a
propos) beau parleur, prudent & saige en dis-
corsdis-
cours d’estatz, & ayt tant de jugement quil se sa-
che accommoder aux coustumes des nations ou
il se trouve, & soit apres es choses plus basses
plaisant & bien disant de toutes choses, & ten
dre sur tout au bien sans estre ennuyeux, ne me-
disant, & sans jamais s’adonner a chercher
grace, ou faveur par voyes indeues, ou vicieu
ses, & par moyen de maulvaise sorte. Lors dist
Calmette. Je vous asseure que toutes les aul-
tres voyes sont plus doubteuses, & plus longues
que celle que vous blasmez, car au jourd’huy (pour
le replicquer une aultre foys) les seigneurs n’ay-
ment sinon ceulx qui sont tournez a tel chemin.
Ne dictes pas cela, respondit a l’heure messire
Federic, car ce seroit trop evident signe que les sei
gneurs de nostre temps feussent tous vicieux, &
maulvais, ce qui n’est point en effect, car lon en
trouve aulcuns, & beaucoup de bons: mais si no
stre Courtisan par fortune se trouve estre au ser
vice d’ung qui soit vicieux & maling, incontinent
quil le congnoistra qu’il s’en oste, pour non essayer
celle extreme peine que sentent tous les bons ser-
vans des maulvais. Il fault prier dieu dict Cal-
mette quil les nous donne bons, car quant on les a il
est force de les souffrir telz, que ilz sont, car il y a
infinies considerations qui contraingnent le gentil-
homme depuis qu’il commance a servir ung mai-



[87v] LE SECOND LIVRE
stre a ne le laisser point: mais le malheur est sur
le commancement. Et sont en ce cas les courti-
sans en la condition des malheureux oyseaux qui
naissent en malheureuses vallées, que nature
ne leur laisse jamais changer. Il me semble (dict
messire Federic) que le debvoir doibt plus va
loir que toutes les considerations. Et pourveu
que ung gentilhomme ne laisse son maistre quant
il est en la guerre, ou en quelque adversité,
de sorte que lon peult croyre qu’il le feist pour-
suyvre la fortune, ou pour luy estre advis que les
moyens d’en tirer prouffit luy deffaillissent: en
tout aultre temps je pense qu’il puisse raisonna-
blement, & doibve se oster de celle servitude,
qui soit pour luy donner honte entre les bons,
car chascun ymagine que qui sert les bons, soit
bon, & qui sert les maulvais soit maulvais. Je
vouldroys donc (dit, le seigneur Ludovic Pie)
que vous me declarissiez ung doubte que j’ay
en la pensée, qui est. Si ung gentilhomme pendant
qu’il sert ung Prince est tenu de luy obeyr en
toutes choses quil luy vouldra commander, encore
qu’elles fussent deshonnestes & vituperables.
A choses deshonnestes nous ne sommes point
tenuz d’obeyr a personne aulcune, respondit
messire Federic. Et comment, repliqua le seigneur
Ludovic, si je suis au service d’ung Prince qui
me traicte bien, & se confie que je doibz fai-
re pour luy tout ce qui se peult faire, en me com-
mandant que je voise tuer ung homme, ou
airefaire quelque aultre chose que ce soit, doibs je



DU COURTISAN LXXXVIII
refuser de la faire? Vous debvez respondit mes-
sire Federic, obeyr a vostre seigneur en tou-
tes les choses qui luy sont utiles & honnora-
bles, non en celles qui luy sont a dommaige &
a honte. Et pourtant s’il vous commandoit que
vous feissiez une trahison, non seullement vous
n’estes tenu de la faire, mais estes tenu a ne la
faire point, tant pour vostre honneur que pour
non estre ministre de la honte de vostre mai-
stre: vray est que plusieurs choses semblent bon
nes de prime face qui sont maulvaises, & plu
sieurs semblent maulvaises qui sont bonnes,
au moyen de quoy il est licite tuer quelque foys
non ung homme seul, mais dix mille pour le
service de son seigneur, & faire plusieurs aul-
tres choses, lesquelles sembleroient maulvaises
a qui ne les considereroit ainsi qu’il appartient,
& toutesfoys elles ne le sont point. A l’heure le
seigneur Gaspard Palvoysin respondit. Et par
vostre foy devisez ung peu de ceste matiere,
& nous enseignez, comme lon puisse discerner
les choses qui sont veritablement bonnes de
celles qui ont apparence de bonté. Pardonnez moy
(dict messire Federic) Je ne veulx entrer en ce
laberinth, car il ya trop a demesler, mais soit le
tout remis a vostre discretion. A tout le moins
(replicqua le seigneur Gaspard) declairez moy
ung autre doubte. Et quelle doubte dict messire
Federic? Ceste cy respondit le seigneur Gaspard.
Je vouldrois scavoir quant ung seigneur m’auroit
distinctement enchargé ung affaire de quelque sorte que



[88v] LE SECOND LIVRE
ce fust, si en me trouvant sur le faict & m’estant
advis faisant plus ou moins, ou aultrement, que
ainsi qu’il m’avoit esté donné en charge, de pou
voir faire succeder la chose plus advantaigeu
se, ou a plus grant prouffit de celluy qui ce m’au-
roit enchargé: me doibs je gouverner selon ce
ste premiere instruction, & maniere sans passer
les limites, du commandement, qui m’auroit esté
faict? ou faire ce qui me sembleroit estre meilleur?
Respondit a l’heure messire Federic. En ce cas
je vous donnerois la sentence avec l’exemple de
Manlius torquatus, qui en cas pareil par trop
grande charité tua son propre filz, si j’estimoie
qu’il fust digne de trop grande louange, mais
a la verité, je ne l’estime point. combien que je ne l’en
ose blasmer, contre l’opinion de tant de siecles.
Or sans doubte c’est chose fort perilleuse des-
vyer des commandemens de ses superieurs, se con-
fiant plus au jugement de soymesmes que de
ceulx a qui on doibt obeyr car si par fortune
lon fault a son intention, & que la chose vienne
mal, l’homme en courtencourt en l’erreur de desobeyssan
ce, & est ruyné celluy qui a faict la faulte sans
aulcuns moyens d’excusation ne esperance de
pardon: Que si encore la chose vient a souhait,
il en fault louer la fortune, & s’en contenter: pour
ce que par tel moyen lon introduyct une cou-
stume d’estimer peu les commandemens de ses su-
perieurs: & a l’exemple de celluy a qui il en sera
bien advenu, lequel par adventure estoit prudent,
& avoit discours avec raison, & a qui la fortu- ne aydoit,

DU COURTISAN LXXXIX
ne aydoit, il y en aura apres mille aultres igno
rans & legiers qui viendront prendre seureté es
choses de tresgrande importance de faire a leur
fantasie, pour donner a entendre qu’ilz sont sai
ges, & quilz ont auctorité sortir des commmande-
mens de leurs seigneurs, qui est une tresmaulvai
se chose, & bien souvent cause d’infinies erreurs.
Mais j’estime que en tel cas celluy a qui il touche,
doibt meurement considerer, & quasi mettre en
balance le bien & la commodité qui est pour luy ve-
nir de faire chose contre ce quil luy est commandé,
presupposant que par sort luy vienne son esperan-
ce: & de l’aultre costé contrepenser le mal & l’in-
commodité qui en peut proceder, si par fortune
en faisant contre le commandement de son maistre
la chose luy vient a rebours de ce quil a pensé: con
gnoissant, s’il en vient mal, le dommaige estre plus
grand & de plus grande consequence, que le
prouffit & utilité. A brief dire, il se doibt gar
der, & observer de point en point ce quil luy a esté
enchargé. Combien que si l’utilité est pour estre
de plus grande consequence venant les cho-
ses en bien, que le dommaige quant elles viennent en
mal, je croy qu’il puisse raisonnablement se met-
tre a faire ce que la raison & son jugement luy
mect au devant, & laisser ung peu a part celle
propre forme de commandement, pour faire
come les bons marchans, lesquelz pour gaigner
le plus mettent en hazard le peu: mais non le
plus pour gaigner le peu. Je loue bien que surtout
il ayt regard a la nature du seigneur quil sert, &

m

[89v] LE SECOND LIVRE
qu’il se gouverne selon icelle: car si elle estoit si
austere comme de plusieurs que lon trouve, je ne
luy conseillerois jamais (s’il estoit mon amy)
qu’il changea en aulcune partie l’ordre qui luy
auroit esté donné, affin qu’il ne luy advint ce
que lon escript estre advenu a ung maistre in
genieux des Atheniens, par lequel Publius Cras-
sus Mucian estant en Asie, & voulant assieger
une ville, envoya querir l’ung des deux mastz
du navire qu’il avoit veu a Athenes pour fai-
re ung mouton a battre la muraille, & luy dist
que il vouloit le plus grant. mais comme cel-
luy qui estoit tresentendu, congneut que le plus
grand n’estoit pas a propos pour l’effect quil de
mandoit, & pour estre le petit plus facile a por
ter & encore plus convenable a faire celle ma
chine l’admena a Mucian. Lequel entendu
come la chose estoit allée, feist venir ce pauvre
ingenieux: & apres luy avoir demandé pour-
quoy il ne luy avoit obey, sans vouloir recep
voir aulcune raison quil luy baillast, le feist des
pouiller tout nud, & battre & mutiller de ver
ges tant quil en mourut, luy estant advis que au lieu
d’obeyr, il l’avoit voulu conseiller: par ainsi
avec gens si rigoureux, est besoing d’user d’ung
grant respect. Mais laissons a tant ceste pratique
des seigneurs, & que lon vienne a la conversation
que lon doibt avoir avecques son semblable, ou a
peu pres: Car il fault aussi entendre en ceste par
tie, pour estre universellement plus frequentée,
& pource que l’homme se trouve plussouvent en ce



DU COURTISAN XC
ste, qu’en celle des seigneurs. combien quil y ayt
aulcuns sotz qui s’ilz estoient en la compaignie du
plus grand amy qu’ilz eussent au monde, se ren
contrant avecques ung mieulx vestu, soubdaine
ment neantmoins s’attachent a luy: & si apres il
en survient ung aultre qui soit encores mieulx ve
stu ilz font de mesmes. puis quant le prince passe
par les places, Esglises & aultres lieux publiques
ilz se font faire voye & chemin a travers la
presse a force de couldes: & si bien ilz n’ont que
luy dire, toutesfoys se viendront mettre a son co
sté: come si de grant effect ilz vouloient a luy par-
ler. & quant ilz parlent ilz font leur harangue
longue, & rient & battent les mains & guignent
la teste, pour monstrer qu’ilz ont bien des affai
res d’importance, affin que le peuple les voye
en faveur. Mais puis que telles gens ne daignent
parler sinon aux princes, je ne veulx aussi que nous
parlons d’eulx plus avant. A l’heure le magnifi
que Julian. Je vouldrois (dict il) messire Fede-
ric puis que vous avez faict mention de ceulx qui
s’accompaignent si voluntiers avec les bien vestus,
que vous nous monstrissiez en quelle maniere
le Courtisan se doibt vestir, & quel habit luy
convient le plus, & en ce que touche l’aorne-
ment du corps, & en quelle maniere il se doibt
gouverner, car nous voyons des varietez
infinies en cecy. L’ung s’abille a la Francoy-
se, l’aultre a L’espaignolle: l’ung veult sembler
L’alemant, & ne defaillent encore de ceulx qui
se vestent a la mode des Turcqz: L’ung porte

m ij

[90v] LE SECOND LIVRE
barbe, & l’aultre n’en porte point, pourquoy
seroit bien faict scavoir choysir le meilleur en
si grande confusion. respondit Messire Federic.
Veritablement je ne scauroye donner reigle
determinée en ce que touche le vestir, sinon
que l’homme s’accommoda a la coustume du plus
grand nombre. Et puis que celle coustume est
(comme vous dictes) tant diversifiée, & que les
Italiens sont tant appetans d’eux habiller aux
facons estranges, je croy qu’il soit licite a chas
cun se vestir a sa guise: mais je ne scay pour
quelle destinée il advient que l’Italie n’a comme
elle souloit avoir, habillemens qui soient con-
gneuz pour Italiens, combien que pour les avoir
mis en accoustumance, les nouveaulx facent
sembler les anciens lourdz, toutesfoys par ad-
venture qu’ilz estoient signe de liberté ainsi com-
me ceulx cy ont esté congneuz de servitude, qui
me semble desormais estre assez acomply. Et si
comme lon escript, que ayant Darius l’année avant
qu’il combatist contre Alexandre faict acou-
trer son espée quil portoit au costé, laquelle estoit
Persienne a la facon de Macedoine, fut interpreté
par les devins que cela signifioit que ceulx, a la
facon desquelz Darius avoit transmué la for
me de l’espee Persienne viendroient a domi-
ner la Perse: ainsi avoir changé les habillemens
Italiens es estrangiers, me semble avoir signifi-
cance que tous ceulx, es habitz desquelz les no
stres estoient transformez, debvoient nous venir
subjuguer: ce qui a esté trop plus que veritable,



DU COURTISAN XCI
car il ne reste aulcune nation qu’il n’ait faict bu
tin de nous, tellement qu’il ne reste gueres plus
a piller: & toutesfoys lon ne laisse encore de
piller: mais je ne veulx que nous entrons en pro
pos de fascherie, au moyen de quoy souffira
dire (quant aux habillemens de nostre Courti
san) que toutes facons luy peuvent estre bien
seantes, pourveu qu’elles satisfacent a celluy
qui les porte, & quelles ne soient point hors de la
coustume, ne contraires a sa profession. Vray est
que quant a moy j’aymerois bien qu’elles ne
feussent point extremes en aulcune maniere,
come les Francoys ont quelque foys de coustume
en les faisant trop grans, & les Alemans en les
faisant trop petitz: mais qu’ilz feussent ainsi que
nous voyons l’ung & l’aultre corrigez & re-
duictz en meilleure forme par les Italiens. Il me
plairoit encore que tousjours ilz tendissent plus
sur le grave que sur le bragard, pourquoy me
semble que la couleur noire a plus grand’ grace aux
habillemens, que nul autre, & si elle n’est noire, quel
le tire au moins sur l’obscur, ce que j’entendz quant
aux vestemens ordinaires, car il n’ya point de
doubte que sur les harnois les couleurs haultes
& gayes sont plus convenables & aussi les ha-
billemens follatres, decouppez, pompeux, &
magnifiques, & pareillement es publicques
assemblées & spectacles de festes, de jeux, de
mommeries, car estant ainsi devisez ilz por-
tent avec eux une certaine vivacité & joyeuse
té qui veritablement s’acompaigne bien avec les ar-

m iij

[91v] LE SECOND LIVRE
mes & les jeux: mais au reste je vouldrois quilz
monstrassent le repos que la nation Espaignolle
garde merveilleusement, par ce que les choses exte-
rieures bien souvent sont tesmoignage des inte-
rieures. Alors messire Cesar GonzagueGouzague dist,
je ne me soulcieray pas beaucop[sic] de cela, car si
ung gentil home est de valeur, es aultres choses le
vestement ne luy accroist ny diminue sa repu-
tation. Messire Federic respondit, vous dictes la
verité. toutesfois qui est celluy de nous lequel
voyant pourmener ung gentil home avec sa rob-
be bisgarrée[sic] de diverses couleurs, & avec tant
d’esguillettes & boutons nouez a laz d’amours
transversez qui ne le tienne pour ung fol? Ne plai-
sant ne fol (dist messire Pierre) ne sera tenu ce
stuy là de quelque ung qui ayt vescu quelque temps en Lom
bardie, car ilz vont ainsi vestus. Dont respon
dit ma dame la Duchesse en riant: s’ilz vont ain
si vestus, on ne leur doibt imputer pour vice
leur estat. Cest estat aussi convenable leur est, com
me est aux Venitiens porter les manches a condam
nes, & aux Florentins le chapperon. Je ne parle pas
(dist messire Federic) plus de Lombardie que des
aultres lieux, pourtant que de toutes nations lon
en trouve de sotz & de clair voiant: mais pour
dire ce quil me semble d’importance quant au vestir,
je veulx que nostre Courtisan en tout son habil
lement soit propre & delicat, & qu’il ayt une
certaine confnrmitéconformité de moderer acoustremens,
mais non pas que ce soit en maniere de femme
& d’ung homme, esventé, ne plus en une chose



DU COURTISAN XCII
qu’en une aultre: Comme nous en voyons plu-
sieurs qui mettent tant de sollicitude entour
leurs personnes qu’ilz oublient le demeurant.
Il y en a d’aultres qui font profession de belles
dentz, aultres de belles barbes, aultres de bro
dequins, aultres de bonnetz, aultres de coiffes.
Et par ainsi advient que les choses qui sont ainsi at
tentives semblent leur avoir esté prestées, & tou
tes les aultres qui sont sottes sont congneues
pour estre a eulx. Or veulx je que le Courtisan
fuie ceste coustume par mon conseil, en y adjou
stant encore, qu’il doibt en luy mesme deliberer
ce quil veult sembler, & de la sorte qu’il desire
estre estimé, se vestir, & faire ses habillemens
s’aydant a estre tenu tel, voire de ceulx qui ne l’or
ront point parler, ne luy verront faire aulcune
operation. Il ne me semble point (dist alors le sei-
gneur Gaspard Palvoisin) quil soit convenable
ny encores en usage entre personnes de valeur
juger la condition des homes par les habillemens,
& non par les parolles & par les oeuvres: car
plusieurs se tromperoient. Et n’est point le prover-
be dict sans cause, Que l’habit ne faict point le
moyne. Je ne dictz pas (respondit messire Fede
ric) que par la seullement lon doibve faire les juge
mens resolus des conditions des hommes, ne que
lon ne les congnoisse plus par les parolles &
par les oeuvres que par les habillemens. Je
dis bien que l’abillement n’est point petit
de signe de la fantasie de celluy qui le porte en
cores que par fois il puisse estre faulx, & non

m iiij

[92v] LE SECOND LIVRE
seullement l’habillement, mais toutes les ma-
nieres & coustumes, oultre les oeuvres & les
parolles sont jugemens des qualitez de celluy
en qui on les veoit. Et quelle chose trouvez vous
(respondit le seigneur Gaspard) desquelles nous
puissions, faire jugement, qui ne soient ny parolles
ny oeuvres? Lors dist messire Federic, vous
estes trop subtil logicien: mais pour vous di-
re come je l’ententz, lon trouve aulcunes opera-
tions, lesquelles demeurent encore apres quelles sont
faictes, come edifier, escrire, & autres semblables.
Il y en a d’aultres qui ne demeurent point, come cel-
les que je veulx entendre maintenant, pourtant je ne
dis point que le pourmener, le rire, le gaudir & tel
les choses soient operations. Et toutesfoys tout ce
cy par dehors donne bien souvent congnoissance du
dedans. Dittes moy, Ne assistez vous jamais ju
gement, que celluy dont nous parlions encore ce ma-
tin, fust ung home esventé & legier incontinent que
vous le veistes pourmener en tournant la teste
& se demenant tout, & invitant la brigade avec
ques ung doulx regard a luy oster le bonnet?
pareillement si vous voyez ung homme qui re
garde trop attentivement avec yeulz estour-
dis a la mode d’ung estonné, ou qui rie aussi sot
tement comme font les muetz gotheronnez
par les montaignes de Bergamie, ores qui ne
parle point ou face aultre chose, ne le tenez
vous pas pour ung grand niais? Voyez vous
doncques que les manieres & coustumes que je n’en-
tendz pour ceste heure estre dictes operations



DU COURTISAN XCIII
font en grande partie congnoistre les hommes.
Mais il y a une aultre chose qui me semble don
ner & oster beaucoup de la reputation, cest l’e
lection des amys avecques lesquelz lon doibt
avoir intrinsecque familiarité: car sans point
de doubte, la raison veult que d’iceulx qui sont
conjoinctz par estroicte amytié & compaignie
indissoluble, les voluntez, les pensées, les juge-
mens, & les entendemens soient conformes. Par ain
si celluy qui converse avec les ignorans ou maul-
vais est tenu pour ignorant ou maulvais. Et au
contraire celuy qui converse avec les bons saiges &
discretz est tenu pour tel. Car il semble que par na
ture chascune chose voluntiers se conjoinct a son
semblable: au moyen dequoy je cuyde quil convienne
avoir grand regard a commancer les amitiez: car
de deux ou trois amys qui en congnoist l’ung, soub
dainement ymagine que l’aultre soit de la mesme
condition. Alors messire Pierre Bembe respondit.
De se restaindrerestraindre en amytié si unanime (comme
vous dictes) il me semble veritablement que lon
y doibt avoir grand regard, non seullement pour
acquerir ou perdre la reputation, mais aussi pour
ce qu’au jourd’huy lon trouve bien peu de
vrays amys, & ne cuyde point quil y ait au mon
de plus de Pilades & Orestes, de Theseus, de
Pirithes, ne de Scipions, & Leliens. Mais au
contraire, ne scay par quelle destinée il advient
tous les jours, que deux amys qui auront vescu
en amour trescordialle ensemble par plusieurs
ans, a la fin se trompent l’ung l’aultre en quel-



[93v] LE SECOND LIVRE
que maniere, ou par malignité, ou par envye,
ou par legereté, ou par quelque aultre mauvaise
cause. & chascun donne la faulte a son compaignon
de ce, que par adventure l’ung & l’aultre ont me
rité. parquoy m’estant advenu plus d’une foys
d’avoir esté deceu par qui plus j’avoye confian-
ce d’estre plus aymé, je pense quelque foys en moy
mesme ne se fier jamais a personne du monde
estre bon, ne se donner tant en proye a ung amy
pour cher que lon l’aye aymé, quel qu’il soit, que l’hom
me luy communicque toutes ses pensees sans re-
serve, come il feroit a soy mesme. Car en noz
couraiges il ya tant de cachettes, & de de-
stours, quil est impossible que prudence humaine
puisse congnoistre les fantasies & les simulations
qui sont cachées au dedans. Je croy doncques quil seroit
bon d’aymer, & de servir l’ung plus que l’autre
selon les merites & les valeurs: mais toutesfoys
ne s’asseurer pas tant avecques si doulx apast d’a
mytié, que par apres nous ayons tard a nous en re-
pentir. Lors messire Federic, Veritablement
(dist il) la perte seroit beaucoup plus grande, que
le gaing, si de la conversation humaine on ostoit
le suppreme degre d’amytié, qui selon mon advis
nous donne tout le bien que nostre vie a en soy. Et
pourtant je ne veulx vous consentir en aulcune
maniere que ce soit raisonnable, aincoys j’ose
roys vous conclure, & par raisons tresevidentes
que sans ceste parfaicte amytié, les hommes se-
roient beaucoup plus infortunez que les ani-
maulx. Et s’il y en a aulcuns lesquelz comme pro-



DU COURTISAN XCIIIII
phanes gastent le sainct nom d’amytie, il ne le
fault ainsi extirper de noz couraiges, ne par la
faulte des maulvais, priver les bons d’une si gran
de felicité. Et quant a moy, j’estime qu’icy entre
nous y ait plus d’une couple d’amys, dont l’ami
tié est indissoluble & sans aulcune tromperie, &
pour durer jusques a la mort en une conformi-
té de volunté, non moins que s’ilz estoient de ces an-
ciens, que vous avez ung peu devant nommé. Et ad
vient ainsi quant oultre l’inclination qui procede
des planettes l’homme choysit ung amy sembla-
ble a soy de conditions, mais j’entendz que tout cela
soit entre les bons & vertueux, car l’amytie des
maulvais n’est point amytié. Je loue bien que ce
neud estroict en lye plus que deux, car aultre
ment il seroit a l’adventure perilleux, par ce que
comme vous scavez, trois instrumens de music-
que s’accordent ensemble plus difficillement que
deux. par ainsi je vouldrois que nostre Courtisan
eust ung principal & cordial amy, & s’il estoit
possible, de la sorte que nous avons dict, & apres
quil ayma, honnora & estima tous les aultres se-
lon leurs merites & valleurs: & tousjours tas-
cha de s’entretenir avec les nobles, estimez, &
congneuz, que avec les non nobles & de petite
estoffe: en facon qu’il fust aussi aymé d’eux &
honnoré. a quoy il ne fauldra point s’il est cour
tois, humain, liberal, afflic, doux en compaignies
faisant voluntiers plaisir, & diligent a servir: &
avoir soing du prouffit & honneur de ses amys
tant absens que presens, en supportant leurs faultes



[94v] LE SECOND LIVRE
naturelles & supportables sans venir en romptu
re avecques eulx pour peu de chose. & en corri-
geant en soymesme celles qui amyablement luy
auront esté remonstrées sans jamais se preferer
aux aultres, en cherchant les premiers & plus
honnorables lieux, non faisant comme aulcuns les
quelz semblent despriser le monde: & veullent
avec une certaine austerité enuyeuse donner
loy a chascun, & oultre estre querelleux en chas
cune petite chose, & hors de temps reprendre
ce qu’ilz ne font point: & tousjours cherchent
cause de se plaindre de leurs amys, qui est chose
treshayneuse. Sur ce estant arresté de parler mes
sire Federic. Je vouldroys, dist le seigneur Gas-
pard, que vous devisissiez ung peu plus par le
menu comment il fault converser avec les amys,
plus que vous ne faictes: car en verité vous par-
lez fort en general, & quasi nous monstrez les
choses comme en passant. Comment en passant? res-
pondit messire Federic, Vouldriez vous parad
venture que je vous disse encores les propres motz
dont lon y doibt user? Doncques il ne vous semble
pas que nous ayons devisé a suffisance de ceste ma
tiere? Si faict (dist le seigneur Gaspard) Neant-
moins je desire entendre encore quelque particulari
té de la maniere comment lon se doibt entretenir
avec les hommes & avec les femmes, qui me semble
chose de grande importance, consideré que la plus
part du temps s’employe en cela par les cours. Et si le
stille en estoit tousjours pareil lon viendroit tost
a s’en fascher. Il me semble (respondit messire Fe-



DU COURTISAN XCV
deric) que nous avons donné au Courtisan con-
gnoissance de tant de choses quil peult fort bien
diversifier son entregent & saccommoder aux
qualitez des personnes, avec lesquelles il doibt con
verser: presupposant quil soit de bon jugement, &
qu’il se guide par cestuy là & que selon le temps
il entende quelque foys aux choses graves, quelque foys
aux festes & aux jeux. Et a quelz jeux dist le sei
gneur Gaspard? A l’heure respondit messire Fede
ric en riant. Demandons en conseil a frere Seraphin
qui tous les jours en trouve de nouveaux. Le sei
gneur Gaspard repliqua. Sans se mocquer,
vous semble il que au Courtisan soit vice jouer
aux cartes & aux dez? Nenny (dist messire Fe
deric ) excepté qu’il ne le fist trop continuelle-
ment, & que pour cela il laissa les aultres cho-
ses de plus grande importance, ou que ce fust pour
gaigner argent & qu’il trompa ses compaignons,
& que en perdant il se courrouca, & monstra en
avoir regret & desplaisir si grand, que ce fust
signe d’avarice. Le seigneur Gaspard respons-
dit, & que dictes vous du jeu des eschetz? Cer-
tainement (dist messire Federic) Cest ung gentil
entretenement & ingenieux: mais il me semble
qu’il ya une seulle faulte, qui est, que lon en peult
trop scavoir, de sorte que qui veult estre excellent
au jeu des eschetz, je cuyde quil soit besoing y
consommer beaucoup de temps, & y mettre
autant de sollicitude, comme qui vouldroit ap-
prendre quelque notable science ou faire quel
que aultre chose que ce soit de consequence.



[95v] LE SECOND LIVRE
Et neantmoins a la parfin lon ne scait avecques
tant de peine, aultre chose que jeu. parquoy je pen
se qu’en cela entrevienne ung cas bien rare, c’est
assavoir que la mediocrité en soit plus louable que
l’excellance. A ce respond le seigneur Gaspard
lon trouve beaucoup d’Espaignolz excellans
en ce jeu, & plusieurs aultres qui pourtant n’y
mettent pas beaucoup de soing, & si ne laissent
point de vacquer a d’aultres affaires. Croyez
(respond messire Federic) qu’ilz y mettent beau
coup de sollicitude, combien que ce soit dissimu
léement: mais les aultres jeux que vous dictes
oultre les eschetz, sont par adventure come aul
cuns, de peu d’importance, que j’ay veu faire, qui
ne servent sinon a faire esbahir les gens. parquoy
me semble quilz ne meritent aultre louange ny au
tre guerdon que celluy qu’Alexandre le grand
donna a l’homme qui de fort loing embrochoit
si bien les poix ciches en une aguille. Mais pour
ce quil semble que la fortune, comme en plusieurs
aultres choses, aye aussi grand’ force es opinions
des hommes, lon voyt maintesfoys que ung gentil
homme pour bien condictioné qu’il soit, & doué
de plusieurs graces sera peu agreable a ung sei
gneur, &, comme lon dict, n’aura point envers luy
d’inclination, & cela sera sans cause aulcune que
lon puisse comprendre. Donc quant il arrivera en la
presence dudict seigneur sans estre premierement
congneu des aultres, combien qu’il soit subtil &
prompt en responces, & quil ayt bonne apparence en
gestes, en facon, en parolles, & en tout ce qui est



DU COURTISAN XCVI
convenable: toutesfoys le seigneur monstrera de
l’estimer peu, ou plus tost luy donnera quelque at-
taincte. de la viendra que les aultres incontinent
s’accommoderont a la volunté du maistre, telle-
ment quil semblera a chascun que cestuy là ne vail-
le gueres, & n’y aura personne qui le prise ou l’e
stime, ou qui rye de ses bons motz, ou qui en
tienne compte: mais au rebours commanceront tous
a se mocquer de luy, & luy donner la chasse, ny
a ce pauvre homme suffiront les bonnes responses,
ne prendre les choses comme si elles estoient di-
ctes en jeu, car jusques aux pages se mettront
apres de sorte que s’il estoit le plus suffisant hom-
me du monde, il sera force qu’il demeure em-
pesché & mocqué: par le contraire si le Prin-
ce se monstre enclin vers ung ignorant, qui ne
sache rien dire ou faire, les conditions & facons
de cestuy tel pour sottes & impartinantes quel-
les soient, seront souvent louées avecques excla
mations & esbahyssemens d’ung chascun, &
semblera que toute la court s’en esmerveille, &
le ayt en reverence, & que chascun rie de ses
motz, & arguz maisgres & villageois, qui plus
tost debvroient faire envye de vomyr que de ri
re, tant sont les hommes fermes & obstinez es
opinions, que naissent des faveurs, ou dedes faveurs
des seigneurs. au moyen dequoy je veulx que
nostre Courtisan s’ayde le mieulx quil pourra ou
tre sa valeur de l’entendement & de l’artifice, &
que toutes les foys qu’il doibt aller en ung lieu
ou il sera nouveau & incongneu, il tasche que



[96v] LE SECOND LIVRE
bonne opinion de luy y voyse premier que sa
personne, & face que lon entende celle part
qu’il est bien estimé en d’aultres lieux empres
les seigneurs, dames, chevalliers, car la renom
mée qui semble proceder de plusieurs jugemens
engendre une certaine ferme creance de valleur,
laquelle en trouvant apres les pensées ainsi dis-
posées & preparées se maintient & accroist facille
ment avecques les oeuvres, oultre que lon evite la fas
cherie, que je sentz, quant lon ne demande qui je suis.
& comment j’ay nom. Je ne scay dequoy cela sert
(respondit messire Bernard de Bibienne) car il
m’est plusieurs foys advenu, & croy que aussi a
beaucoup d’aultres, que ayant fantasie par le rap
port des personnes de juger une chose estre de
grande excellence avant que je l’eusse veue, en la
voyant apres elle m’est beaucoup diminuée &
me suis trouvé fort mescompté de ce que j’avoie
imaginé. Et cela n’est procedé d’aultre chose que
d’avoir trop creu a la renommée, & avoir faict
en mon entendement ung si grand concept, que le me
surant apres avec le vray effet, combien quil aye
esté grand & excellent, neantmoins il ma semblé tres
petit a comparaison de ce que j’avoye imaginé.
Ainsi je doubte qu’il puisse encore advenir au
Courtisan, parquoy je ne scay s’il est bon donner
telles attentes & envoier devant celle renommée,
car noz pensées forment des choses bien souvent,
ausquelles apres est impossible de correspondre. Et
par ainsi lon y pert plus que lon n’y gaigne. Là dit
messire Federic, Les choses qui a vous & plu-

sieurs

DU COURTISAN XCVII
sieurs aultres reviennent beaucop[sic] plus moindres,
que le renom, sont pour la pluspart de sorte que l’oeil
a la premiere veue les peut juger. come si vous n’a
viez jamais esté a Naples ou a Rome, & en
oyant tant parler, vous en ymaginerez beaucoup
plus que par adventure vous ny trouverez apres les
veoir. mais il n’advient pas ainsi des conditions
des homes, car ce que lon en voyt par dehors est le
moins: au moyen dequoy si en oiant le premier jour
parler ung gentil home vous ne comprenez que en luy
soit celle valeur que vous en avyez premierement
imaginée, vous ne vous despouillerez pas
pourtant si tost de la bonne opinion que vous en a-
viez, come es choses dont l’oeil est incontinent ju
ge, mais attendrez de jour en jour a descouvrir
quelque aultre vertu cachée en tenant tousjours fer
me la premiere impression qui vous est venue des
parolles de tant de gens. Et estant celluy ainsi qua
lifié, come je presuppose que soit nostre Courti
san, il vous confermera a toute heure mieulx de
croyre a la renommée, car avecques les oeuvres il
vous en donnera occasion, & vous en extime-
rez tousjours quelque chose davantaige que ce que
vous en verrez. Et certes lon ne peult nyer que
ces premieres impressions n’ayent une tresgrande
force, & que lon ne doibve avoir beaucoup de soing
pour les donner. Et affin que vous entendez com-
bien elles emportent, je vous dis que j’ay en mon
temps congneu ung gentilhomme lequel combien
quil eust assez bon visage & conditions honne-
stes, & avecques ce fust vaillant en armes, il

n

[97v] LE SECOND LIVRE
n’estoit pourtant en aucunes de ses qualitez si
excelant que lon n’en trouva beaucop[sic] de pareilz, &
de superieurs: toutesfois ainsi que la fortune vou
lut, il advint que une dame se mist a l’aymer tres-
ardamment & croissant l’amour chascun jour pour
la demonstration de correspondance que le gentilhome
faisoit, & n’y ayant aulcun moyen de pouvoir par-
ler ensemble, la dame esprise de trop grande pas-
sion declaira son desir a une aultre femme, par
le moyen de laquelle elle esperoit quelque commodi
té. Or n’estoit la seconde en rien moindre de no
blesse ne de beaulté que la premiere, dont advint
qu’entendant parler si affectueusement de ce gen-
til homme que jamais elle n’avoit veu, & congnois
sant la dame qui luy en parloit & qui estoit tres
discrette & de bon jugement l’aymoit extreme
ment, elle ymagina incontinent que cestuy la fust le
plus beau & le plus saige & le plus discret, &
pour abreger, le plus digne d’estre aymé qui se
trouva en tout le monde. Et ainsi sans l’avoir
veu si tresfort s’en amoura de luy qu’elle com
menca a faire tout effort pour l’acquerir non
pour sa compaigne, mais pour elle mesme, &
pour le faire correspondant en amour, ce qu’elle
obtint a peu de peine. car a la verité elle estoit
dame plustost pour estre priée que pour prier
aultruy. Or oyez ung beau cas: Il advint non
gueres apres qu’une lettre que la derniere dame
escripvoit a cest amy tumba es mains d’ung aul
tre qui estoit tresnoble, & tresexcellante en
beaulté & conditions. Ceste cy estant comme sont



DU COURTISAN XCVIII
la plus part des femmes curieuse, & convoy-
teuse de scavoir, & mesmement des aultres fem
mes, ouvrit ceste lettre: & en la lisant congneut
quelle estoit escripte avecques une extreme affe
ction d’amour, au moyen de quoy les doulces
parolles: & pleines d’ardeur qu’elle y voyoit la
meurent entrer a compassion de la dame qui les es-
cripvoit, car elle scavoit tresbien dont venoit
la lettre, & ou elle s’adressoit: apres elles eurent
tant de force que en le remeslant en son entendement,
& considerant de quelle sorte debvoit estre celui qui
avoit peu induire celle dame en si grande a-
mour, elle en devint aussi incontinent amoureu-
se, & fist celle lettre a l’adventure plus grant effet
quelle n’eust faict si elle luy eust esté envoyée par
le gentilhomme. Et come il advient aulcunesfois
que la poyson preparée en quelque viande pour
ung seigneur, tue le premier qui en taste, & faict
l’essay: ainsi ceste pauvrete pour avoir esté trop
convoiteuse beut le venin amoureux qui estoit
preparé pour ung aultre. Que vous en diray je
plus? La chose fut assez tost descoverte[sic]: & alla
de sorte que plusieurs dames oultre les dessusdi-
ctes, partie pour faire depit aux aultres, partie pour
faire come les aultres avoient faict, misrent toute
leur estude & industrie pour avoir jouissance
de l’amour de cestuy cy, & en jouyrent pour
ung temps a la gripaille, comme font les enfans
des cerises, & tout cela vint de la premiere opi-
nion que print celle dame le voyant tant aymé d’u
ne aultre. Icy respondit le seigneur Gaspard

n ij

[98v] LE SECOND LIVRE
en riant. Pour confermer vostre opinion par rais-
son vous alleguez ouvraige de femmes qui pour
la plus part sont hors de raison. Que si vous
vouliez tout dire, ce mignon de tant de dames
debvoit estre ung babouyn & home de petite
valeur en effect: car leur coustume est de tous
jours s’attacher aux pires, & comme les brebis,
faire ce qu’elles voyent faire a la premiere, ou bien,
ou mal que ce soit. Oultre quelles sont si fort envieu
ses entre elles que si cestuy cy eust esté ung mon
stre, neantmoins elles eussent voulu se l’entredesro
ber l’une a l’aultre. Sur ce point y en eust plu-
sieurs, & quasi tous qui commancerent a vouloir
contredire au seigneur Gaspard, mais ma da
me la Duchesse leur imposa silence, & apres en
soubzriant se print a dire. Si le mal que vous di
ctes des femmes n’estoit si fort eslongné de la
verité, qu’en le disant il donne plustost charge,
& honte a celluy qui le dict qu’il ne faict a elles,
je permettroye que lon vous respondit, mais je
ne veux qu’en vous contredisant par tant de rai
sons, come lon pouroit faire, vous soiez osté de cel
le maulvaise condition, affin que de vostre peché
vous ayez pugnition tresgriefve, qui sera la mau
vaise estime que tous ceulx qui vous orront ain
si parler, auront devous. Lors messire Federic.
Ne dictes pas seigneur Gaspard (respondit il)
que les femmes soient ainsi hors de raison si bien
quelque foys elles se meuvent a aymer plus par
le jugement d’aultruy que par le leur propre, car
les seigueursseigneurs, & plusieurs homes saiges font sou



DU COURTISAN XCIX
vent le semblable. Et s’il est licite dire la verité,
vous mesmes, & tous nous autres maintesfois,
& encores a present nous croyons plus a l’opi-
nion d’aultruy qu’a la nostre: & quil soit vray,
il n’ya pas long temps que ayant esté ceans appor-
tez aucuns vers soubz le nom de Savazare, ilz
semblerent a tous fort excellens, & furent louez a
merveille, & par exclamations, depuis quant il
fut certainement sceu qu’ilz estoient d’ung aul
tre: ilz perdirent soubdain la reputation, & sem
blerent moindres que moyens. Et estant chanté
devant ma dame la Duchesse ung motet, il ne
pleut jamais ny fut estimé pour bon, jusques a ce
que lon sceust que c’estoit de la composition de Jos
quin des prez. mais quel plus cler signe vou-
lez vous de la force de l’opinion? Ne vous sou-
vient il point que vous mesmes en beuvant d’ung
mesme vin disiez quelque foys quil estoit tresbon,
& quelque fois qu’il ne valloit rien? Et cela pro
cedoit de ce que vous aviez fantasie qu’il y eust
de deux vins, l’ung de riviere de Gennes, & l’au
tre de ce pays. & apres que l’erreur fut descou-
vert, vous ne le vouliez croire en aulcune ma
niere, si fermement vous estoit fichée en la teste
celle faulse opinion, & neantmoins elle estoit
venue des parolles d’aultruy. Pour ces raisons
le Courtisan doibt prendre grant peine sur les
commancemens de donner bonne impression de soy,
& considerer combien il est dommageable & mor
tel encourir au contraire. En ce dangier sont plus
que les aultres ceulx, qui veullent faire pro-

n iij

[99v] LE SECOND LIVRE
fession d’estre fort plaisans & d’avoir acquis
par leur plaisanteries une certaine liberté par ou
il leur soit convenable & licite de faire, & dire
tout ce quil leur vient en fantasie sans y penser, dont
advient quilz entrent souvent en certaines choses,
desquelles non povant sortir, ilz se veullent
apres ayder de faïrefaire rire, & le font en si maul-
vaise grace quilz sont bien loing de leur compte, tel
lement qu’ilz ennuyent merveilleusement ceulx qui
les voyent & oyent, & se font tenir pour mais-
gres buffons. Aulcunesfoys pour faire des ar-
gus: & facetieux en la presence des dames hon
norables, ilz se mettent a dire des parolles or-
des & deshonnestes les adressant bien souvent aux
mesmes dames devant lesquelles ilz se trouvent, &
quant plus ilz les voyent rougir, tans plus ilz se
tiennent pour bons courtisans, & rient tousjours,
& sont bien ayses d’avoir une si belle vertu,
comme il leur semble qu’ilz ont: Mais ilz ne font
tant de besteries pour nulle aultre chose que
pour estre estimez bons compaignons, qui est
le seul nom qui leur semble digne de louange,
& duquel ilz se vantent plus que de nul aultre,
& pour l’acquerir ilz s’entredisent les plus in-
correctes & vituperables villenies du monde.
Biensouvent qu’ilz se poussent par les degrez, se
gettent des esclatz: & des carreaulx l’ung a l’au
tre, se mettent les plains poings de pouldre aux
yeulx, se font tomber les chevaulx sur eux dans
les fossez, ou en quelque descente de montai-
gne, & apres quant ilz sont a table se gettent




DU COURTISAN C
au visaige les potaiges, les saulces, les gelées,
& puis rient, & qui plus scait faire de telles ga
lanteries est prisé entre eulx pour meilleur &
plus gentil Courtisan. & leur semble par là
avoir gaigné une grande gloire. Et si quelque
foys il convient ung gentilhomme a celles leurs
plaisanteries, & qu’il ne vueille point user de
ces jeux d’asnes, & saulvaiges, ilz dient inconti
nent qu’il se tient pour trop saige, & grant sei-
gneur, & qu’il n’est bon compaignon. Mais je
vous voys dire pis. Il y en a aulcuns qui estri-
vent & gaigent a qui pourra manger choses
plus abhominables, & puantes: & en trouvent
de si abhorrantes de sentemens humains qu’il
est impossible les ramentevoir sans tresgrande fa
scherie. Et quelles choses peuvent estre celles la?
dict le seigneur Ludovic Pie, Messire Federic
respondit, faictes les vous dire au marquis Phe
bus qui les a veues souvent en France, ou parad-
venture il a esté de la partie. Le marquis Phebus
respondit. Je n’ay veu faire chose en France de
celles, dont vous parlez que lon ne les face enco
re en Italye: mais bien tout cela de bon que les Ita
lians ont quant aux vestemens, festoier, bancque-
ter, manier les armes, & toutes aultres choses
convenables a ung Courtisan, ilz les tiennent
des Francoys. Je ne dis pas (respondit messire
Federic) qu’il ny ayt encore entre les Francoys
de tresgentilz & honnestes chevalliers. Et
quant a moy, j’en ay congneu plusieurs certai-
nement dignes de toute louange, mais toutesfois

n iiij

[100v] LE SECOND LIVRE
on en trouve d’aulcuns qui sont petitement advi-
sez. Et pour en parler generallement, il me sem
ble que les conditions des Espaignolz s’accordent
plus avecques les Italiens que celles des Francoys,
car celle gravité posée qui est peculiere aux Es-
paignolz me semble beaucoup plus convena-
ble a nous Italyens que la prompte vivacité que
lon congnoist a la nation Francoise quasi en chas
cun mouvement. ce qui ne leur est point mal seant,
mais plus tost leur donne grace pour leur estre
chose naturelle & propre. Et ou lon ne voye
aulcune affectation, lon trouve bien plusieurs
Italiens qui se vouldroient efforcer d’ensuyvre celle
facon, & ne scavent faire aultre chose que croul-
ler la teste en plantparlant & faire des reverences en tra
vers avecques assez mauvaise grace, & quant ilz
se pourmenent par la ville aller si viste que les la-
quais ne les peuvent suyvre. en ceste sorte sem
blent estre bons Francoys, & detenir la liberté
de celle nation, a quoy certes lon ne parvient gue
res souvent, excepté ceulx qui sont nourriz en Fran
ce, & qui en ont pris les facons de leur enfance. Le
semblable advient de scavoir divers langaiges,
ce que je loue beaucoup au Courtisan: mesme-
ment L’espaignol, & le Francoys pour la grande
frequentation que l’une & l’aultre nation a en
Italye. ces deux langues, sont plus accordantes
avecques la nostre que nulle des aultres. &
leurs deux Princes pour estre trespuissans en la
guerre, & treshonnorables en la paix, ont tous
jours la court pleine de nobles chevalliers, &



DU COURTISAN CI
gentilzhommes, qui s’espendent par tout le mon
de, tellement qu’il nous est besoing de conver
ser avecques eulx. Je ne veulx suyvre par le me-
nu les choses trop notoires, ne dire comment no-
stre Courtisan ne doibt point faire profession
d’estre grand mangeur, ne beuveur, ny dissolu
en aulcune maulvaise condition, ny ord, ny mal
propre en son vivre, avecques certaines contenan
ces de paisant qui sentent la houe & la charrue
mille lieues de loing, car celluy qui est de telle
sorte, non seullement lon ne doibt esperer qu’il
devienne bon Courtisan, mais ne le peult on met
tre a aultre excercice convenable, de mener
les brebis paistre. Et pour conclure. Je dis qu’il se
roit bon que le Courtisan sceust parfaictement
ce que nous avons dict luy estre convenable, de
sorte que toutes les choses possibles luy fussent
facilles, & que chascun s’esmerveillast de luy,
& luy de nul. mais j’entendz pourtant qu’il n’y
ayt point en cela une certaine oultrecuydance
superbe, & inhumaine que aulcuns ont, lesquelz
monstrent ne s’esmerveiller en rien des choses
que les aultres font, pour autant qu’ilz presument
les pouvoir faire beaucop[sic] mieulx, & par leur
taire les desprisent comme indignes que lon parle
d’elles, & quasi veullent faire signe que nul aul-
tre soit, je ne dis pas leur pareil, mais cappable
d’entendre la profundité de leur scavoir: parquoy
le Courtisan doibt fuyr ces facons hayneuses,
& avecques humanité, & benivolence louer
encore les bonnes oeuvres des aultres, & com-



[101v] LE SECOND LIVRE
bien qu’il se sente merveilleux, & de beaucop[sic]
superieur aux aultres, neantmoins il doibt mon
strer de ne s’estimer pour tel. mais pource qu’en
la nature humaine bien peu souvent, ou par ad
venture jamais, lon ne trouve des perfections si
accomplies, l’homme qui se sent deffaillant en quel-
que partie, ne doibt pourtant se deffier de soy-
mesme, ne perdre l’esperance de monter en quel
que bon degré, combien qu’il ne puisse parve
nir a celle parfaicte, & supreme excellence ou
il aspire: car en chascun art y a plusieurs lieux
oultre le premier honnorables. Et celluy qui tend a
la cyme, il n’advient gueres quil ne passe le meil-
lieu. Je veulx doncques que nostre Courtisan s’il se
trouve excellent en quelque chose oultre les armes
quil s’en ayde, & s’en face honneur en bonne sorte: quil
soit tant discret & de bon jugement, quil sache ti-
rer doulcement & a propos les personnes a veoir
& ouyr ce, en quoy il luy semble estre excel-
lant, monstrant tousjours de ne le faire point par
ostention, ou braguerie, mais d’adventure, & a
la requeste d’aultruy plustost que de son propre
mouvement. & en toutes les choses quil a a faire,
ou a dire, s’il est possible quil y vienne preparé,
& y ayant pensé: faisant neantmoins semblant
que le tout soit a l’impourveu. mais es choses, ou il
ne se sent que moyennement fondé, quil les touche come
en passant, sans grandement s’y arrester. & le fa
ce toutesfoys en maniere que lon puisse croire
quil en sache beaucop[sic] plus quil ne monstre. Comme
faisoient aulcunesfoys les Poetes qui touchoient



DU COURTISAN CII
sommairement des poinctz tresssubtilz de Phi
losophie, ou d’autres sciences, & peult estre quilz
n’en entendoient que bien peu. mais apres en ce
quil se congnoist totallement ignorant, je ne veulx
qu’il en face jamais point de profession, ne quil
tasche d’en acquerir renommee: ains qu’il con-
fesse clerement de n’en scavoir rien, quant les cho-
ses s’y adonnent. Cela, dict Calmette, n’auroit
pas faict Nicollet, lequel estant Philosophe
tresexcellant, mais non sachant plus de loix, que
de voller, combien qu’ung potestat de Padoue
eust deliberé luy donner une lecture de droict
civil, jamais ne voulut a la persuasion de plu
sieurs ses escoliers decepvoir le potestat, &
luy confesser qu’il n’en sceust rien, disant tous
jours qu’il s’accordoit en cela a l’opinion de So-
crates, qui disoit n’appartenir point a ung Phi-
losophe de jamais dire non scavoir. Je ne dis
pas, dict messire Federic que le Courtisan de
luy mesmes sans en estre requis voise dire de
non scavoir, car aussi peu me plaist celle sot-
tie d’accuser, ou desfavoriser soymesme, comme
ung aultre. Et pourtant je me riz par foys de
certains hommes qui, sans qu’il en soit besoing,
comptent voluntiers aulcunes choses, lesquelles com-
bien qu’elles soient paradventure advenues sans
leur faulte, toutesfoys elles portent en soy une
umbre d’infamye: comme faisoit ung chevallier
que vous congnoissez tous, lequel toutes les foys
qu’il oyoit faire mention de la bataille qui fut
donnée au Roy Charles a Fournoufve, il com-



[102v] LE SECOND LIVRE
mancoit a reciter en quelle maniere il s’en estoit
fouy: & sembloit qu’il n’eust veu, ou entendu
aultre chose de celle journée. Apres quant on par
loit d’une jouste fameuse ou il s’estoit trouvé,
il comptoit tousjours come il estoit tumbé. Et sem-
bloit encores souvent qu’en devisant il alla cher
chant de faire venir a propos de compter comment
une nuict en allant parler a une dame, il avoit
receu plusieurs bastonnades. Cestes folies ne
veulx je pas que nostre Courtisan die, mais bien
me semble que luy venant occasion de se mon
strer en chose, dont il n’en sache rien, il la doib
ve fouyr. Que si la necessité l’y contrainct con-
fesser clerement qu’il n’en est point instruict,
plustost que se mettre a hazard, & par ainsi il evi
tera ung blasme que plusieurs meritent au jour-
d’huy qui par je ne scay quel leur parverspervers instinct,
ou jugement hors de raison tousjours se mettent
a faire ce don, ilz ne scavent rien, & laissent ce
quilz scavent. & pour confirmation de cecy, Je con
gnois ung musicien tresexcellent, lequel a laissé
la musicque pour s’adonner totallement a com
poser des vers, & cuyde estre ung grant hom
me en cela, & se faict mocquer de chascun, & si
a tant faict qu’il a oublié la musicque & rien
apprins de faire vers. Il en ya ung aultre des
premiers painctres du monde qui desprise son art,
ou il est tresexcellant, & s’est mis a apprendre
Philosophie, en laquelle il a des fantasies si estran-
ges, & des chimeres si nouvelles que luy mesme
avec toute sa paincture ne les scauroit pain-



DU COURTISAN CIII
dre, & en trouve lon ung nombre infiniz de telz.
Il y en a bien aulcuns, lesquelz se congnoissans
avoir excellence en une chose, font principalle
profession d’une aultre, dont ilz ne sont point
ignorans. Et toutes les foys qu’il leur advient
s’y monstrer, ilz s’y portent honnestement. &
telle foys leur vient si bien que la brigade les
voyant si duytz en ce, dont ilz ne sont point
de profession cuydent qu’ilz soient beaucop[sic]
plus excellens en ce, dequoy ilz font mestier.
Et cest artifice ne me desplaist point, pour-
veu qu’il soit accompaigné de bon jugement.
A l’heure le seigneur GasdardGaspard Palvoysin res-
pondit. Cela ne me semble point artifice, mais
vraye tromperie: & si ne cuyde point qu’il
soit convenable a celluy qui veult estre homme
de bien, de jamais tromper. Cest (dict messire
Federic) plustost ung aornement qui accom-
paigne la chose que cestuy la faict, que trom-
perie. & si cestc’est tromperie, elle n’est point a blas-
mer. Ne direz vous pas aussi que de deux qui
manient les armes celluy qui bat son compai-
gnon le trompe, & c’est pource qu’il a plus d’art
que l’aultre? Et si vous avez ung jouyau qui
se monstre beau hors d’oeuvre, & apres quant
il est passé par les mains d’ung bon orfeuvre,
qui en le mettant bien en oeuvre le face sem-
bler beaucoup plus beau, ne direz vous pas
que cest orfeuvre trompe les yeulx de ceulx qui
le voyent, & toutesfoys il merite louenge de
celle tromperie? Pour autant que les mains ma-



[103v] LE SECOND LIVRE
gistralles par art, & bon jugement souvent ad
joingnent grace, & aornemens a l’yvoire, & l’ar
gent, ou a une belle pierre en l’environnant de
fin or, ne disons donc point que l’artiffice, ou
telle tromperie, si vous la voulez ainsi appel-
ler, merite aulcun blasme: Davantaige il n’est
pas desconvenable qu’ung homme qui se sent
valloir en une chose cherche dextrement oc-
casion de se monstrer en icelle: & que pareille
ment il cache les parties qui luy semblent
peu louables, faisant neantmoins le tout avec
une certaine dissimulation advisee. Ne vous
souvient il comment le Roy Ferrand scavoit
bien prendre les occasions de se monstrer quel-
que foys en pourpoint, sans faire semblant de
les chercher? Et ce faisoit il, pourtant qu’il se
sentoit tresdispost. Et pource quil n’avoit pas
tresbelles mains, quant il tiroit a l’arc, jamais
ne s’ostoit les gans, & n’y avoit gueres de gens
qui s’apperceussent de ceste sienne adventure.
Il me semble aussi avoir leu que Julles Cesar
portoit voluntiers ung chappeau de Laurier
pour cacher son front, & pour tenir sa teste
fresche: mais il fault estre fort saige, & de bon
jugement endroict ses moyens pour ne sortir
hors des limittes, car bien souvent l’homme
pour fouyr ung erreur, tumbe en l’aultre, &
pour vouloir acquerir louange acquiert blas
me. c’est doncques chose tresseure en la manie
re de vivre, & au converser & gouverner tous
jours avecques une mediocrite honneste qui



DU COURTISAN CIIII
veritablement est ung tresgrant & ferme pa-
voys contre envye, que lon doibt fouyr le
plus que lon peult. Je veulx encore que nostre
Courtisan se garde d’acquerir bruyt de men-
teur, & d’esventé. ce qui par foys advient a ceulx
encore qui ne le meritent point. Et pourtant
fault qu’il soit tousjours advise en ses devis
de ne sortir point hors de vraye semblance,
& de ne dire aussi trop souvent les veritez
qui ont apparence de mensonge, comme plu-
sieurs qui jamais ne parlent que de miracles,
& veullent avoir tant d’auctorité que toute
chose incroyable leur soit creue. Il y en a d’aul
tres qui au commancement donnent accoin-
ctance, & pour acquerir grace avec le nouvel
amy, le premier jour qu’ilz luy parlent jurent
qu’il n’y a personne au monde qu’ilz ayment
tant que luy, qu’ilz vouldroient voluntiers
mourir pour luy faire service, & semblables
choses hors de raison. & quant ilz partent d’a
vecques luy font semblant de plorer, & de re-
gret ne pouvoir dire ung mot. Par ce moyen
en voulans estre tenuz trop amyables, ilz se
font estimer mensongiers, & sotz flateurs.
Mais se seroit chose trop longue, & penible vou
loir declarer tous les vices qui peuvent adve-
nir en la maniere de converser, au moyen de-
quoy suffist dire pour cela que je desire au Cour
tisan oultre les choses induictes, qu’il soit tel
que jamais bons propos ne luy faillent, & qu’il
sache s’accommoder a ceulx a qui il parle.



[104v] LE SECOND LIVRE
Et avecques une certaine doulceur recréer les
esperitz des escoutans, & par motz plaisans,
& rencontres discrettement les induyre a res-
joyssance, & a risée, de sorte qu’il delecte conti
nuellement, sans jamais venir a fascher, ny en-
nuyer. Je pense que desormais ma dame Emil
lie me donnera congé de me taire, & si elle me
le reffuse, je seray conviancuconvaincu par les miennes
mesmes parolles de n’estre celluy bon Courti
san, dont j’ay parlé. Car non seullement bons pro
pos, lesquelz ne maintenant, ne paradventure ja
mais vous n’avez de moy entenduz, mais aussi
ces miens telz qu’ilz sont, me deffaillent entie
rement. Lors dict le seigneur Prefect en riant.
Je ne veulx que ceste faulce opinion demeure
en l’entendement d’aulcun de nous que vous ne
soiez tresbon Courtisan, car certes le desir que
vous avez de vous taire procede plustost de
vouloir fouyr le travail que de faulte de propos.
Parquoy affin qu’il ne semble, qu’en une com-
paignie si digne, comme est ceste, & en ung de-
vis si excellent lon aye laissé derriere aulcune
partie, soyez content de nous enseigner comment
nous debvons user de motz plaisans, dont vous
avez faict n’agueres mention, & nous monstrer
l’art qui appartient a toute ceste sorte de dire
plaisamment pour induire a ris, & joyeuseté
avecques gentille maniere, car en verité il me
semble que cela sert de beaucoup, & est fort
convenable au Courtisan. Monseigneur (res
pondit a l’heure messire Federic) les rencontres, & bons

DU COURTISAN CV
& bons motz sont plustost grace, & dons de
nature que d’art. lon trouve bien aulcunes na
tions qui en cecy sont plus promptes les unes
que les aultres: comme les Toscans qui veri-
tablement sont tressubtilz. il me semble aussi
que ce soit chose fort propre aux Espaignolz
que dire de bons motz, mais lon en trouve plu
sieurs de ceste, & de toute aultre nation qui par
trop parler passent les bornes, & deviennent en
nuyeux, & impertinens, car ilz n’ont poinct de
regard a la sorte des persounespersonnes a qui ilz parlent,
au lieu ou ilz se trouvent, au temps, a la gravité,
& a la moderation qu’eux mesme debvroient
maintenir. Alors le seigneur Prefect respondit.
Vous nyez qu’il y ayt aulcun art es rencon-
tres? & toutesfois disant mal de ceulx, qui n’y
gardent moderation & gravité, & qui n’ont re
gard aux temps, & aux personnes a qui ilz
parlent, il me semble que vous demonstrez que
cela se peult encores enseigner, & qu’il ayt en
soy quelque discipline. Ces reigles monsei-
gneur (respondit messire Federic) sont tant
universelles qu’elles s’accordent, & servent a
toutes choses, mais j’ay dict que es rencontres
n’y a point d’art, pource qu’il me semble que lon
en trouve seullement de deux sortes, desquelles
l’une s’estend en long parler, & continue com
me lon voyt d’aulcuns qui font des comptes
avecques si bonne grace & tant plaisamment, &
tellement expriment une chose qui leur soit ad-
venue, ou qu’ililz ayent veue, ou entendue qu’ilz la

o

[105v] LE SECOND LIVRE
mettent devant les yeulx avecques gestes, & paro
les, & quasi la font toucher au doigt. Et cela
par adventure se pourroit appeler festivité, ou
urbanité a faulte d’aultre vocable. L’aultre
sorte de rencontre est tresbriefve, & consiste seul
lement en motz promptz, & subtilz, comme sou-
vent lon en ouyst entre nous, & encores de pic
quans, & semble qu’ilz nayent point de grace
sans ung peu de paincture. & estoient nommez
dictz par les anciens, maintenant aulcuns les ap
pellent argures. Je dis doncques qu’en la pre
miere maniere qui est celle joyeuse narration, il
n’est point besoing d’aulcun art, car nature mes-
me crée & forme les homes adonnez a racompter
plaisamment, & leur donne le visaige, les gestes,
& les parolles appropriées a contrefaire ce quilz
veullent. En la seconde des argures, qui peult fai
re l’art? Comme ainsi soit que le mot poingnant
doibt estre sorty, & avoir donné a la bouche
avant quil semble que celluy qui le dict y puisse a-
voir pensé, autrement il est maigre, & ne semble
point bon, parquoy j’estime que le tout soit ou-
vraige de l’entendement, & nature. Alors messire
Pierre Bembe print la parolle, & dict le seigneur
Prefect, je ne vous nye point ce que vous dictes,
cestassavoir que nature, & l’entendement n’ayent les
premieres pars, mesmement en droict l’invention,
mais il est certain qu’en la pensée de chascun,
& soit l’homme d’aussi bon esperit qu’il peult
estre, naiscent des conceptions bonnes, & maul
vaises, & plus & moins, mais le jugement



DU COURTISAN CVI
apres & l’art les corrige, & lime, & faict election
des bonnes, & reffuse les maulvaises. A ceste
cause laissez ce qui appartient a l’entendement,
& nous declarez ce qui consiste en l’art, cest a di-
re des rencontres, & bons motz qui font rire, les-
quelz sont convenables au Courtisan, & lesquelz
non, & en quel temps, & maniere lon en doibt
user, car c’est cela que le seigneur Prefect vous
demande. Alors messire Federic en riant va di
re. Il n’y a icy aulcun de nous, a qui je n’exce-
de en toutes choses, mesmement a rencontrer, ex
cepté si paradventure les sotties qui souvent font
rire les gens n’estoient prinses pour rencontres
plus que les beaux dictz. Et ainsi se tournant
au Conte Ludovic, & a messire Bernard Bi-
bienne dict. Veez en icy les maistres, desquelz
il fault que premierement j’apprengne ce que je
debvray dire se j’ay a parler de motz plaisans.
Le conte Ludovic respondit. Il me semble que des
ja vous commancez a user de ce dont vous di-
ctes ne scavoir rien, cestassavoir de vouloitvouloir
faire rire la compaignie en vous mocquant de
messire Bernard & de moy, car chascun deux
scait que ce dont vous nous louez, est en vous
beaucoup plus excellemment. parquoy si vous
estes las il vault mieulx demander grace a ma
dame la Duchesse qu’elle face differer le reste
du propos a demain, que vouloir se desmeller
de la courvée avec tromperie. Messire Federic
commancoit a respondre, mais ma dame
Emillie soubdainement l’entrerompit, & dict.

o ij

[106v] LE SECOND LIVRE
Ce n’est pas l’ordonnance que la disputation
se consomme en vostre louange, il suffist que
vous estes tous assez congneuz, mais pource
qu’il me souvient encore que vous conte, hier
au soir me donnastes imputation que je ne par
toye esgallement les armes, il sera bon que mes
sire Federic se repose ung peu, & nous don-
nerons la charge de parler a messire Bernard
Bibienne, car non seullemeutseullement nous le congnois
sons tresplaisant au parler quotidien, mais
avons souvenance qu’il nous a promis plu-
sieurs foys vouloir escripre de ceste matiere:
& pourtant nous povons croyre qu’il y ait des
ja bien pensé, & que pour ceste cause il nous
doibve parfaictement satisfaire & apres que
lon aura parlé des rencontres, messire Federic
poursuyvra ce qui luy reste a dire. Alors mes
sire Federic, ma dame (dist il) je ne scay ce que
plus me reste, mais a la mode d’ung Pelerin qui
est ja las de la peine du long chemin, sur le my
di je me reposeray au propos de messire Ber-
nard, & au son de ses parolles come soubz l’um
bre de quelque gracieux arbre au doulx bruit
d’une vive fontaine, & apres que je seray ung
peu restauré je pourray dire quelque aultre cho-
se. Messire Bernard respondit en riant. Si je vous
monstre la teste vous verrez quelle umbre lon
peult attendre des fueilles de mon arbre. Au
regard d’ouyr le bruyt d’icelle vive fontaine par
adventure qu’il vous adviendra, car je fuz ja
dis converty en une fontaine, non par aulcun



DU COURTISAN CVII
des Dieux anciens, mais par nostre frere Na-
cian & depuis jamais l’eaue ne m’est falliefaillie. A l’heu
re chascun commanca a rire, car le compte que
entendoit messire Bernard, estoit congneu a
tous pour estre entrevenu a Romme en la pre
sence de Galliot Cardinal de sainct Pierre ad
vincula. Quant on eut cessé de rire, ma dame
Emillie dist. Laissez pour ceste heure a nous
faire rire en employant les motz plaisans, &
nous enseignez comment nous en debvons user,
& dont on les tire & tout ce que vous congnois-
sez sur ceste matiere. & pour ne perdre plus
de temps commancerez desormais. Je doubte (dist
messire Bernard) quil soit tard: & affin que mon
parler de plaisanteries ne soit desplaisant & fas
cheux par adventure qu’il seroit bon le diffe-
rer jusques a demain. Là plusieurs respondirent
soubdainement que de grand piece ne seroit l’heu-
re qu’on avoit acoustumé de mettre fin aux de
vis. Lors messire Bernard se tournant vers ma
dame la Duchesse & ma dame Emillie. Je ne
veulx fuyr, dict il, ceste peine combien que ainsi
comme j’ay de coustume m’esmerveiller de l’au
dace de ceulx qui presument chanter sur les lucz
devant nostre Jacques de sainct Segoud: aus-
si je ne debvroys parler des bons motz en pre-
sence d’auditeurs que beaucoup mieulx entendent
ce que j’ay a dire que moy mesme: toutesfoys pour
ne donner occasion a aulcun des assistans de re
fuser chose qui leur soit enchargée, je diray le
plus briefvement quil sera possible ce que je scay

o iij

[107v] LE SECOND LIVRE
& entendz des choses qui movent a rire: Ce qui
nous est si propre, que pour descripre l’homme,
lon a accoustumé de dire qu’il est ung animal
risible: car sece ris se voit seullement aux hommes,
& est quasi tousjours tesmoing d’une certaine
resjouyssance que lon sent au dedans du courai
ge, qui de sa nature est tiré a plaisir, & appete
repos, & se recrée: dont nous voions beaucoup
de choses trouvées par les hommes pour cest ef
fect, comme les festes, & tant de diverses sortes
de spectacles. Et pource que nous aymons ceux
qui sont cause de telle nostre recreation, les
Roys antiques, les Romains, les Atheniens,
& plusieurs aultres avoient de coustume de fai
re de grandz theatres & aultres publicques ediffi
ces pour acquerir la bienveillance du peuple
& paistre les yeulx & les cueurs de la multitu
de, & là monstrer nouveaulx jeux: courses de
chevaulx & de chariotz, combatz estranges,
animaulx, comedies, tragedies & morisques,
& si n’estoient les severes philosophes abhor-
rans de telles veues. ains souvent par bancquetz
& spectacles, de telle sorte recreoient leurs en
tendemens travaillez en leurs haulx & profondz
discours & divins pensemens qui est chose que
toutes qualitez d’hommes font encores volun-
tiers: car non seullement les laboureurs des
champs, les mariniers & tous ceulz qui ont durs
& aspres exercices en main, mais les sainctz
religieux, les prisonniers qui d’heure en heu-
re attendent la mort, vont neantmoins cher-



DU COURTISAN CVIII
chant quelque remede & medecine pour soy re-
creer. Tout ce doncques qui faict rire resjouist
l’esperit & luy donne plaisir, & ne permect que
sur celluy point l’home se souvienne des molestes
ennuyeuses, dont toute nostre vie est plaine: au
moyen dequoy le ris (come vous voyez) a tous
est tresagreable & faict beaucoup alouer cel
luy qui le scait mouvoir a temps & en bonne ma-
niere. mais quelle chose soit ce ris, & ou il demeu
re & en quelle facon parfoys il nous occupe les vei
nes, les yeulx, la bouche & les costez, & semble
quil nous vueille faire crever, tellement que quelque
force nous y mettons, n’est possible de le rete-
nir, je le laisseray disputer a Democritus, lequel
si par adventure il promettoit le declarer, auroit
assez a faire a le scavoir dire. Le lieu doncques &
quasi la fontaine là ou naissent les risées consistent
en une certaine difformité, car lon rit seullement
des choses qui en soy ont desconvenances qui sem
blent estre mal seantes, sans que toutesfoys elles
soient mal: je ne le vous scauroie aultrement de
clarer, mais si vous y pensez en vous mesmes,
vous verrez que quasi tousjours ce dequoy lon
rit est une chose qui ne convient pas: & toutesfoys
elle ne sciet point mal. Or quelz soient les moyens
dont le Courtisan doibve user pour faire rire &
jusques a quel limite, Je m’efforceray le vous
dire en tant que mon jugement me le monstrera:
car il n’est pas tousjours convenable au Cour-
tisan de faire rire, ny en celle maniere que font
les yvrongnes, les fols, les sotz, les nyais, & mes-

o iiij

[108v] LE SECOND LIVRE
mement les buffons: & combien qu’il semble
que ceste sorte de gens soit requise par les cours:
toutesfois ilz ne meritent point estre appellez
Courtisans: mais chascun par son nom, & d’e
stre estimez telz qu’ilz sont. Il fault aussi dili-
gemment considerer le but & la mesure de fai
re rire en poignant & regarder qui est celluy que
lon poingt, car lon n’induit point a rire en se
mocquant d’ung miserable & calamiteux, ny
encores d’ung meschant & mauvais garnement
publicque: car il semble que telles gens meritent plus
griefve pugnition que d’estre mocquez, & les
entendemens humains ne sont point inclinez
a se mocquer des miserables, excepté s’ilz n’e-
stoient telz qu’en leur infelicité ilz se vantassent
& fussent orgueilleux & arrogans. Lon doibt aus
si avoir esgard a ceulx qui sont universellement
aggreables & aymez de chascun & puissans:
car par fois en se mocquant de ceulx cy, l’homme
se pourroit acquerir des inimitiez perilleuses.
parquoy est chose convenable se mocquer & rire
des vices, coloquez en personnes qui ne soient
tant miserables qu’elles mouvent compassion, ne si
meschantemeschantes qu’il semble qu’elles meritent d’estre
comdampnées a peine capitalle, ne si fort gran-
des q’ung[sic] leur petit despit puisse faire grand
dommaige. Vous debvez encores savoir que
des lieux & passaiges dont lon tire motz pour
f[unclear]aire rire, lon peult semblablement tirer des
sentences graves pour louer & pour blasmer.
Et quelque foys avecques les mesmes parolles com-



DU COURTISAN CIX
me pour louer ung homme liberal qui mect ses
biens en commun avecques ses amys, lon a ac-
coustumé de dire que ce qu’il a n’est pas sien,
le semblable se peult dire pour reproche d’ung
qui ait desrobé ou acquis ce qu’il a par aultres
indeuz moyens. Lon dict aussi pour la louange
d’une femme, cest une dame qui emporte beau-
coup, la voulant louer de saigesse & de bonté.
Et toutesfoys celluy qui la vouldroit blasmer
pourroit dire le semblable signifiant que ce fust
une femme d’escarmouche, mais il advient plus
souvent se servir des mesmes lieux & passaiges
a ce propos que des mesmes parolles, come nague
res que estant a la messe en une esglise troys gen
tilzhomes & une damoiselle que l’ung des troys
servoit en amours, il survint ung pauvre men-
diant lequel se mettant devant la damoiselle, luy com
manca a demander l’aulmosne, & là gemissant
avecques une loixvoix lamentable & grande impor
tunité replicqua plusieurs foys sa demande, ce
nonobstant jamais elle ne luy donna l’aulmos-
ne ny aussi la luy reffusa, mais se tint tousjours
en ung estat comme si elle pensoit ailleurs. Le gen
tilhomme amoureux dict a l’heure a ses deux com
paignons. Regardez ce que je puis esperer de
ma maistresse qui est si cruelle que non seulle
ment elle ne donne point l’aulmosne a ce pau
vre nud mort de fain[sic], qui en si grande affection
& tant de foys la luy demande, mais encore
ne luy donne elle pas congé tant est elle aise
de veoir devant soy une personne qui languisse



[109v] LE SECOND LIVRE
en misere, & en vain luy crie mercy. L’ung des
deux respondit. Cela n’est pas cruaulté, mais
est ung secret enseignement de ceste damoiselle
pour vous, vous faisant congnoistre quelle ne com
plaist jamais a ceulx qui la requierent par im
portunité. L’aultre respondit: Mais est l’adver
tir que combien qu’elle ne donne point ce que
lon luy demande, neantmoins il luy plaist d’en
estre priée. Voyez que de non avoir ceste da-
moyselle donné congé au pauvre nasquit ung
mot de severe blasme, ung aultre de louange
moderée, & ung autre de poignante morsure.
Or pour retourner a declairer les sortes des
bons motz appartenans a nostre propos, je dis
que selon mon opinion lon en trouve de troys ma-
nieres: encores que messire Federic ait seulle-
ment faict mention de deux, cestassavoir de celle
courtoise & plaisante narration continuée qui con
siste en l’effect d’une chose: & de la soubdaine
& subtille promptitude qui gist en ung seul mot,
au moyen dequoy nous y adjoindrons la tierce
difference que lon appelle bourdes ou mocque
ries, esquelles entreviennent les narrations lon-
gues, les briefz dictz, & quelques operations en
semble. Les premieres doncques qui consistent
en parler continué sont de telle maniere, quasi
comme quant lon faict ung conte. Et pour vous
en donner l’exemple. A l’heure que mourut Pape
Alexandre sixiesme, Pierre tiers fut crée Pape,
estant a Romme & au palais messire Anthoine
Aignel vostre mantouan madame. Et comme il[unclear]



DU COURTISAN CX
devisoit de la mort de l’ung & creation de l’aul
tre: & en faisoit divers jugemens avec certains
de ses amys: il se prit a dire. Messeigneurs des
le temps de Catulle les portes commancerent a par
ler sans langues & ouyr sans oreilles, & en tel
le facon descouvrir les adulteres, maintenant si
bien les hommes ne sont de si grand’ valleur come ilz
estoient en ce temps là: paradventure que les portes
dont lon en faict plusieurs a Romme de marbres
antiques, ont encores la mesme vertu qu’elles
avoient a l’heure. Et quant a moy je cuyde que ces
deux icy nous scauront esclarcir toutes noz
doubtes si nous les voulons scavoir d’elles. A
ce parler les gentilzhommes qui estoient avecques
luy demeurerent fort suspendz & attendoyent ou
sortiroit la chose. Quant messire Anthoine con-
tinuant d’aller devant & derriere haulsa les
yeulx comme a l’impourveu a l’une des deux por
tes de la salle ou ilz se pourmenoient. Et en se
arrestant ung peu monstra avec le doigt a ses
compaignons l’inscription d’icelle qui estoit le nom
du Pape Alexandre. A la fin duquel y avoit
ung V, & ung I. affin qu’il signifia comme
vous scavez sixiesme, & dist regardez que ceste
porte dit, Alexandre pape VI. Qui veult signi
fier quil a esté Pape par la force, de laquelle il a
usé, & s’en est aydé plus que de la raison. Or
voyons si de cest aultre nous pouvons entendre
quelque chose du nouveau Pape. EEt se tournant
comme d’adventure a l’aultre porte monstra l’in-
scription d’une. N. deux. PP. & ung. V. qui



[110v] LE SECOND LIVRE
signifioit. Nicolaus Papa. V. & dist soubdai
nement. O mon dieu voicy maulvaises nou-
velles, ceste porte dict. Nichil Papa valet.
Voyez comment ceste sorte de plaisans motz a
du gentil, & du bon, & comme elle est convena-
ble a ung homme de court, soit vray ou faulx
ce qu’il racompte: car en tel cas il est licite a l’hom
me de faindre ce quil luy plaist sans mal engin,
& en disant la verité l’accoustrer avecques quel
que petite mensonge en croissant & diminuant
ainsi qu’il est besoing, mais la parfaicte grace
& vraye vertu de cecy, gist a demonstrer si bien
& sans peine, tant par les gestes comme par les
parolles ce que l’homme veult exprimer, qu’il sem
ble a ceulx qui l’escoutent veoir devant les yeulx
faire les choses que lon racompte, & si grand’
force a ceste facon d’ainsi exprimer que par foys
elle accoustre & faict plaire souverainement
une chose qui en soy mesme ne sera point fort
plaisante ne d’esperit. & combien qu’en ces nar
rations soient requis les gestes & celle efficace
qui est en la vive voix, neantmoins lon congnoist
encores quelque foys leur vertu en escripture.
Qui se peult tenir de rire quant en la huyties-
me journée des centz nouvelles Jehan Bocca
ce racompte comment le prestre Varlongue s’es-
forcoit de bien chanter ung Kyrie & ung San-
ctus, quant il sentoit que Bellecouleur s’amye
estoit dedans l’esglise? Il y a aussi de plaisantes
narrations & nouvelles en celles de Calandrin
& en plusieurs aultres, & semble que de la mesme



DU COURTISAN CXI
sorte soit faire rire en contrefaisant, ou en imitant
come nous voulons dire. En laquelle profession je n’ay
veu nul plus excellant que nostre messire Robert
de Bar. Ce ne seroit pas peu de louange (dict
messire Robert) si elle estoit vraye, car certai-
nement je mettroye peine de plus tost imiter le
bien que le mal, & si je me povoye faire sembla
ble a quelques ungs que je congnois, je me tiendroye
pour bien heureux: mais je doubte ne scavoir
autres choses imiter que celles qui font rire, & vous
avez dict ung peu devant quelles consistent en vice.
Messire Bernard respondit. Ouy en vice, mais que
pourtant ne sciet point mal. Et debvez scavoir que
ceste imitation dont nous parlons, ne peult estre
sans esperit, car oultre la maniere d’accommoder
les parolles, & les gestes, & mettre devant les
yeulx des assistans le visaige, & les facons de cel
luy de qui on parle, il fault estre prudent, & avoir
grand regard au lieu, au temps, & aux personnes
a qui lon parle, & ne venir point jusques a la
buffonnerie, ne sortir des limittes: qui sont cho
ses que vous gardez merveillementmerveilleusement bien. par-
quoy j’estime que vous les congnoissez toutes:
car en verité il ne seroit point convenable a ung
gentilhomme faire ung visaige plorant, riant, con
trefaire la voix, lucter tout seul, comme faict
Berthauld, se vestir en paisant devant chascun,
comme Strassin. & telles choses qui en eulx sont
tresconvenables, pour autant que cest leur pro-
fession. Mais a nous convient comme en passant ro
ber a cachettes ceste imitation qu’en gardant



[111v] LE SECOND LIVRE
tousjours la dignité de gentilhomme sans dire
parolles villaines ou faire actes moins qu’hon
nestes, sans se destordre le visaige, ou la person
ne sans retenement facons noz mouvemens en
une certaine maniere, que ceulx qui oyent &
voyent en presupposent beaucoup plus par
noz parolles & gestes quilz n’en voyent & quilz
n’en oyent: & que ce soit la cause qui les indui-
se a rire. Lon doibt encore en ceste imitation
eviter d’estre trop poignant a reprendre mesme
ment les difformitez du visaige ou de la per-
sonne, car si comme les vices du corps donnent
souvent de belles matieres de rire a qui discret
tement s’en scait ayder: Pareillement user de cel-
le mode trop aigrement, est chose appartenant
non seullement a ung buffon, mais aussi a ung en
nemy. parquoy est besoing, combien qu’il soit
difficille, tenir en cest endroit, comme j’ay dict,
la maniere de nostre messire Robert, qui contre-
faict chascun, non sans les poingdre es choses
ou ilz sont deffaillans & en leur mesme pre-
sence: Et toutesfoys n’y a personne qui s’en trou
ble, ny me semble qui le puisse tenir a mal. dont
je ne donneray aulcun exemple par ce que chascun
jour nous en voyons en luy infinis. Davantai
ge moult induit a rire une chose contenue soubz
l[unclear]a narration qui est recitée avecques bonne gra
ce des aulcunes imperfections d’aultruy, pour-
v[unclear]eu qu’elles soient moyennes, & non pas dignes
de plus grande pugnition. comme par foys les sim
ples sotties accompaignees d’ung peu de prompte



DU COURTISAN CXII
follie, & poignante. pareillement certaines affe
ctations extremes, quelque foys une grande &
bien composée mensonge: comme racompta na-
gueres nostre messire Cesar une belle sotterie
qui fut, que se trouvant avecques le potestat
de ceste ville, il veit venir ung paisant se plain
dre qu’on luy avoit robbé ung asne. Cestuy cy
apres qu’il eut parlé de sa pauvreté & de la trom
perie qui luy avoit esté faicte par le larron, pour
faire sa perte plus grande se print a dire: Monsei
gneur si vous aviez veu mon asne, vous con-
gnoistriez encores plus combien j’ay raison de
me plaindre, car quant il avoit son bast sur le
dos, il sembloit proprement ung Tulle. Et ung
des nostres se rencontrant en ung troppeau de
chiefvres, au devant desquelles estoit ung grand
bouc, s’arresta, & avecques ung visaige plain
de merveille se print a dire. Regardez le beau
bouc: il semble ung sainct Paul. Le seigneur
Gaspard dist en avoir congneu ung aultre le-
quel estant serviteur ancien du Duc Hercu-
les de Ferrare luy avoit donné de ses petitz en-
fans pour paiges, mais devant que le pouvoir
venir servir ilz estoient mortz tous deux.
Quoy entendant le seigneur amyablement se
condolut avecques le pere en disant quil luy pesoit
moult: car a les avoir veuz une seulle foys
ilz luy estoient semblez fort beaulx & discretz
enfans. Le pere luy respondit. Monseigneur
vous n’avez rien veu: car depuis peu de temps en
ca ilz estoient devenuz beaucoup plus beaulx



[112v] LE SECOND LIVRE
& vertueux que je n’eusse jamais peu croyre: &
desja chantoient par ensemble comme deux esper
viers. Et l’ung de ses jours passez s’estant arresté
ung de noz advocatz a veoir ung homme qui
par sentence de justice le bourreau foytoit a l’entour
de la place, & ayant compassion de ce que le pauvre
malheureux encores que les espaulles luy sai-
gnassent asprement alloit aussi bellement come s’il
se feust pourmené pour passetemps a son plai-
sir, luy dist. Chemine pauvre homme, & sortz
viste de ceste pelleterie. A l’heure le bonhomme
se tournant vers luy, & le regardant quasi par
merveille s’arresta ung peu sans parler: & puis
dict. Quant tu seras foyte tu yras a ta guise,
& je vueil maintenant aller a la mienne. Vous deb
vez encores vous souvenir de la lourderie que
Monseigneur le Duc racompta nagueres d’ung
certain abbé, lequel estant ung jour present que
le Duc Federic parloit de ce que lon debvoit fai-
re d’une si grande quantité de terre, come estoit
celle que lon avoit tiré pour faire les fondemens
de ce Palais, ou lon besongnoit continuellement,
labbé se print a dire. Monseigneur j’ay tresbien
pensé ou lon la puisse mettre. Ordonnez que lon
face une tresgrande fosse & la lon la pourra ge
cter sans aultre empeschement. A quoy le Duc
Federic respondit: mais ce ne fut pas sans rire.
Et ou mettrons nous la terre que lon tirera de
ceste fosse? L’abbé replicqua. Faictes la faire
si grande que l’une & l’aultre y puisse demourer.
Ainsi combien que le Duc plusieurs foys re-

pliqua

DU COURTISAN CXIII
plicqua que quant plus la fosse se feroit gran-
de, tant plus de terre on en tireroit, jamais ne
peut entrer en la teste de L’abbé que lon ne la
peust faire si grande que lon y peust mettre l’u-
ne & l’aultre, & jamais ne respondit aultre cho-
se sinon faictes la tant plus grande. Or voyez
quelle bonne estime avoit cest Abbè[sic], Lors dit
messire Pierre Bembe. Et pourquoy ne dictes
vous celle d’ung vostre commissaire Florentin,
lequel estant assiegé au chasteau de la Castelli
ne par le Duc de Calabre, & ayant esté trouvé
ung jour dedans quelque viretons empoisonnez
qui avoient esté tirez par ceulx de dehors, escri-
pvit au Duc que si lon venoit a faire la guerre
ainsi cruelle, il feroit aussi mettre de la medeci
ne sur les bouletz de l’artillerie, & puis que en
auroit le pis son dam: messire Bernard se prit
a rire & dist. Messire Pierre si vous ne vous te
nez coy, je diray toutes celles que moimesme ay
veues & ouies de voz venitiens, & mesmement
quant ilz veullent faire des chevaucheurs. Non
pour l’amour de dieu (respondit messire Pierre
Bembe) & j’en tairay deux aultres belles que je
scay des Florentins. Ce doibvent estre plus tost,
dist messire Bernard, Senois, qui bien souvent s’y
laissent tumber. come nagueres ung, qui au con
seil oyant lire certaines lettres, ou, pour non di-
re tant de fois le nom de celluy dont lon parloit, estoit
recité ce mot icy prelibato, qui signifie le dessus
dict, se tourna a celluy qui lisoit & luy dist. Ar-
restez vous ung peu la, & me dictes, ce preliba

P

[113v] LE SECOND LIVRE
to est il amy de nostre communité cuydant que ce
fust le nom propre d’ung homme. Messire Pierre
Bembe se mist a rire, & puis apres dist. Je parle
des Florentins & non des Senoys. Dictes donc
franchement (respondit ma dame Emillie) &
n’ayez point tant de respectz. Messire Pierre Bem
be poursuivyt. Quant les Florentins faisoient la
guerre contre les Pysans, ilz se trouverent quel
que foys espuisez d’argent pour la grosse des
pense qui leur convenoit soubstenir. Et ung jour
que on parloit en conseil du moyen d’en trouver
pour les affaires que lon avoit, apres que lon eut
proposé plusieurs partiz, il y eut ung citadin
des plus anciens qui va dire. J’ay pensé deux
moyens par lesquelz sans grande difficulté nous
pourrons trouver une bonne somme d’argent.
L’ung est pource que nous n’avons point de re-
venu plus comptant que les gabelles des portes de
Florence. Ainsi que nous avons unze portes, que nous
en facions soubdainement faire unze aultres: &
par ce moyen nous redoublerons ce revenu.
L’aultre moyen est, que lon donne ordre que les
secques soient incontinent ouvertes a Pistoie
& Aspre, ne plus ne moins que a Florence, & que
lon ne face aultre chose le jour & nuyct que
battre monnoye & que ce soient tous ducatz
d’or. Si me semble que cest expedient, est le plus
brief & de moindre d’espencedespense. Lon rist fort de
la subtille aparcevance de ce Citadin. Et quant les
ris furent cessez ma dame Emillie va dire. En-
durez vous messire Bernard que messire Pier



DU COURTISAN CXIIII
re se mocque ainsi des Florentins sans vous
revenger. Messire Bernard respondit en riant.
Je luy pardonne ceste injure, car s’il m’a faict
desplaisir en se mocquant il ma satisfaict en
vous obeyssant, ce que moimesme vouldroie
tousjours faire. Alors messire Cesar dit. J’ouy
dire a ung Bressan une belle grosserie, lequel
ayant esté a Venise ceste année a la feste de l’As
cention comptoit en ma presence a aulcuns de
ses compaignons les belles choses qu’il y avoit
veues, & combien de marchandises, de vaisselle
d’argent, d’espiceries, de draps de layne, d’or,
& de soye, & comment la seigneurie estoit sor
tie en grand pompe, & montée sur le Bucin-
tore, qui est ung navire faict a la facon d’une
triumphante maison pour aller espouser la mer,
dans lequel Bucintore y avoit tant de gentilz hom
mes bien vestuz, tant de sons d’instrumens &
de joyeuse musicque qu’il sembloit ung para
dis. Et quant ung de ses compaignons luy deman-
da quelle sorte de musicque entre celles qu’il avoit
la ouies plus luy avoit pleu, il dist. Elles estoient
toutes bonnes, mais entre les aultres je veiz
ung homme qui sonnoit d’une certaine trom
pette estrange, & coup a coup il s’en fourroit
dans la gorge plus de deux paulmes, & puis
incontinent la tiroit, & de rechief se la refour-
roit en facon que vous ne veistes onques si grand’
merveille. Lors tous se prindrent a rire congnois
sant le fol pensement de cestuy là qui avoit
imaginé que ce menestrier se fourra en la gorge

P ij

[114v] LE SECOND LIVRE
celle partie de la sacqueboute qui se cache en r’en-
trant. A l’heure messire Bernard dist, les affecta
tions moyennes engendrent fascherie, mais quant
elles sont hors de mesure elles induisent fort a
rire, come par foys lon en oyt sortir de la bou-
che d’aulcuns touchant leur grandeur, touchant
l’estre vaillant, touchant la noblesse quelque foys,
aussi des femmes, touchant la beaulté & migno
tise: come feist ces jours passez une damoyselle,
laquelle se trouvant toute morne & pensive, il
luy fut demandé a quoy elle pensoit, qui la feist
sembler ainsi malcontente. Elle respondit. Je pensoys
en une chose que toutes les foys qu’il m’en sou
vient elle me donne ung merveilleux ennuy, &
si ne me la puis oster de la fantasie, c’est que ayans
tous les corps a ressusciter le jour du jugement
universel, & comparoir tous nudz devant le
throsne de Jesus Christ: Je ne puis porter la
peine que je sentz en pensant quil fault que lon voye
aussi le mien tout nud. Telles affectations pour
ce quelles passent les limittes, elles induisent plus-
tost risée, que fascherie, mais les belles menteries
bien ordonnées vous savez tous comment elles mou
vent a rire. Et l’amy, que vous congnoissez, quil ne
nous en laisse point avoir de faulte, ces jours
passez m’en racompta une fort excellente. Lors
dict le magnificque Julien. Qu’elle soit come vous
vouldrez, si ne scauroit estre plus excellente,
ne plus subtille que une, qu’ngung Touscan marchant
Lucoys nous affermoit l’aultre jour pour cho
se tressaseuréetresasseurée. Contez la, dist ma dame la Du-



DU COURTISAN CXV
chesse, & le Magnificque respondit en riant. Ce
marchant, comme il dist, se trouvant une foys en
Poulongne delibera d’achapter une quatitéquantité
de martres sublynes faisant compte de les mener
en Italie & de gaigner beaucoup dessus: & a-
pres plusieurs praticques quant il veit quil ne pou-
voit aller en personne en Moscovye, a cause de
la guerre qui estoit entre le Roy de Poulongne
& le Duc de Moscovye, il donna ordre que a ung
jour determiné certains marchans Moscovyens
viendroient aux confins de Poulongne avecques
leurs martres sublynes, ou il promist aussi de
se trouver pour faire le trafic. Or allant le mar-
chant Lucoys avec ses compaignons vers Mos-
covye, il arriva a la riviere de Boristenes, qu’il
trouva toute glacée come marbre: & veit que les
Moscoviens, lesquelz estoient aussi en doubte pour
la souspecon de la guerre, estoient ja dessus l’aul
tre rive: mais ilz ne s’approchoient point de plus
pres que de la largeur de la riviere. Quant doncques
ilz se furent entrecongneuz l’ung l’aultre par
aulcuns signes quilz s’entrefeirent, les Moscoviens
commancerent a parler hault, & demandoient le
pris quilz vouloient de leurs martres sublynes,
mais le froit estoit si extreme qu’ilz n’estoient
point entenduz, pource que les parolles se ge
loient en lair avant qu’elles arrivassent a l’aul-
tre rive ou estoit le Lucoys avecques ses tru-
chemens, & la demouroient prinses & glacées,
de sorte que les Poulongnoys qui scavoient la
coustume prindrent pour le plus expedient de

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[115v] LE SECOND LIVRE
faire ung grand feu au beau meilleumeillieu de la rivie-
re, car a leur advis cestoit la le terme ou la voix
arrivoit encores chaulde avant quelle fust surpri-
se par la glace. Et avec ce la riviere estoit tant fer
me, & dure qu’elle pouvoit bien soubstenir le
feu. Cela doncques faict les parolles qui par l’es-
pace d’une heure avoient esté glacées comman-
cerent a ce degesler, & venir en bas en murmu
rant comme la naige des montaignes au moys de
may. Et par ce moien furent incontinent tresbien
entendues combien que ceulx de l’aultre ryve
feussent desja partis, mais pource qu’il luy sem
bla que les parolles demandoient trop grand
pris pour les martres sublines, il ne voulut pas
accepter le marché, & ainsi s’en retourna sans
en apporter. Alors tous se prindrent a rire. Et
messire Bernard: En verité (dist il) celle que je
veulx vous racompter n’est pas si fine: mais elle
n’est moins belle: & est telle. Nagueres qu’en
parlant du pais ou monde nouveau que les mari-
niers Portugalois ont trouvé & des divers a-
nimaulx & aultres choses qu’ilz rapportent de
là en Portugal. L’amy que je vous ay dict, affer
ma avoir veu ung cinge de forme tresdifferente
des aultres que nous avons acoustumé de veoir qui
jouoyt aux eschetz parfaictement bien. Et entre
aultresfois ung jour estant devant le roy de
Portugal, le gentilhome qui l’avoit amené avecques
luy jouant aux eschetz, le cinge joua aulcuns
traictz tressubtilz, de sorte quil le pressa fort,
& a la parfin luy donna mat. Dont estant le gentil



DU COURTISAN CXVI
homme troublé comme ont de coustume d’estre
tous ceulx qui perdent a ce jeu, il print a la
main son roy qui estoit grant comme sont ceulx
dont usent communement les Portugalois, & en
donna ung grand coup sur la teste du cinge qui
soubdainement saulta a quartier en se plaignant
fort, tellement quil sembloit quil demanda justice au
roy du tort, qu’on luy faisoit. Apres le gentil
homme le semonnit a rejouer, & luy ayant quelque
espace de temps refusé par signes, finablement
se mect a jouer de rechef, & le reduisit encore
a maulvais termes, ainsi qu’il avoit faict l’aul
tre fois. A la parfin voyant le cinge qu’il pou
voit donner eschet & mat au gentil homme, &
se voulant asseurer par une nouvelle malice de
n’estre plus batu, tout bellement sans faire sem
blant d’y toucher mist la main dextre soubz
le coulde gauche du gentil homme qui le repo-
soie par mignotise sur ung oreiller de taphe-
tas, & l’ayant vistement osté en ung mesme in
stant avec la main gauche luy donna mat de
pyon, & avec la dextre se mist l’oreiller sur la
teste pour faire bouclier contre les coups: &
puis fist ung sault joyeusement devant le roy
quasi pour tesmoignage de sa victoire. Or re
gardez si ce cinge estoit saige, prudent & ad
visé. Lors messire Cesar GonzagueGonsague. Cest par-
adventure (dist il) cestuy là qui estoit docteur
entre les autres cinges & de grande auctorité: &
pense que la republicque des cinges Indiens l’en
voia en Portugal pour acquerir reputation en

P iiij

[116v] LE SECOND LIVRE
pais incongneu. Chascun se print a rire tant
de la mensonge, que de l’adjoincte, que avoit
faicte messire Cesar. Ainsi en continuant le
propos messire Bernard dict, Vous avez en-
tendu ce qu’il me semble des rencontres qui sont
en l’effect, & parler continué. parquoy il est
bon maintenant parler de ceulx qui consistent
en ung seul mot, & ont celle ague promptitu-
de assise briefvement en la sentence ou en la
parolle: & si comme en la premiere sorte de
rencontrer lon doibt fouyr en racomptant &
contrefaisant de ressembler aux buffons &
Parasites, & a ceulx qui induysent les gens a rire
par leurs sotteryes: pareillement en ce brief par
ler le Courtisan se doibt garder de ne ressembler
maling ne venimeux, & de dire motz, & argu
ces seullement pout faire despit a aultruy, &
touscher au vif: car telles gens bien souvant
pour le peché de leur langue a bon droict sont
pugniz par tout le corps. Au regard doncques
des rencontres promptz & qui consistent en
ung brief mot: ceulx la sont tresaguz qui nais
sent de l’ambiguité, combien qu’ilz ne induisent
pas tousjours a rire: pour ce que plus tost ilz sont
louez pour ingenieux que pour induisant a
rire.